Глава 24 · Ох уж эта ваша магия!

Проснулась я от щекотки. Отдёрнула ногу, разлепила веки — и чуть не свалилась с дивана!

— А, Степанида, — пробормотала я, приходя в себя. — Доброе утро!

— Утро! Да уж скоро полдень! Горазда ты, девка, спать! — укоризненно покачала головой домовиха. — Кто ж тебя замуж возьмёт такую, ленивую? Мужик-то твой завтрака не дождался, сам готовить пошёл.

Я села и протёрла глаза. Проверила время на телефоне: всего лишь половина девятого!

— Мужик этот лучше меня готовит, — зевнула я. — И вообще, я ему не жена и не прислуга, чтобы в шесть утра вскакивать и его обслуживать.

— Эх, видать, ошиблась я вчера. Нерадивая ты хозяйка! — Степанида махнула рукой — и исчезла. В точности как Митрофан.

Вот бы и мне так: оп! — и уже в другом месте. Увы, придётся ножками топать.

Я надела поверх пижамы халат и выползла на кухню. Там пахло гречневой кашей. Денис уже явно позавтракал и мыл посуду.

— С добрым утром! Как спалось на новом месте? — Он вытер тарелку и поставил её в сушку.

— Нормально. А тебе как?

— Неплохо. Есть гречка, яйца всмятку и бутерброды. Что будешь?

— Всего и побольше!

Сейчас я бы, наверное, и жареных скорпионов съела — от удивления. Никак не привыкну, что кто-то обо мне заботится. Причём не только готовит, но даже подаёт!

Увидев перед собой тарелку гречки с молоком, варёные яйца и бутерброд с сыром, я вдруг захохотала.

Денис уставился на меня непонимающим взглядом.

— Я просто детский сад вспомнила! Как будто снова туда вернулась.

Он тоже засмеялся.

— Да уж, всю прелесть детского сада начинаешь понимать только тогда, когда взрослым станешь. Сейчас я бы с удовольствием после обеда пару часиков поспал, а тогда меня это бесило.

— А я манную кашу терпеть не могла. Вот не ела и всё тут! Бедные воспитательницы ничего со мной поделать не могли и в итоге рукой махнули: давали хлеб с маслом вместо каши.

— Да, я уже заметил, что ты упрямая. Хотя выглядишь скромницей и тихоней.

Скромница и тихоня? Хм… неожиданно, но, по сравнению с Ленкой, в точку, пожалуй. Особенно про тихоню.

— А ты? С твоими-то способностями ты наверняка не такой, каким кажешься.

— Похоже, мои способности не дают тебе покоя, — подмигнул он.

— Да неуютно как-то, когда не понимаешь, где правда, а где… не совсем.

Денис присел на табуретку напротив и налил себе чаю.

— Знаешь, я про них никогда особо не задумывался. А в детстве даже и не замечал. Просто если хотел чего-то, то обычно получал это. Иногда не самым честным способом…

— Как это?

— Ну, я же маленький был. Многого не понимал. Мы с другом однажды в парк пошли, купили мороженое… Кстати, я про мороженое совсем забыл! Будешь?

Я торопливо проглотила недожёванную гречку.

— Нет! Не спрыгивай с темы. Раз уж начал, то рассказывай.

Он криво улыбнулся.

— А тебе не приходило в голову, что и твои способности заставляют меня немножко нервничать? Ты единственная, кто может развеять мой морок. Те два случая на ярмарке — это было круто!

Я молча смотрела на него, сдвинув брови.

Он вздохнул.

— Ладно, чего там. Никому никогда не рассказывал, но тебе расскажу. Лет нам с Лёшкой было семь или восемь. Денег хватило только пару раз на карусели прокатиться и по порции мороженого купить. И так мне это мороженое понравилось, что захотелось ещё. Я стоял и смотрел на красивые упаковки в холодильнике и мечтал, что вот сейчас в кармане вдруг появятся деньги — много денег! — и я куплю целую кучу мороженого.

— И что? Деньги вдруг появились?

— Ну, типа того… На следующий день Лёшка сказал, что ему дали деньги на мороженое и он меня угостит. Нам хватило аж на две порции каждому. Мы их в один присест слопали — и как только ангину не схватили!

— Так и в чём проблема-то была?

Денис отвёл глаза.

— Потом выяснилось, что Лёшка у матери деньги стащил. Сам не знал, почему. Просто ужасно захотел купить то самое мороженое. Ему здорово влетело… И тогда мне впервые пришло в голову, что я могу… влиять на людей.

