Капитула тринадцатая, зудящая

Перед сном, когда Трайда и Горрия уже легли, я поменяла защитный аркан на своей двери на более сложный. Сил на все три комнаты у меня бы не хватило, поэтому начала с себя. Отсутствие гваркизы отчего-то действовало на нервы — понятно, что она задумала ответный удар, и незнание выматывало. Ясно, что ничего хорошего меня не ждало, но порой ожидание неприятностей куда хуже самих неприятностей.

Спала беспокойно и дважды просыпалась. В распахнутые свободные от решёток окна светили луны, тонкие занавески не мешали серебристым лучам таинственными контурами очерчивать знакомые предметы, наделяя их мистическими ореолами. Люблю ночь. И море. Получается, что на ближайшие два года я снова буду заперта в теле человека, и мечту порезвиться на волнах нужно отложить на неопределённый срок. Если бы Ярц знал, что я гайрона, можно было бы попросить его отойти чуть подальше от города и наныряться в волю с корабля. Капитан как никто должен понимать, что такое водные просторы для гайроны. Но нельзя.

Никому нельзя открываться и доверять…

Утро началось с конфликта.

— Позойтар заняла ванную! — возмущённо фыркала Горрия. — А мне надо искупаться.

У меня, к счастью, такой проблемы не возникло — я предпочитала мыться на ночь, чтобы ложиться в постель чистой. Так что я обошлась умыванием в туалете.

Гваркиза нарочно плескалась в ванной комнате всё утро, и мы ушли на завтрак, так и не увидев её.

Заметив в столовой уже набившую оскомину троицу Тхорротов, я начала обдумывать новый план военных действий. Можно ли использовать шутников против Позойтар?

«Если у тебя появились враги, Аля, первое, что ты обязана сделать — убедиться, что они не объединятся против тебя. Страви их. Пусть они тратят пыл на разборки друг с другом, а ты тем временем осторожно, исподволь ослабляй каждого. До тех пор, пока их внимание обращено друг на друга, ты можешь действовать за их спинами», — учила бабушка.

Что ж, возможно, её советы пригодятся. Доев, я сказала девочкам:

— Идите в библиотеку, я задержусь на пару слов.

К столику братьев Тхорротов я подходила уверенной походкой. Пусть не думают, что я их опасаюсь. Показывать страх с такими хищниками нельзя, только холодную улыбку и ледяную волю.

— Приветствую, мальчики. А у меня к вам интересное предложение, — коварно улыбнулась я и нахально села прямо на столик, за которым они ели.

Это, естественно, привлекло всё нужное внимание, и не только братьев, но и окружающих. Я с заговорщическим видом наклонилась пониже и зашептала, вынуждая их придвинуться ко мне и слушать.

— Я действительно повредила ваши артефакты. Очень некрасиво получилось. Так что я готова компенсировать вам вашу потерю одной очень, очень мстительной шуткой в адрес гваркизы Позойтар. Вам уже любопытно?

Щуплый посмотрел на меня оценивающим взглядом. Рослый — заинтересованным. Третий брат был настолько среднестатистический, что я даже прозвище ему придумать не могла. Пусть будет средним, хоть и не по старшинству.

— И с чего мы должны тебе верить? — задал Хирут очень правильный вопрос.

— Ни с чего. Но воевать на два фронта мне не хочется, гваркизу Позойтар приятно было бы щёлкнуть по носу, а с вами я бы хотела наладить контакт, — лучисто улыбнулась я. — Шутки я тоже иногда люблю, просто не над собой.

— И что ты предлагаешь?

— Всего лишь оценить все достоинства фигуры зайты Позойтар. Мои условия — чтобы это произошло в максимально публичном месте, например, здесь в столовой. И чтобы вторую часть плана привели в исполнение вы и выдали бы шутку за свою. Видите ли, я с ней живу в одном блоке, и после такого боюсь не выжить. А вам — всё по плечу…

Много ли нужно, чтобы поймать в сети братьев Тхоррот? Немного лести, ласковая улыбка и обещание очень пикантного развлечения.

— И как ты это провернёшь? — с сомнением спросил щуплый.

