Глава 26

Не успели.

Сай подлетает вверх, поскольку за шкирку его схватил сам багровый сигирд. Как он здесь только оказался? Не было же.

- Ты что сделал, щенок?! Сотем, я забираю его к себе, там суд и дыба для этой мелкой мерзости.

- Ты в своем праве, - последовал бесцветный короткий ответ.

Обернулась. Оказывается, Дей стоит а моим плечом. Как сигирды так быстро здесь оказались? Переместились? Или следили за тем, что творит Майя? Впрочем, какая сейчас разница?

Пока Тагер помогает подняться своей жене, взмолилась:

- Дей, помоги. Сай мой друг, почти как брат. Не отдавай. Сай ребенок, он не знал, кто Майя, он только защищал меня.

Золотой сигирд отводит взгляд.

- Таков закон, Этель. Мальчик даже не подданный моего края, и он напал на онию. Отказ - и новая война. Мой отказ в выдаче никто не поймет.

- Я знаю, но пожалуйста, умоляю!

Дей отрицательно покачал головой. Во взгляде сочувствие и сожаление.

Ну уж нет!

Багровый сигирд злорадно ухмыляется, видимо, следил за разворачивающейся сценой. Конечно, у его жены только царапина, а тут и ребенка к себе заберет на расправу и развлечение толпы, и “возлюбленная” неприятеля страдает, когда сам он ничего не предпринимает.

А я предприму. И еще как.

Мои ладони начинают светиться. Мир словно замер. Мужчины вокруг, да и Майя смотрят ошарашенно, и ничего не предпринимают. И только мой молодчинка Сай ничему не удивляется, активно пытаясь выбраться из хватки багрового сигирда, но отчего-то у него это не выходит

В глазах Дея вижу осознание. Не прошло и пары лет.

- Эта служанка, что, магичка? - только и успевает надменно поинтересоваться Тагер, и я запускаю в него сформированное заклинание. - Эй!

Заклинаний сделало свое дело. Руку багрового сигирда парализовало, и она повесла, как плеть. Освобожденный мальчик метнулся ко мне, и теперь мы медленно отсупаем. Сай контролирует тылы, я сигирдов с Майей. У меня в руках уже новое заклинание. Удар и между мной и сигирдами прямо в центре площади возникла расщелина, из которой столбом поднимается ярко-красная стена света. Все, нас с Саем с этой стороны не достанут, этот свет не пропустит ни магию, ни вообще что либо, пока не потухнет и расщелина не закроется. Расщелина быстро удлиняется, и вскоре должна разделить город напополам. Хаос, это то что нам сейчас с Саем нужно, чтобы сбежать. Так, следующее заклинание защитное, только подвижное, должно постоянно защищать меня и ребенка.. Теперь я тоже преступница, помогаю уйти другому преступнику, и ни капли по этому поводу не расстраиваюсь.

На нас с Саем нападать не спешат. Растеряны. Никаких прямых приказов не поступало. Поэтому мы с мальчиком на всей возможной скорости отступаем. Главная сложность - выбраться за черту города, а там пусть ловят сколько угодно.

Нет, все-таки один воин из охраны багрового напал. Второй, третий. Я и Сай пока отправляет всех нападающих в нокаут. Вот и знакомые ворота. Вряд ли нам откроют.

Вскидываю руку, и формирую на ладони мощное взрывное заклинание. Вроде должно хватить на ворота. Чувствую себя каким-то супергероем из фильма. Хотя нет. Преступницу супергероем вряд ли назовут. Суперзлодейка.

Сай прикрывает, я уже почти завершила и…

Яркая ослепляющая вспышка. Чувство невесомости и вот я уже лежу на земле, опрокинутая Деем, что сейчас налег на меня сверху. Почему-то сильно болят руки.

Не на того напал! Сейчас я соберусь и покажу свое кунг-фу…

- Этель. Успокойся, пожалуйста. Никто Сая убивать не будет. Я отказал Тагеру в выдаче. Багровый сигирд сейчас уйдет. Злой и без мира. Но, полагаю, миру бы у нас все равно не вышло. - и осторожно-насмешливо. - Все? Не будешь меня бить?