— И что? Начал влиять?

Денис заёрзал и отхлебнул чаю.

— Ну… было дело. Когда дури много, а мозгов мало, можно много чего натворить. Особенно в старших классах…

Он замолчал. Я тоже молча жевала, не зная, хочу ли услышать подробности. Такие вещи рассказывают только очень близким людям. Ну или… или Денис врёт. Втирается в доверие. Но зачем?

Я почувствовала холодок на левом запястье и рассеянно потёрла руку — хрусталь! Вот же балда! Всё время забываю, что я всё-таки маг. И у меня даже специальный амулет есть, который помогает видеть сквозь морок.

Хрустальная бусина под пальцами вдруг стала ледяной — и вокруг Дениса появилось лёгкое серебристое сияние.

Аура? Или что это?

«Он говорит правду, — прошептал голос из глубины сознания. — Ложь — это мутный туман, а правда — это свет».

Хм, вот как… Ладно, учту на будущее.

— А что ещё ты можешь? — Я решила дать волю любопытству: посмотрим, начнёт ли Денис мне врать.

Он пожал плечами.

— Да в общем-то только это. Правда, могу ещё мысли обычных людей читать — твои не могу, не бойся. Хотя эмоции всё равно ощущаю.

Я поперхнулась чаем.

— Мысли прочитать нельзя, а эмоции ощутить можно? Как это?

— Не знаю. Мне говорили, что это называется эмпатия. Когда ты чужие эмоции ощущаешь как собственные. Думаю, это оборотная сторона моих способностей: ведь у всего есть оборотная сторона. Ну или цена, которую приходится платить.

Я невольно задумалась, какова оборотная сторона моих способностей. Если я вижу сквозь обман и морок, то чем я за это плачу?

«Одиночеством», — прошелестело из глубины, и я вздрогнула.

А ведь и правда. С тех пор, как в детстве из меня полезли эти чёртовы способности, я потеряла всех друзей — и не искала новых. С одной стороны, я боялась, что схожу с ума и это заметят, а с другой… С другой стороны, я не хотела видеть то, что люди скрывали — порой даже не столько от меня, сколько от самих себя. Вот и шарахалась вообще от всех.

С Ленкой мы подружились именно потому, что у неё душа нараспашку и все мысли сразу на языке. С ней легко: не надо искать второе дно.

И тут вдруг появляется Денис, который, похоже, сам не всегда осознаёт, что влияет на людей, и из-за этого я начинаю сомневаться в каждом его слове. А может, зря?..

— Между прочим, завтра понедельник. — Денис, видимо, почуял моё настроение и решил сменить тему. — Ты уже продумала план действий?

Я дожевала бутерброд с сыром и запила его остатками чая. Всё, детский сад закончился, пора возвращаться к проблемам взрослой жизни…

— Честно говоря, чёткий план я так и не придумала. Да и какой тут может быть план? Просто возьму Ивана, приду в инспекцию, отдам заявление Алёне — и… дальше уже как получится.

— А что я в это время должен делать?

— Надеюсь, тебе ничего не придётся делать. Но мне будет спокойнее, если… — «Если ты будешь рядом», — хотела сказать я, но вместо этого сказала: — … если у меня будет группа поддержки.

Он кивнул.

— Митрофана тоже с собой возьмём?

— Думаешь, он согласится?

— Ну, он всё-таки мужик, хоть и кошачий! Нельзя же девушку одну в логово Кощея отправлять.

Я неуверенно хихикнула. Говорящий кот сопровождает меня в логово Кощея: звучит как сказочное приключение, но чем оно может мне грозить на самом деле? Не хотелось бы потом лягушкой квакать или кольцо повиновения на собственный палец получить.

— Ладно, давай лучше чем-нибудь полезным займёмся. Я обещала тёте Адели помыть здесь окна. Как думаешь, справимся?

Он смерил высоту окна задумчивым взглядом и прицокнул.

— До верха даже я не дотянусь… А стремянка есть?

— А как же! — раздалось с подоконника: Степанида снова сидела на том же месте, свесив тонкие ножки. — В подвале стоит.

Денис и бровью не повёл, будто домовые ему не в диковинку. Впрочем, может, так оно и есть — откуда ж мне знать?

Он тут же встал.

— Отлично! Тогда показывай, где подвал.

Они ушли, а я так и сидела, тупо разглядывая остатки завтрака на столе.

