Глава 24

Уже ночь, а я всё никак не могу уснуть. Закрываю глаза и тут же открываю. В голове мелькают тревожные мысли. Сажусь на койке, обнимаю колени, смотрю в темноту.

Наверняка у Маркуса всё хорошо. Просто переговоры затянулись.

Но я так хочу его увидеть, или просто знать, что он вернулся и спокойно спит у себя в каюте. Что с ним всё в порядке.

Хотя ему могут дать свою комнату там, за туманом. В императорском дворце. Выходит, он сын императора. Самого главного человека на всей планете.

Сколько же вокруг него будет девушек?

От этой мысли меня бросает в жар. Не могу ни сидеть, ни лежать. Встаю и хожу по каюте.

Они другие. Не простые землянки, которых надо всё время спасать. Наверное, они одеты в красивые платья. Знают, как надо вести себя в высшем обществе. Сейчас они там. Во дворце. Крутятся вокруг него.

А я здесь одна и никак не могу уснуть.

Сознание рисует картины разных девушек: блондинки и брюнетки, в разноцветных платьях. Они смеются, томно стреляют глазами, касаются его руки. Они облепили моего Маркуса!

Да что со мной такое?

Иду к умывальнику, открываю кран. Умываюсь холодной водой, чтобы немного прийти в себя, и выхожу в коридор.

Меня встречает тишина корабля. Нужен монитор с видом на шлюзовой отсек. Не хочу опять шастать по коридорам. Захожу в общую столовую. Настраиваю вывод сигнала камеры из шлюзового отсека на монитор.

Монитор загорается голубоватым светом. Пустой шлюзовой отсек. И больше ничего. Как будто видеосигнал стоит на паузе, только секунды мелькают в углу экрана.

Я сажусь на стул, уставившись на монитор. Жду. Время идёт, а Маркус не возвращается.

Слышу за дверью шаги. В столовую входит капитан Фокс. Он смотрит на экран, потом переводит взгляд на меня.

– Здравствуй, Лана, – говорит он, подходя ближе.

– Добрый вечер, – отвечаю я и тут же понимаю, как глупо это выглядит.

Ночь. Я сижу в пустой столовой перед монитором в то время, когда давно должна спать. Не знаю, как объяснить ему моё присутствие.

– Иди спать, я сам дождусь Маркуса, – понимающе говорит капитан. – С ним всё хорошо, но он не видел своего отца много лет. Им есть о чём поговорить.

Вспоминаю, как капитан говорил с Маркусом. Не как командир с подчинённым. А как… отец с сыном. В его голосе было тепло, которого он не показывает другим.

На мониторе всё ещё нет ни одного движения.

– Не могу уснуть, когда он там. – оправдываюсь я.

Пытаюсь быть спокойной, но глаза почему-то влажные. Я моргаю, прогоняя слёзы. Никогда не была плаксой. Что со мной не так?

– Понимаю, – капитан садится на стул рядом с монитором. – С тех пор как я взял его у старика Боба, Маркус мне как сын.

Слушаю его молча.

– У меня никогда не было семьи. – продолжает капитан, – Я всегда был на службе. И только Маркус стал моей семьёй. – он замолкает, смотрит в экран. – Я гордился, когда в академии на собраниях и соревнованиях говорили, что он лучший!

Капитан грустно улыбается одними уголками губ.

– А потом – элита космической разведки. Я переживал, что однажды Маркусу придётся столкнуться со смертельной опасностью. – его голос становится тише. – После того дня, когда он вышел из шлюза, я понял, что не могу его защитить. Но теперь я спокоен. Уж император должен позаботиться о сыне!

Я киваю. Сглатываю ком в горле.

Теперь понятно, почему капитан так переживает за Маркуса. И сейчас, как и я, не может спать, когда Маркус далеко от нас.

– Иди спать, – говорит капитан. – Если что-то случится, я о нём позабочусь.

– Спасибо, – единственное, что могу выдавить из себя.

Встаю, чтобы уйти. С надеждой смотрю на монитор. Ну, вернись же наконец!

Тишина. Никакого движения.

Я вздыхаю, направляясь к выходу. Едва касаюсь рукой двери, капитан окликает меня:

– Стой, вот он.

Я оборачиваюсь и вижу открытый шлюз. В проёме появляется знакомая фигура. Широкие плечи, уверенная походка. Он жив. Он вернулся!

От радости чуть не прыгаю на месте.

– Я в шлюзовой отсек, – бросаю капитану, выбегая в коридор.

Маркус идёт мне навстречу.

– Ты чего не спишь, девочка моя? – успевает сказать он до того, как я прижимаюсь к его губам.

Он берёт меня на руки и кружит. Обнимаю его крепко. Прячу лицо у него на плече.

– У меня для тебя хорошие новости, – хвастается он. – Завтра мы переезжаем. Нас временно заселят в космический отель. Он недалеко от этого космодрома.

– Ты смог договориться?! – не верю своим ушам.

– Да, естественно! Я же обещал. – он берёт меня за руку, – Утром надо будет обсудить с капитаном необходимый состав для дежурств. Связь и минимальное жизнеобеспечение на корабле должны обязательно поддерживаться.

– А капитан не спит, – вспоминаю я. – Он тоже тебя ждёт. В столовой.

– Да что с вами такое? – Маркус качает головой. – Не съедят же меня этерианцы!

«А этерианки?!» – чуть не вырывается у меня, но я тут же замолкаю.

Ему сейчас и так сложно, а тут я со своей… Ревностью? Кажется, это именно ревность.

Маркус идёт к столовой. Я за ним. Навстречу нам выходит капитан.

– Ну всё, Веспер. – строго заявляет он. – Дождалась жениха, теперь беги спать!

– Так точно, – отвечаю я, вытягиваясь по струнке.

Маркус обнимает меня, целует в губы.

– Всё, – шепчет он, – беги.

Возвращаюсь в свою каюту. Меня переполняет необъяснимая радость. Спать совсем не хочется. Хочется плясать и петь!

Как же хорошо, что Маркус вернулся! Но только ли его возвращение меня так обрадовало? Внезапно понимаю, что капитан назвал Маркуса женихом.

Значит, он собирается сделать мне предложение? Или капитан просто шутит?

А Маркус? Он спас меня. Он заботится обо мне. Хочет, чтобы я была ближе.

Мой.

А вдруг он воспринимает всё по-другому? Вдруг для него это просто страсть? Кажется, я уже влюбилась без памяти, но понятия не имею, что об этом думает Маркус.

И вообще, можно ли сыну императора делать предложения землянкам? У них, наверное, свои традиции. Свои правила. Свои законы.

Может быть, император уже выбрал ему невесту?