Глава 35: Королевство Шейвар
Двадцать один год назад. Королевство Шейвар
Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус
Мы начали свой путь по Восточному континенту Севара с королевства Шейвар. Пошли на этот шаг не просто так, а чтобы узнать больше по наёмникам, которые напали на нас в голубых купальнях Биларии.
К этому времени, к сожалению, не удалось узнать ничего, кроме того, что шейги были из гильдии безликих.
По размеру территории Шейвар не уступал Вир-Антору, но с моей Империей не граничил. С одной стороны королевства располагались Большие озера и горы, с другой — море и княжество Дела.
Шейги были темными и серыми магами. Почти все представители этой расы в большей или меньшей степени обладали магией смерти. Еще одной особенностью было умение шейгов уходить в подпространственный сумрак, то есть становиться невидимыми даже при переключении на магическое зрение. Я хорошо знакома с этим процессом, так как моя ниала Лювира имела такую же способность, которая позволяла ей неотрывно находиться рядом со мной, но быть невидимой и неощутимой для других.
Мой папа Мирис также был шейгом. Темным и очень сильным. И именно от него я получила частичку магии смерти и некий иммунитет к ее воздействию.
В мире Севар нет полукровок. Ребенок всегда рождается только чистокровным. Девочки - приобретают расу матери, мальчики - расу отца. При этом дети получают магические способности обоих родителей. Так как моя мама - темная сильвана, то и я родилась сильваной, но получила от родного отца, шейга, небольшую часть его магии.
Мой брат Ильсар - трив, как его родной отец, папа Тревин, был белым магом, но при этом частицу тьмы от мамы тоже получил.
Так как королевство Шейвар было родным княжеством папы Мириса, а он сам, как и другие гарды наследниц, происходил из правящей семьи, после перемещения сюда мы приняли приглашение от королевской семьи погостить у них в замке, в столице королевства, Теоле.
Раса шейгов меня всегда впечатляла и своей магией, и своей красотой и грацией. Белокожие, темноволосые, высокие, очень привлекательные, шейги были хитрыми, жесткими, магически и физически сильными, быстрыми и очень опасными. Раса воинов, шпионов и наемников.
Шейги, как и десмоды, славились непростым характером, и в глубине души я была рада, что никто из них не достался мне в гарды. Мне хватает папы Мириса. Пусть он был моим родным отцом, почитаемым и глубоко мной уважаемым, и безумно, преданно, всем сердцем любил свою семью, характер у него был очень сложный - жесткий, бескомпромиссный, суровый, иногда даже жестокий. Я сталкивалась с этой стороной отца крайне редко, но и этих впечатлений мне вполне хватило.
Так что муж-шейг? Нет, увольте. У меня есть десмод, а он тоже далеко не подарок.
***
Теола, столица Шейвара, оказалась вполне приятным городом, небольшим, уютным, светлым.
Никогда не была в этом королевстве и как-то внутренне готовилась к чему-то такому, что мы видели в Имире - серый камень, мрачная атмосфера. Но нет, ничего подобного. Правда, тут все же были свои особенности.
Дело в том, что у Шейгов довольно ярко выражено классовое неравенство. Есть, грубо говоря, высшая каста, те, кто может уходить в сумрак, так как этот дар передается не всем по умолчанию.
Поэтому Теола условно поделена на две части, а граница очерчена широкой рекой, пересекающей город, и попасть из одной половины в другую даже просто на прогулку довольно непросто.
Дворец королевской семьи и дома верхушки королевства находится на так называемой “верхней” половине, где же живут самые сильные маги этой страны. “Нижняя” же половина города, так скажем, для простых жителей, магически более слабых, без сумрачных способностей. Обычных. Непривилегированных. И более бедных. Уж так тут принято, хоть мне такое разделение по магии и не кажется справедливым и правильным.
Дворец правителей королевства приятно впечатлил. Он был чем-то похож на резиденцию моей семьи - большой, светлый, богато, но без вычурности обставленный, просторный. Нас встретили вполне приветливо, так как папа Мирис и мама оставались в хороших отношениях с королевской семьей. К тому же папа был двоюродным дядей правительницы Шейвара, королевы Мадины.
