Эпилог

В замке Хартвинда нас поселили далеко друг от друга: несмотря ни на что, родители Риана решили соблюсти видимость приличий. Пока я была только невестой, и у меня была собственная светлая комната с балконом и даже девушка-прислужница. Конечно, я испытывала неловкость, когда моя ровесница предлагала помочь мне одеться, причесаться и забирала мои туфли, чтобы их почистить. Однако в скором времени мы с Бекки нашли общий язык.

Простой девушке из отдалённой деревеньки было интересно слушать мои рассказы о столице, она мечтала когда-нибудь отправиться в Айден и собственными глазами увидеть собор Святой Селесты. В свободное время я учила Бекки читать и писать, и уже через пару недель она самостоятельно написала письмо в деревню маме и сёстрам — вот было радости!

Адриан вместе с родителями занимался подготовкой к празднику. Как ни хотелось мне отметить это событие в маленьком семейном кругу, похоже, это представлялось нереальным. Слишком долго граф и его супруга ждали, когда сыновья подрастут и можно будет закатить пышную свадьбу. Ко мне приглашали модисток и парикмахеров, те в свою очередь пытались выяснить, о каком платье и причёске я мечтаю. Я же мечтала просто быть вместе с любимым — вот и всё!

— Все эти ткани замечательные, как я могу выбрать? — смущённо пробормотала я, когда передо мной развернули каталог с лучшими шелками и кружевом со всех концов света.

— Если позволите совет, вам подойдёт зелёное, — улыбнулась старшая модистка. — К глазам хорошо!

— Я согласна! — быстро ответила я в надежде, что мучение скоро закончится.

— Давайте определимся с моделью, взгляните на эскизы! Какой лиф хотите, какой рукав?

— Как много эскизов, госпожа Оливьери! Может быть, вы и с этим мне поможете?

— Ну разумеется, Эвелина, мы сейчас из трёх десятков выберем три — и вам станет легче!

Иногда мы с Адрианом выбирались погулять в саду или бродили по замку, целомудренно держась за руки. Риан рассказывал мне обо всех потайных уголках старинного графского имения, а однажды мы собственными ушами слышали шорохи в северной башне, где обитало привидение.

У графини Элизы был прекрасный цветник и аквариум с золотыми рыбками, граф Эрлинг Хартвинд увлекался заморским оружием — у него была целая оружейная с причудливыми изогнутыми саблями и самострелами, привезёнными из-за моря. Даниэля больше всего интересовали исторические книги и карты, а маленькую Миреллу — фарфоровые куколки на шарнирах.

Честно говоря, увидев чудесный кукольный дом с маленькой резной мебелью, настоящими ткаными ковриками и крохотными магическими светильниками, я страшно захотела снова стать десятилетней девчонкой и присоединиться к Мирелле в её играх. Сестра Риана приняла меня с теплотой, она с нетерпением ждала знакомства с моими сводными сёстрами.

Но самое интересное время наступало, конечно же, ночью. Риан под покровом невидимости ждал меня в условном месте у лестницы. Убедившись, что служанка Бекки крепко заснула в своей каморке, я неслышно выскальзывала в коридор и прокрадывалась на встречу с любимым. Потом мы, стараясь не попасться стражам замка, отправлялись к нему в спальню.

Утром, когда Бекки протирала глаза, я уже давно была в постели и сладко спала после ночи любви.

Это были волшебные дни и ночи, но время летело с невероятной скоростью. День свадьбы наконец наступил! Я проснулась ещё до рассвета и от волнения больше не сомкнула глаз.

Всё было решено, ко мне благосклонно относились будущие свёкор со свекровью, я подружилась с Даниэлем и Миреллой, меня обожала тётушка Матильда, которая приехала в замок задолго до торжества. И всё же я боялась, что в последний момент что-нибудь случится. Нервничала так, что не смогла за завтраком проглотить ни кусочка, лишь сделала пару глотков травяного чая.

Когда меня облачили в пышное подвенечное платье светло-изумрудного цвета и длинную вуалевую фату, в мои покои ворвались только что приехавшие Диана и Клара. Девочки были так взволнованы, что у меня едва не остановилось сердце. Неужели что-то случилось с папой или с Бусей или злобный Лемар вырвался из тюрьмы и хочет испортить нам праздник?!

— Лина, скорее, пошли скорее, там у нас такое! Нужно срочно что-то делать!

— Там — это где? — запаниковала я.

— В гостевой комнате, где нас поселили!

— Дорогие девочки, у Эвелины вообще-то сегодня свадьба, может, завтра покажете ей свои секретики? — строго спросила модистка, госпожа Оливьери.

— Это никак не может ждать до завтра! — хором заявили сёстры.

— Я сейчас вернусь. — Подхватив многочисленные юбки, я поспешила за сестрёнками.

Модистка, парикмахерша и три девушки-служанки всплеснули руками, но меня было не остановить. Сердце у меня колотилось, как у перепуганной мыши. Впечатлительная Диана охала и ахала так, словно мы бежали спасать чью-то жизнь! На самом деле именно так оно и было.

