Бонусная глава к Дню святого Валентина

— Позвольте представиться: Кин Седук, главный администратор замка-отеля «Чудо-остров». Добро пожаловать, дорогие гости! — У трапа самолёта компанию молодых людей, прилетевших на средиземноморский курорт Ведьмовского Сообщества, встречал высокий мужчина средних лет в красном камзоле, расшитом золотыми нитками.

Вероника, первая сошедшая на землю, жадно втянула тёплый влажный пьянящий воздух, напитанный волшебными пряными ароматами. Подумать только — ещё пару часов назад она куталась в толстенную куртку, спасаясь от тридцатиградусного мороза и пронизывающего ветра, а теперь могла нежиться в объятиях цветущего весеннего вечера.

— У нас Вы прекрасно проведёте время, — радушно улыбаясь, заверил администратор, — наш остров просто пропитан магией и волшебством. Я провожу Вас до отеля и по дороге расскажу обо всех местных достопримечательностях. Юные леди, Вам помочь с багажом?

— Нет, спасибо, мистер Кин, — хихикнула Леночка. — Мы не брали с собой много вещей. Да и ребята такие милые — помогают наши сумки нести.

— Хорошо. Следуйте за мной. Тут недалеко. Наш остров очень компактный.

Администратор махнул рукой в сторону побережья, где возвышалось белое величественное здание с башенками, стилизованное под средневековый замок, и компания молодых людей двинулась в указанном направлении.

— Наш остров необыкновенно красив, как Вы скоро сами убедитесь, и любой его уголок по-своему хорош, — начал знакомить гостей с достопримечательностями курорта мистер Кин. — Но есть два особых места, где Вам стоит побывать непременно. Это бухта Лазурная и поляна Сказочная.

— Чем они примечательны? — поинтересовался Егор.

— Во-первых, своей необыкновенной красотой, во-вторых, своими непередаваемыми магическими звуками: бухта Лазурная — музыкой моря, а поляна Сказочная — пением птиц. Словами это не объяснишь — надо увидеть и услышать.

— Что ж — посмотрим и послушаем, — подмигнул Леночке Егор.

— Также наш курорт уникален тем, что это одно из немногих мест, где разрешено применять магию для собственного удовольствия, — продолжил свой экскурс администратор.

— Здорово, — завизжала Леночка, захлопав в ладоши. — Вот весело будет!

— Только у нас есть некоторые правила, — поспешил предупредить мистер Кин.

— Правила… — разочарованно протянула Вероника. — Будто нам в Университете их не мало было.

— Я чувствовал, что будет какой-то подвох, — с иронией заметил Никита.

— Какие правила? — поинтересовался Егор.

— Во-первых, магию категорически запрещено применять в самом отеле…

— А на территории острова? — с надеждой поинтересовалась Леночка.

— На территории острова есть прокат магических атрибутов. Вот их-то и можно использовать для собственного удовольствия.

— А что там есть интересненького? — загорелся Егор.

— Много чего, — усмехнулся мистер Кин. — К услугам наших гостей ковры-самолёты, сапоги-скороходы, скатерти-самобранки и гусли-самогуды.

— Ну, хоть что-то! — обрадовалась Леночка. — Полёт на ковре-самолёте — прикольно! Правда, девочки?

Вероника и Наташа утвердительно покачали головами. Пребывание на острове обещало быть нескучным.

Гости, ведомые администратором, добрались до отеля буквально за несколько минут. Вблизи замок, в котором ребятам предстояло провести каникулы, казался ещё величественнее и прекраснее. Ослепительно белые каменные стены и голубая черепичная крыша одним своим цветом навевали ощущение праздника. Мистер Кин пригласил гостей внутрь и вручил каждому ключ от его номера со словами:

— Несмотря на то, что гостям запрещается применять магию внутри отеля, каждому обитателю замка всё же предоставляется в распоряжение один полуволшебный предмет. Он ожидает Вас в номере.

— Как понять полуволшебный? — удивился Егор.

— Это пульт управления всей электроникой в номере. Он понимает голосовые команды, но, на всякий случай, также оснащён кнопками.

— Выходит, в Ваших пультах не очень передовой алгоритм распознавания речи? — усмехнулся Никита.

— Ну, не то чтобы… — замялся мистер Кин. — Пульт правильно распознаёт команды, только вот… как бы это объяснить… в общем, зависит от настроения… или, лучше сказать, от характера…

— И все-таки, почему полуволшебный? — переспросил Егор.

— Понимаете, у нас в замке всё переплетено: и самые передовые технологии и магия. Пульты — это модернизированные волшебные палочки. В них были вмонтированы электронные мозги, если, конечно, так можно выразиться.

— Креативно подошли, — опять усмехнулся Никита.

— Мы старались, чтобы наши гости остались довольны, — ответил мистер Кин и, лукаво улыбнувшись, протянул Никите ключ от другого номера со словами:

— Молодой человек, извините, я ошибся. Для Вас мы подготовили не номер 12, а номер 13.

— Хорошо, — пожал плечами парень и взял протянутый ключ, — я не суеверный.

— Через час у нас ужин. Ресторан расположен здесь внизу, на первом этаже, — пояснил мистер Кин. — Больше не смею Вас задерживать. Располагайтесь. Чувствуйте себя как дома.

Он учтиво поклонился и, указав гостям рукой в сторону лифта, занял своё место за администраторской стойкой.

Ребята поднялись на второй этаж и разошлись по своим номерам, которые были расположены рядом друг с другом в правом крыле, кроме номера 13, оказавшегося в противоположном конце коридора.

Никите даже пришлось немного поблуждать по отелю, пока он обнаружил наконец комнату, отведённую в его временное владение. Парень прислонил электронный ключ к электронному замку, и дверь плавно раскрылась.

— Добро пожаловать! — пропел милый женский электронный голос.

— Надо же! Магия! — иронично воскликнул Никита в ответ на приветствие. Может, лет двадцать назад гостей отеля удивляла такая волшебная дверь, но сейчас подобными цифровыми чудо-замками были оборудованы большинство гостиниц мира.

Никита вошёл в комнату и с любопытством осмотрелся. Он был почти уверен, что предоставленный ему номер окажется с каким-то сюрпризом. Причём, неприятным сюрпризом. И дело не в несчастливом числе 13, а в том, что решение заменить номер администратор принял в ответ на ироничные реплики парня.

