Глава 24

Я захлопнула дверь перед носом Крезза и прислонилась к ней спиной. Усталость прошедшего дня навалилась, и хотелось одного — поесть и спать. При мысли о еде вспомнилась крыска. Странно, почему она меня не встречает? Тревога царапнула сердце. И разувшись, я поспешила на кухню:

— Лапа, Лапуля, где ты?

Но в стратегически важном для желудка месте грызун не обнаружился. Неужели спит? На крысу это не похоже. Тогда я направилась в спальню. Путь к ней лежал через небольшую проходную гостиную. Магические настенные огни отчего-то не загорались. Забыла подзарядить артефакт, что за растяпа! Я с удовольствием бросила сумку в кресло.

— Интересный способ заходить домой. — Смешок раздался именно оттуда, куда улетела сумка с книгами.

Дейран? Конечно, кто же ещё. Его голос я узнала бы из тысячи хоть в темноте, хоть в полумраке. Меня мгновенно окатило жаром. И в тот же момент вспыхнул свет, показывая то, что было сокрыто. Наследник сидел в кресле, положив нога на ногу. А на коленях мага развалилась моя Лапуля. Красные глазки крыски умильно моргали. Вроде как говоря: «Всё в порядке хозяйка, он не укусит и не заразный. Я проверила».

Трогательная картина. Наследник в моём доме. Один.

За день я изрядно устала. Не зная, куда себя деть, села в кресло напротив, забравшись в него с ногами. Лапа, несмотря на наличие хозяйки, перебираться ко мне не спешила. Изменщица. Или это у нее такая мелкая женская слабость к драконам?

— И как давно ты здесь?

Тепло и уют, действовали усыпляюще. Но наличие Дея всё меняло. К тому же есть хотелось неимоверно. А с этими волнениями я даже забыла забежать в продуктовую лавку. Ладно, обойдёмся яйцами и молоком. А завтра всё исправлю.

— Достаточно, чтобы увидеть, как тебя провожают. — Он не скрывал недовольства. Это было похоже на ревность и мне стало приятно. Хотя разборок я не любила. — Как рука?

— Всё зажило. — Я приподняла кисть и повертела ей, демонстрируя отсутствие бинтов. Но тревожило меня не это. — Скажи, как ты попал в дом? У меня защита настроена.

— Хорошая защита, не волнуйся. — Дракон усмехнулся и переложил Лапулю с колен на подлокотник. Крыска недовольно отвернулась. Но эти женские капризы на наследника не произвели впечатление. Лапочка моя, мужчины порой непрошибаемы даже хрустальной слезой.

Я наблюдала за гостем, как он легко поднялся, с грацией очень большого хищника направился в мою сторону. И по мере приближения сердце начало биться всё чаще. Ждала его? Да. Знала что придёт? Нет. Хотелось бы, чтобы так было всегда? Не знаю. Я размышляла, а тело заныло в предвкушении. Заставила себя оставаться на месте, чтобы не сорваться и не броситься в объятия дракона.

— Устала? — сочувственно поинтересовался Дей, присев передо мной на одно колено. Это было так непривычно и необычно. Сейчас я вряд ли смогла бы назвать дракона куратором. Какой-то он слишком домашний, что ли, был в этот момент. Я спустила ноги с кресла, но не встала. Мне нравилась эта близость. Нравилось, что ладони Дейрана коснулись моих коленей, посылая импульсы по всему телу. Глаза наследника горели, а вертикальные зрачки расширились.

— Немного. Что ты здесь делаешь? — Своей ладонью накрыла руку мужчины. Но не для того, чтобы остановить. Этого я желала меньше всего. Хотелось чувствовать оборотня, делиться с ним теплом, знать, что он рядом и никуда не уйдёт. Глупая мечта, но что поделать.

— Представляешь, пришёл пригласить свою любимую на ужин, а вместо этого вижу, как её провожают. — Ворчливо пожаловался Дей, скользнув рукой выше. Выше приличного и за рамки разумного. Только мне давно не шестнадцать лет. И иногда так хочется оставить позади все условности, забыть о препятствиях и возведённых обстоятельствами табу.

— Ты ждёшь пояснений или они ни к чему?

Верила ли то, что Дей сказал о любви? Нет. Слишком рано. Боялась ошибиться. Но это не влияло на мои собственные чувства. Дракон, как, оказалось, пророс в моих мыслях и сердце. И выбираться оттуда не торопился.

