Глава 14

Наутро я проснулась одна, и от этого стало как-то грустно. Грело душу лишь то, что соседняя подушка была ещё тёплой, когда я её коснулась. Значит, ушёл недавно, а ведь за окном во всю светит солнце, неужели генерал так долго нежился в постели?

- Ты почти застала его. Тирон ушёл минут двадцать назад, так и не дождался твоего пробуждения,- раздался голос Рика, который запрыгнул на кровать в образе белого кролика. Это что-то новое.

- Привет, а почему ты в таком странном облике?- спрашиваю и тяну ручки к хранителю, чтобы схватить и потискать такого милашку.

- От девушек можно убежать лишь в таком образе. Я ходил послушать, кто что знает про нападение. Увы, девушки даже не в курсе, что было похищение. Думал, если притворюсь маленьким животным, меня не тронут, но увы. Эти фурии чуть не разорвали меня на части, при этом вереща, какой я милашка. А потом ещё и с кухни прибежали, хотели из меня обед сделать! В общем, утро у меня вышло бурное, в отличие от кое-кого. Думала, я не узнаю, как ты нежишься в объятиях своего эльфа?- шутя спросил, поглядывая хитрыми глазами.

Отвечать не стала, лишь улыбнулась. От щемящего чувства нежности и счастья в груди хотелось петь и улыбаться.

И именно в этот подходящий момент в комнату врывается подруга.

- Ди, быстрее вставай! Мы выступаем через пару часов!- чуть ли не кричал этот ураган, бегая вокруг кровати.

- Встаю, встаю!- вздохнула, откидывая одеяло.- Кстати, а как вчера принц извинялся? Тирон сказал, что он пошёл к тебе,- с интересом спросила её, натягивая халат.

Но стоило мне увидеть пылающее щёки подруги, как я поняла, что всё было просто отлично.

- Так и знала, что к этому причастен твой генерал. И знаешь, я ему благодарна! А сам Торон подарил мне шикарный букет и сказал, что проиграл наше пари. И да, я получила свой желанный приз!- и вот это она сказала с огромной радостью и алым лицом.

- Рада твоему счастью, может, он уже признал в тебе свою пару? Или всё же придётся идти и поражать приёмную комиссию и прочих зрителей?- маленькая надежда избежать этого всё ещё была, ведь выступать перед народом я всегда не любила. Вот такая у меня боязнь сцены.

- Мы выступим и сразим его наповал! И не бойся, я помню про твою фобию, спрячу тебя за собой, а ты только магией управляй. И да, я хотела вот о чём ещё поговорить. Ди, мы ведь меняли облик, чтобы нас не вычислили. Но вчерашнее похищение доказало, что это было зря, так что, может, сбросим иллюзию? Будем сами собой!

В принципе, а почему бы и нет. О нас и так уже знают, так к чему таиться? Принц и так будет с подругой после выступления. Я ведь уже на себе ощутила силу притяжения магии к своим мужчинам, уверена, и эту парочку этот фокус не обойдёт стороной.

- Давай снимем, но только после того, как принц признает тебя своей. Ты же сама хотела, чтобы он полюбил тебя любую.

- Ты права, тогда до вечера. К тому времени он точно прибежит!- после этих слов глаза подруги чуть ли не светились, так ярко в них плескалась магия.

- Раз мы всё решили, давай переоденемся. И да, нам бы ещё перекусить что-н…- договорить не успела, как в дверь постучались.

Переглянулась с Ками и пожала плечами. Я никого не звала.

- Войдите!- крикнула, и дверь тут же открылась, впуская трех девушек с подносами и одним шикарным букетом розовых и алых цветов. Они без слов поставили блюда на стол, а букет в центр и, поклонившись, ушли. Ого, кто такой умный?

Подошла ближе к красоте и вдохнула приятный, нежный аромат цветов. Кстати, здесь и записка есть. Открываю белый конверт и читаю текст, написанный золотыми буквами.

Удачи на выступлении, я буду в первом ряду.

Люблю тебя, цветочек.

Это признание? Но ведь вслух он никогда так не говорил.

Готова ли я дать ответ? Возможно.