Как ни странно, Никиту не раздражало, а наоборот, забавляло, что где-то в комнате его поджидает подвох. В отличие от девушек, которые пришли в полный восторг от возможности позабавиться с магическими атрибутами, он особого ажиотажа по этому поводу не испытывал — отец с детства баловал его возможностью испытать прелесть разных волшебных аттракционов, так что полётами на ковре-самолёте его не удивишь. А вот поиск подвоха, который ему подстроил мистер Кин, да и вообще, скрытая пикировка с этим интересным субъектом обещали сделать каникулы по-настоящему интересными.

Первым делом Никита решил исследовать санузел — не там ли притаилась подстроенная прохвостом-администратором каверза. Беглый осмотр ничего не дал. Вода присутствовала как холодная, так и горячая и включалась, стоило поднести руки к крану.

— Магия, — с ироничной улыбкой констатировал Никита, прекрасно понимая, что воду открывают вмонтированные электронные датчики.

Душ и прочая сантехника тоже оказались исправными, и парень приступил к изучению оборудования комнаты. Тут ему было ещё проще — он улёгся на кровать и начал давать пульту команды.

— Включить телевизор, — громко и чётко произнёс Никита.

Телевизор включился.

— Выключить.

Телевизор выключился.

Дальше последовали команды включить-выключить кондиционер, освещение, холодильник, музыкальный центр и прочую технику, которой был оборудован номер. Всё работало исправно, и Никите ничего не оставалось, как признать, что насчёт администратора он ошибся. Решив повторить ещё раз свою проверку и на том успокоиться, он снова дал команду включить телевизор. Но на этот раз прибор не отреагировал.

— Вклю-чить те-ле-ви-зор! — по слогам повторил Никита.

— Я и с первого раза тебя прекрасно понял, — раздался откуда-то ехидный мужской голос.

Никита от неожиданности подпрыгнул на кровати. Звук исходил от пульта:

— Вот я не понимаю, ты, что, весь вечер будешь так развлекаться: «включить-выключить», «включить-выключить»…

— Так вот, значит, какой подвох приготовил мне мистер Кин, — улыбнулся Никита, — строптивый пульт.

— Подвохом меня ещё никто не называл, — обижено протянул приборчик.

— А как же тебя называть? У тебя есть имя? — иронично вскинул бровь Никита.

— Конечно, есть. Ак Лап Яан Беш Лов младший, — с гордостью сообщил электронный собеседник.

— Ого! Язык сломаешь, — рассмеялся Никита. — А покороче?

— Для друзей я просто Ак.

— Другое дело. Так, что, Ак, включишь телевизор?

— Я сказал — для друзей. А ты, будь добр, называй меня полным именем — Ак Лап Яан Беш Лов младший.

— Вот ещё! — усмехнулся Никита и, взяв пульт в руки, нажал на нужную кнопку — телевизор включился. — Теперь я понял, для чего тебя оборудовали вот этими маленькими клавишами, мистер Подвох.

На последнем слове пульт завибрировал в руках.

— Ладно-ладно, согласен на Ак. А то меня от этого твоего «мистер Подвох» аж передёргивает.

— То-то же, Ак, — засмеялся Никита. — Выключи телевизор, будь добр. А мне пора на ужин.

Ужин для гостей отеля «Чудо-остров» накрыли на летней террасе. Большой стол, устланный белоснежной скатертью, был украшен живыми цветами. В центре красовалось овальное блюдо со всевозможными фруктами.

Мистер Кин лично встречал постояльцев у входа на террасу и провожал к столу. Когда все гости заняли свои места, администратор решил представить их друг другу. Кроме шестерых друзей в отеле отдыхали ещё три человека. Смуглый худощавый мужчина, выделявшийся среди остальных замысловатым головным убором — фиолетовой чалмой, и парочка влюблённых, постоянно державшихся за руки.

— Мистер Анар Хо прибыл к нам из далёкой Индии, — представил гостям обладателя чалмы администратор. — Факир, покоритель огня и заклинатель змей путешествует по миру, вот заглянул и на наш остров.

— Очень приятно, — недружным, но приветливым хором отозвались остальные гости, но на каменном лице самого мистера Анар не отразилось никаких эмоций.

— Он ни слова не понимает ни по-английски, ни по-русски, — объяснил странную реакцию факира администратор.

— Так пусть применит методику транслитерального понимания, — посоветовал Егор.

— Вы имеете в виду магию распознавания незнакомых языков? — нахмурился мистер Кин. — Не забывайте применять магию в отеле категорически запрещено, а терраса относится к территории отеля.

— Извините, — спохватился Егор.

— А теперь позвольте представить Вам мисс Грир и мистера Клайда, — продолжил знакомить гостей друг с другом администратор. — Молодые люди приехали к нам из Англии, чтобы провести романтический уикенд и не только. Но об этом позже.

— Девочки, представляете, Мистер Клайд собирается сделать предложение мисс Грир, — шепнула Леночка подругам.

— Ого! А ты откуда знаешь? — удивилась Вероника.

— Я пришла сюда самая первая. И слышала, как шептались горничная и шеф-повар. Клайд и Грир встречаются уже два года. Клайд специально привёз свою возлюбленную сюда, в этот романтический уголок, чтобы сделать предложение накануне дня святого Валентина. Так мило, правда, девочки?

— Правда, — кивнули подруги.

Леночка оказалась права. В конце ужина гости отеля стали невольными свидетелями романтической сцены. Когда с основными блюдами было закончено, шеф-повар, сам торжественно вынес десерт — профитроли. Причём все, кроме мисс Грир, получили порцию крошечных пирожных, и только на тарелке юной англичанки пирожное было одно и гигантских размеров.

— Мисс Грир, — улыбнулся шеф-повар, — прошу меня извинить, десерт вышел слишком крупным. Пожалуй, его стоит разломить прежде, чем есть.

Девушка недоумённо обвела взглядом присутствующих — она искала поддержки. В её огромных глазах отразилось недоумение и даже лёгкий испуг. Гости широко улыбались мисс Грир. Похоже, все, кроме неё самой и каменнолицего факира, уже догадались, что сейчас должно произойти.

Девушка робко надломила пирожное и обнаружила удивительную начинку — маленькую красную бархатную коробочку.

— Ой! — теперь уже и она сама догадалась, в чём дело. — Это мне, да?

Дрожащими от волнения руками она раскрыла коробочку и извлекла оттуда изящное колечко с голубым камешком.

— Господи! Да это же то самое знаменитое кольцо Опелен!

— Да наше фамильное, передающееся из поколения в поколение. Грир, любимая, ты согласна стать моей женой? — соскочив из-за стола и припав на одно колено, спросил Клайд.