Я нагнулась, приблизив своё лицо к лицу Янтарного. Немного двинулась ему навстречу. Глаза в глаза. Эта живая магия чувств не нуждалась в подписке артефактами. Есть только он и я, а остальное море эмоций, готовое превратиться в фейерверк или густой непроглядный туман. Ещё неделю назад я не знала, что моё сердце способно на подобные чувства. И что мужчина, чей образ столько лет не шёл из головы, снова ворвётся в мою жизнь и откажется расставаться. Это ли не сказка, мечта каждой девушки, женщины.

Поцелуя хотели оба. Я обвила руками шею Дейрана. Он двинулся навстречу, притянув меня к себе за бёдра. Я оплела ногами талию мужчины, постаравшись таким способом стать ещё ближе, плотнее. Получилось двусмысленно, но где они, наши судьи? Нет, нет никого постороннего. Только мы, дышащие в унисон. Поцелуи дракона пьянили, заставляли плавиться. Его прикосновения, вначале нежные, а затем более решительные и умелые, мало напоминали случайное касание. Мы оба словно сошли с ума. Хотелось друг в друга ещё ближе, теснее.

— Останови меня, — попросил Дей, запуская руки под тунику.

Едва горячие ладони коснулись моей кожи, скользнули к набухшей груди, мурашки пробежали по телу. Я чувствовала, как бьётся сердце, как пульсирует внизу живота. Хотела его? Да. До безумия. Комок желания был готов развернуться, стрельнуть огнём в кровь, разнося по венам удовольствие и понимание, что я ещё никого так не желала, как этого мужчину.

Хотела ли я остановиться? Нет и нет. Каждый из нас достоин капельки счастья. Но в этот момент я думала не о драконе, а о себе. Потом, когда ему вздумается найти другую женщину, я соберу все воспоминания, нанизав их как яркие бусы, друг за другом. И запру под тяжёлым кованым замком, чтобы никто кроме меня не смел к этому прикасаться, смотреть и уж тем более смеяться. Если сочту ошибкой, то пусть это будет моя осознанная ошибка. Любить издалека, это порой так грустно. И за девственность не цеплялась из-за отсутствия таковой. Дракон у моих ног, я тоже никуда не спешу. Так зачем отказываться?!

— А если я не хочу, не хочу останавливаться? — прошептал я, обхватив лицо Дея ладонями и заглядывая в безумно манящие янтарные глаза. Дракон шумно вздохнул. Сомнение и неверие промелькнуло, но я не дала этому развиться. Отмела, как ненужные переживания. Наклонилась, ощущая его дыхание на своём лице, сходя с ума от такой близости. И вместо поцелуя прикусила губу мужчины.

— Мил, ты не пожалеешь. Ни секунды, — хрипло пообещал Дейран, подхватывая меня на руки.

Не глядя по сторонам, не прекращая поцелуй, я указательным пальцем ткнула в сторону спальни. Дей двинулся туда. И даже умудрился закрыть дверь перед любопытным носиком Лапули.

Дальнейшее слилось в одну красивую и очень нежную песню. Одежды мы лишились очень быстро. Прохладные простыни коснулись моей спины. Но дискомфорта я не почувствовала, потому что мужчина, что был со мной, горел сам и воспламенял меня. И в момент нашего высшего объединения, когда у уже не было сил, чтобы кричать от наслаждения и радости, над Деем взвился эфемерный янтарный дракон. Он взмахнул прозрачными крыльями и рассыпался над нами, осыпав перламутровой пылью. Она опала на нас, впитавшись в кожу, проявившись на предплечье янтарной вязью.

— Что это? — удивленно выдохнула я, вытянув руку. Остатки пыли всё ещё кружились, искрясь и создавая непередаваемую атмосферу.

— Хранитель нашего рода, — довольно выдохнул Дей, подгребая меня к себе и укладываясь рядом. Следы нашей близости он убрал лишь одним движением руки. Магия в помощь, как говорят. И теперь мы лежали рядом обнявшись.

— У тебя тоже рисунок. Зачем он? — Я ещё никогда не видела подобного чуда. — Что означает?

— Мил, я не врал, что люблю тебя. — Похоже, дракона чем-то не устраивало моё прежнее имя, и он сократил. Так проще, не будет путаницы при посторонних. — А Хранитель рода взлетает только над настоящими парами.

— В смысле? — Конечно же, я многое знала про пары оборотней. Кто, живя среди подобных, пропустит такую информацию. Но некоторые особенности были сокрыты от обывателей. — Я же человек.

— Это не имеет значения. К тому же твой дядя полукровка. Твоя бабушка могла стать носителем информации о драконах, даже если твой дед человек. Через поцелуи со своим первым мужем драконом или сближение с ним.

