Глава 53.

Глава 53

Прошёл год.

Весна в этом краю пахла черёмухой, новой бумагой и нагретым солнцем стеклом. Поместье де Бревиль уже не называли просто усадьбой. Это было сердце перемен. Здесь отливали не только бокалы и вазы — здесь ковали мышление, самоуважение и женскую независимость. Академия, открытая Сюзанной при поддержке Лукаса, собрала первых тридцать учениц. Девушки — от провинциалок до столичных барышень — учились не покорно опускать глаза, а уверенно их поднимать.

Сюзанна стояла в просторном зале школы, построенной из светлого камня и стекла. Витражи отражали солнечный свет так, что казалось — стены дышат. Сегодня был первый выпускной. Камилла, ставшая одним из преподавателей по эстетике и оформлению, расставляла последние букеты в актовом зале. Мачеха, как ни странно, делала чай из лепестков жасмина в новой столовой.

— Ты представляешь, мадам, — сказала она, улыбаясь сдержанно, но по-настоящему, — одна из моих бывших подруг написала, что хочет отдать дочь к нам в академию. И, — она усмехнулась, — даже пообещала извиниться за то, что называла меня… дерзкой интриганкой.

— Видишь, — отозвалась Сюзанна, расправляя перед зеркалом воротничок светло-синего платья, — труд всё-таки не только облагораживает, но и мстит. Только вежливо.

На площади перед школой выстроились ученицы — в новых платьях, с медалями на груди. Лука, наблюдая за этим, держал в руках книгу — первую, напечатанную в их собственной типографии. Там были собраны основные лекции академии, советы по ведению дел, рецепты мыла и даже заметки по основам стекольного мастерства.

— Ты это понимаешь? — он подошёл к Сюзанне и обнял её за плечи. — Мы сделали не просто предприятие. Мы построили начало нового времени.

Она вздохнула.

— Иногда я думаю… если бы кто-то сказал той женщине, библиотекарше из прошлого, что она станет кем-то таким… я бы точно засмеялась.

— А я бы поверил, — серьёзно ответил он. — Потому что даже в том, как ты переворачивала страницы, было что-то… упрямое и целеустремлённое.

Сюзанна усмехнулась и легонько толкнула его плечом:

— Перестань быть романтиком. Ты теперь почти совладелец небольшой империи. Пора обзавестись строгим взглядом и цинизмом.

— После свадьбы с тобой мне это не грозит.

Смех, музыка, речи, цветы. Девушки поднимали бокалы с лимонадом, упакованные мыльные наборы расходились как горячие пирожки, а в углу уже шептались инвесторы из столицы: «Нам срочно нужна такая школа. И — кто шьёт такие платья?».

Сюзанна поднялась на сцену. Говорить ей не хотелось. Хотелось чувствовать. Поэтому она просто сказала:

— Это — только начало. Дальше будет сложнее. Но и прекраснее.

И глядя в лица тех, кто слушал, она знала — да, они понесут её Песню дальше. Даже если будут называть её по-разному. Даже если забудут имя. Главное — не забудут путь.