Насколько я знаю, между королевством и Империей Вир-Антор велась активная торговля и в целом отношения были довольно ровными, без конфликтов. Возможно, если бы наши государства граничили друг с другом, ситуация была бы немного другой. А так, делить нам было нечего.
Шейги охотно шли работать в охрану Вир-Антора, под руководство отца, поэтому представителей этой расы на территории нашей империи было довольно много, и к сильванам они относились очень лояльно, насколько в принципе позволяла их специфичная натура.
То, что на нас в Биларии напали именно шейгские наемники, ни о чем еще не говорило. В гильдии безликих могли быть задействованы представители всех рас, населяющих Севар. Просто местные жители считались самыми искусными и беспощадными войнами. Думаю, именно поэтому к нам подослали наемников-шейгов. В то, что к покушению на меня и гардов как-то причастна местная правящая семья, я очень сомневалась. Но все же мы с мужчинами договорились не расслабляться и внимательно анализировать обстановку.
***
Королева и ее семья решили через пару дней после нашего перемещения сюда провести небольшой прием в нашу честь. И хоть мы и не хотели афишировать свое присутствие в Шейваре, пришлось согласиться, так как наше положение это обязывало. В общем-то, празднество в честь высоких гостей из других стран - дело для традиций Севара довольно обычное. В Вир-Анторе мы тоже проводили подобные приемы, если к нам в гости прибывали представители других правящих семей.
Во дворце нам выделили просторные покои и предоставили полный доступ ко всем доступным для важных и желанных гостей развлечениям - зоне для тренировок, библиотеке, паркам и огромным купальням с зоной отдыха.
Я опять невольно вспомнила Имир, местную правящую семью и оказанный нам там "теплый" прием в Дела-Эш. Интересно, если бы мы были просто гостями, а не связанными с Рисом ритуалом почти родственниками, нас бы встретили по-другому или нет? Теперь этого уже не узнать.
Мы активно делали вид, что отдыхаем, расслабляемся и тренируемся. На самом же деле каждый из нас пытался собрать хоть какие-то крохи информации по наемникам-шейгам: Гектор и Виан отправились в нижний город, в криминальный его район, на разведку; я приняла приглашение на бокал травяного напитка с королевой, ее сестрой и другими женщинами королевской семьи, слушала их разговоры и анализировала полученную информацию; Рис пытался разговорить местных воинов, которые тренировались на территории дворца.
Я знала, что шпионы мамы и отцов тоже не сидят без дела. Императрица прислала мне весточку, давая понять, что в случае чего они всегда могут помочь.
“... проблема уже серьёзнее, чем предусмотрено правилами “пути познания” - сообщила она - “почувствуете угрозу - возвращайтесь в Вир-Антор. Мы тебя очень любим и очень беспокоимся”.
“И я вас люблю” - сообщила я в ответ.
Спустя годы я была рада, что успела сказать родителям эти слова хотя бы так. К сожалению, лично повторить их у меня больше не вышло. Я просто не успела.
***
Нить от наемников все же вела к королевской семье Шейвара. Правда, не тем маршрутом, о которым мы предполагали. И уходила еще дальше, скорее всего, в Империю Зирия. Прямых доказательств у нас пока не было, только догадки, но все же....
Но обо всем по порядку.
Гектор и Виан разговорили одного местного криминального элемента, а через него вышли на того, кто был непосредственно связан с безликими. Что-то вроде вербовщика, который искал среди шейгов потенциальных наемников. Уж не знаю, какими путями и как, судя по сбитым кулакам мужчин, явно не просто в светской беседе, но всплыло имя Тириаса Двина, в прошлом - члена королевской семьи Шейвара, в настоящем - члена императорского клана Зирии.
Он, как и другие не наследные принцы, когда-то был выбран гардом, а затем и мужем для будущей наследницы наших соседей, кузины Гектора, принцессы Льеры Тирин-Винс. Правда, двоюродная бабушка моего зирийца, императрица Зирии, трон своей внучке упорно уступать не хотела. Несмотря на то что правила уже больше ста лет. Обычно после этого срока на троне правительница Севара отходит от дел, и передает руководство государством своей наследнице, прошедшей “путь познания”. Это не правило, установленное законом, а скорее традиция, которой чаще всего следуют наши правящие семьи, чтобы власть не задерживалась долго в одних руках.