— А-а-а, — протянула я, пытаясь всё осмыслить. Пока получалось не очень. Представлялась вирусная бактерия, похожая на маленького дракончика. И она каким-то образом затесалась в бабулин организм, затем в мамин, а после в мой. Исключительно по наследству. — И что?

— А то, что ты моя половинка. Половинка сердца, души. Половинка меня самого. — Дей приподнялся на локте и с каким-то удовольствием рассматривал меня, обводя пальцем абрис лица.

— Истинная пара? — Это слово я слышала много раз, но никогда не применяла его к себе. Поэтому сейчас просто повторила, без какой-то глубины чувств и осознания.

— Да. Самая настоящая. И ещё… Мы женаты.

— Что? — Шок от услышанного, это мягко сказано. Я едва не поперхнулась от подобной новости. — Но когда?

— Только что, — самодовольно заявил наглейший из наглейших. — А если ты запамятовала, то могу повторить. Да что там могу, я просто требую! — Дею не терпелось меня потискать. А потому он перетащил меня на себя. Я улеглась сверху и уставилась в янтарные глаза. Оказалось, очень удобно так лежать, смотреть и наслаждаться лицом любимого.

— Ну да, ну да, — я язвительно улыбнулась. Пять минут не прошло, а он собрался чего-то там снова повторять и доказывать. После такого-то марафона?! Но уже спустя несколько секунд моя улыбка сползла с лица. Мужское достоинство, ещё недавно отдыхающее от трудов, упорно увеличивалось и, наконец, упёрлось мне между ногами.

Я смотрела в самые честнейшие и коварнейшие глаза дракона и не могла выговорить и слова. Конечно, устала. Но то, что всплыло в памяти, заставило меня в корне пересмотреть собственную позицию по этому поводу.

— Ты оскорбила меня в лучших чувствах. Так что женщина, защищайся! — Дей обнял меня, а потом резко перекатился, оказавшись нависшим сверху. Тяжести я не чувствовала, потому что он навис надо мной на руках.

— А у меня оружие есть! — я выпалила первое, что пришло в голову.

— И где оно? — дракон ухмыльнулся и кивнул в сторону вазы. До неё точно не дотянуться. — Оно?

— Нет. Ты на нём лежишь!

— Э… — непонимающе протянул Янтарный и посмотрел на меня. И по мере продвижения взгляда по телу, жилка на шее мужчины начала пульсировать чаще. Дей сглотнул. Лизнул сначала одну вершинку груди, затем другую. Они сжались, напоминая спелую вишню. Наследник тихо рыкнул, по-прежнему не отрывая своего взгляда от моего тела. — Согласен, сражает наповал!

— То-то же! — победоносно прошептала я и сама потянулась к Дейрану за поцелуем.

Можно было сколько угодно шутить и умничать, но вот он, мой дракон. Рядом и такой желанный. Всё было похоже на сказку, в которую не верилось до конца. И снова руки и губы наследника, которые касались моего тела везде. Снова я слышала шёпот и довольное урчание своего мужчины.

— Моя жена, — прошептал Дей, а я…В этот момент я возносилась на очередной пик наслаждения. А от его слов удовольствие стало ещё ярче и неповторимее. Не выдержала, застонала, что очень нравилось дракону. И почти сразу почувствовала разрядку внутри себя.

— Почему сразу жена? — Мой голос охрип, разговаривать было сложно. Но вопрос требовал прояснения.

— Ты против? — Дей лежал сверху, но тяжести я не чувствовала, он держался на руках. В голосе мужчины почувствовались стальные нотки. Неужели переживает?

Была ли я против? Этот вопрос требовал обстоятельного изучения. Но никто мне не дал на это времени. К тому же я сама хотела этой близости. Но чтобы сразу после неё выходить замуж? Интересный процесс, незнакомый.

— Нет. Но всё прошло слишком быстро. — Я завозилась, и дракон меня отпустил. Он снова избавил нас от следов близости. А когда перекатился на спину, то уже настала моя очередь говорить и объяснять. Я села рядом, обняла свои колени. — Дей, для меня это не просто обретение семьи. Хотя я этому очень рада. Тому, что именно ты мой муж. Но всё свалилось слишком быстро. И потом, столько всего лежит между нами…

— Ты о прошлом? Мил, мы с ним разберёмся, поверь. К тому же у меня есть, что рассказать тебе по этому поводу. Но сейчас не место и не время говорить об этом. Хочу, чтобы ты знала. Я верю, что мой отец не виноват в гибели твоих родителей. Он сам об этом упомянул лишь однажды. Упрямство его всё. Да, прошлое просто чудовищно. И более того, моя семья тоже пострадала. Но давай, сейчас не будем об этом. Всё слишком сложно и мы пытаемся распутать этот клубок вот уже много лет. Сейчас важно другое.

