Эпилог
Открыл глаза, потянулся и понял, что в постели один. Подушка уже холодная, значит Настя давно встала.
Натянул домашние штаны, нашел под кроватью тапочки. Сначала заглянул к Даяну. Сын еще сладко спит, прижимая к себе любимую плюшевую игрушку. Поправил ему сползшее одеяло, плотнее закрыл дверь детской и отправился на поиски жены.
Умопомрачительный, дразнящий запах свежей выпечки встретил меня еще на лестнице просторного двухэтажного коттеджа, который мы арендовали на все праздники. За окном валит снег. С тоской понимаю, что откапывать машину я сегодня буду долго.
Прохожу на кухню. Любимая девочка накрывает полотенцем противень с румяными пирожками. В духовке стоит еще один.
— Я сейчас захлебнусь слюной, — сажусь за стол, чтобы ей не мешать.
— Доброе утро. Это с картошкой. Ты же любишь. Только они еще очень горячие. А там булочки с корицей. Их любит Ян, — щебечет Ася, убирая со стола муку.
Руки, фартук — все белое. Даже на щеке мазок мучной пыли. Волосы растрепались, мешают и лезут в лицо. Подхожу, убираю прядку за ухо.
— Спасибо.
— Помочь?
— Нет, я сама. Мне нравится, — улыбается, хватаясь за тряпку.
— Соскучилась по готовке?
— У меня ощущение, что я целую вечность этим не занималась. Сегодня проснулась и почувствовала этот дом, его тепло, уют. Вот здесь, — прикладывает перепачканный кулачок к центру груди. — оживает.
Настя заканчивает уборку, ставит чайник. Я поднимаюсь в детскую, бужу сына. Даян немножко капризничает, просто показывая характер. Пытается спрятаться от меня под одеяло, накрывает голову подушкой.
— Ладно, — смеюсь, щекоча его голую пятку. — тогда елку мы с мамой будем наряжать без тебя.
— Не-е-ет! — тут же подскакивает сын.
Играя в догонялки, даю ему выиграть. Довольный добегает до ванной, залезает на низкую табуретку, сам дотягивается до зубной щетки и протягивает ее мне.
— Сам, — помогаю ему намазать зубную пасту с ароматом банана. — Ты умеешь.
Усердно чистит зубы, поглядывая на меня. Одобрительно киваю, подбадривая малыша.
Гордый своим маленьким подвигом, Ян самостоятельно переодевается, я лишь поправляю. Спускаемся с ним вниз. Ася успела накрыть для нас стол. Стоит, с волнением потирает ладошки.
— Ты так из-за пирожков переживаешь?
— Нет, — скромно опускает глазки в пол. — Хотела подождать до полуночи, но… вот, — протягивает мне тест на беременность. — Ярик, похоже, твое желание сбудется.
Смотрю на две яркие полоски.
— Да ладно?! — сердце в груди бахает с утроенной силой. — Ура, Ась! Ура! — подскочив со стула подхватываю ее на руки, кружу по просторной кухне под звонкий смех Даяна. — У нас будет ребенок, — шепчу ей в ушко цепляясь за него губами. — У нас будет ребенок!!! — повторяю, не в силах сдержать эмоции.
— Завтрак, — напоминает Настя.
— Да, какой к черту завтрак, малыш? Тут такие новости с утра! — но все же хватаю со стола пирожок, усаживаю жену к себе на колени.
У меня для нее тоже есть новость, но этот подарок точно дождется вечера.
Быстро доедаю, убираю со стола, не позволяя жене опять прикасаться к посуде.
Из сарая несу большую елку. Устанавливаю ее в деревянной кадке недалеко от камина. Нахожу пакеты с купленными вчера игрушками и мишурой. Настя включает новогодние детские песенки и в гостиной начинается волшебство. Гирлянда, разноцветные шары, блестящий дождик и, конечно, звезда на макушке. Ее я нашел на местном чердаке. Еще та, из моего детства, красная. Только вилку пришлось поменять, чтобы включить ее в сеть.
— Ух ты… — с восторгом выдыхает Даян.
Это его первая большая елка. Детский сад не считается. Там она общая, а здесь все только для него.
Завершив наш первый семейный ритуал тепло одеваю мелкого. Идем с ним вместе откапывать машину. Вручаю сыну серьезную такую ярко-красную пластиковую лопатку. Он с кряхтением начинает откидывать в сторону снег. Иногда он летит в меня. Иногда прямо в него. Я только смеюсь и хвалю. Пусть учится.
— Спасибо за помощь, — благодарю, когда работа полностью закончена. — А теперь обедать и немного поспать.
— Не хочу, — трет глазки сын.
— Идем-идем, боец. А то как мы без тебя салют запускать будем? Ты же уснешь.
Заботливая Настя накормила нас вкусным супом. Она никак не угомонится и все кружится, наводит уют, снова готовит. Дорвалась.
Оставляю ее укладывать сына спать, а сам сваливаю в питомник, где меня уже заждался подарок для него и его сестренки. Кто бы знал, почему я так уверен, что у меня будет дочь? Понятия не имею, но только лишь мысли о том, что Ася беременна, окрыляют. Я даже пару раз машинально прибавляю скорости на пустой трассе.
