Глава 38

Я подняла глаза, рассматривая ущелье изнутри. В предрассветной дымке это место казалось красивым и загадочным. Листья местами пожелтели, и эти пестрые краски давали прекрасное сочетание пейзажных линий.

В ущелье было тихо, только иногда эту поразительную тишину разрывали крики потревоженных птиц и тихое журчание воды в ручье. Чем дальше мы были от входа в ущелье, тем теплее становился воздух. Я расстегнула куртку и стащила свой черный палантин. Сделав небольшой привал на несколько кругов, мы двинулись дальше.

Лаграсово ущелье не принесло сюрпризов, и через несколько средних кругов вдалеке стал показываться выход. Я всматривалась в него, щуря глаза, но, кроме яркого пятна на фоне приглушенных тонов ущелья, не могла более подробно различить показывавшиеся впереди нас Проклятые земли.

– Пришли, – коротко произнесла Сэйра и, спустив рюкзак с плеч, сняла куртку.

Пейзаж был удручающим. Склон Лаграсовой горы с этой стороны был практически лысым. Почва представляла собой темно-коричневую твердую поверхность, разбитую на сухие фрагменты. Безжизненно и удручающе. Ветер, гуляющий по поверхности почвы, поднимал пыльные облака.

– Сэйра, здесь ничего нет, – я положила рюкзак и присела рядом с ним.

Достала прибор и включила счетчик. Экран показал норму, и я спрятала прибор обратно в рюкзак.

– Я тоже ожидала большего, – удручающе ответила Сэйра. – Предлагаю пройтись немного. Раз уж мы здесь.

Я пожала плечами. Намеков на город, а тем более на корабли, и в помине нет.

С тяжелым выдохом приподнялась и сняла свою куртку с плеч. Дицентра уже хорошо одаривала теплом, и здесь было на удивление жарко.

– Куртки оставим здесь, – предложила Сэйра. – Вряд ли они понадобятся кому, кроме нас, с усмешкой добавила баронесса. – Как видишь, никаких кочевников здесь нет.

Женщина поправила лямки на рюкзаке и затопала черными сапогами по высохшей земле.

– Неугомонная! – фыркнула в сердцах.

Но если бы не она! Сидеть мне в большом доме женой ненавистного мне мужчины и ждать, когда жизненный счетчик отщёлкнет последний день.

Твердая попрысканная земля сменилась на песчаную. Ноги утопали в песке, и я ждала, когда Сэйре надоест воевать с этим миром, песком и самой собой. Тут, похоже, упрямства через край.

Я несколько раз доставала прибор и всё время проверяла уровень. Но, к моему сожалению, он упорно показывал норму. Веских доводов повернуть назад пока не было.

Мы выдохлись и присели на песок. Достав флягу, я сделала глоток.

– Сэйра, слишком много времени прошло. Здесь вряд ли что осталось, – я провела взглядом по однотонному виду горизонта. Уцепившись за неясные очертания, сощурила глаза.

– Что? – Сэйра повернулась в сторону моего взгляда. – Ты это видишь?

– Угу.

Очертания каменных строений. Издалека сложно было понять, что это.

– Может быть, это гора?

– Не похоже, – Сэйра поднялась с колен и отряхнулась. Обернув белым палантином голову, повернула ко мне голову.

– Ты представляешь, сколько до него топать?

– Поэтому поторапливаемся. У нас всего один круг. На дольше задерживаться нельзя. Вечером это место остынет, так что мы с тобой замерзнем.

Я подняла голову на знойную Дицентру и смахнула пот со лба. Замерзнем?

Поднялась и последовала за Сэйрой. Перспектива замерзнуть в песках Тасскании не вдохновляла.

Мне уже самой было интересно, что за каменные сооружения приближались к нам с каждым шагом. Общие очертания становились всё четче. Достаточно высокие. Метров пятьдесят в высоту. Светло-коричневого цвета.

Через каждые несколько кругов я проверяла счетчик и уже не стала убирать его в рюкзак, чтобы проверять постоянно держать под контролем уровень радиации. Показатель немного поднимался, но стоял на уровне «нормальный».

Каменные строения всё больше напоминали мне бетонные земные строения. Широкие, обвалившиеся посредине, но это точно были здания, стоявшие друг от друга на одинаковом расстоянии. Мы остановились с Сэйрой недалеко от гигантских конструкций. Баронесса молча рассматривала обломки прошлого, торчавшие из песка мертвыми пиками.