— Да, — выдохнула девушка под всеобщие аплодисменты.

— Девочки, как красиво, правда? — пролепетала Леночка, у которой от умиления на глазах выступили слёзы.

Вероника и Наташа были полностью с ней согласны и глаз не могли оторвать от счастливой парочки. Не только девушки, но и парни были под впечатлением от неожиданного поворота ужина, и только мистер Анар продолжал сидеть с каменным лицом, не выражавшим ни единой эмоции. Более того, не притронувшись к десерту, он первым встал из-за стола и покинул террасу.

— Парни, — обратился Егор к друзьям заговорческим голосом, — вы не забыли, что после ужина мы собирались поиграть немного в компьютерные игры у меня в номере?

— Помним, — закивали головами Никита и Дима и, встав из-за стола, отправились к выходу вслед за Егором.

— Девочки, — хихикнула Леночка, когда ребята вышли с террасы, — вы догадываетесь, чем на самом деле будут заниматься парни у Егорушки в номере?

— Догадываемся, — ответила Наташа. — Судя по тому, каким многозначительным тоном была произнесена фраза, в планах ребят совсем не компьютерные игры.

— Уверена, они будут думать, что бы нам такое подарить на день святого Валентина, — улыбнулась Вероника.

— Правильно! — опять хихикнула Леночка. — Значит, нам надо собраться у меня и тоже что-нибудь придумать.

— У кого какие идеи? — спросил Егор, нервно вышагивая по своему номеру взад-вперёд, когда двое его гостей спокойно сидели в креслах.

— Надо подарить цветы, — предложил Дима. — Это беспроигрышный вариант.

— Свежо! Оригинально! — с сарказмом перебил Егор.

— Это было бы избито, если бы мы просто купили букеты, — возразил Дима. — Но мы можем сами нарвать цветов и составить из них красивую композицию. Здесь на острове, я успел заметить, растут всякие необычные экзотические растения.

— Ладно, — кивнул Егор. — В этом что-то есть. Принимается. Что ещё? Никита, почему молчишь? Разве не хочешь придумать для девчонок что-нибудь такое, чтобы они визжали от восторга?

Никита, конечно, хотел подарить Веронике что-нибудь такое, что бы произвело на неё впечатление. Причём желательно настолько сильное впечатление, что она бы не завизжала, а лучше поцеловала бы его. Только подарок этот он ещё не придумал. А когда придумает, дарить его будет наедине, поскольку всё же рассчитывает не на визг, а на поцелуй.

— Так что, Никита? Твои идеи?

Повторённый Егором вопрос заставил Никиту понять, что от придумывания коллективного подарка ему, похоже, увильнуть не удастся. Поэтому пришлось напрячь мозги и сгенерировать идею:

— Тут же можно брать напрокат магические атрибуты. Можно подарить девчонкам, например, прогулку по острову в сапогах-скороходах.

— Правильно! — поддержал Егор. — Только лучше полёт на ковре-самолёте. Помните, как Леночка хлопала в ладоши, когда узнала о такой возможности.

— Здорово, что мы всё так быстро придумали, — Никита встал с кресла. — Я тогда пошёл.

— Нет. Подожди, — остановил его Егор. — Полёт на ковре-самолёте — это было бы слишком просто. Давайте так. Мы отправляем девочек полетать на ковре, скажем, на обзорную экскурсию по острову. Они думают, что это весь подарок и есть. А мы в это время надеваем сапоги-скороходы, берём с собой скатерть-самобранку, гусли-самогуды и быстренько несёмся на поляну Сказочную, по дороге собирая цветы. Когда девочки там приземляются — их уже ждёт организованный нами пикник. А? Как? Здорово я придумал?

— Отлично, — дружно согласились Дима и Никита.

Никита вернулся в свой номер и, плюхнувшись на кровать, приступил к обдумыванию особенного подарка для Вероники. В голову ничего интересного не приходило, хотя одна из мыслей показалась парню замечательной настолько, что он тут же приступил к её реализации. Нет, он не придумал идею подарка — это подождёт, зато он придумал, как провести сегодняшний вечер. На часах ещё только полдесятого. Можно пригласить Веронику к себе, чтобы, например, вместе посмотреть какой-нибудь фильм.

— Слушай, Ак, ты ещё не спишь? — обратился Никита к пульту. — А ну-ка пощёлкай каналы, что там сегодня интересного показывают.

— Чудесная идея, — оживился Ак Лап Яан Беш Лов младший. — А я уж думал — придётся скучать весь вечер. Слушай, тут по 7-ому каналу чудесный боевичок идёт.

Телевизор включился и комнату наполнили звуки стрельбы и полицейской сирены.

— Нет, не пойдёт. Листай дальше.

— Чего это не пойдёт? — с обидой переспросил Ак. — Я плохого не посоветую. Там Брюс Уиллис играет. Хотя, ладно. Если уж ты боевики не любишь, можно фантастический триллер про пришельцев, пожирающих людей, посмотреть по двадцать седьмому.

— Нет, тоже не то. Ещё листай. Надо что-то романтическое.

— Тьфу ты! Такое я даже искать не буду… хотя постой. Ты, что, девчонку хочешь пригласить, да?

— Ну да, — смутился Никита.

— Так бы сразу и сказал. Я же в этом деле специалист. Слушай, а она хорошенькая?

— Заткнись! — пригрозил Никита.

— Молчу-молчу. Вот гляди, такое подойдёт?

На экране появились Уитни Хьюстон и Кевин Костнер.

— Самое то, правда?

— Нет, совсем не годится, — возразил Никита.

— Но почему? — возмутился Ак. — Я для него стараюсь, а он нисколечко не ценит.

— Трудно объяснить. Фильм может вызвать у Вероники неправильные ассоциации. Там телохранитель и его подопечная не смогли быть вместе, понимаешь?

— Так значит, её зовут Вероника. Красивое имя. Но фильм всё равно переключать не буду. Я уже много на своём веку повидал и знаю, чем девчонку зацепить.

— Да сколько ты повидал, Ак? Ты старше меня максимум лет на десять. Ведь пульты-то изобрели недавно.

— Ой-ой-ой, чтоб ты знал — первые пульты придумали ещё в позапрошлом веке, и более того я не пульт, а волшебная палочка, оснащённая кнопками.

— Вот правильно сделали, что тебя кнопками оснастили, — Никита взял пульт в руки, и начал нажимать клавиши, — без них ты же неуправляемый.

Парень пролистнул несколько каналов, нашёл подходящий, по его мнению, фильм и, сунув пульт под подушку, выскочил из комнаты. Он собирался заскочить в ресторан за фруктами и каким-нибудь десертом.

