Глава 49

 Толпа собралась неплохая. Нас прям издали было видно.

 В деревнях смотрели настороженно, особой радости не испытывая. До них новости вообще доходят?

 Спать приходилось на земле, укутываясь в десять одеял. Народа было много, поэтому в деревни не заезжали.

 Когда на горизонте показался замок, я испытал настоящее счастье.

 Встретил нас командующий и отправил в казармы. Мест хватило бы для всех и в замке, но видно отец не захотел утруждаться.

 Ребят я взял с собой, нечего им там делать. Ну и магистра захватил. Комнаты им организовали быстро, и мы разошлись.

 Горячая вода это лучшее что могло произойти. Блаженство.

 Жаль, что долго я наслаждаться этим не смог.

 Спустился в столовую к ужину. Ребята с магистром уже сидели за столом, а отец хмуро смотрел на них.

 Особенно на Мираэля он посматривал с долей брезгливости. Видно познакомились уже.

 - Здравствуй отец.- сказал я, садясь за стол.

 Слуги начали подавать еду.

 - Здравствуй.

 - Не думал, что дойдет до войны.

 - Давно нужно было вырезать всю их расу.

 - Почему же так жестоко?- тихо спросил Мираэль.

 Вот кто его за язык тянул? Я бы сейчас не признался сам себе, но я готов был защищать его и от отца.

 - Ты всегда такой добрый?

 - Уж каким родился.

 - Мерзость.- бросил отец и принялся есть.

 Мираэль немного сконфуженно вернулся к своей тарелке.

 - Войска уже на границе, только нас ждут.- опять заговорил отец.

 - Ты тоже едешь?- спросил я.

 - Да.

 - А где Рауль и советник?

 - Уже там. Все силы брошены туда.

 - Почему?- нахмурился я.

 - Десять!- спокойно сказал отец и посмотрел на меня.

 - Что?- переспросил я.

 - Орков десять тысяч!

 - Боги... А нас сколько?

 - В общей сложности около двух-трех тысяч.

 "Да мы там сдохнем все!"- была первая мысль.

 Но сдаваться я не собирался. Это мой дом, моя страна, я должен сделать все, чтобы защитить их.

 Иначе какой из меня наследник?

 Посмотрел на отца. Не знаю, что он увидел, но довольно кивнул.

  ***

 Неделя пути подходила к концу.

 Не знаю, как остальные, а меня эта поездка вымотала.

 Каждый день мы становились лагерем, шатры не ставили. Слишком много времени уходило на то чтобы их поставить и собрать.

 Отец тоже спал на земле, и мне было любопытно наблюдать за ним в таких условиях.

 Я словно узнавал его с другой стороны.

 А вот с Мираэлем все было сложнее. Если он понимал, что перед ним темный лорд и молчал, проглатывая свою обиду, то отец его открыто презирал.

 Ему не нужно было ничего говорить, все это читалось на его лице, в каждом взгляде.

 Это было так знакомо... В детстве я видел все то же самое.

 К обеду мы должны были достичь границы наших земель.

 Именно там стояло лагерем все наше войско.

 Мы выехали на равнину, и я сразу понял, что мы на месте. Огромное количество шатров разных размеров.

 Сам лагерь словно делился на две части. Только позже я узнал, что большая часть шатров отводилось простым воинам. А вторая половина, меньшая, разместила шатры глав родов или других аристократов.

 Наши шатры установили быстро, как только мы приехали.

 Ребята сами устанавливали свои шатры, рядом с моим. Определённого порядка это не требовало, поэтому никто ничего не сказал.

 В большом шатре, который отводился отцу, собрались главы родов, командующий, советник, и я.

 - Последние новости какие?- спросил отец.

 - Было известно, что орки покинули стойбище. Но все ли они ушли нам не известно.- ответил советник.

 - Сколько времени им нужно чтобы достичь границы?

 - Они идут пешком, лошадей они никогда не держали. Думаю около недели пешим ходом.

 - Не проследили в какую сторону они движутся?

 - Пока точно на нас, но все ведь может измениться.

 - Нужно отслеживать их направление. И послать отряд, чтобы проверить стойбище. Нужно точно знать стоит ли ждать удара с другой стороны, если они разделились.

 - Кого послать?

 Отец обвел всех взглядом. Главы родов приосанились, давая понять что они, или их наследники, готовы к этому.

 Это шанс чтобы доказать свою преданность и получить дополнительное доверие от лорда.

 - Даниэль, отбери воинов, и отправляйтесь завтра с утра.

 Я сдержанно кивнул. Хотя внутри был горд оказанным доверием со стороны отца.

 Закончив обсуждение, я вышел из шатра и отправился к командующему.

 Он оказался возле прибывших магов, моя группа была здесь же.

 - Мне нужно десятка три воинов, на разведку к стойбищу.

 - Выезд?

 - Завтра с утра. Подчинение беспрекословное.

 Он кивнул и отошел, а ко мне подошли ребята.

 - Куда ты собрался?- спросила Вириэль.

 - Орки выдвинулись. Нужно к стойбищу съездить, разведать обстановку.

 - Я с тобой.- сказал Эдоэль.

 - Я тоже.- кивнул Барит.

 Все остальные тоже вызвались ехать. Я думал, что такое возможно, но не ожидал, что они все до единого согласятся. Сами и без размышлений.

 Я улыбнулся и кивнул. Встретился глазами с Намиром, и он положил руку на грудь.

 Я ничего не сказал, но доверять ему сильно не собирался. С ним отношения теперь странные, словно доверие разделилось.

