37

Эвелин очнулась от боли в затылке. Вокруг было темно и холодно. Она лежала на чем-то жестком и неудобном, руки были связаны за спиной. Мрачная тишина давила на виски, как и капли воды, капающие на каменный пол.

— Эштон? — прошептала она.

Тишина. Эвелин попыталась освободить руки, но хомут был затянут туго. Привыкнув к темноте, она осмотрелась. Она точно была в подвале. Странный шорох в углу, заставил ее напрячься. Ей бы не хотелось встретиться с крысами. Она не трусиха, но эти «товарищи» не вызывали у нее восторга.

Приняв вертикальное положение, она ощупала стену. Проведя по ней ладонями, Эвелин наткнулась на небольшой каменный обломок и сжала его в пальцах, ощутив тяжесть и острый край. Чтобы разрезать хомут или кинуть камень в случае опасности, ей необходимо вернуть руки в прежнее положение, поэтому она приподнялась на коленях, чувствуя, как он сильнее впивается в запястья. Единственный способ переместить их вперед — продеть под ногами.

— Нужно просто сделать это, — прошептала она, стараясь успокоить дрожь в голосе.

Она опустилась обратно на пятки, вытянула ноги вперед и начала медленно просовывать связанные руки под ягодицами, продвигая их по бедрам. Стяжка больно впивалась в кожу, мышцы горели от напряжения, но она продолжала двигаться. Наконец, когда руки оказались перед ней, она выдохнула, чувствуя, как сердце колотится в груди.

Она зажала камень между коленей и поднесла к нему связанные запястья, начиная тереть хомут о его острый край. Хорошо, что Эштон не догадался связать ее веревкой. Это было бы дольше. Как только силиконовый хомут упал на пол, Эвелин потерла руки, чувствуя, что в некоторых местах, остались небольшие ранки.

Поднявшись на ноги, она дотронулась до стены, чувствуя опору и медленно двинулась вперед, выставив руку. Как только она уперлась в деревянную дверь, тут же нашла ручку и стала дергать. Понимая, что дверь заперта, она стала кричать и звать на помощь, но все было бесполезно.

Никто не слышал ее. Спустя час ее криков и ударов по двери голос охрип, а силы иссякли. Ее замутило, и она закрыла глаза, пытаясь успокоиться, но тошнота только усилилась.

— Я должна быть сильной, — сказала она себе. — Должна выбраться отсюда.

Прошло несколько часов, прежде чем она сдалась, опускаясь прямо возле двери и прикрывая глаза от усталости. Она немного передохнет и продолжит. Всего пару минут.

* * *

Алекс не спал вторую ночь. Он сидел в кабинете, сжимая телефон в руке. Дэвидсон ничего не нашел. Эштон был умен и исчез вместе с Эвелин, чтобы ни он, ни полиция не добрались до него. Скарлетт Виндзор тоже не было в своем доме, и Алекс понял, что они вместе.

Стоило только представить, как они измываются над Эвелин, его охватывала ярость, и он крушил все в кабинете. Стенли не заходил в такие моменты, чтобы не злить хозяина. Девочек он отвез к лорду Кристоферу Кинкейду, чтобы они не видели его таким. Кристофер на вопросы девочек, куда делась Эви, говорил им, что она ненадолго уехала, но как только вернется, сразу же заберет их.

— Я не могу тебя потерять, Эвелин — прошептал Алекс, чувствуя, как паника сжимает горло. — Только не тогда, когда понял, как сильно ты нужна мне.

Он встал и подошел к окну, когда телефон зазвонил.

— Ты готов отказаться от наследства? — голос Эштона был бодрым.

— Что с Эвелин? — ответил Алекс. — Пока я не услышу ее голос, я не пойду на сделку.

— Тогда будь готов через полчаса, — согласился Эштон, посмеиваясь. — Мне, нужно привести ее в чувство.

Смех кузена заставил Алекса сжать кулаки, надеясь, что, когда придет время, он навсегда сотрет с его лица ухмылку. Дэвидсон вошел в кабинет.

— Когда через полчаса, он позвонит нам нужно немного времени, чтобы определить его местоположение, поэтому разговори его.

Согласившись, он ждал звонка, надеясь, что с Эвелин все в порядке. Когда телефон зазвонил во второй раз, он посмотрел на детектива и тот дал отмашку рукой.

— Эштон.

— Алекс? — тихий голос Эвелин мгновенно заставил его напрячься.

— Эви? С тобой все хорошо?

— Да. Эштон держит меня…

— Прости милая, говорить ему, где ты, запрещено, — голос кузена разозлил Алекса, но он старался держать себя в руках, то и дело посматривая на детектива.

— Я не буду спрашивать, — торопливо бросил Алекс, Эштону. — Верни ее. Я хочу слышать, что с ней все в порядке.

— У тебя минута, — бросил кузен и в трубке снова раздался голос жены.

— Алекс? С девочками все хорошо?

— Ты в порядке? Он не тронул тебя?

— Нет.

Он чувствовал, что что-то не так с ней.

— Девочки у деда. Они не знают ничего.

— Аона? — спросила Эвелин, и Алекс понял, что она имеет в виду Грейс Уильям.