Вернувшись через десять минут с корзиной, щедро наполненной шеф-поваром разными вкусностями, Никита красиво сервировал столик и уже хотел было идти за Вероникой, как заметил отчаянную вибрацию, создаваемую пультом под подушкой. Никита уже достаточно хорошо изучил непростой характер своего электронного друга, чтобы понять — Ак Лап как его там младший таким образом протестует против заточения.

— Ну, извини, — Никита приподнял подушку, — забыл про тебя. Смотри, как меня тут щедро упаковали сладостями.

— Не до них, — прошипел Ак таинственно. — Пока тебя не было, в комнате кто-то был.

— Чего ты переполошился? Наверно, это кто-то из моих друзей.

— Не думаю.

— Почему?

— Почему-почему — работай мозгами. У твоих друзей, что, есть ключ от твоей комнаты?

— Думаю, нет.

— То-то же.

— Тогда кто это был?

— Если бы кое-кто не засунул меня под подушку, я бы точно знал, а так только догадки.

— Ну, и?

— Это мужчина.

— Уверен?

— Уверен. Мужчину от женщины я даже из-под подушки отличу.

— Хорошо. А ещё что-нибудь ты смог заметить?

— Две вещи. Во-первых, он приходил с какой-то целью, что-то искал.

— Нашёл?

— Не похоже. Во-вторых, шагал легко, грациозно, мягко. То есть по комплекции — не полный.

— Это о многом говорит, — саркастически усмехнулся Никита, — шеф-повара можно исключить. Это единственный грузный мужчина в отеле. Но шеф-повар и так вне подозрения, ведь он мне корзину со сладостями собирал.

— В другой раз будешь думать, прежде чем меня под подушку засовывать.

— Да ладно, — махнул рукой Никита. — Ничего этот странный визит в себе опасного не таит. У меня и воровать-то особо нечего.

Никита опять сунул пульт под подушку и пошёл за Вероникой.

— Девочки, какие будут идеи? — Леночка вопросительно взглянула на подруг. — Надо придумать что-нибудь сногсшибательное.

— Да что тут думать, — отозвалась Наташа. — Мы же на магическом курорте, значит, и подарок должен быть магический.

— Точно, — согласилась Вероника, — давайте подарим парням полёт на ковре-самолёте.

— Прикольно! — обрадовалась Леночка. — Только лучше прогулку в сапогах-скороходах.

— А чем это лучше? — удивилась Вероника.

— Смотрите, девочки, что я придумала. Мы берём для парней напрокат сапоги-скороходы и отправляем их на обзорную экскурсию по острову. Они думают, что это весь подарок и есть. А мы в это время садимся на ковёр самолёт, берём с собой скатерть-самобранку и гусли-самогуды и летим в бухту Лазурную. Когда ребята туда доберутся, мы уже успеем организовать там для них пикник! Правда, здорово!

— Леночка, ты — прелесть! Здорово всё придумала, — согласились подруги и отправились по своим номерам.

Вероника, не успев дойти до своей комнаты, столкнулась в коридоре с Никитой.

— Ника, слушай, какие у тебя планы на вечер?

— Да, в общем-то, никаких особых планов нет. Думала, почитать.

— Есть идея получше. Пойдём ко мне, фильм посмотрим.

— Ладно.

Через минуту Вероника с Никитой уже входили в его номер.

— Ого, как у тебя красиво! — удивлённо воскликнула Вероника.

Никита и сам был не меньше удивлён. Видимо, его электронный друг даже из-под подушки смог дать кое-какие команды приборам и технике, находящимся в номере. Верхний свет был выключен и горели только светло-лазурные огоньки над столиком. Звучала нежная лирическая музыка, и комната была наполнена ароматом цветущей сирени.

— Спасибо, Никита, — прошептала Вероника и, обвив его шею руками, прильнула к его губам.

«Надо будет потом поблагодарить Ака», — подумал Никита и жадно ответил на поцелуй.

Кажется, это длилось вечно. Но на самом деле всего несколько секунд — волшебный момент был разрушен душераздирающим визгом.

Никита и Вероника выскочили в коридор. Быстро сообразив, что звук доносится из номера, где проживает мисс Грир, парень в два шага подскочил к двери и распахнул её.

Бледная, на грани обморока девушка держала в руках пустую шкатулку.

— Что случилось? — спросил Никита.

В следующее мгновение к невесте в комнату ворвался Клайд:

— Милая, в чём дело?

Девушка бросилась к жениху на шею с отчаянным криком:

— Клайд, оно пропало. Твоё кольцо… твой подарок… его украли.

— Успокойся, любимая. Всё хорошо. Оно найдётся.

Но мисс Грир всё кричала и кричала не в силах взять себя в руки.

— Зачем мы только приехали сюда. В это ужасное место. Где работают нечистые на руку люди. Ведь отец предлагал провести отпуск у нас в загородном доме. Почему, Клайд? Почему ты не согласился?

На шум прибежал администратор и, оценив ситуацию, быстро понял, в чём дело.

— Мисс Грир, успокойтесь. Всё будет хорошо.

— Нет! Срочно вызывайте полицию! Нужно поймать вора.

Мистер Кин попросил всех, сбежавшихся на шум, выйти из комнаты мисс Грир и оставить его наедине с ней. Через несколько минут он вышел оттуда и спокойно сообщил:

— Инцидент улажен. Прошу всех успокоиться и насладиться чудесным тёплым вечером. На летней террасе накрыт стол с лёгкими закусками — приглашаем всех желающих.

Часть ребят откликнулись на приглашение, но Никите не хотелось к ним присоединяться.

— Может, продолжим с того места, на котором нас прервали? — шепнул он Веронике на ушко и легонько подтолкнул в сторону своей комнаты.

— Мистер Беляев, не могли бы Вы уделить мне пару минут? — не дал Никите осуществить задуманное администратор.

— Может, в другой раз? — невольно поморщился парень.

— Нет, пожалуйста, сейчас. Это не займёт много времени, — настойчиво повторил мистер Кин. — Следуйте за мной.

Через несколько минут мужчины уже сидели в удобных креслах друг напротив друга в кабинете на первом этаже.

— Вам понравился Ваш пульт? — с улыбкой спросил мистер Кин.

— Ак Лап Яан Беш Лов младший?

— Вижу, Вы уже познакомились.

— Да, малыш любит поболтать. Но ведь Вы пригласили меня для беседы на другую тему.

— Видите ли, Мистер Беляев…

— Можно просто Никита.

