Глава 16

– Переодевайся! – громкий возглас сиплым голосом, словно был ответом на мои молитвы. Я подняла голову и уткнулась взглядом в высокую фигуру женщины и свой мокрый рюкзак.

Дрожащими руками я отстегнула застежку и достала содержимое рюкзака. Брюки, кофта, куртка, ботинки. Тепло сухих вещей. Эта мысль грела несколько томительных кругов, когда негнущиеся пальцы доставали вещи, приготовленные мною накануне.

Сняв мокрую майку, нижнее белье и черные леггинсы, натянула брюки и свитер. Ботинки –вообще высшее благо для заледеневших ног.

– Растирай тело! Не сиди! – сиплым голосом произнесла Сэйра.

Я взглянула на женщину, которая уже соорудила небольшую горку из мелких сухих веток и достала из своего рюкзака огниво.

Никогда не подумала, что дама из высшего света, которую я встретила на ярмарке в кружевном платье и плаще, подбитом мехом – сильную, стойкую женщину. И, покосившись на огниво, мысленно добавила: «Сообразительную». Об этой, самой важной вещи в походе, я совсем не подумала. Огниво дало искру, и ветки затрещали под натиском огненной стихии, потихоньку набирающей силу.

Я подтянулась ближе к костру и вытянула руки. Тепло потихоньку разливалось по напряженному телу.

– Согрелась? – ухмыльнулась Сэйра.

– Да, – чуть слышно ответила, удивившись своему голосу с такой же сипловатой интонацией.

– Это поначалу. Потом голос вернется, – отозвалась на моё изумленное покашливание Сэйра.

Мы достали все вещи из рюкзака и подтянули их ближе сумки к костру, чтобы они могли просохнуть. Сэйра отправилась за ветками для костра, оставив меня следить за тем, чтобы он не затух, с чем я усердно справилась, подбрасывая в огонь порцию за порцией сухие ветки, которые мы наломали и сложили стопкой.

– Мы в Тарбете? – я уже совершенно успокоилась и внутренне собралась к непростому марш-броску.

Напряженно вглядываясь в высокие деревья, которые проглядывались вдалеке.

– В Тарбете, – с полувздохом ответила Сэйра, распуская косу, чтобы волосы быстрее подсохли у костра. Если нарвемся на конный отряд, мы с тобой торговки. Надеюсь, не станут проверять наши сумки.

– Надеюсь, – повторила вслед за Сэйрой. Представляю удивление патрулирующих стражников.

Представляю удивление патрулирующих стражников, когда из моего рюкзака грозные мужчины будут доставать книги и медицинские инструменты.

– Что дальше, Сэйра? – едва слышно просипела.

Я была немного растеряна, хотя это прибытие на Тассканию куда удачнее, чем в первый раз.

– Обсохнем, согреемся и в путь. Чем быстрее доберемся до границы, тем лучше, – Сэйра играла кончиками своих волос, которые, как чёрное блестящее покрывало рассыпались по плечам.

– Тем лучше, – мысленно вторила за Сэйрой.

Как только баронесса Майлинг упомянула о конном отряде, мне сразу же стало не по себе. Такой конный отряд я встретила, когда блукала по густому лесу и вышла на опушку. Мне хотелось выйти навстречу мужчинам на лошадях, но смутное сознание все же уловило опасность от людей в камзолах верхом на лошадях.

Как только мы согрелись, я аккуратно сложила вещи в рюкзак, надела под брюки обтягивающие леггинсы, которые к этому моменту уже высохли, и мы двинулись вдоль реки.

Первое время было нетрудно. Я погрузилась в свои мысли, лишь изредка осматриваясь по сторонам. Сэйра старалась, чтобы мы держались у чащи густого леса, в котором в случае появления отряда можно будет спрятаться.

Но пробираться через лес было, конечно, сложно. Вопреки моим ожиданиям, мне не было холодно, скорее немного жарко в куртке из дубленой кожи. Как и Сэйра, я заплела длинные волосы в тугую косу, чтобы она не мешала мне пробираться сквозь часто встречающийся кустарник.

Через время лямки рюкзака начали давить мне на плечи, общая усталость стягивать ноги, а голова кружиться.