Повернула голову в сторону. Сая окружил целый отряд магов и воинов, мальчик ничего не предпринимает, смотрит на меня и ждет решения.

- Ладно, - бурчу я. Боевой энтузиазм и ярость еще со мной, но дышу глубже, стараясь успокоиться.

Дейрегарт поднялся, утягивая меня за собой.

- Ты ведь знала с самого начала?

- О том кто я? Нет. Но были догадки.

- Почему не сказала?

Настал мой черед отводить взор в сторону.

- Разреши?

Сигирд взял мою руку, ладонью вверх, поднес к ней кинжал и уколол мне палец, после чего перевернул руку, отчего капли крови в полной тишине (да, именно в полной, потому что все, кто был поблизости, затаили дыхание), упали на мостовую.

Наблюдаю за привчной картиной. Крови не осталось, ее жадно впитала в себя земля.

Всеобщий изумленный вздох.

- Дура-а-ак, - тянет Дей, но при этом почему-то улыбается.

Отворачиваюсь. Не могу перестать сердится. За Сая я вообще всех готова разорвать.

Сильные руки на моей талии, меня резко разворачивают и я взлетаю вверх. Именно взлетаю. Дей поднял меня и теперь рассматривает меня снизу вверх, пока я вишу на его вытянутых руках.

Ух. Золотой сигирд закружил меня.

- Дей. Дей, перестань. Я не в настроении. Я, конечно, понимаю, ты рад, что вместо служанки у тебя под боком оказалась жрица, но...

- Этель, ты - чудо!

Сотем кружить перестал, но легче мне от этого не стало. У окружающих людей началась падучая болезнь, и все дружно начали становится на колени, низко опуская головы. Я бы впечатлилась, но так любили делать все часто и при Майке, поэтому нет, не удивилась. Неприятно скорее.  

Наконец, золотой сигирд поставил меня на землю.

- Идем. Нужно проследить, чтобы наши гости точно, со всеми почестями ушли. Заодно можно будет договориться о том, чтобы о действиях Сая забыли. Майя напала на тебя, и мы можем предъявить претензии, но можем и не предъявлять, если установится негласный мир и мальчик будет прощен.

- Да, конечно, идем.

И раз уж все вскрылось, я хоть на лицо Майки обиженно еще немного посмотрю.

- Этель!

Это в меня с криком буквально врезался Сай и крепко обнял. Я в ответ крепко обняла ребенка, ласково взъерошила ему волосы и улыбнулась.

- Выкрутились, да?

- Ага!

И тут я подняла взгляд на Дея, заметив, промелькнувшее на лице сигирда недовольство, а во взгляде… ревность?

Вопросительно склонила голову набок. Это же ребенок. К кому тут ревновать?

На мой незаданный вслух вопрос, Дей все-таки ответил:

- Не обращай внимания. Это мои собственнические инстинкты. Я их контролирую.

Угу, помню я, как золотой сигирд контролирует эти свои инстинкты, в прошлый раз из-за этого даже к мифическому целебному озеру пришлось отправится через полмира.

Золотой сигирд откашлялся, отвлекая пару от ссоры.

Ух, как на меня багровый посмотрел.  С головы до ног оглядел. Крепче сжала запястье Дея, а Сай приобняла за плечи. Тем не менее, моя нервозность больше никак не выразилась. Стою себе спокойно с независимым видом.

- Да у тебя вообще ничего нет от жрицы Солнца, - вынес в итоге вердикт багровый.

- Вот! Я же говорю, - нервно произнесла Майя, прильнув к мужу, но тот грубо оттолкнул от себя и влепил звонкую, в тишине небольшой портальной площадки, оплеуху.

Дриш, не удержавшись, упала на колени, прижала ладонь к горящей щеке и с непониманием и ужасом воззрилась на своего мужа.

- Женщина, должна стоять только за своим господином, а служанка - еще и на коленях, - жестко сказал Тагер, холодно, с презрением глядя на Майю.

Глаза Дриш гневно заблестели, она встает.

- Я не позволю с собой…

Майя не успела договорить, багровый сигирд схватил ее за волосы, а затем с силой рванул вниз, опрокидывая обратно на землю, и, чтобы Дриш вновь не встала, поставил ногу ей на спину.