— Хорошо, Никита. У меня к Вам просьба — помочь расследовать похищение. Я навёл кое-какие справки и знаю, что у Вас есть квалификация магического детектива. Вы ведь закончили магическую академию в Уэймонте?

— Допустим. Но почему бы Вам не вызвать полицию.

— Мне бы очень не хотелось, чтобы слухи об этом маленьком недоразумении расползлись в Ведьмовском Сообществе. У нашего отеля всегда была безупречная репутация. И мне бы хотелось, чтобы она такой и оставалась. Я уверен, что кольцо до сих пор в отеле. А, значит, его можно найти, и инцидент будет исчерпан. И в этом мне поможете Вы.

— Почему я это должен делать?

— Я думал, Вы меня поймёте, как никто другой, — усмехнулся мистер Кин, — ведь Вы знаете, что такое дорожить репутацией.

— Что Вы имеете в виду?

— Разве Вам не дорога репутация Вашей подруги? Думаете, я не заметил, как она протащила в отель котёнка, укрытого магией невидимости, нарушив при этом сразу два правила — не держать в комнатах отеля животных и не применять в комнатах отеля магию. Или Вы хотите, чтобы я доложил кому надо о возмутительном поведении одной из юных ведьм?

Никита чуть не выругался вслух. Он знал, что афёра с котёнком сильно рискованна, но куда ж было девать Тимофея? Они полетели на курорт напрямую из Верхнетайгинска, и только на обратном пути Вероника собиралась заскочить домой, чтобы передать своего питомца маме.

— Вы умеете убеждать, — усмехнулся Никита. — Что ж — попробую Вам помочь. Но мне нужна информация.

— Всё, что в моих силах.

— Расскажите, что Вам известно о кольце.

— Это магическая безделушка, не более. То есть для дам, возможно, она является желанной игрушкой, но не представляет какого-то интереса для серьёзных людей.

— В чём заключается его магическая сила?

— Тот, кто носит его на указательном пальце, никогда не будет выглядеть в глазах других посмешищем.

— И всего-то?

— Ну, нам с Вами это, возможно, кажется глупым, но для милых дам — совсем другое дело. Обладательница кольца смело может надевать любой наряд на вечеринку, самые нелепые туфли, самый ужасный головной убор — всё окажется к месту.

— Хотите сказать, что похититель, скорее всего — женщина?

— Не я. Так думает сама мисс Грир.

— Она кого-то подозревает?

— Да. Говорит, что уже было вышла из номера на вечернюю прогулку с женихом. Но потом решила вернуться, чтобы надеть кольцо и заодно захватить зонтик, о котором ей напомнил жених, обративший внимание на начинающийся дождь. Когда она вернулась в свою комнату, заметила там горничную.

— Что она могла делать в комнате мисс Грир в столь поздний час? Во сколько обычно производится уборка в номерах?

— Уборка по утрам. Но мисс Грир сама пригласила горничную под вечер с просьбой сменить постельное бельё.

— Что Вы сами думаете про горничную?

— Я ей доверяю. Как и всем работникам отеля. Думаю похититель — кто-то из гостей.

— Мои друзья тоже исключаются. Я в них уверен. Остаётся мистер подозрительный индус, как его там, мистер Анар. Что Вам про него известно?

— Да собственно только то, о чём я сегодня рассказал за ужином, когда представлял его гостям. Этот человек ещё до инцидента с кольцом вызывал моё подозрение. Обычно к нам приезжают молодые люди весёлой компанией, как Ваша, или влюблённые парочки как наши новоиспечённые жених и невеста, но по какой причине к нам заглянул немолодой одинокий индийский аскет совершенно не понятно.

— Да, нужно получше приглядеться к мистеру МояТвояНеПонимать. А, кстати, как Вам удалось убедить мисс Грир не вызывать пока полицию?

— Я ей рассказал про Вас, — усмехнулся мистер Кин, — объяснил, что детектив уже здесь. И она согласилась подождать пару дней. Надеюсь, этого времени Вам хватит, чтобы найти кольцо.

— Каникулы обещают быть нескучными, — улыбнулся Никита, вставая с кресла.

— Да, ещё одна деталь, — остановил парня на пороге администратор, — может, поможет Вам в расследовании. При похищении кольца магия не применялась.

— Как Вы это поняли?

— У нас в отеле стоят датчики, реагирующие на волшебство. Они не сработали.

— Понятно теперь, как Вы догадались про котёнка, — усмехнулся Никита.

Вернувшись в номер, Никита удобно устроился в кресле и приступил к обдумыванию плана действий. Задача, которую мистер Кин поставил перед ним, была не такой уж сложной, единственное, что беспокоило — это сжатые сроки, отведённые на поиск решения. Похитителя кольца необходимо было вычислить в течение двух дней, значит, начинать действовать надо было прямо сейчас. С другой стороны, прямо сейчас Никите хотелось пригласить Веронику и провести вечер с ней, а не лазить по отелю в поисках улик. Не зря же его электронный друг так постарался для создания в номере романтической атмосферы.

Вспомнив про пульт, Никита перевёл взгляд на подушку и увидел то, что и ожидал: от отчаянной вибрации приборчика, она ходила ходуном.

— Ак, извини, опять забыл вызволить тебя из объятий этой пушистой дамы, — спохватился Никита.

— Вот так всегда, — проворчал Ак, как только оказался на свободе. — Стараешься-стараешься, а благодарности — ноль. Ты ему — романтическую обстановку, а он тебя забывает под подушкой.

— Не ворчи, — улыбнулся Никита. — На самом деле, я тебе очень благодарен. Похоже, Веронике понравилась и музыка, и освещение, и запах сирени.

— То-то же, — сразу повеселел Ак. — Теперь ты видишь, что я разбираюсь в девчонках? Знаю, как произвести на них впечатление.

— Пожалуй, — усмехнулся Никита. — Тогда, может, ты мне поможешь ещё в одном вопросе?

— Это касается девушки?

— Да.

— Тогда ты обратился по адресу — выкладывай.

— Завтра день святого Валентина. Можно даже сказать, сегодня — до полуночи осталось всего полтора часа. А я пока никак не могу придумать подарок для Вероники. Понимаешь, это должно быть что-то особенное.

— У меня масса вариантов, — Ак от распирающих его эмоций начал подпрыгивать на кровати. — Любой из них вызовет у твоей Вероники такой восторг, что она…

— Завизжит? — усмехнувшись переспросил Никита.