Да, Люк стал мне близок, и даже очень. Но любовь ли это? Может, я просто увлеклась, ведь в такого мужчину, как мой демон, тяжело не влюбиться, впрочем, как и в эльфа.

Сама не понимаю, с чего вдруг такое двойное счастье на меня свалилось.

- Диана, ты чего зависла? От кого букет?- спрашивает подруга, подходя ближе, чтобы заглянуть в записку, но я быстро её прячу за спину.

- От Люка, он желает нам удачи на выступлении,- протараторила, садясь за стол.

- Пусть даже не сомневается, мы покажем класс!

За поздним завтраком мы быстренько обсудили ещё раз всё выступление. И так как настроение у меня было хорошее, я предложила внести немного перчинки под конец шоу и добавить кусочек ещё одной песни.

- Почему бы и нет. Я добавлю мелодию, а ты давай переодевайся. Кстати, я вчера нарисовала нам костюмы, через минуту принесу! Уверенна, тебе понравится!- всё это она сказала так быстро, что я и ответить не успела.

Минута, и её нет в комнате. И откуда в подруге столько энергии с утра.

Камилла вернулась спустя пять минут, внося огромный черный чехол. Судя по его объемности, там платье.

- Прошу, скажи, что я не запутаюсь в юбках, и корсет не задушит меня через пять минут после того, как я надену сей шедевр,- простонала, представляя, как будет смотреться моя горбатая иллюзия в таком наряде.

- Не бойся, я всё продумала и внесла немного изменений из нашего мира, – ответ мне очень понравился, поэтому я уже с большим энтузиазмом стала раскрывать чехол, чтобы увидеть атласное чёрное платье с пышной юбкой. У нас что, траур?

- Не слишком ли трагичный цвет?

- Ты же сама просила то, в чём не сильно будешь выделяться. У меня вот чисто белое платье. Мы с тобой будем как инь и янь! Правда, здорово?- восторженно возвестила она, а я подумала, что так даже лучше. Но смогу ли я спрятаться в чёрном наряде?

- Наверное, ладно, что есть, то есть. Не мне покорять публику.

- Вот и отлично. Я тогда побежала переодеваться, и ты давай наводи лоск!- опять быстро протараторила и исчезла из комнаты.

- А она полна энергии. Уверен, принц не сможет устоять!- раздался голос Рика, пока я таращилась на закрытую дверь.

- Если на него и выступление не подействует, клянусь, я сама его похищу и запру вместе с этой неугомонной,- пообещала, подходя к чехлу.

Посмотрела снова на дверь и вздохнула. Одно выступление, и все! На большее я не согласна, да и пора мне покинуть ряды невест, нечего своих мужчин расстраивать.

Пока мои мысли летали вокруг очаровательного демона и хитрого эльфа, я принялась за переодевание.

Платье было с корсетом, но его не надо было шнуровать, так как в платье была молния! Благодаря ей платье село, как влитое. Атлас обнимал тело, радуя своей текстурой и изящностью. Юбка начиналась от бедер, и теперь платье струилось вдоль стройных ножек. К платью был и подъюбник, но его я откинула в сторону, посчитав, что и так выгляжу отлично.

Подойдя к зеркалу, поправила лиф платья, который держался на нешироких бретелях. Неглубокий вырез привлекал к себе внимание. Несколько белых и изумрудно-зеленых камней шли от плеч вдоль выреза и сбегали тонкой полоской к юбке. Подмигнула себе, вот что значит шаловливое и отличное настроение.

В дверь опять постучались, и после моего «Войдите» в комнату с нежной улыбкой впорхнула эльфийка в форме прислуги.

- Госпожа Диана, меня послал генерал Тирон вам в помощь. Позвольте, я сделаю вам прическу и помогу с макияжем?- ах, ты же мой хороший, и это учёл!

- Конечно, приступай,- ответила и села на пуфик возле зеркала. Но стоило мне взглянуть в зеркало, как меня перекосило. Моя иллюзия впервые меня так опечалила.

- Не беспокойтесь, госпожа, я вижу то, что должна. Кстати, вам записка,- и она протягивает белый конверт.

С недоверием поглядываю на девушку, а потом на Рика, который меняет облик с милого кролика на свирепого волка с клыками. Видно, его тоже насторожил ответ девушки.