— Я возьму на себя подготовку первой части плана. Позабочусь о том, чтобы всё было сделано верно с технической точки зрения. Поверьте, это будет очень сложно. А вы по моей отмашке всего лишь наложите на неё снимающий проклятия аркан второго класса.

— Вот так просто? И ничего незаконного? — удивился рослый.

— В том и прелесть шутки. С вас лишь аркан, в крайнем случае можете сказать, что почуяли на ней проклятие и попытались помочь. Никто за подобное ругать не станет.

— И как же она останется без одежды? — заинтересовался Хирут.

— А это уже моя забота.

Я спрыгнула со стола и подмигнула своим новым сообщникам. Те ухмыльнулись в ответ. В крайнем случае никогда не поздно передумать. Можно будет сказать, что эксперимент не удался. Но вот так сразу претворить задуманное в жизнь не получится. Проклятие сначала должно начать действовать.

— И не противно вам разговаривать с очередной декановой подстилкой? — бросила Элитера, проходящая мимо столика братьев. — Всем известно, какой ценой она поступила. Наработала баллы, ублажая декана Хазарпена. Сама-то поступить не смогла, но после «апелляции» её внезапно приняли. Только её одну. Удивительно, правда?

Удар прилетел с неожиданной стороны. Вся столовая затаила дыхание, с жадностью следя за назревающей ссорой.

— Понятия не имею, о чём вы ведёте речь, зайта как вас там, — насмешливо ответила я. — Если вы оказываете интимные услуги декану, то это ещё не значит, что так делают все.

— Можешь не притворяться святошей. Ты набрала 126 баллов, а потом тебя взял на факультет декан. И все тут знают, какую цену он назначает за повышение балла! — обвинительно зашипела Элитера.

— Возможно, все и знают. Я — нет. Декан не повышал мне балл, от него я получила отказ. А решение о моём зачислении принял ректор после ходатайства зайтана Гадуара. Его впечатлило, что за первое испытание я получила сорок баллов. Так что ваши инсинуации оставьте при себе, зайта лезущая не в своё дело.

— Лжешь! — сощурилась она.

— Кто ещё лжёт, — победно улыбнулась я и принесла клятву на магии.

Вышло очень даже неплохо — теперь она выглядела клеветницей и сплетницей. Видимо, новая репутация не пришлась ей по душе. Фыркнув, она вылетела из столовой, оставив поля боя за мной.

— Ох уж эти аристократки, вечно им нужно выдумывать грязные слухи, — всплеснула я руками.

Замечание легло на благодатную почву — большинство студентов титулов не имели, а надменностью аристократов были сыты по горло.

Когда в «Утешении» появлялась новая девочка из знатной семьи, её поведение всегда отличалось. Она считала себя выше других только потому, что родилась с ожидающим её после вступления в возраст ответственности титулом. Обычно требовалось несколько лаурдебатов, чтобы она поняла, что голодают, страдают и мёрзнут аристократы абсолютно так же, как и все остальные. К счастью, за первый год в приюте из меня всю подобную дурь выбили другие воспитанницы. Теперь я знала, что люди делятся на порядочных и подлых, вне зависимости от происхождения. Сама я, возможно, не самый порядочный человек, но у меня есть принципы. И один из них — я не причиню зла тому, кто хорошо относится ко мне. А другой — я не стану начинать ссору сама. Но если на меня нападают, то я дам сдачи. Всегда.

Кивнув на прощание братьям, я вышла из столовой. Очередь к библиотекарю оказалась куда короче, чем к кастелянше. Кто знает, возможно, людей не настолько волновало состояние учебников, насколько волновала новизна формы. Соседок я увидела сразу, медная шевелюра Трайдоры служила отличным ориентиром — мало в нашем мире было людей с таким цветом волос.

— О чём ты говорила с Тхорротами? — спросила Горрия.

— Предложила перемирие, — честно ответила я. — Не хочу ждать каверзы ещё и от них, мне хватает одной гваркизы.

— Да уж, это точно…

Учебники мы получили пусть не новые, но вполне добротные. Книги были тяжёлые — шёлковые листы в кожаных переплётах весили немало.

— Мы же надорвёмся носить их на занятия! — простонала Горрия, с трудом удерживая в руках стопку фолиантов.