— За кого ты меня принимаешь? — хихикнул Ак. — Зачем нам нужно, чтобы девушка визжала? Нам нужно, чтобы девушка тебя поцеловала.

— Респект! — уважительно качнул головой Никита. — Ак, ты мне всё больше и больше нравишься.

Подсветка кнопочек, которыми был оборудован пульт, замигала на разные лады — было видно, что Ак польщён.

— Смотри, — с энтузиазмом начал он, — девчонки любят романтику и магию. Правильно?

— Правильно, — согласился Никита.

— Поэтому подари ей танец на волнах…

— Применив методику скольжения по границе раздела двух сред?

— Тьфу ты, какой у Вас у молодых ужасный сленг. Какую «методику», каких «двух сред»? В наше время говорили проще и понятней — магию хождения по воде.

— Я привык говорить по-другому, но пусть будет «магия хождения по воде», — с улыбкой согласился Никита. — Отличная идея! Думаю, Веронике понравится. Только ж я не знаю ключевого слова для воды в здешнем заливе. Надо вычислить. Ты не знаешь, случайно, какая у здешней воды плотность и солёность?

— Опять он со своими заумными словечками. Я тебе и без расчетов скажу волшебные слова. Запоминай: Ани Ра.

— Запомнил. Спасибо. Только такого подарка мало. Надо что-то ещё.

— Ещё?.. — задумчиво протянул Ак. — Вот, пожалуйста! Подари ей шоу волшебных бабочек и звездопад желаний. Нужные в таком случае волшебные слова, если ты забыл, Акни Дерв.

— Прикольно, спасибо! А ещё?

— Хм, тебе и этого мало?

— Да, надо что-то ещё более романтическое.

— Более романтическое? Вообще, в наше время в таких случаях были очень модны серенады.

— Ну, это в ваше время, — рассмеялся Никита. — А теперь у всех есть mp3-плееры.

— Тоже мне, сравнил бездушный плеер и нежную посвящённую конкретной девушке серенаду, — не унимался Ак.

— Да меня из отеля выгонят, если я начну под окнами орать.

— А не надо под окнами орать. Можно при помощи магии заставить гусли-самогуды исполнить песню, которую услышит только тот человек, кому она посвящена.

— Это уже интересно…

— Запоминай волшебные слова: Анире Таке.

— Отлично! Но нужно ещё что-то.

— Знаешь, даже моя фантазия уже начинает иссякать… Хотя… расскажи, что она любит.

— Ника любит приключения, такие, знаешь, чтоб дух захватывало. Что-нибудь таинственное и необычное… О! Точно! Ак, какой же ты умница! Я, кажется, придумал!

Никита соскочил с кресла и направился к двери.

— Что придумал? — спросил Ак вдогонку. — Ты сейчас приведёшь её сюда? Мне «романтику» включать?

— Приведу. Романтики не надо. У нас есть дело поважнее.

Через несколько минут Вероника уже сидела за столиком рядом с Никитой в его комнате и улыбалась во весь рот.

— Спасибо! Такой прикольный подарок и даже на целый час раньше наступления праздника. — Она откусила кусочек сочного тропического плода в форме сердечка и зажмурилась. — М-м-м, я ещё ни разу ничего подобного не пробовала.

— Ты думаешь вот этот ужин, состоящий из фруктов и пирожных, и есть мой подарок?

— А, что, есть ещё и драники? — оживилась Вероника.

— Лучше драников, — рассмеялся Никита. — Ужин вообще к подарку не имеет никакого отношения.

— Как не имеет? — удивилась Вероника. — Ты же позвал меня к себе, чтобы вручить подарок. И вручил вот эту корзинку с фруктами и десертом.

— Нет, ну, какое-то отношение к подарку эта корзина с фруктами всё-таки имеет. Сладости нужны для стимуляции мозговой деятельности.

— А для чего нужна сама мозговая деятельность? — ещё больше удивилась Вероника. — Ты, что, собрался задачи решать? У нас же, вроде, каникулы.

— Задачи решать мы будем вместе. Это и есть подарок! — Никита лукаво улыбнулся.

— Если ты сейчас же не объяснишь, с какой стати решение задач является подарком, я запулю в тебя вот этим огрызком, — смеясь пригрозила Вероника и даже размахнулась, имитируя готовность к бою.

— Ладно-ладно, не надо огрызком, — расхохотался Никита. — Так и быть, расскажу. Знаешь, о чём со мной хотел поговорить мистер Кин?

— О чём?

— Он предложил мне взять дело о похищенном кольце.

— Ого! И ты согласился?

— Согласился. Мистер Кин очень настаивал.

— Значит, ты будешь расследовать, кто стащил у мисс Грир подарок жениха. Как настоящий детектив!

— Не забывай, я и есть настоящий детектив, — усмехнулся Никита.

— Ну да, помню. Слушай, это так прикольно — собирать улики, допрашивать свидетелей и всё такое.

— Прикольно, — с улыбкой согласился Никита. — Особенно если учесть, что я буду не один. Мне будет помогать напарник.

— Вот повезло кому-то! И кто этот счастливчик?

— Ты!

— Я?

— Ну да. Хочешь помогать расследовать это дело?

— Ещё как хочу! — завизжала Вероника и бросилась Никите на шею. — Мне ещё никто и никогда не делал такого подарка!

«Всё-таки визг, а не поцелуй», — с лёгкой досадой подумал Никита. И вдруг ощутил, как Вероника перестала издавать звуки восторга и, прижавшись к нему плотнее, коснулась губами. Это был долгий, бесконечно долгий поцелуй — именно такой Никита рисовал весь вечер в своём воображении. Голова затуманилась, и из неё благополучно вылетели мысли и о том, что пора приступать к расследованию, и о чём бы то ни было ещё.

— Кх-кх, я, конечно, дико извиняюсь, но почему мне никто не рассказал о похищенном кольце? — раздался обиженный голос Ака. — И почему меня никто не приглашает в напарники?

— Ой! — вздрогнула Вероника и начала озираться по сторонам.

— Чёрт! И почему я не засунул тебя под подушку, Ак? — с трудом оторвавшись от Вероники, произнёс Никита. — Ника, в твоём номере тоже пульт с подвохом?

— Так это разговаривает пульт?

— Позвольте представиться: Ак Лап Яан Беш Лов младший. Для Вас, милая Леди, просто Ак.

— Какой милый пультик, — воскликнула Вероника. — А у меня в номере самый обыкновенный.

После этого возгласа Ак просиял всеми своими светодиодами одновременно.

— Сейчас этот милый пультик отправится под подушку, если ещё раз вздумает нам мешать, — укоризненно покачал головой Никита.