Вот уж не ожидала, что Денис окажется таким… противоречивым? С одной стороны, он использует свои способности, чтобы морочить и дурачить людей, а с другой — необычайно чувствителен и заботлив. Для меня это совершенно несовместимые вещи, а для него — всего лишь две разные стороны одного и того же. И, похоже, он спокойно принимает в себе и то, и другое. В отличие от меня…

Погоди-ка! А если моё одиночество — это не плата за мои способности, а, наоборот, плата за отказ от них?..

Из задумчивости меня вывел какой-то резкий звук.

Телефон! Я ж его в комнате оставила.

Пока я добежала до телефона, он уже замолчал.

Пропущенный вызов: Ленка. Случилось чего? Ей снова плохо? Она же там одна теперь!

Я нетерпеливо считала гудки. Ленка ответила не сразу.

— Алло! Привет! С тобой всё в порядке? — на одном дыхании выпалила я.

— Да что мне сделается-то? Просто решила узнать, как там у вас дела. Как первая ночь на новом месте? — Она окинула меня лукавым взглядом.

— Нормально.

— И всё? Всего лишь «нормально»?

— А что ещё?

Ленка разочарованно надула губы.

— Понятно.

Я захлопала глазами.

— Что понятно?

— Что ночь прошла скучно!

Тут до меня дошло, и я покраснела. Никогда не понимала, как Ленка может так легко к таким интимным вещам относиться. Ведь между мужчиной и женщиной сначала должно быть доверие и только потом — всё остальное…

Ой, всё! Вот только проблем с личной жизнью мне сейчас и не хватало! Даже думать ни о чём не хочу.

И вообще, кажется, у меня информационный передоз: столько всего странного и невероятного происходит каждый день, что мозг уже не успевает это хоть как-то обрабатывать. В голове просто каша какая-то. И ладно бы гречневая, а то скорее манная — ещё и с противными комочками!

— Эй! Ты меня слушаешь? — Ленка махала рукой перед камерой. — Куда тебя опять унесло?

— Да слушаю, слушаю.

Ленка хмыкнула.

— Так я говорю, твой браслетик работает.

— А? Что стряслось? — забеспокоилась я: уж очень непредсказуемые артефакты у меня получаются!

— Я вчера свои фоточки в «ВК Знакомствах» обновила, так мне сразу тридцать парней написали. А сегодня с утра ещё пара десятков сообщений пришла.

Я невольно хихикнула.

— Ну хорошо хоть не кобели набежали!

— Да на что мне кобели? Или ты думаешь, меня мужики только в смысле секса интересуют?

— Нет, конечно, — пробормотала я, хотя иногда мне казалось именно так.

Ленка вдруг погрустнела.

— Знаешь, почитала я эти сообщения, посмотрела на разных красавчиков — и вдруг поняла, что это всё пустое. Я всё время завожу себе новых парней не потому, что никак не могу выбрать кого-то одного, а потому… потому что боюсь, что меня бросят. И бросаю первой…

Ну ничего себе! От такого признания я дар речи потеряла. Очень хотелось как-то поддержать Ленку, сказать что-то утешительное, но что тут скажешь?

— Я бы, наверное, так и бегала по кругу, если бы не твой браслет. Мне ведь написали парни моей мечты: всё именно так, как я хотела — красавчики, при деньгах, прикольные. А я… я вдруг поняла, что хочу такого, как Иван: чтобы мой парень ради меня даже Кощея не побоялся.

Она замолчала — и это было странно: обычно Ленку не заткнёшь. Что ж с ней такое случилось? И при чём тут мой браслет?

— И ещё я, кажется, поняла, почему ты так отмахиваешься от магии. Когда тётя Адель мне про порчу объяснила, я испугалась, конечно. Никому не пожелаешь такое на своей шкуре попробовать. Зато когда Митрофан всю историю рассказал — и про Кощея, и про НИИМЯВ, — я была просто в восторге! Я же с детства «Гарри Поттером» зачитывалась, всё мечтала тоже магом оказаться и в Хогвартс попасть — и вот почти попала… И подумала, что уж теперь-то смогу свои проблемы с помощью магии порешать. — Она засмеялась, но каким-то непривычно тихим смехом. — А тут твой браслет — хоп! — и показал, в чём настоящая проблема. Вот и связывайся после этого с этой вашей магией!

— Теперь ты понимаешь, почему я не хочу быть магом! — засмеялась я в ответ.