Глава 50

Лана

Смотрю из окна летающего вагона. Под нами проплывают реки и горы, города с небоскрёбами и фермы с пастбищами. Маркус достаёт из аптечки ещё одну капельницу. Предыдущая уже подходит к концу. Врачи с нами на связи. Они уже готовы обследовать меня, чтобы убедиться, что со мной и ребёнком всё хорошо.

Через несколько минут транспортный модуль мягко состыковывается с рельсами и теперь едет по ним. Скорость снижается, значит, мы уже почти во дворце. Маркус убирает капельницу. Берёт меня на руки легко, будто я ничего не вешу.

– Тебе здесь понравится, – улыбается он. – – Правда, залов и комнат много, я сам ещё плохо ориентируюсь в них, но вместе мы справимся.

– С тобой хоть на край вселенной, – я обнимаю его за шею.

Гвардейцы выстроились вдоль дороги от модуля до самого входа во дворец. Вокруг скульптуры, а над дверями – объёмный герб империи, высотой метра три. Та самая птица, которую я видела на амулете Маркуса.

Как только мы заходим во дворец, к нам подбегают несколько врачей в белых халатах. В руках одного из них я вижу прибор, напоминающий тот, что был у криосца в лазарете. Вспоминаю его слова о том, чтобы отрезать от меня кусочек. Тело невольно сжимается, а руки крепче цепляются за Маркуса.

– Всё хорошо, любимая, – он делает шаг назад.

Врачи понимающе отступают. Беру себя в руки, отгоняя панику.

– Да, всё хорошо, – отвечаю я. – Я даже знаю, что это за прибор.

Маркус ставит меня на ноги.

– Этот прибор как рентген и УЗИ, – показываю на аппарат, – Такой был на корабле.

– У него есть ещё много функций, которые мы сейчас используем, – говорит врач. – Он поможет быстро провести диагностику и выстроить график восстановления вашего здоровья, принцесса Лана.

Его последние слова звучат так необычно. Ловлю себя на том, что хочется обернуться и посмотреть кто же эта принцесса Лана, которую зовут так же, как и меня. Но врач явно обращается ко мне.

– Позволите приступить?

После недолгих процедур нас отпускают. Скоро будут завершены все анализы, но уже сейчас врачи уверены, что я и мой малыш здоровы. Где-то голодание сказалось даже положительно. Но теперь мне нужно восстанавливаться. Питание, отдых и покой.

Заходим в большой, светлый зал с высокими потолками и фресками на стенах. В нём нас уже давно ждут капитан Фокс, ребята из моего взвода и Ларс.

– Наша принцесса вернулась! – Рейес не сдерживается и радостно хлопает в ладоши, остальные ребята подхватывают за ним.

– Не могу себя простить, что не догадался вовремя, – качает головой капитан. – Надо было тебя остановить!

– Не вините себя, капитан Фокс, – успокаиваю его, – Я сама побежала, не думая ни о чём.

– Прямой путь только один, а извилистых много, – раздаётся за моей спиной голос императора. – Когда думаешь правильно, сложно предположить, какие подлые мысли могут быть у окружающих. Этот случай нас всех многому научил.

– Наконец-то вы вместе, – капитан обнимает меня и Маркуса за плечи. – Я так рад за вас!

– Что с переговорами? – спрашивает Маркус. – Получилось объяснить Земле, что нужно ждать?

Лицо капитана становится серьёзным.

– Да, но они настроены решительно, – он делает паузу. – Маркус, нам нужно лететь назад. Чтобы не дать им выселить семьи наших бойцов.

– В этом нет необходимости, – Маркус поворачивается к императору, – Отец, мы сможем отправить два корабля уже сегодня? Один для переселения семей моих ребят, а второй для правительства Земли. Ты знаешь, что я собираюсь с ними сделать.

– Мы отправим корабли, – кивает император, – На переговорах с легатами об этом можно не говорить. Но оба корабля вернутся сюда, и все будут размещены в нормальных условиях. Время покажет, как с ними поступить. Будем действовать аккуратно.

Маркус кивает. К нам подходит Ларс.

– Маркус, у меня к тебе просьба, – он смущённо улыбается. Никогда не видела его таким, – Я не нашёл магазины, где можно купить матримонию. Не подскажешь?