У входа в комнату мы все чуть не споткнулись о саквояжи сестёр, которые принёс слуга. Пришлось перескочить препятствие — и вот мы устремились к кровати, на которой стояла самая обыкновенная плетёная корзинка, накрытая ветошью. Внутри кто-то шевелился!

— Кто у вас там? Котёнок или щенок? А папа разрешил взять его с собой в замок?

— Папа привёз его с ночного задания — Отдел контроля срочно вызвал его консультантом!

— Папа? С задания? — Я в недоумении сдёрнула с корзинки тряпку и увидела внутри свернувшийся мохнатый клубок грязновато-белого цвета. — О светлые боги, это же домовой!

— Домовой, домовой! И ему нельзя быть без дома, он погибнет! — заверещали девочки.

Мохнатый клубок развернулся, и на нас уставилась пара сердитых голубых глаз.

— Я домовиха! — проворчало существо. — Вы что, не видите, что я женского пола?

— Че-честно говоря, этого совсем не видно, — растерянно проговорила я. — Здравствуйте! Что случилось с вашим домом?

— Его снесли! Жила я себе, жила спокойненько целых пять десятков лет в заброшенном поместье, а потом бух-бах — и нет дома! Еле успела выскочить!

Я нервно заметалась по комнате, путаясь в волочащихся по полу юбках. Домовиха сложила руки на груди и смотрела на меня как на недоразумение. Даже фыркала!

— Мы с Рианом, моим женихом, обязательно что-нибудь придумаем, — заверила я домовиху. — Вы сможете подождать пару часов? Просто у нас свадьба…

— Ну, если мне дадут кусочек свадебного пирога, то пару часов я протяну, это точно! — смягчилась она.

— Договорились! Мы скоро вернёмся за вами, у нас есть знакомый домовой, он подскажет, что делать.

Этот волнующий инцидент отвлёк меня от мыслей о торжестве — я больше не переживала, что праздник пойдёт не так, все мои мысли были заняты маленьким мохнатым существом, которое нуждалось в спасении. Я мечтала поскорее увидеть Риана, чтобы всё ему рассказать.

Правда, когда я увидела моего магистра в зале для торжеств, я на миг потеряла дар речи. Какой же он у меня красивый, мой Риан! Мы встретились взглядами и больше не могли оторваться друг от друга. Папа, а он едва подоспел к началу церемонии, тоже жутко волновался — я опиралась на его локоть по пути к священнику, которого пригласили в замок, и чувствовала, что его рука дрожит.

— Всё хорошо, папа. Мы любим друг друга, — шепнула я отцу и улыбнулась.

— Это успокаивает. Будь счастлива, Эвелина, — ответил он мне.

Несколько минут спустя мы с Рианом произнесли свадебные клятвы и надели друг другу обручальные кольца. Мой магистр откинул фату и поцеловал меня под звуки музыки и аплодисменты гостей. Едва наши губы разомкнулись, я быстро зашептала Риану о срочном деле.

К счастью, в программе праздника была запланирована прогулка на экипажах по городу и заезд в нашу волшебную лавку — место, благодаря которому мы стали ближе и полюбили друг друга. Пришлось немного изменить маршрут, и вот мы с Рианом уже мчались с заветной корзинкой в домик, где сейчас оставался один лишь Буся. Домовой выкатился нам навстречу.

— Поздравляю, Рианчик, Эвелина… А это что ещё такое?

— Не что, а кто! — сердито донеслось из корзины.

Домовиха скинула ветошку и обомлела при виде сородича. Её круглые голубые глаза стали ещё круглее, и, кажется, она растерялась. Буся растерялся ещё больше, но всё же набрался храбрости, представился и спросил, как зовут гостью. Та ответила, что её имя — Марта.

— У Марты больше нет дома, — сказал Риан. — Может, ты знаешь, как спасти её?

— Кхм. Нужен новый дом, а самое главное, он должен ей понравиться.

Домовиха огляделась по сторонам и вылезла из корзинки. Только сейчас мы увидели, что на ней была коротенькая юбочка из старой клетчатой рубахи. Марта стряхнула с юбочки опилки.

— Вам нравится здесь? — спросила я то, что не решался произнести мой мохнатый друг.

— Здесь вроде как уже есть домовой, — смущённо шаркнула лапкой Марта.

— Этот домовой совершенно не возражает против прелестной соседки, — проворковал Буся.

Мы оставили домовых разбираться, кому достанется комната, кому кухня, кто будет заведовать торговым залом и хранилищем. Риан крепко сжал мою руку и улыбнулся.

— Кажется, сегодня счастливый день не только у нас!

— Надеюсь, они будут жить дружно, как и мы!

Помахав на прощание мохнатой парочке, мы сели в экипаж и покатили догонять наших гостей. Нас ждали праздничный обед в замке, первая официальная брачная ночь и множество счастливых лет вместе.

Конец.