Глава 8.1

Я понимала, что снова совершила ошибку. Уже вторую за сутки. Опять на те же грабли. Я брела по улице уставшая и вымотанная, зная, что мне определённо влетит от Анны. Несколько часов назад пообещала, что больше не буду поступать опрометчиво, и ведь сама в это верила! И что в итоге? От удручающих мыслей меня отвлёк шум, ко мне подъехал на большом гнедом коне стражник в форме, которую носили в замке.

– Мисс Дюмаре? – спросил он, с подозрением глядя на меня сверху вниз.

– Да, это я, – удивлённо ответила я.

– Хвала всевидящему Амони, госпожа. Вас битый час ищут по всему городу. Его милость сказал, что вас, скорее всего, похитили. Мы перекрыли все выходы из города! – воскликнул парень, спрыгивая с коня.

Он вытащил из-за пазухи маленький светящийся шар и проделал с ним странные манипуляции.

«Отправил послание», – догадалась я.

Через несколько минут подъехала карета, меня усадили в неё и повезли по направлению к замку. Тревога в моей душе нарастала с каждым ударом копыт лошадей о каменную мостовую. Лорд Сторм будет недоволен. Возможно, даже взбешён. Я призвала все свои слабые дипломатические способности, понимая, что объяснить своё поведение будет очень сложно.

– Он запрёт меня в замке до старости, – пробормотала я, когда карета остановилась, а дверцы были услужливо распахнуты лакеем.

Я выбралась из кареты и уныло поплелась к дверям. Вейзел встретил меня презрительным взглядом и убийственно холодным тоном проговорил:

– Его милость, Лорд Сторм де Монтемар, требует вас к себе. Немедленно!

Я шла за дворецким по холодным пустым коридорам.

«Может, он не так сильно злится. Меня искали всего час. И к тому же всё в порядке» – успокаивала себя мысленно я.

Отворив дверь в покои Лорда, Вейзел встал, ожидая, пока я войду в помещение. Нетвёрдым шагом пересекла этот последний рубеж. Дверь за мной затворилась. В комнате стояла тревожная тишина. Я подумала, что покои чем-то похожи на мои собственные: та же лепнина, та же шикарная дорогая, но старомодная мебель. Отличали комнату только огромный книжный шкаф и груды книг на прикроватной тумбе.

«Значит, вампиры не спят в гробах», – мелькнула у меня нелепая мысль.

Лорд Сторм сидел за столом, разбирая какие-то бумаги. Как только я вошла, он поднял суровый взгляд, брови его были сведены к переносице.

– Мисс Дюмаре, вижу, вы вернулись с прогулки, – процедил лорд.

– Да, милорд. Простите меня, я… – у меня не получилось договорить.

– За что вы просите прощения у меня? Что подвергли свою жизнь опасности? Что я поднял на уши весь город, и теперь поползут нежелательные слухи? Что вы лишний раз доказали мне, что на Анну невозможно положиться? – перебил меня вампир, затем встал со стула и опёрся рукой о дубовую столешницу.

– Вы не правы насчёт Анны! – защитила подругу я. – Она заботилась обо мне, я вам клянусь. Не вините её!

– Я сам решу, кого мне винить. Она ведь притащила тебя в эту таверну? Не так ли? – Лансель Сторм распалился. Его глаза почернели, он смотрел на меня в упор, источая плохо скрываемую ярость.

– Да, милорд. Это приличное заведение, я была там в полной безопасности, хозяин – добрейшей души человек… – я выдержала его взгляд.

– Подобные места не для приличных девушек, я думал, мать воспитала тебя должным образом, – прикрикнул, не сдержавшись, вампир.

– Как вы смеете упоминать мою мать? – я почти выплюнула эти слова, злость бурлила во мне. Да что он о себе возомнил?

Дверь распахнулась, Анна влетела в комнату, как фурия. На ней был пыльный дорожный костюм, она тяжело дышала.

– Ты жива, глупышка. Мы уже невесть что подумали, – она приобняла меня за плечи на пару секунд. Затем вампирша посмотрела на Лорда Сторма с плохо скрываемым раздражением.

– Ваши крики, милорд, слышит прислуга. Имейте честь и достоинство вести себя должным образом.

– А вы, мадам, вели себя должным образом? – ядовито ответил ей Сторм. – Ты потащила мою подопечную в таверну! Неужели там ты завела себе очередного любовника, Анна?

Анна дёрнулась, как от удара, на её губах появилась горькая улыбка:

– О, вы слишком высокого обо мне мнения, мой господин. Я думала, вы всегда подозревали, что я предпочитаю свинопасов или, скажем, трубочистов?

– Помнится, раньше ты предпочитала моих советников, – бросил вампир, подходя к Анне ближе и сжимая кулаки.

– А ты не устаёшь повторять эту ложь уже много лет, Ланс, – глядя на Лорда снизу вверх, процедила Анна. – Видимо, тебе было удобно тогда в неё поверить. Ведь все твои проблемы сразу решились одним взмахом руки.

– Ты никогда не была для меня проблемой. Ты это знаешь.

– А кто был? Твоя жена?

– Я хотел бы изменить всё. Но это невозможно.

– Будь ты проклят! Ты обвиняешь меня во лжи, а сам оброс ей за все эти годы! Были времена, ты говорил мне, что сделаешь ради меня всё. И чем это закончилось?

– Она моя жена перед великим богом. Я поклялся на крови, что буду заботиться о ней, пока один из нас не уйдёт в великую тьму.

– Поэтому ты лгал мне, двадцатилетней девчонке? Обещал, что найдёшь способ! А в итоге я осталась одна! Мне пришлось выживать в чужой стране!

Я стояла, нервно сцепив пальцы и чувствуя себя лишней при этом личном разговоре. Можно было догадаться, что когда-то у этих двоих были чувства, но сейчас они смотрели друг на друга, как будто вот-вот вцепятся друг другу в глотки.

– Ада, мы уходим, пошли, – Анна бросила надменный взгляд на Лорда Сторма.

– Мисс Дюмаре остаётся. Нам ещё нужно поговорить с ней. С глазу на глаз, – ответил ей холодно Лорд Сторм.

Анна с подозрением посмотрела на вампира. Но всё же отступила.

– Я останусь в замке, милая. Знай, не позволю им обидеть тебя, как меня когда-то, – сказала Анна, направляясь к двери. – Зайди ко мне перед сном, будь любезна.

Лорд скривился от слов Анны и жестом указал мне на кресло:

– Присаживайтесь, мисс.