— Если мы будем в одной учебной группе, то можно носить по одной книге на троих.

— Кстати, об этом. Давайте сходим на кафедру и попросим, чтобы нас определили учиться вместе. Надеюсь, что это будет не так проблематично, как с комнатой, — пыхтела от натуги Трайда.

Я тоже на всякий случай делала вид, что нести учебники мне тяжело, хотя это и было не так.

— Отличная идея, давайте отнесём всё в блок и вернёмся на кафедру, — предложила я.

Заявление у нас приняли без проблем. Я так и не поняла, почему так строго относились к расселению студентов по блокам. Но не могла нарадоваться тому, что мне в соседки достались Трайда и Горрия. В итоге день прошёл без каких-либо происшествий, с гваркизой мы не пересекались, кажется, она нас избегала. Это и к лучшему.

Раздевшись я завалилась на постель и блаженно потянулась. После стольких лет в приюте невозможно было не ценить уединение собственной комнаты и ту свободу, которую давало подобное одиночество.

Я обняла подушку и погрузилась в сытый после обильного ужина сон.

Проснулась оттого, что зачесалась спина. Очень сильно зачесалась. Прямо-таки немилосердно. И не только спина — всё тело вдруг запекло от сильнейшего зуда. Я села на постели и удивлённо посмотрела на свои покрасневшие руки. Грудь, живот и ноги уже покрылись алыми зудящими пятнами.

Я принюхалась — ничего. Да и аркан на двери цел, никто не пытался взломать её в наше отсутствие. Напитать кровать зельем Позойтар не могла — я бы его точно учуяла. Тогда что со мной? Откуда аллергия? Нужно в целительскую.

Зуд стал невыносимым, и я с больным наслаждением почесалась. А потом ещё раз. И ещё.

В прихожей хлопнула дверь, я подхватила бабушкину сумку и выглянула из комнаты — на выходе из блока стояла растрёпанная и злая Горрия. Она яростно скребла ногтями по боку и животу.

— У тебя тоже зуд, — сказала я. — Будим Ерроску и скорее к лекарям. Мало ли что это за дрянь!

— Трайда! Трайда!

Глухо.

— Может, ей не досталось? — с сомнением спросила Горрия.

— Скорее всего, просто крепко спит. Мы не знаем, насколько вредны эти пятна, — потёрла я зудящую поясницу. — Лучше перебдеть.

— Трайдора Ерроска, а ну быстро просыпайся! — сердито крикнула шатенка и забарабанила в дверь.

С той стороны что-то бумкнуло, звякнуло, и дверь распахнула заспанная рыжевласка.

— Вы чего буяните? — недовольно спросила она, подавляя зевок.

— У тебя ничего не чешется? — удивилась Горрия.

— Ну-у… нет, — сказала Трайда и почесала пятую точку.

— Всё, я больше не могу терпеть, — честно сказала я. — Если у неё не чешется, то бежим в лазарет вдвоём.

— А как вы в него побежите, если лестницы нет? — резонно спросила рыжая.

Мы с Горрией ошарашенно переглянулись.

— Да что ж такое-то? — ворчливо воскликнула шатенка и принялась чесаться ещё яростнее. Сначала только ягодицы, а потом поясницу и бёдра.

— А мази? Или арканы? — спросила Трайдора. — У меня весь зад зудит. И спина.

— Покажи! — приказала шатенка.

Естественно, под сорочкой мы увидели такие же красные пятна, как и у нас.

— Сколько времени? У кого-то есть икис? — принялась осторожно тереть бок Горрия.

— У меня, — признала я наличие хронометра и залезла в сумку. — Три часа ночи.

— Лестница появится в семь! — отчаянно выдохнула Трайда. — Что нам делать?

— Мази! — воскликнула я. — Горрия, это на тебе. Никакого унимающего зуд аркана я не знаю, но могу попробовать обезболивающий.

Но чары не сработали.

Зуд тем временем становится всё сильнее и сильнее, горячей волной разливался по телу и побуждать раздирать кожу ногтями. А в моём случае — ещё и когтями. Горрия суматошно делала какую-то микстуру и параллельно варила мазь. Трайда с мученическим видом чесала зад. Я кусала губы, стараясь не поддаваться инстинкту. Скорее всего, от расчёсывания только хуже станет.