Принимаю листок, быстро разворачиваю и читаю.

Диана, я отправил к тебе личную служанку Фиону, она преданно служит моей семье уже много столетий. Теперь она приставлена к тебе. Так же я отдал ей один артефакт, который позволяет видеть тебя настоящую, не бойся, она не предаст и будет молчать, а если надо - защитит. Надеюсь, вы подружитесь, и она сможет тебя занять, пока меня нет рядом.

Целую, твой Тирон.

Теперь я смотрела на девушку иначе. Не удивлюсь, если она и кулаками махать умеет, а не только прически делать. Впрочем, я не против новой подруги, ведь, как я поняла, встречаться мы будем часто.

Кивнула хранителю, чтобы он успокоился.

- Спасибо, Фиона, мне всё объяснили. Буду рада, если ты мне поможешь,- уже спокойнее сказала, переведя взгляд на довольную девушку.

- Я готова вам служить, госпожа! А теперь, позвольте, я завершу ваш облик,- и ручки девушки просто запорхали по моей голове, наводя лоск.

Прическу мне соорудили быстро, и самое главное было то, что она не была вульгарной. Красивый пучок на затылке, сделанный из локонов, и заколотый красивыми шпильками в цвет камней на платье, и эти шпильки держались! И почему у нас не получалось так же просто? Несколько локонов оставили у лица, делая мой образ игривым.

Затем начали порхать по лицу различные кисточки. И вот я наблюдаю, как глаза становятся более выразительные, на щёчках появился румянец, реснички стали длиннее.

- Вы красавица!- подвела итог работе Фиона, любуясь на меня в зеркало, в то время как я не могу оторвать взгляда от себя. И вроде не так много изменили, но я стала настолько хороша!

- Да ты мастер своего дела!- похвалила девушку, которая смутилась, но улыбнулась ещё шире.

- Ди, ты готова? Давай быстрее, а то опоздаем!- закричала подруга, вбегая в комнату.- Ого! Подруга, да ты секси!- и даже присвистнула, изучая моё декольте. Жаль, что так я выгляжу только в своем облике, моя иллюзия не так красива и желанна.

- А ты словно принцесса,- прокомментировала облик Камиллы.

Пышное белое платье очень походило на свадебное. Это что, намёк? Платье без бретелек, с шикарным вырезом. Надеюсь, принц не ослепнет от такой красоты. Тонкая талия и пышные юбки, украшенные нежными цветами. В волосах похожие цветы, а сами светлые волосы струились мягкими локонами  до пояса. Ками была больше похожа на весеннюю фею.

Все портила лишь иллюзия. Если я могла увидеть истинный облик подруги, и в нём она была изысканна и грациозна, то для всех остальных она больше напоминала огромное пирожное со взбитыми сливками.  Про свой облик и вовсе молчу. Я словно смерь, вышедшая из ада. Мне только косы не хватало для полноты образа. Мы, и правда, как небо и земля.

- Спасибо! Вижу, ты готова, так что давай на выход. Наше выступление минут через десять! Я видела, как другие девушки ушли уже как полчаса назад. Кстати, передай спасибо своему эльфу за помощницу, она мне очень помогла с прической.

И я в который раз поразилась предусмотрительности моего эльфа. Как он умудряется все это держать в голове? Готовит контр-нападение, но и обо мне с подругой не забывает.

- Хорошо, передам. А теперь вперёд, покорять честной народ! О, даже стихами заговорила!

- Удачи вам, госпожа!

- Идём с нами, Фиона, уверена, в зале хватит места и для тебя,- после моих слов девушка так просияла, что я удивилась, куда же ещё.

***

По коридору мы шли одни, иногда лишь встречая стражников, которые провожали нас задумчивым взглядом. Еще бы, наш облик, да и сам вид поражали, а ещё с нами шли наши питомцы. Камилла превратила гору ходячих костей в белого барса, Рик же решил дополнить мой образ своим змеиным обликом. И это не маленькая змейка на шее, а огромная такая змеища черно-зеленого цвета, с капюшоном, как у кобры, с меня ростом, которая скользила рядом, пугая стражников.