Крепко зажмурилась. Как и Сай чуть раньше, тут ничего нельзя сделать. В Багровом Крае свои законы, там это нормально и встречается чуть ли не на каждом шагу, поэтому я оттуда бежала как можно скорее и возвращаться не хочу. Но с Майей, судя по ее удивлению, раньше так точно не обращались.

Открыла глаза. Несмотря на то, что Дриш только что пыталась меня убить, хочу ей помочь, но как, не знаю. Она не Сай, ради нее я на преступления точно не пойду, но как помочь законным способом, пока не представляю.

Багровый сигирд, когда Майя начала кричать, поднял ногу и занес ее над шеей жены, но тут его конечность охватил золотого цвета туман.

- Тагер, не на моей земле, - сухо произнес Дей. - Я готов простить нападение на наследницу жрицы и свою возлюбленную, в случае, если ты не будешь иметь претензий к этому мальчику, - Сотем указал на Сая.

- А не прощай. Можешь ее убить. Зачем мне жена-служанка?

Со стороны Майи послышались надрывные рыдания. М-да, ситуация.  

- Ладно, зачтено. Забыли. У меня нет претензий к мальчишке, - неожиданно произнес багровый, посмотрев вниз, на Майю, после чего словно смахнул с руками с ноги золотой туман и убрал ногу. - Мы уходим.

- Могу я полюбопытствовать, почему ты передумал? - все также сухо и холодно произнес сигирд.

- Майя красивая, сильная, крепкая. Родит хороших наследников в будущем, - и тут Тагер посмотрел на меня. - У нас все равно многоженство. Две жены, лучше, чем одна.

После этих слов Тагер наклонился, схватил Дриш за волосы и под ее же крики оволок ее к местному телепорту.

Вскоре багровых на площади не осталось. Какое облегчение.

- Багровый сигирд ужасен, - с омерзением произнесла я.

- Я рад, что ты это осознаешь, - ответил мне Дей, хотя я обращалась не к нему, а скорее в пространство. 

- Я знаю, что Итари любила Тагера, но в себе, к счастью, не ощущаю и капли каких-то положительных эмоций к этому сигирду.

Дей вдруг резко развернул меня к себе.

- А что ты чувствуешь ко мне?

Огляделась. Сай, да и все остальные тактично отошли и отворачиваются. Создают условия, видимо. Все ждут, когда, наконец, любовь, дети.

- Притяжение. Ненормальное, очень сильное притяжение. Желание. А ты?

Сотем очень серьезно на меня посмотрел.

- Тоже самое, но, как по мне, раза в три сильнее. И я не шутил, говоря о том, что ты моя возлюбленная.

- Дей, пожалуйста, давай не здесь, - как-то меня все эти публичные разговоры смущают, да и почему-то не вериться в слова золотого сигирда после всего, что уже было.

Дейрегарт, согласно кивнув, повел меня во дворец, на ходу приказав приготовить для Сая комнату. Кажется, отъезд мальчика откладывается. Багровый сигирд явно сдаваться не собирается, и он успел понять, что этот ребенок мое слабое место, если поймает, и сможет приказывать.

Спустя час я уже в своей спальне, в подвесной кровати, куда милостиво впустила Дея. Между нами поднос с фруктами. Яркий красочный закат над золотым городом. Вообще атмосфера довольно приятная, мне стало легче, от того, что уже ничего не надо скрывать, но осталось очень много недосказанностей.  

- Дей.

- М-м?

- Что теперь?

- А что именно ты хочешь, Этель?

- Для начала я хочу честных ответов на вопросы, что и как было.

- Ты разве не помнишь?

- Далеко не все. Мне снятся сны, почему-то часто без звука и ощущений, бывает со звуком, но, как правило что-то не очень важное.

- Хорошо, я отвечу, но и ты тоже мне кое-что расскажешь, хорошо?

- Да.

- Как так получилось, что тебе удалось так долго все скрывать? Как ты снимала проклятие?

Криво улыбнулась.

- Не могу сказать, что я прямо скрывала, скорее уж на меня просто не обращали внимание.