 Утром мы выехали с первыми лучами солнца.

 На лошадях мы должны были доехать за два-три дня.

 Лишний раз старались не останавливаться, чтобы доехать быстрее. Я думал о том, что главное успеть к моменту, когда орки подойдут.

 Наверное, все это понимали, потому что на такой темп не жаловались. Ели готовые продукты, что взяли с собой. Вечером останавливались затемно, и времени готовить не было.

 Зато по истечении двух дней мы увидели стойбище.

 Оно было огромным, хотя другого я и не ожидал. Здесь ведь столько орков живет.

 - Воинов не видно. Только женщины и дети.- отчитался воин, что ездил на разведку.

 - Следы есть, кроме тех, что оставила их армия?

 - Нет, только эти.

 - Это хорошо. Готовьтесь, будем зачищать.

 Он кивнул и отошел.

 - Здесь же только женщины и дети.- сказал Китон.

 - Здесь враги.

 - Дети тебе враги?- спросил Мираэль.

 - Дети это будущие воины, а женщины это способ получить новых воинов. Давно пора было это сделать. Без женщин они рано или поздно вымрут, если все пойдет не по плану.

 - Это же...

 - Это война!- перебил я Мираэля.- Война Мираэль. Они едят не только людей, но и всех остальных. В них заложен инстинкт убивать.

 - Почему же они раньше не напали?

 - Ты слышал сколько их? Они уже сожрали все что только можно в этой степи.

 - Я просто...

 - Обязан подчиняться. Ты ученик академии и обязан оказать помощь.

 Я подошел к воинам.

 - Мы создадим ветряной барьер, окружив стойбище. И пустим огонь, чтобы сжечь их. Но если кто-то из них выберется каким-то образом, вы должны их убить. Не обращая внимания на пол и возраст. Это ясно?

 Они кивнули, и я повернулся к нашей группе.

 - Помощь от вас будет?

 - Да.- сказал Китон.- Это жестоко, но я думаю ты прав.

 Китон помог мне окружить стойбище стеной. Хольда и Намир начали жечь, все и всех. Особых усилий не потребовалось, их хижины были не из камня и хорошо горели.

 Пусть считают меня жестоким, я не отрицают этого. Но я точно знаю, что если мы вдруг проиграем, они тоже вымрут. Не место им на этой земле.

 Потихоньку силы истощались, но мы держали стену. Когда уже все было в огне, мы отпустили заклинание. Я не ожидал, что они еще живы. Немногие, но все же. Создав огненный вихрь я не позволил им добежать до нас.

 - Выдвигаемся!- крикнул я и мы уехали, не оборачиваясь.

 - Я ошибся в тебе, ты не похож на своего отца, ты его превзошёл.

 - У каждого своя правда и свое мнение. Я думаю о будущем, а не о настоящем. Не запачкаться в этой грязи не получится, ты уже у самого края. Или ты не знаешь что такое война?

 - Знаю.

 - Тогда перестань строить из себя святого. На войне нет правил, только задача, и она всего одна - победить!

 Мы ехали тем же темпом что и сюда.

 Но готовые продукты закончились, поэтому вечером пришлось останавливаться раньше, чтобы приготовить ужин.

 Никаких изысков, простая каша. Готовили на двух кострах, в больших котелках.

 А лагерь мы вернулись на третьи сутки.

 Я сразу пошел в шатер отца, чтобы отчитаться.

 У них как раз был совет. Я не стал вламываться, постоял возле входа и послушал.

 Орки уже на подходе и теперь собирались обсуждать план действий. Вот на этом моменте я и решил войти.

 - Всем добрый вечер.

 - Даниэль.- отец был рад меня видеть.- Быстро вы вернулись. Как успехи?

 - Орки выдвинулись только в одну сторону, больше следов нет.

 - Это хорошо.

- Теперь остается надеяться что победа будет в нашу пользу.- сказал глава одного из домов.

 - Не хотелось бы чтобы они хозяйничали на нашей земле и плодились.- добавил второй.

 - Если у них и получится победить, то плодиться они точно не смогут.- сказал я.

 - Почему?- спросил отец.

 - Нет у них больше стойбища.- ровно ответил я.- И женщин с детьми тоже нет. Мы все сожгли.

 - Молодец.- сказал он и я видел его гордость за меня.

 Но, когда я принимал то решение, я не думал о его реакции. Я действительно думал о будущем. И если бы я знал, что отец не одобрил бы мой приказ, я все равно поступил так же.

 Позже я пошёл к шатру, в котором оборудовали купальню. Вода и ее подогрев, особого труда не составляли, когда у тебя столько магов. Все было обустроено грамотно и мыться могли сразу десятка два воинов.

 Я взял чистую одежду и пошёл мыться.

 Народа было много, среди них я увидел тех, кто ездил с нами, а так же Мираэля. Никого другого из нашей группы видно не было.

 Все было спокойно, никто не трогал его. Посматривали, но не трогали.

 Ужинать я пошел к одному из костров. Личных слуг здесь не было, самообслуживание так сказать. Готовили слуги, а так чтобы по палаткам разносить, уж увольте. Не дома мы находимся.

 Все парни были в сборе. А вот Хольды и Вириэль не наблюдалось.

 Магистр тоже присел рядом, и начал расспрашивать про поездку. Тайну из этого мы не делали и все рассказали.

 Он как-то по-другому посмотрел на меня, но комментировать не стал.

 После ужина я пошел в свой шатер, чтобы отдохнуть. Последние события совсем меня вымотали.