— Молчу-молчу, — поспешил заверить Ак. — Но про кражу-то хотя бы расскажите.

Вероника выбрала себе из корзинки очередное лакомство, а Никита под её весёлый хруст в двух словах поведал назойливому электронному другу о происшествии в номере мисс Грир.

— Итак, Ника, с чего мы начнём расследование? Какие идеи?

— Надо расспросить обо всём поподробней мисс Грир, — ответил вместо Вероники Ак.

— Ты обещал не мешать, — с напускной строгостью напомнил Аку Никита.

— Никит, он прав, пойдём поговорим с новоиспечённой невестой, если она, конечно, ещё не спит.

Мисс Грир не спала. Она охотно впустила Никиту и Веронику в свой номер несмотря на столь поздний час. Видно было, что юная англичанка собирается помогать следствию всем, чем только можно, лишь бы пропажа поскорее нашлась.

— Мисс Грир, расскажите, когда Вы в последний раз видели кольцо? — попросил Никита.

— Это было сразу после ужина. Я поднялась в номер и положила подарок Клайда в шкатулку. А когда в следующий раз заглянула в неё — кольца там уже не было.

— Расскажите подробно, что произошло между этими двумя событиями.

— После ужина ко мне зашёл Клайд и пригласил меня на прогулку. Я переоделась и мы вышли на свежий воздух. Но тут мне пришла в голову мысль вернуться в номер и надеть кольцо. Ведь это подарок жениха — теперь я должна постоянно носить его. К тому же на небе начали сгущаться тучи, и Клайд посоветовал мне захватить ещё и зонтик. Обидно было бы промокнуть насквозь, если бы вдруг началась гроза. Когда я вернулась в номер, застала там горничную. Думаю она и украла кольцо. Ведь когда я заглянула в шкатулку, обнаружила, что она пуста.

— Что горничная делала, когда Вы зашли? — поинтересовался Никита.

— Она меняла постельное бельё.

— Вы сами пригласили её?

— Это сделал Клайд. Перед прогулкой мы решили выпить по бокалу вина. И Клайд нечаянно выронил свой бокал, когда находился рядом с кроватью. Часть вина попала прямо на постель. Пришлось вызывать горничную.

— Ваш жених немного неловок, — как бы невзначай прокомментировала Вероника.

— Да нет. Клайд, он, довольно аккуратный, порой даже педантичный. Но этим вечером был так возбуждён. Всё время повторял, как он счастлив, что я ответила согласием на его предложение.

— Его можно понять, — кивнула Вероника. — Такое событие любого заставит волноваться.

— Значит, Ваш жених пролил вино на постель, а затем вызвал горничную, правильно? Подытожил Никита.

— Да, в общем-то, я бы так и так вызвала её сменить бельё. Дело в том, что она относится к работе халатно. Понимаете, ещё до прихода Клайда, я заметила у себя на постели какое-то волокно. А я, знаете ли, очень брезглива.

— Подождите, разве волокно не могло попасть на постель с одного из предметов Вашего гардероба?

— Это исключено. У меня нет одежды такого цвета. Это волокно попало на мою постель с передника или чепца горничной. Потому что волокно было фиолетовое — такое же как фирменная одежда работников отеля.

После этих слов мисс Грир Вероника заёрзала в кресле всем видом показывая Никите, что им необходимо перекинуться парой слов наедине.

— Что ж, мисс Грир, спасибо за помощь. Мы обязательно отыщем Ваше кольцо. Доброй ночи, — произнёс Никита, уловивший знаки, подаваемые ему симпатичной напарницей.

— Доброй ночи! — присоединилась к его пожеланию Вероника, и молодые люди вышли в коридор.

— Никит! Я всё поняла, — радостно завопила Вероника, как только они вернулись в номер Никиты и дверь за ними закрылась.

— Что ты поняла? — с улыбкой уточнил он.

— Поняла, кто украл кольцо! Это индус, мистер Анар.

— Почему?

— Потому что, когда мы ужинали, заметила на чалме этого безмолвного аскета затяжку. Он наверно зацепился своим огромным головным убором за что-то острое и надорвал ткань. Вот откуда взялись фиолетовые волокна на кровати мисс Грир — они с чалмы индуса.

— Молодец, Ника! Очень наблюдательная! Дырявый головной убор мистера Анара гораздо больше походит на источник волокон в комнате мисс Грир по сравнению с безупречной фирменной одеждой нашей горничной.

— Пойдём обыщем номер индуса, — возбуждённо выпалила Вероника и подтолкнула Никиту к двери.

— Нет, Ника, погоди. Фиолетовые волокна на постели мисс Грир, говорят только о том, что мистер Анар был в её номере. Но они никак не доказывают, что похитил кольцо именно он.

— Так для чего же он тогда заходил к ней в её отсутствие?

— Да мало ли?

— Нет, согласись, всё-таки, он очень-очень подозрительный тип.

— Согласен. Но давай проработаем и другие версии. Может, поищем в интернете что-нибудь про нашу сладкую парочку, мисс Грир и мистера Клайда? Тебе не показалось, что в словах новоиспечённой невесты проскочила какая-то едва уловимая неувязка, нелогичность?

— Не знаю даже, — пожала плечами Вероника. — Разве что бросилась в глаза её чрезмерная брезгливость. Требовать сменить постель из-за какой-то ниточки?! Но проверить мисс Грир и мистера Клайда, конечно, не помешает.

Никита достал смартфон и сосредоточился на поиске информации про пару молодых англичан, а Веронике, забывшей своего мобильного друга в номере, ничего не оставалось, как пытаться анализировать собранные факты, пользуясь только собственными мозгами. А чтобы простимулировать их работу, она пристроилась за столик и выбрала себе из корзинки пару ароматных фруктов. Но вместо того, чтобы их есть, зачем-то принялась жонглировать ими. Это занятие, как оказалось, неплохо помогает сосредоточиться. Но закончилось оно предсказуемо — один из фруктов, вовремя не пойманный Вероникой, упал на пол и закатился под стол.

— Нашла! Похититель не индус!

— Нашёл! Похититель не индус!

Одновременно вскрикнули детектив и его напарница.

— Как ты догадался? — глядя на Никиту из-под стола круглыми от удивления глазами, спросила Вероника.

— А ты? — поинтересовался Никита, окидывая иронично-изумлённым взглядом сидящую на полу напарницу.

— Смотри! — Вероника указала пальцем на тоненькую фиолетовую ниточку, прилипшую к ножке стола. — Мистер Анар был у тебя в номере и, более того, залазил головой под стол.