— Нет. Грейс не в курсе. Не волнуйся, я все решу.

— Ты же не пойдешь на его уступки? — спросила тихо Эвелин.

— Не волнуйся, я скоро приеду за тобой, — улыбается Алекс, замечая, как Дэвидсон кивает ему и что-то пишет на бумажке. — Я скоро буду, Эви.

— Дорогой кузен, время вышло, — Эштон без церемоний вырвал у нее телефон и продолжил. — Будь добр, привези документы через два часа по тому адресу, который я пришлю тебе сейчас. Можешь захватить Адама Нормана, чтобы мы сразу все заверили.

Эштон улыбался, чувствуя, что переиграл своего кузена.

— Как скажешь.

Как только Алекс отключился, Дэвидсон уже сообщил всю информацию полиции и ждал его у двери, когда в гостиную ворвалась Грейс Уильям вместе со Стенли.

— Нет, я войду, и вы меня не остановите! — возмущалась она, отталкивая руки дворецкого.

— Миссис Уильям, мне сейчас не совсем удобно…, - начал было Алекс, но она трясла рукой, протягивая ему свой телефон.

— Потрудитесь объяснить, что все это значит лорд Кинкейд!?

В сообщении было написано о том, что брак лорда Алекса Кинкейда и мисс Эвелин Томас, фиктивный. Сроком на один год. А следом был приложен брачный контракт, с подписями. Чертыхнувшись, Алекс Кинкейд уставился на нее.

— Наш разговор может подождать до завтра?

— Нет! — язвительно бросила она. — Я знала, что это все не может быть правдой, поэтому забираю девочек сейчас же!

— Никто никого не забирает! — раздраженно бросил Алекс, повышая голос и заставляя ее отступить от него. — Я никогда не дам развода Эвелин и никогда не отдам своих детей вам!

— Что??

— Что слышали! — едва не оттолкнув ее, Алекс выбежал следом за Дэвидсоном, крикнув Стенли, чтобы тот проводил гостью.

— Уже уходите? — спросил вежливо Стенли, показывая рукой на дверь, но заметив ее замешательство, тут же взял ее под руки и повел к выходу. — Слишком медленно, миссис Уильям.

— Вы еще пожалеете… вы… вы…

— В следующий раз, лучше предупредить заранее, — кивнул Стенли и захлопнул дверь прямо перед ее носом. — Какая неприятная женщина.

Тем временем в заброшенном доме Эштон и Скарлетт уже предвкушали победу. Алекс сделал все, что они требовали. Осталось только получить документы. Когда Алекс вошел, Эвелин сидела на старом стуле со связанными руками и повязкой на глазах. Во рту был кляп и его это разозлило окончательно.

— Немедленно освободи ее!

— Не раньше, чем ты отдашь мне все бумаги.

Швырнув папку с бумагами, Алекс уже хотел подойти к жене, но Эштон вдруг достал пистолет и направил его на Алекса.

— Эштон, не глупи!? — испуганно позвала его Скарлетт. — Он же все отдал?

— Это для страховки, — улыбнулся он. — Принеси документы, Скарлетт. А ты, дорогой кузен, не двигайся, иначе получишь пулю в лоб.

— Отпусти ее, — сказал Алекс, сжимая кулаки и слыша, как Эвелин неистово дергается на стуле и мычит. — Я сделал все как ты и просил. Она больше не нужна тебе.

— Нужно убедиться, — сказал Эштон. — Будь я на твоем месте, никогда бы не пошел на это.

— Хорошо, что ты не на моем месте, — улыбнулся Алекс.

Эвелин что-то пыталась сказать, но Алекс старался не смотреть на нее, осторожно двигаясь к ней. Скарлетт листала документы, стоя рядом с Эштоном.

— Не понял, — начал было Эштон. — Это что?

— Отказ от наследства, — сказал Алекс. — Но твой.

Поняв, что Алекс снова обставил его, он толкнул Скарлетт на Алекса, когда в комнату ворвались полицейские и тут же прижал дуло пистолета к виску Эвелин.

— Не смей! — рявкнул Алекс, оттолкнув от себя бывшую жену и замирая на месте.

— Думаешь я шучу? — злобно и дерзко бросил Эштон, взводя затвор. — Думаешь, мне есть что терять?

— Успокойся парень, — кричат ему полицейские. — Опусти оружие!

— Не делай этого, Эштон, — Алекс видел в его глазах странный блеск и действительно испугался того, что он может ненароком нажать на спусковой крючок.

— А вот тебе есть, не так ли? — засмеялся он, будто безумный. — Такая красивая…

— Эштон! — крикнул Алекс, смотря на то, как он ведет носом вдоль уха Эвелин, и та дрожит.

Именно в этот момент, когда он отвлекся, полицейские выстрелили в него, попав в руку и плечо, заставив Алекса броситься к ним, чтобы закрыть собой жену.

— Дайте нож?! — Алекс первым делом сорвал с ее лица повязку и кляп, а затем, получив нож, быстрым движением срезал стяжки на запястьях, поднимая ее на руки. — Не смотри, Эви. Я унесу тебя отсюда.