Я согласно кивнула. На сердце лежал тяжёлый камень, но не время и не место его рассматривать. Нужно жить дальше. А слова дракона я взвешу и обдумаю потом, наедине с собой и имея надёжные доказательства, а не слова и эмоции.

— На счёт того, что ты моя жена. — Янтарный снова притянул меня к себе и обнял. Пришлось подчиниться. Муж всё-таки. Муж…Слабую улыбку спрятала. — Ты переезжаешь в наш дом на правах хозяйки. И ещё, нужно поделиться этой новостью с братьями и отцом. Сегодня уже поздно, но завтра в самый раз.

— Нет. — Тут же выпалила я. Подобный план меня не устраивал. И видя непонимание в глазах упрямого дракона, его сужающиеся зрачки, решила разъяснить. — Ты не забыл со мной посоветоваться, узнать, как я к этому отношусь? Мне нужно время, чтобы привыкнуть к этому статусу. И потом, Дей, давай пока оставим всё в тайне. Хочу закончить учёбу без каких-либо лишних сплетен. Работа тоже для меня важна сама по себе.

— Из-за денег? Теперь тебе не нужно об этом думать, Мил. Есть я и все твои проблемы и заботы, сбор материала среди криминальных личностей, всё это ни к чему.

— Дей, мне нравится моя работа, понимаешь?! Я не хочу сидеть в золотой клетке. Не привыкла к этому. Свобода для меня это не мужчины, а общение с теми, с кем хочу и интересно.

Сейчас я пыталась отстоять кусочек собственной свободы. И торговаться за это следовало сразу, а не потом.

— И потом, я не ханжа, но выходить замуж вот так…

— Как? — Дракону пришлась не по душе моя самостоятельность. Но он терпел и не возражал. Пока.

— Платье красивое хочу, подружек позвать тоже.

Лицо Дейрана просветлело. Он дёрнул меня на руку, привлекая к себе.

— Торжественная часть обязательна. Всё-таки я наследник, а не прощелыга с улицы.

— А прощелыги не женятся? — Признаться, подобное сравнение для старшего сына главы империи было весьма…экстравагантным. Не по чину точно! Но мне было смешно.

— Нет. Они обманывают доверчивых девиц, а потом бросают.

— А ты? — Вопрос был нериторическим. Меня действительно волновал этот пункт. Завтра вязь смоется, а мне как быть? Оставаться замужней или тоже смываться, идти на все четыре стороны.

— Никогда. И потом, у нас нет разводов.

— Совсем? — На всякий случай уточнила я, подняв голову.

— Даже не думай об этом! — грозно произнёс Дей, с удовольствием коснувшись пальцами моей вязи. Мой пустой желудок ответил дракону призывным урчанием, призывающим поиметь совесть и покормить его.

— Сейчас будет ужин. Простенький, но сытный. — Пообещала я, пытаясь выскользнуть из-под одеяла. Не удалось.

— Не спеши. Поужинаем у меня, — сообщил Дей, поднимаясь вслед за мной. Предложение скорее напоминало просьбу, что было мало похоже на дракона.

— Я, вообще-то, шёл пригласить тебя на ужин.

Наследник быстро поднялся и потянулся за брюками. Вот же… Я сдержала судорожный вздох и постаралась не смотреть на подтянутую фигуру мощного дракона, к которой отчаянно хотелось прикоснуться. Трясущейся рукой достала из шкафчика домашний халат и попыталась юркнуть в ванную. А вот смешок за спиной точно показался. Сбежать мне позволили. И хоть долго там я не задержалась, но время прийти в себя хватило. А когда я вышла, то Дей уже развлекался тем, что завязал на конце моей ленты бант, за которым теперь гонялась Лапуля. Эх, мелкая, мужчины, они такие коварные. Заставляют нас плясать под свою дудку. Но мы ведь не позволим им вечно так делать, верно?

— Лапа, ты голодна? Пойдём, я тебя покормлю.

Что значит для адекватной женщины еда против полоски блестящего атласа? Всё! Ну или почти. Крыска взвизгнула, и, пробежав по ноге Дейрана, направилась на кухню.

— Мы ненадолго. Или может, быть поужинаем у меня?

— Нет. Должен ведь я познакомить тебя с нашим домом?

Аргумент.

Кто знал, что этот вечер закончится совершенно не так, как мы предполагали.