До зала, где стоял изрядный шум, мы дошли минут за десять. В этом замке, и правда, можно заблудиться. Рядом с дверьми топталось около десятка невест. Точно, мы же не единственные выступающие. Вот симпатичная брюнетка прижимает к груди скрипку, другая читает книгу и, закрывая её, что-то повторяет. Повторяет заклинание? Другая проверяет горшки с цветами, которые держат слуги. Кто-то просто стоял у стенки и с не меньшим интересом рассматривал соперниц.

Правда, при нашем появлении кто-то скривился, кто-то отвернулся. Были и те, кто рассмеялся. Но после моей очаровательной улыбки и шипения Рика они вмиг замолчали и сбились в кучку, словно защищаясь. Правильно, я не сильно люблю сплетниц.

- Леди Камилла, леди Диана, вы выступаете третьими!- сообщил мужчина в строгом костюме, подходя к нами и рассматривая нас и наших питомцев.

- Хорошо.

- У вас будет инвентарь? Нужна помощь?

- Нет, спасибо,- улыбаясь, качнула головой подруга, серьёзно посматривая на девушек.- Мне нужна лишь моя сила, а она всегда со мной!

Ведущий усмехнулся и с поклоном удалился. А я успела заметить, как некоторые девушки зло оскалились после ответа Ками. Но злиться здесь глупо, это правда.

- Фиона, иди в зал. Рик, проводи девушку,- дала указания хранителю, и он спокойно ушёл с девушкой. Правда, успел пожелать мне удачи, но думаю, она мне и не нужна, ведь себя должна показать Камилла. Но и ударять в грязь лицом тоже не стоит, так что я выложусь на все сто.

Мы отошли в сторону и стали наблюдать за происходящим.

Спустя минуту заиграла музыка, и в зал вошел ведущий. Мы отчётливо слышали, как он приветствует собравшихся и рассказывает, какие мы умницы и красавицы, и как скоро выйдем к публике.

После столь пафосной речи объявили первую невесту на сегодня. Ей оказалась та сама брюнетка со скрипкой. Статус немаленький, целая графиня. И вот девушка выходит под аплодисменты, а за ней слуги с ведрами воды.

Любопытство - моё всё, поэтому я подкралась к двери и взглянула, что же происходит. А зрелище было красивым. Девушка играла спокойную музыку, а за её спиной струи воды прыгали из одного ведра в другое. Это было похоже на игривый фонтанчик. Симпатично, но до нас не дотягивает.

Мелодия закончилась, и девушка выходит, чтобы её заметила блондинка с цветами.

В этот раз музыки не было. Девушка произносила заклинания, и цветы распускались, а потом наклонялись в нужную сторону, когда этого требовала хозяйка.  Честно говоря,  я не поняла, чем хотели поразить принца. Или вырастить цветок из семечка настолько трудно?

Овации были слабые, и девушка вышла грустная. Не успела подготовиться, или на удачу надеялась?

Следующими представили нас. Ведущий даже дважды уточнил, что будет общий номер двух невест.

В зал мы вошли под шум аплодисментов, что было неожиданно. Но стоило мне увидеть, кто перед нами сидит, как улыбка сама расползлась по лицу. Король, королева и конечно же принц Торон расположились в первом ряду. Но тут же обнаружились и наши подруги в полном составе со своими мужьями! Король драконов мне даже подмигнул, а я смутилась, вспоминая, как этой ночью им с Настей помешала.

Мои мужчины тоже обнаружились оба в первом ряду! Тирон и Люк чуть ли не стоя приветствовали меня. Фиона нашлась за спиной Тирона, а Рик нагло разлёгся в ногах мужчин. Тоже не хочет пропустить наше шоу.

Чуть дальше разместились прочие невесты и гости двора. Но на них я уже не смотрела, так как самые важные мне люди сидят прямо передо мной!

Мы вышли на середину зала и поклонились королевской чете. Король довольно кивнул, впрочем, как и сам Тóрон, который, кстати, и не смотрел на меня, наоборот, он не отводил взгляда от Камиллы, которая так же открыто смотрела на него. И зачем это шоу, когда, похоже, и без него всё ясно?

Но вот  Камилла выходит вперед и, закрыв глаза, начинает светиться. Я остаюсь на своём месте, но делаю то же самое: закрываю глаза и призываю магию. Понеслась!