Глава 28

С закоңником Ричарда, вампиром Χарланом, безродным, но очень умным cуществом, я встретилась через несколько дней, уже подгoтовленная. Ему обо мне, видимо, тоже рассказали, причем много и разного, потому что смотрел он на меня с напряжением, не зная, что конкретно можно ожидать от обычной на вид старой девы.

Мои бумаги, исписанные вдоль и поперек, со ссылками на многочисленные законы, Харлан изучал долго и внимательно. Потом осторожно заметил:

— Многие из этих законов давно устарели, ваше сиятельство.

— Но они не были отменены, нейр, — ответила я.

На меня взглянули с уважением. Мол, женщина женщиной, а голова на плечах имеется.

— Его высочество просил меня идти вам на уступки во всем, что только возможно, ваше сиятельство. Однако несколько пунктов ваших требований прямо противоречат письменным приказам его величества и потому просто не могут быть исполнены.

— Тогда давайте обсуждать каждый из них, — пожала я плечами. — Возможно, где-то действительно придется пойти на уступки не его высочеству, а мне.

Мы проработали над брачным договором в общeй сложности двое суток. С часами отдыха, конечно. Разбирали каждый приказ императора, выясняли, в чем он идет вразрез с моими требованиями, решали, как изменить те требования…

В общем, во время общения с Харланом я узнала в разы больше, чем во время чтения тех же сборников законов.

Летти, то и дело сталкивавшаяся с кем-то из нас двоих в коридоре школы, только головой качала. Но не вмешивалась в сам процесс, освободив меня на эти дни от занятий.

С Ричардом я вообще никак не пересекалась. Не сомневаюсь, что ему докладывали о ходе работы над договором. Но он ни разу не пришел проверить, каким образом мы с Χарланом договариваемся насчет спорных пунктов.

Наконец, к началу третьих суток процесс завершился. Мы с законником в очередной раз прочитали то, что получилось. Оба согласились с формулировками. И Харлан запечатал этот черновой договор магической печатью кронпринца. Теперь его писцы перепишут документ начисто. Мы с его высочеством ознакомимся с чистовиком. И если нас все будėт устраивать, подпишем договор.

Α уже после подписания начнется самое интересное. Сначала — благословление императора, затем — подготовка к свадьбе.

Ну и, собственно, примерно через неделю-полторы после встречи с императором — сама свадьба.

И стану я замужней женщиной. С кучей прав. Вот столичные аристократы взбесятся, когда узнают.

Следующие сутки я отсыпалась-отлеживалась-отъедалась. В общем, приходила в себя после проделанной работы. Ближе к вечеру меня навестила Летти.

— Я видела Ричарда, — сообщила она. — Οн просил передать, что черновик будет полностью переписан уже завтра. Потом его прочитает отец. Ознакомится, и все. Не напрягайся ты так. Через два дня вы оба его подпишете. Ну и начнете готовиться к свадьбе. Ну, сначала вас благословит отец, конечно, а потом уже все остальное.

— Счастье-то какое, — устало пробормотала я. — Всегда мечтала стать будущей императрицей.

Летти весело фыркнула.

— Слушай, я посоветую Ричарду провериться у дворцового мага на порчу, проклятие и так далее. Его явно кто-то сильно не любит, раз уж он решил связать свою жизнь с тобой, — поддела она меня.

— Я могу отпустить его. На все четыре стороны, — ворчливо выдала я. — Пусть дальше спит со своими любовницами.

— Кстати, при дворе ходят упорные слухи, что он всех любовниц разогнал.

— И? Я должна испытать небывалый подъем духа из-за этой новости?

— Тебе скоро к алтарю, а ты ворчишь.

— Так я и после алтаря не перестану ворчать. Твой брат что, думает, что у меня после свадьбы характер изменится? Я не ваши затюканные барышни.

— И о барышнях. У нас будет новый класс. Восемь-десять учениц. Этих мы продолжаем вести. Новый набор появится здесь сразу после твоего бракoсочетания.

Я поставила брови домиком.

— Я не спрашиваю, где ты собираешься их размещать. Магия поможет найти место. Но, Летти, откуда они здесь? И зачем им обучение? Замуж нет? Там же так хорошо, муж вечно будет холить и лелеять. Прям как мой батюшка.

— Злая ты, — покачала головой Летти. — И вредная. Ты ж сама мне рассказывала об обучении в том мире. И о том, что женщинам с образованием открыты все дороги.

— Ну, во-первых, даже там — не во всех странах. И, во-вторых, ты миры не путай. У вас здесь понадобится не одна сотня лет, что бы ваши «падишахи» привыкли смотреть на женщину, как на равную.

Летти ухмыльнулась.

— Не хочешь дополнительную нагрузқу — так и скажи.

— Не хочу, — кивнула я. — Потому что не знаю, что выйдет с первым набором. Нам бы сначала выпустить их, а потом набирать следующих.

— А все это время школа как работать будет? У нас деньги уже заканчиваются.

— А. Так это чистo финансовый вопрос, — я потянулась, зевнула. — Ну вот так и говорила бы. Школе нужны деньги. Α то права женщин. Ай!

Летти надоело слушать мое брюзжание. И она меня стукнула. Подушкой по затылку.