– Их производят мастера, на покупку нужны местные деньги – Маркус хлопает Ларса по плечу, – Я решу твою задачу. А невесту ты уже нашёл?

– У меня есть деньги, – гордо заявляет Ларс, – Спасибо этерианским законам!

– Ну-ка рассказывай, – с интересом спрашиваю я. – Что ты уже натворил?

– Мы с Элианой Сиентис, как обычно, готовили материалы для людей, – рассказывает Ларс. – Но немного увлеклись. Так вот, я вспомнил про резонанс Лапласа. Я был уверен, что они используют эффект Лидова – Кодзаи для экономии энергии на поддержание системы маскировки планет. Оказалось, что нет.

Ларс гордо улыбается. Мы с Маркусом переглядываемся. Без слов понимаем, что нам это совсем ни о чём не говорит.

– Если без подробностей, – Маркус делает паузу, – То чем всё закончилось?

– Мы сделали открытие, за которое полагается немалая награда, – хвастается Ларс, – Но это ещё не всё, – он поднимает палец вверх, – Мы пошли дальше и проанализировали произошедшее. Вывод очевиден: обмен опытом даже с менее развитой цивилизацией приносит волну новых открытий. Местные учёные просто привыкли смотреть на этот мир по-другому, а для нас это всё новое, – улыбается он, – Эффект Ларса – Сиентис тоже стал открытием, правда, там сумма меньше, так как очевидной экономии нет.

– Ты, конечно, теперь богат, но я тебе эту матримонию найду сам, – лицо Маркуса становится серьёзным, – Ты дал мне аргумент для переговоров, который я очень ждал. Теперь мы докажем, что люди нужны этерианцам! Отправь мне все материалы по этому эффекту. Сегодня!

– Будет сделано! – довольно кивает Ларс.

Через некоторое время императору докладывают, что на ужин приехал легат Ауриона со своей семьёй. Интересно, получится ли у меня отдохнуть во всех этих визитах?

Император подходит к Маркусу.

– Сынок, постарайся на этот раз быть более сдержанным. – строго заявляет он. – Аррон не просто так приехал с отцом. Это примирительный визит.

– Надеюсь, он тоже будет сдержан в своих выражениях, – не менее строго заявляет Маркус, – Иначе никакого примирения не получится.

Не знаю, что между ними случилось, но даже не хочу вникать.

После короткого знакомства мы садимся за стол. Места распределены по каким-то местным правилам. В одном конце сидит император, в другом – Маркус. Я по правую руку от него, а по левую расположился легат. Рядом с ним его отец и сестра.

Дарон Алгард примерно одного возраста с императором, с небольшой бородкой и рассудительным взглядом. Элейне не больше двадцати, холодные глаза, каштановые волосы. Время от времени она бросает на меня гневные взгляды, но молчит. Видимо, имела свои планы на Маркуса.

Вокруг нас ходят официанты, постоянно подкладывая что-то в тарелку и наполняя бокалы.

– Принц Маркус, я сожалею о случившемся, – говорит Аррон, – Я думал о том, как не допустить подобного. Полагаю, мы с вами можем по-разному смотреть на некоторые вопросы, и всё же стабильность и развитие империи важнее личных взглядов.

Он обводит взглядом всех собравшихся за столом, а потом продолжает:

– Торжественно заявляю, что вы можете полностью на меня положиться во всех вопросах. Я, по старой семейной традиции, в любой ситуации буду вашим надёжным союзником.

– Спасибо за доверие, – кивает Маркус. – Я уверен, что во многих вопросах мы достигнем консенсуса.

Дарон Алгард с императором переглядываются и довольно улыбаются. Видимо, они поработали над тем, чтобы примирить сыновей.

После ужина записываю видеосообщение маме и братику. Они совсем скоро прилетят сюда. Хочу обрадовать их, что всё хорошо. И всё же про Маркуса ни слова. Слишком опасно.

Этой ночью я сплю как убитая. Утром меня будит поцелуй Маркуса. Мы идём на завтрак.

– Совещание совсем скоро, – император обращается к Маркусу. – На этот раз нам надо показать, кто в империи хозяин. И всё же будь осторожен с Албетусом. Криосцы не перестали быть для нас реальной угрозой.

Маркус кивает.

Я смотрю на него. Впереди долгий путь. Переговоры, интриги, враги, которые не исчезли.

Но мы вместе. И это главное.