Поэтому Льера и ее мужчины просто ждали и надеялись, что скоро их время править Империей все же придет.
Мой Гектор довольно много рассказывал о своей семье. Родственников он не особо жаловал, и по его рассказам в правящем клане Тирин-Винс царила нездоровая атмосфера интриг, давления и ненависти друг к другу. Правда, серьёзно навредить своим родственникам члены его клана не могли. Скоро я узнала почему. Удивительно, как выросший в такой семье и такой обстановке Тор остался нормальным, добрым, открытым и адекватным мужчиной. Будто мир специально позаботился об этом, потому что заранее знал, что Гектор Тирин-Винс станет...моим.
В любом случае Тириаса Двина, который являлся родственником и мне, а конкретно, приходился троюродным братом моего папы Мириса, Гектор явно недолюбливал. Насколько я знаю, и с моим отцом у этого шейга отношения были очень натянутыми, так как Тириас, как один из военачальников Зирии, участвовал в вооруженных противостояниях на границах Вир-Антора.
Кстати говоря, Тириаса не любили и здесь, в его родном королевстве. Это я выяснила во время бесед с королевой Мадиной и ее родственницами. Так что, скорее всего, шейгские правители к покушению на нас все же прямого отношения не имели. Незачем им было в этом участвовать.
***
- Какой смысл Тириасу нанимать убийц из безликих для моего устранения? - задала я вопрос мужчинам, когда мы вечером обсуждали полученную информацию - что это ему даст? Он хочет выслужиться перед твоей бабушкой, чтобы та уступила его супруге Льере трон? - я посмотрела на Тора.
- Не думаю, что тебя хотели устранить, Тиса - подал голос Виан - вы же сами говорили, что целились только в Риса, а тебя и Гектора хотели взять живыми.
- Хочешь сказать, что нас бы взяли в заложники? - Тор налил и подал нам по бокалу дурманящего напитка, а сам разместился у окна, напряженно глядя в ночную тьму.
- В этом есть резон - стал размышлять Парис - вас могли обменять на нужные Зирии приграничные территории. Думаю, твои родители согласились бы на это, в обмен на твою жизнь, принцесса.
- В прошлые разы меня хотели просто убрать - покачала я головой - что изменилось сейчас?
Убрать наследницу и ослабить маму было бы логично. А потом воспользоваться ситуации и попробовать снова оттяпать лакомый кусочек с залежами лиантов. Скорее всего, у Зирии план именно такой.
- У тебя появился я - отозвался Тор - если предположить, что моя семья все же замешана в покушениях на тебя, то сейчас убрать тебя они просто не могут. Именно поэтому мне не давали отправиться на процедуру твоего выбора, чтобы исключить ситуацию, которая происходит с нами сейчас.
- Значит, слухи о том, что в клане Тирин-Винс все связаны обетом неприкосновенности все же правда? - тихо сказал Виан.
Я потрясенно смотрела на Гектора. Про клан Тирин-Винс действительно ходили такие слухи, но подтверждения у них не было. Теперь стало понятно, почему несмотря на ненависть друг к другу, там никто никому физически не вредит.
Не удивляйтесь тому, что я рассказываю. Севар - действительно прогрессивный, гармоничный магический мир. Сейчас в нем гораздо спокойнее и безопаснее, чем было в далеком прошлом. Но раньше...
Еще несколько столетий назад государства воевали друг с другом. Да и внутри самих империй, княжеств и королевств было неспокойно. Правящие семьи и кланы Севара обычно довольно обширны. Борьба за власть, за место ближе к трону, за “сладкие” места в политической иерархии заставляли родственников идти на всякое. Чтобы это предотвратить и существовал обет неприкосновенности. Мир заставлял правящую семью давать его, чтобы ее члены не могли навредить друг другу.