Сэйра, бросив на меня быстрый глаз, нахмурила брови.

– Как долго нам еще идти? – спросила, тяжело выдыхая, как только мы сделали небольшой перерыв, присев под большим деревом.

– Три круга… Но с тобой на все пять вытянет, – недовольно пробурчала женщина.

– Я стараюсь, – я вытерла пот со лба.

– Я вижу. Но нам не хватит еды, напряженно потерев лоб, ответила баронесса. – Давай некоторые вещи переложим в мой рюкзак, – предложила Сэйра.

Предложение, конечно, мне понравилось, и я без возражений раскрыла рюкзак и, порывшись в своих вещах, решила передать на ответственное хранение несколько видов медицинских инструментов.

– Зачем тебе эти железки? – покрутив в руках мои инструменты, спросила Сэйра.

– Это не железки, – ответила, набрасывая на плечи рюкзак, который, конечно, полегчал. – А очень важные инструменты из прочного сплава, который вряд ли есть на Тасскании.

Сэйра только гулко вздохнула, и мы снова двинулись в дорогу. Вопросов к этой интересной женщине было много, но каждый раз, бросая взгляд на баронессу, я откладывала разговор на более дальний срок. Сэйра вглядывалась вперед, и только после утвердительного взмаха рукой мы быстрым шагом передвигались до следующего места, которое женщина определила, как безопасное.

Удивлялась таким навыкам, но у всего есть объяснение. На баронессе прекрасно сидели кружевные платья, и так же естественно женщина смотрелась в простой одежде с походным рюкзаком. Несколько раз, сделав привал, быстро перекусывали протеиновыми батончиками и сушеным мясом, которое пришлось по вкусу Сэйре.

Как только начало смеркаться, Сэйра начала искать место для ночлега.

От напряжения у меня подрагивали конечности, а низ живота начал ныть.

– Хорошее испытание для беременной женщины, – буркнула сама себе.

Потоптавшись у небольшого пригорка, женщина недовольно произнесла:«Не пойдет».

– Почему? – Мне место показалось хорошим для ночлега.

– Будем просматриваться на несколько миль, а без костра ночью будет холодно, – аргументировала баронесса Майлин, и я потопала вслед за женщиной, стараясь подавить недовольный вздох.

Я в этом плане не имею опыта, поэтому во всем полагалась на Сэйру.

Пройдя, наверное, еще метров двести, мы спустились с Сэйрой в небольшую низину. Сверху небольшого обрыва кустарник и деревья и все это своеобразное укрытие в листьях, которые осыпались с деревьев от первой прохлады Аурума.

– Отлично! – Оглядевшись вокруг, вынесла вердикт Сэйра и тут же собрала все ветки, которые нашла вокруг.

Я без сил присела на землю, уперевшись спиной об ствол поваленного дерева.

– Сэйра, прости, но мне нужно передохнуть, – ответила на быстрый взгляд женщины на меня.

–Ты просто бледная, как полотно, – нахмурив брови, произнесла женщина. – Как самочувствие?

– Фиговое, – я достала лекарства и, отыскав нужные, тут же отправила пилюли в рот, запив глотком воды из фляги. – Сейчас бы теплую и мягкую постель и тарелочку кнуха с вареным мясом.

Сэйра улыбнулась.

– Мы немного сделаем отклонение от маршрута и заглянем на огонек к моей родне. Как раз отдохнешь и согреешься. Придется сделать круг в Тарх.

Название мне ни о чем не говорило, поэтому я, только подняв голову, уставилась в крону высокого дерева.

– Тарх – это селение Тарбета, в котором я родилась и выросла.

Сэйра выставила ветки конусом и чиркнула огнивом. Огонь тут же, словно по волшебству, заиграл и объял хворост

– Вот как… – удивилась признанию женщины.

Я-то думала, что Сэйра урожденная таймерянка.

– Ты родом из Тарбета? – задала волнующий вопрос.

– Да, – коротко ответила мне Сэйра и, поднявшись на ноги, добавила: «Я за ветками. Ты смотришь за костром, Лиана».

– Можно просто Лия.

Сэйра поднялась на верх обрыва и, осмотрев все вокруг, тихонько скрылась из глаз.