– ”Корпус 1”, – прочитала Сэйра на табличке, прикрепленной к ближайшему зданию. – Мы погибли, Лия… И возродились вновь. – Шепотом произнесла Сэйра и сделала шаг вперед.

Я взяла за руку баронессу и одернула назад.

– Здания разрушаются. Заходить внутрь опасно, – предостерегла женщину.

Словно в подтверждение, один из каменных блоков разорвал тишину и, с грохотом ударяясь об стены здания, упал на песок, врываясь в него.

– Легенды и мифы – это правда. Тигель всегда об этом говорил, – Сэйра нервно теребила края своего белого палантина.

– Нам стоит возвращаться, – потянула Сэйру за руку. – Наши догадки подтвердились.

– Только после того, как мы осмотрим вот это, – с радостью показала на гигантское пирамидальное тёмно-серое строение Сэйра.

Или не строение?

Похожее на огромный замок… Слишком уж гладкие стены…

Вот какие они, летающие дома!

– Это корабль Сэйра! – я не сдержала возгласа.

– Угу, – улыбаясь во весь рот, ответила женщина.

Издалека корабли древних и впрямь похожие на дома.

Жаль, что это всё невозможно запечатлеть. Только своим взором. Сэйра уже шла по направлению к темно-серому гиганту. Я тяжело вздохнула и пошла следом. Надеюсь, у нас хватит времени вернуться обратно.

Сердце отстукивало рванные удары, когда мы приближались к кораблю. Я нервно проверяла счетчик, который медленно, но уверенно полз вверх.

– Сэйра! – я одернула женщину и остановилась. Но разве я могла остановить эту авантюрную натуру, баронесса уже проводила руками по стенкам корабля.

– Знаешь, что это? – Сэйра постучала по резервуару, прикрепленному к кораблю.

– Что?

– Сюда заливалась сердцевина, чтобы эта махина поднялась вверх.

Я изумленно уставилась на Сэйру.

– Не смотри на меня так, – женщина подошла ближе ко мне и подняла голову наверх, рассматривая детали корабля. – Тигель провел в библиотеке намного больше кругов, чем ты. А чирчевница – искусственно созданное растение, чтобы доставать с недр планеты нужное вещество. Только раньше оно было гораздо в больших размерах, и родил каждый цветок. Древние чем-то обрабатывали растения, чтобы они становились больше. Не находишь, что растительность Тарбета удивляет своими размерами?

Я присела на песок, справляясь с изумлением.

– Есть немного…

Деревья и растения отличались на Тарбете большими размерами. Я считала это данностью Тасскании, но на Таймерии гигантских деревьев, поднимающих макушки, казалось, к самой Дицентре, не было.

Справившись немного с изумлением, потеребила Сэйру за локоть.

– Знаю, Лия. Пора… – со вздохом разочарования произнесла Сэйра. – Только одним глазком, можно? – Сэйра кивнула в сторону зияющего открытого проема. – Я даже заходить внутрь не буду.

– Один круг, – ответила упрямице.

Сэйра бросила рюкзак и, переходя на бег, направилась к проему. Постояв несколько кратких мгновений, нырнула внутрь.

– Ну что за женщина! – зло бросила в пустоту.

Я подошла к проему и заглянула внутрь. Большое пространство освещалось открытыми люками. Панели, приборы. Только без единой кнопки. Возможно, управлялись сенсорно. Я уставилась на странную штуковину у своих ног, которую едва не раздавила. Похоже на прочное стекло в рамки из нержавеющей стали с небольшой выемкой на одной из сторон рамок. От моих пальцев на стекле остались следы. Сенсорный блокнот? Я повертела в руках необычный предмет и нажала на выемку. Следы на стекле исчезли.

Хмм… Занятная штуковина. Я сложила находку в рюкзак. Такая вещь мне пригодится.

– Сэйра, – позвала баронессу, как завороженную рассматривающую панель.

– Большой, красивый и пустой, – каждое слово баронессы отозвалось гулким эхом.

– Время всё стирает. И даже такое фундаментальное.

– Я думала, что здесь, возможно, есть сердцевина.

Вот и ответы на все вопросы...

– Ты за этим сюда и шла. Сердцевина? Только если она и была, то за много кругов испарилась.