— Возьму соскоб. Вдруг это что-то растительное? — пробормотала шатенка, поскрёбывая себя ножиком.

Микстура оказалась вонючим лосьоном и принесла облегчение, но ненадолго. Теперь пекло всё тело, включая лицо и кожу головы. Я осторожно гладила зудящую кожу, но этого казалось очень мало.

— Три двадцать, — объявила я, взглянув на икис. — А кажется, будто вечность прошла.

— Это же аллергия? — с тоской спросила рыжая, почёсывая зад и бёдра.

— От аллергии средство помогло бы лучше! — отчаянно воскликнула Горрия. — Я не знаю, что это за пакость!

— Искупаться! — вдруг воскликнула рыжая.

Она метнулась в ванную первой, и я даже не подумала её останавливать — идея отличная. Как я сама не додумалась. Пару минут спустя Трайда вернулась мокрая и трясущаяся от негодования.

— Только хуже стало!

Дальнейшие несколько часов стали настоящим испытанием. Трайда расчесала себя до крови, Горрия лихорадочно готовила и пробовала разные средства, дважды устроив себе химический ожог. Я стискивала зубы и думала о бабушке. Ни единого совета, как вести себя в ситуации, когда хочется содрать с себя кожу наживую, она не дала. Как же так, бабуль? Мне казалось, что ты предусмотрела всё.

К утру меня начало трясти. Кожа шелушилась и покрылась в некоторых местах белёсыми струпьями. Состояние — хуже не придумаешь, ещё и соседки поддавали жару, психуя и тем нервируя меня. Появления лестницы мы ждали в холле, не в силах находиться в блоке.

В лазарете мы были первыми страждущими, улыбчивый пожилой целитель распахнул перед нами дверь и спросил:

— Что вас беспокоит?

А потом и сам понял, глядя, как Трайда остервенело раздирвает ногтями свой многострадальный зад, а Горрия трёт красные щёки и шею.

— Не чешите! — строго приказал врачеватель.

Трайда вытянула руки по швам и замерла солдатиком. Пальцы подрагивали, на глазах навернулись слёзы.

— Не могу! — взревела она после короткой паузы и принялась чесаться с ещё большим остервенением.

— Так, вы две пока подождите тут. А вы замрите. Хоть на секунду! — сурово посмотрел на Трайдору целитель.

Врачеватель сплёл замысловатый аркан. После его наложения Ерроске явно полегчало, но её всё равно била крупная дрожь. Наложив на нас с Горрией по подобному аркану, лекарь задумчиво осмотрел кожные покровы у каждой

— Что с нами?

— Хм. Странно. Похоже на аллергию. Вы на сегодня останетесь тут, уж очень сильные у вас симптомы. Сейчас я дам вам зелье и обработаю место… поражения. Ели что-то необычное? Может, сидели в парке на траве?

— Да нет, мы ели в столовой и в парк не ходили. Да сделайте что-нибудь! Опять чешется! — взвыла Трайдора.

Нас намазали мазью, обезболили, оплели несколькими арканами и усыпили мощнейшим снотворным.

Но проснулась я всё равно от дикого зуда. Девочки уже встали. Горрия сидела на кровати с потерянным видом и периодически тёрла бок. Трайда плакала. За окном уже стояла темнота, а значит, время перевалило за шесть вечера.

— Мы пока так и не выяснили, что с вами произошло. Это не проклятие, не попавшее на кожу вещество и не аллергия на еду, — успокаивающим голосом проговорил зашедший в нашу палату целитель. — Мы выясним, что это за напасть в самое ближайшее время, пока что делаем все необходимые анализы. А пока вы находитесь на карантине.

Он намазал нас новым средством, которое холодило кожу и помогало от сводящего с ума зуда.

Если раньше у меня были некоторые сомнения в правильности своих действий, и я даже предполагала, что могу снять проклятие или не воспользоваться планом публичного унижения гваркизы Позойтар, то теперь всё изменилось.

Дрянь в кубе за свои действия ответит по полной программе!