Чуть больше часа в одну сторону еще дальше в область. На подставке звонит мобильник.
— Здаров, — бодро приветствую друга. — Скажи, что у тебя хорошие новости. На плохие я сейчас не настроен.
— Хорошие, — подтверждает Витя. — За убийство Салаева тебе ничего не будет. Его гибель оформили, как разборки внутри банды. Вадима и его группу объявили в международный розыск. Они исчезли с радаров. Призраки, твою мать!
— Спасибо, что помог со всем этим, — искренне благодарю его.
— Не стоит, Яр. За такое не благодарят. Что там у нас, насчет третьего января? Все в силе? Мы пьем?
— Естественно!
Про Асю пока не говорю.
Хочется сохранить этот момент только между нами как можно дольше. Придет время, все равно все узнаю. А пока это наша с ней маленькая тайна.
Добираюсь до питомника. Меня встречает колоритный седовласый мужик, иначе и не назовешь. Плечи широкие, седая ухоженная борода лежит на груди, камуфляжные штаны отлично сидят на мощных ногах, меховая жилетка утепляет профессионально раскаченный торс. Я даже возраст его определить не могу. Сила, которая от него исходит, завораживает.
— Добрый день. Мы с вами договаривались на счет щенка.
— Добрый-добрый, — внимательно осматривает меня, мою машину. — Проходи, — сопровождает к вольерам. В одном из них отдельно сидит маленький черненький комок с взъерошенной шерстью и приподнятыми ушками. — Вот этот твой.
— Точно мой, — улыбаюсь, присаживаясь на корточки. — Они с сыном подружатся.
Поднимаю малыша за шкирку, прячу за пазуху. Он только морду высовывает и крутит головой по сторонам. Ну точно, как Даян. Смешной.
Получаю подробную инструкцию по уходу, прививкам, кормлению, документы на собаку и приглашение на дрессировку, когда лохматый комок окрепнет и превратится в настоящую собаку.
Обратно еду немного дольше. Снова начался снегопад, очень плохо видно дорогу.
Добираюсь. Захожу в дом. Тепло и пахнет елкой. Осталось разжечь камин и будет все так, как хотела Настя.
— Аф, — то ли лает, то ли пока пищит щенок.
— Громче зови, — треплю его между ушей.
— Ррр — аф! — выдает новый член нашей семьи.
— А кто лаял? — Аська удивленно смотрит с лестницы. — Ой, какой! — подпрыгивает. — Ян, иди скорее сюда. Посмотри, кого папа принес!
Отпускаю щенка на пол. Снимаю ботинки, вешаю на крючок куртку.
Со счастливым визгом сынишка сбегает вниз, едва не упав с пары нижних ступенек. Поднимает свой подарок, прижимает к себе.
— Не обижай его, — говорю сыну. — Это твой новый друг. Он младше тебя. О нем надо заботиться, а потом он подрастет и будет заботиться о тебе.
Собственно все. Сын для нас оказался потерян. Ася только помогла ему наложить корм в миску и налить воды. Все остальное: «Я сам!».
Я быстро сходил в душ, чтобы согреться. Помог Асе развесить большую гирлянду с круглыми желтыми лампочками в нашей спальне.
Нарезали салаты, запекли мясо в духовке. Приготовили глинтвейн.
В камине уже весело трещат дрова, мигает разноцветными огоньками елка.
Подтянул к дивану деревянный стол на колесиках. Помог спрятаться уставшему от обнимашек щенку.
— Не реви, — подбрасываю на руках хныкающего сынишку. — Пойдем лучше маме поможем стол накрыть.
— Сабатька, — плачет малыш.
— Собачка устала и хочет немного поспать. Завтра еще поиграете. Он никуда от тебя не денется. Идем помогать?
— Да, — вытирает слезы Ян.
Нарядная Настя расставляет на столе праздничные свечи. В воздухе витает аромат хвои, мандаринов и пряного горячего вина. Голова слегка кружится от этой атмосферы. За окном уже слышны редкие взрывы салютов.
Я убегаю на второй этаж. Возвращаюсь с папкой. Вручаю жене.
— Что это? — удивленно принимает.
— Мой подарок для всех нас. Хозяин этого дома обмолвился, что хочет после праздников выставить его на продажу. Я договорился, что мы выкупим. Он не торопится. Согласился на хорошую рассрочку.
— Это же не сон, Яр? — выдыхает любимая. — Скажи, что все это не сон. Мне так не хочется просыпаться, — откладывает папку, обнимает меня.
Ничего ей не говорю. Подтверждаю теплым поцелуем, кусаю за нижнюю губку. Морщится, прячет улыбку у меня на груди. Сердце подстраивается под бой курантов.
Один… два… три…
Садимся за стол. Настя поднимает бокал с виноградным соком. Ничего крепче ей теперь нельзя.
— Я хочу проводить этот тяжелый старый год, — тихо произносит она. — В нем было столько всего. И разочарования, и страхи, и боль. Но я не буду винить его в произошедшем. Благодаря всему случившемуся я стала немного сильнее. Я благодарна этому году за то, что обрела тебя, а у моего сына теперь есть замечательный отец.
Десять… одиннадцать… двенадцать…
— С новым годом, любимая.
По комнате разносится звон бокалов.
— С новым годом, Березин.