– Весь секрет в том, что она не испаряется госпожа лекарь, – усмехнулась Сэйра.

– Откуда такие познания?

– У меня много кругов хранится сердцевина. Я знаю, о чем я говорю, – баронесса направилась к выходу. – Она уменьшается, только когда я заряжаю переходник.

– И много её у тебя? – поинтересовалась, между прочим.

– Увы. Запасы почти исчерпаны. С какой целью интересуешься?

– Да так, – я пожала плечами.

Мы вышли из корабля и побрели назад. Я несколько раз оглядывалась, прощаясь с останками от города. Нет… Дан. Припомнила название из журнала Дарта. Так называли свои поселения древние.

Жара потихоньку спадала, что говорило о том, что круг скоро закончится. Я вглядывалась в очертания Лаграсовой горы, до которой, казалось, оставалось немного, но все равно томительно далеко. Мы делали частые остановки на перекус и отдых, потому что путешествие к концу окончательно вымотало меня. Сэйра весь остаток пути молчала и молча выслушивала мои просьбы на отдых. От пустынного ветра сохла кожа и потрескались губы. И я устала. Хотелось просто развлечься на горячем песке, раскинув руки.

Только он остывал, и каждый раз присаживаясь на него, я отмечала, что температура снизилась еще больше. До потрескавшейся почвы мы дошли, когда Дицентра уже хорошо опустилась к горизонту, прячась за пики гор. Холод пронизывал с головы до пят. Поэтому, когда мы с Сэйрой облачились в куртки, я удовлетворенно выдохнула.

– Я уже не могу, – я присела на корточки и оперлась об каменный склон.

– Здесь холодно. А там теплая повозка и одеяла.

– Я не могу и шагу ступить, – возразила баронессе и подняла глаза кверху.

– Если не можете ступить шагу, поедите на лошади, – голос Гриенты эхо разогнало вдоль каменного ущелья.

– Ты как раз вовремя, Гриента! – Сэйра похлопала лошадь по крупу. – Прошу, леди Даромир. Остаток пути вы поедете верхом.

– Небеса меня услышали, – ответила, бросив благодарный взгляд на женщину, которая смогла пересилить свой страх.

– Спасибо вам, Гриента.

– Хочется побыстрее домой. Подальше от этого места, – объяснила свои мотивы блондинка и взяла вожжи в руки.

Быстро перекусив, мы разлеглись в повозке. Ноги гудели, а больше голова. Просто ходила ходуном от мыслей. А перед глазами стоял серый красавец, навсегда застрявший в песках.

Дорога к замку Тигг прошла в молчании. Каждая из нас погрузилась в собственные мысли по поводу увиденного. Я стала обладательницей интересной вещицы, которая лежала на дне моего рюкзака, Сэйра разбитых надежд на возможное пополнение запасов сердцевины.

Хотелось домой, окунуться в ванну, наполненную горячей водой, вкусный ужин и теплую постель. Дом… Немного стало горько от мысли, что за всё это время дома у меня нет. Собственного… Где я сама лично расставила мебель и прикупила шторку. Дом в моей жизни место, где меня приютили.

Все перспективы из полной ванны и ужина я сполна получила вечером, как только повозка въехала на территорию замка.

Берта забрала мои вещи, которые я сняла с трудом, и помогла искупаться. Ужин на большом подносе принесла мне в комнату.

– Как самочувствие. госпожа? – всматриваясь в моё лицо, спросила женщина. – Щеки впали. А под глазами синяки.

– Думала, будет хуже, – я поправила полы халата, которые то и дело распадались на груди, и присела за стол у окна.

– Это последняя экспериментальная вылазка, – весело хмыкнула на недоуменное лицо Берты.

Это привычная реакция женщины, когда служанка что-то не понимала в моих, только мне понятных фразах.

От аппетитного запаха собралась слюна. Сухой рацион уже порядком надоел, пусть и за краткое путешествие.

– Я забегу к вам через несколько кругов забрать посуду, – Берта почесала лоб и поправила чепчик.

– Угу, – ответила с полным ртом.

Перед сном я еще раз достала сенсорный блокнот. Нарисовала пальцем иероглифы и слова нажав кнопку, очистила экран. Проделав это несколько раз, сложила блокнот в ящик прикроватной тумбы.

Замечательная вещица.