Рассказала про статуэтку тигра, про свое виденье событий, про опасения, про рысь, свое путешествие, про то, что мне сказал отшельник.

- Значит, рысь была с вами в экспедиции изначально. Надо же. Почему-то ее никто не упоминал в своих воспоминаниях о том мире. Не ожидал, что Итари так поступит, и даже решиться разделить свою душу.

- А теперь ты скажи свою версию, почему Итари все-таки так поступила?

- Ей было пророчество ниспосланное миром. Кровопролитная война, которая тысячами станет уносить жизни людей, мир окажется ввергнутым в хаос. В то время мне как раз удалось вернуть Сольре и убедить, что свадьба необходима - это покажет, что жрица приняла решение. В день нашей свадьбы прямо к алтарю явился Тагер, тайно проникнув в город. Завязалась битва. И именно тогда Итари приняла решение. В час битвы между мной и багровым сигирдом она окропила алтарь своей кровью, прокляла и одновременно спасла этот мир. И пока Сольре умирала, произнесла слова пророчества, позже отразившегося на алтарях во всех храмах. Пророчество о том дне, когда она вернется вместе с душами, погибшими в этом последнем сражении и появится шанс снять проклятие.

Дей взял меня за руку.

- Мир погрузился в сон не сразу, у людей была возможность осознать весь ужас происходящего, попрощаться. Я больше не хочу этой боли для своего народа. Поэтому и продолжал быть с Майей, даже когда осознал, что она не та, с кем мне хотелось бы провести всю свою жизнь.

Хмыкнула.

- Да? А мне показалось, что тебя больше все-таки внешность интересовала. Помню-помню. О эти голубые глаза...

Дей грустно улыбнулся.

- Я был не прав. Нельзя цепляться за прошлое.

- И как оно теперь? - Демонстративно накрутила темный локон на палец. - Внешне “прежней” жрицы уже точно не будет.

- Мне казалось, мой ответ был дан немного раньше, я же сказал, Майю я отпустил.

Это да.

- И что теперь будем делать?

- Полагаю, просто жить. И знай, ты прекрасна Этель, очаровательна. Не похожа на ту Итари, ты не жрица, а скорее воительница. Сегодня на площади, когда ты буквально воспламенилась, я был восхищен. Правда, беда в том, что ты и Тагеру успела понравится именно такой.

Дейрегарт улыбнулся и перевел взгляд на закатный город, руки моей так и не выпустил.

- Надеюсь, ты не поймешь меня неправильно, Этель. Я считаю, ты зря молчала, зря уходила, зря боялась. Я никогда не сделал бы тебе ничего плохого. Была бы ты жрицей, или не была бы.  

- Но ведь тогда я ушла не из опасения. Предполагаемая беременность Майи, предназначение, великая любовь. Я видела, как ты был рад, узнав о ребенке.

- Именно что о ребенке. Я хочу, чтобы мой народ был счастлив, свободен, развивался, жил, а не застыл в безвременье.

Прищурилась. Внимательно разглядываю серьезное лицо Дея. Как же он красив. Могу любоваться на этого мужчину часами. Все-таки это безумие, болезнь, но болезнь такая, что хочется болеть ею вечно.

- Я считаю, что молчание было необходимо. Предназначения, пророчества - это все, конечно, хорошо, но не лучше ли понять без давления со стороны, что ты испытываешь к другому человеку и готов ему дать. Вот я без тебя уже не могу. Пусть уходила надолго, но время не помогало, меня тянуло обратно с каждым днем все сильнее. И никакой багровый сигирт мне не нужен. Совсем. Но вернувшись, я надеялась на другой прием, не на деловое предложение стать твоей любовницей из-за сложившейся ситуации в мире.  

Дейрегарт вновь обернулся ко мне, с подозрительной улыбкой аккуратно составил стоящий между нами поднос с кровати на пол, и я не успела и глазом моргнуть, как оказалась под золотым сигирдом, с силой прижатая к постели. От резкого движения кровать начала раскачиваться.

- Де-ей? - с подозрением тяну я. Нынешнее положение и блеск в глазах сигирда меня настораживает.

- Ты меня любишь, Этель. Так?