Глава 41.

Глава 41

На следующий день всё пошло не совсем по плану. Вернее, не по тому плану, что ожидали мачеха и сёстры. Дом покинули две кареты — одна с их вещами, вторая с их возмущениями и обиженными взглядами, сопровождаемыми постоянным «мы на это не подписывались!» и «отец бы не одобрил!».

Сюзанна лишь улыбалась и махала им платком с балкона.

— Вы великолепны, — призналась Аннет, когда последняя карета скрылась за поворотом.

— Я знаю. Но, если честно, у меня теперь немного пусто… — она осмотрелась по дому. — Тишина давит.

— Вы привыкнете. Тем более теперь можно навести в доме настоящий порядок. Кого оставляем из новых слуг?

— Только кухарку. Она варит божественно. Остальных — с благодарностью и расчётом.

Служанка кивнула и тут же скрылась выполнять поручения, а Сюзанна направилась в сад. Там, среди жасмина и лаванды, она надеялась передохнуть, но судьба опять имела свои планы.

Лукас пришёл без предупреждения. В тёмно-зелёном жилете и с коробкой в руках.

— Вы как всегда неожиданны.

— А вы — как всегда обворожительны. Держите.

В коробке оказалась пробная партия новой продукции: флаконы с её мылом и шампунем, каждая этикетка аккуратно оформлена. Рисунки — цветочные мотивы, изящные и с фантазией.

— Это Камилла? — удивилась Сюзанна.

— Да. Она талантлива. И работает с энтузиазмом. Сказала, что ей впервые интересно. Я нанял её официально.

Сюзанна покачала головой:

— Мир не без чудес. Вдруг она станет кем-то большим, чем просто жеманная барышня. Хотя я пока не делаю ставок.

Они сели на скамейку под виноградной аркой. Лукас сел чуть ближе, чем требовал этикет, но не настолько, чтобы она могла возразить.

— Ты же понимаешь, что я всё ещё не готова. — Её голос стал тише. — У меня слишком много прошлого.

— А у кого его нет? — Он повернулся к ней. — Я не прошу сразу. Но мне нравится быть рядом. Даже если это всего лишь поставка мыла.

— А если однажды всё это закончится?

— Значит, я запомню, как вы пахли жасмином и называли меня «поставщик мыла».

Она засмеялась. И вдруг стало легче. Солнце, ветер, голос Лукаса — всё слилось в ощущение жизни. Не навязанной, не выстраданной — своей собственной.

— Знаешь, — сказала она наконец, — а ведь у нас может получиться. Всё. Даже если не с первого раза.

— С чего начнём?

— С твоей помощи в запуске мыловарни. А потом… посмотрим. Я не тороплюсь, но тебе, кажется, стоит быть рядом. Хотя бы из любопытства.

Он улыбнулся:

— Согласен. А заодно проверю, нет ли у тебя других тайных поклонников.

Она усмехнулась:

— Пусть попробуют. Мыло дам. В глаза.

И оба рассмеялись, зная: что-то уже изменилось. Тихо, но необратимо.