Глава 45.

Глава 45

Утро выдалось свежим и бодрым, словно намёк от самой судьбы: «Соберись, хозяйка». Сюзанна, облачившись в своё любимое сиреневое платье с вышивкой по вороту, пила чай в оранжерее, когда слуга доложил:

— Прибыл инженер, госпожа. Его зовут господин Клеман Бриє. Он ожидает во внутреннем дворе.

— Пусть войдёт, — кивнула она и, заметив одобрительный взгляд Камиллы, добавила: — И, пожалуйста, никаких брачных намёков. Мы ищем специалиста, а не кавалера.

Клеман оказался моложавым мужчиной лет тридцати с небольшим. Худощавый, в очках, с озорными глазами, он прижимал к груди папку с чертежами, словно это был священный артефакт.

— Госпожа де Шанваль, честь познакомиться. Я слышал, что вы готовы к инновациям. Это вдохновляет.

— Тогда вдохновляйте меня в ответ, господин Бриє, — отозвалась Сюзанна, предлагая ему сесть. — Что вы умеете?

— Стекло — это не только красиво, — начал он с жаром. — Это наука. Можно создавать сосуды с двойными стенками для сохранения температуры, герметичные пробирки, оптическое стекло. А вы уже делаете прозрачные чашки — почему бы не попробовать линзы?

— Линзы?

— Для очков. Или увеличительных стёкол. Представьте, сколько пожилых людей смогут снова читать.

Сюзанна приподняла бровь. Она вспомнила старичка в лавке на Земле, который не расставался с лупой…

— Вы наняты, — сказала она. — Устроим вам лабораторию в пристройке. Но сперва — осмотритесь, познакомьтесь с мастерами. И, пожалуйста, не влюбитесь в мою мачеху. Это у нас местная профессиональная болезнь.

Клеман рассмеялся:

— Я больше по стеклу, чем по сердцам, госпожа. Хотя одно другому не мешает.

Сюзанна ответила лёгкой улыбкой. Было в этом инженере что-то обезоруживающее — не наглость, не лесть, а искренний интерес. И когда их взгляды пересеклись на миг дольше, чем следовало бы, она первой отвела глаза.

После его ухода Сюзанна встретилась с Камиллой:

— Как ты думаешь, стоит запускать линию подарочной упаковки? Красивая коробка для набора мыла, крема и флакона духов?

— Ароматы ты подберёшь?

— Я уже начала. У меня будет серия: "Утро в саду", "Чай в полдень" и "Вечер перед камином".

— Ты безумна. Но в этом твоя сила.

В тот же день Сюзанна подписала договор с новым поставщиком бумаги и лент. А ещё — отправила письмо в столицу, уведомив торговую палату, что завод де Шанваль выходит на новые рынки.

А вечером, сидя с бокалом вина у камина, она поймала себя на мысли: жизнь стала похожа на сложную, но увлекательную книгу. И наконец-то — она та, кто пишет главы.

И в этой книге, возможно, появится герой. Не рыцарь в сияющих доспехах, но человек, чьи руки пахнут стеклом и надеждой. А пока — она позволила себе улыбнуться в темноту, думая о завтрашней встрече с Клеманом.