Мы изучали это в академии. Доподлинно известно, что в разное время обет существовал у правителей Шейвара, Биларии и Вир-Антора. Оказывается, в Зирии он действует до сих пор. Вот это новости.
Гектор сообщил, что уже несколько поколений Тирин-Винсов дают этот обет в святилище, так как мир поставил одной из предыдущих наследниц Зирии такое условие во время ритуала выбора гардов. Таким образом, если кто-то из правящего клана зирийской империи попытается навредить другому, чужими ли руками или собственными, его ждет мгновенная расплата, а правящая семья будет смещена с трона целиком. В таких вопросах Севар не терпит непослушания и оберегает сам себя и тех, кого он выбрал собой руководить.
- Это так, за убийство члена клана может лишить всех представителей нашей семьи права на трон Империи и выбрать новую правящую семью - подтвердил мои выводы Гектор.
- Если со мной что-то случится, ты ведь не должен пострадать - обратилась я к Тору - да, как гард и будущий супруг ты связан со мной. Да, наша связь необратима теперь и разорвать ее почти невозможно. Но если я... погибну, ты будешь жить.
Зириец медленно подошел ко мне, сел рядом и взял меня за руку. Я видела в его серебряных глазах такие сильные чувства, что и у меня самой защемило в груди.
- Помнишь, я говорил про предательство женщины - после довольно продолжительной паузы начал зириец - помнишь, что я ждал и проверял нас обоих, прежде чем сделать нашу связь необратимой?
Я кивнула. Рис и Виан напряженно молчали, ожидая дальнейшего рассказа.
- Я дал клятву миру - признался он - поэтому так медлил. Если я встречу женщину, которую полюблю всем сердцем, то обязан буду быть верным ей до конца. А если она уйдет за грань, то же произойдет и со мной. Прости, что я это скрывал.
У меня не находилось слов. Не знаю, в каком отчаянье был Гектор, когда решился на это и почему так поступил. С клятвами миру не шутят, их не разбрасывают просто так. Особенно такие.
- И мир ее принял? - спросила я глухо - и сделать с этим ничего нельзя? - я знала уже ответы на эти вопросы, но все равно спросила. Было невыносимо больно знать, что мой любимый связан со мной и моей жизнью еще более глубокими узами, чем я думала изначально.
- Да - кивнул Тор - и нисколько не желаю теперь. Получается, я сам того не зная защитил тебя от покушений со стороны собственной семьи.
- Императрица Зирии в курсе твоей клятвы? - уточнил Парис.
- В курсе - хмыкнул Гектор - и поэтому на ритуал к Тисе я сбежал прямиком из зирийских казематов. Мне приказали не перемещаться в Вир-Антор. Это еще раз подтверждает догадки Тисы, что и к предыдущим покушениям на нее причастны Тирин-Винсы. Меня практически шантажировали в открытую: лишили должности и карьерных перспектив. Хотя... Это было ожидаемо после того, как я отказался участвовать в последних военных столкновениях на границе с Вир-Антором.
- Как много фактов о тебе мы еще не знаем - невесело хохотнул Парис, ударяя Тора по плечу - не знаю, на какой итог ты рассчитывал, связывая себя клятвой, но сейчас зауважал тебя еще больше.
- Ты и “уважение” вещи несовместимые, друг - отозвался зириец.
Виан привычно возвел глаза горе, потому что подначки Тора и Париса были для нас делом довольно частым.
- Значит, Тиса нужна им только живой и невредимой - продолжил размышлять десмод - это хорошо. Но что будем делать с Тириасом и безликими?
- Мы поставили на вербовщика безликих твой ментальный маячок - сообщил Виан - нам нужны доказательства причастности зирийцев, к которым теперь формально относится шейг, к покушению. И тогда Императрица Виниссия сможет созвать Совет правительниц Севара и выдвинуть Зирии ноту протеста. Локальные конфликты на границах - это одно. Обвинение в покушении правителей одной из империй на члена другой правящей семьи - совсем другое.
- Своими действиями мы можем разворошить змеиное гнездо и заставить их действовать активнее - сообщила я - и не через меня и Гектора, а по-другому.
Так и вышло.