— Не удивлюсь, если он побывал и в остальных номерах. — С хитрой улыбкой покачал головой Никита. — И там тоже лазил и под стол, и под кровать, и исследовал каждый уголок в комнате.

— И я даже догадываюсь, что он искал, — в тон Никите продолжила Вероника. — Он проверял, нет ли в номере чего-нибудь подозрительного, бомбы там какой-нибудь, или огнестрельного оружия. Он — охранник, вернее чей-то телохранитель.

— Правильно! Скорее всего, нашей Леночки. Богатенький папа, отправляя дочечку на курорт, должен быть уверен, что с ней там ничего не приключится. Вот и поселяет в отеле охранника, чтобы тот приглядывал за ней.

Никита наклонился и бережно поднял Веронику на ноги.

— Иди сюда, мой проницательный напарник, — нежно прошептал он.

— Никит, а ты как догадался, что кольцо украл не индус?

— Я нашёл в интернете информацию, что не так давно наш мистер Клайд проиграл крупную сумму в карты. И сразу понял, какая нестыковка в словах мисс Грир насторожила меня.

— Ты про зонтик?

— Именно!

— Надо срочно побеседовать с мистером Клайдом.

— Правильно. И, думаю, будет целесообразно пригласить поучаствовать в беседе и мистера Кина.

Вероника, Никита и мистер Кин застали мистера Клайда в номере мисс Грир. Жених и невеста коротали предпраздничный вечер за лёгким ужином и бокалом вина и были немало удивлены столь позднему визиту такой разношёрстой компании.

— Вы по поводу кольца? — с надеждой в голосе спросила мисс Грир. — Нашли?

— Пока нет, но мы догадываемся, где оно может быть, — ответила Вероника.

— Но оно в отеле?

— Как Вам сказать — и да, и нет, — расплывчато ответил Никита.

— Я, пожалуй, оставлю вас, — поднялся из кресла мистер Клайд. — Вижу вы пришли опросить пострадавшую.

— Нет, останьтесь, пожалуйста, — сдвинул брови мистер Кин.

— Что здесь происходит? — насторожилась мисс Грир. — Где же всё-таки кольцо?

— Вы слышали вопрос, мистер Клайд — не соблаговолите ответить невесте? — с нарочитой вежливостью проговорил администратор.

— Клайд, что они имеют в виду? — испуганно прижавшись к жениху пролепетала мисс Грир. — Почему они считают, что ты должен знать ответ на этот вопрос.

— А кто же лучше Вашего жениха, проигравшего в карты фамильную драгоценность, знает, где она теперь?!

— Ложь! — взвизгнула мисс Грир. — С момента, как Клайд подарил мне кольцо, он всё время был у меня на виду, ни в какие карты он не играл. Клайд, почему ты молчишь, скажи им.

Мисс Грир трясла жениха, но тот сидел низко опустив голову и ничего не говорил. Потом, наконец, он взглянул поверх невесты на пришедших и спросил:

— Но как Вы догадались?

— Вы сами нам подсказали, — ответил Никита. — Когда мисс Грир решила вернуться в номер за кольцом, вы испугались и проговорились. Вы видели, что надвигается гроза и понимали, что если Ваша невеста промокнет до нитки, то будет выглядеть комично. Но она не может выглядеть комично, пока на её указательном пальце красуется магическое кольцо Опелен — Ваш подарок. Если бы кольцо было настоящим — зонтик был бы не нужен. Но кольцо — было фальшивкой и Вам пришлось настоять, чтобы невеста захватила зонт.

— Я не поняла, Клайд. Твой подарок — фальшивка?!

— Да, искусная подделка, — ответила Вероника. — Настоящее кольцо либо заложено, либо отдано в счёт карточного долга. Мистер Клайд надеялся, что сделав Вам предложение в отеле, где магия запрещена, и быстренько сымитировав похищение магического обручального кольца, ему удастся скрыть подлог.

— Я поняла! — с горечью воскликнула мисс Грир, обращаясь к жениху. — Именно поэтому ты пролил вино на мою постель. Это не было случайностью. Горничная, твоя сообщница, должна была стащить подделку, пока мы с тобой гуляем. Но я вернулась в номер слишком быстро, ты не был уверен, что кольца уже нет и тебе пришлось сказать мне про зонтик.

Мисс Грир отвесила звонкую пощёчину незадачливому жениху со словами:

— Подлец! Видеть тебя больше не хочу!

Мистер Клайд, держась за пылающую щёку, молнией выскочил из номера.

— Остальных тоже попрошу выйти. К отелю у меня больше претензий нет. Хотя на Вашем месте, мистер Кин, я бы уволила горничную, которая согласилась на грязную авантюру.

— Уже сделано, мисс Грир, — сказал администратор и в компании детектива и его напарницы вышел из номера.

— Никита, я очень благодарен Вам за помощь, — мистер Кин пожал молодому детективу руку. — Отличная работа! Вижу, что не зря Уэймонтовская Академия считается образцовым ВУЗом Ведьмовского Сообщества.

— И Вам, проницательная юная леди, большое спасибо, — мистер Кин учтиво поклонился и удалился.

— Никит, это было так захватывающе! Разгадать хитроумную загадку и вывести прохвоста Клайда на чистую воду. Это самый захватывающий вечер в моей жизни и самый захватывающий подарок, который я когда-либо получала. Знаешь, у тебя получилось меня удивить, а вот мы с девчонками не придумали для вас ничего лучше, как устроить пикник.

— Пикник — это очень оригинально, — усмехнулся Никита. — И где же?

— В бухте Лазурная. Чёрт, кажется, я и не заметила, как проговорилась.

— Нет, это хорошо, что ты проговорилась, — улыбнулся Никита. — А то могли бы мы завтра с парнями без вас на поляне Сказочной куковать.

— Так ваш подарок — тоже пикник?! — рассмеялась Вероника.

— Ну да, пикник. Но у меня есть для тебя ещё пара подарков.

— Ещё?! Ух ты!

— Идём! — Никита схватил Веронику за руку и увлёк к выходу.

Стоило им выскочить на улицу, как тёплый влажный воздух, наполненный пьянящими ароматами тропических цветов, окутал с головы до ног. Вероника остановилась на секунду, любуясь красотой южной ночи, но Никита увлёк её дальше и через минуту они оказались на побережье.

Огромная полная луна плескалась в тёплых ласковых волнах, растекаясь золотистой дорожкой по темноте.

— Боже мой! Как красиво! — воскликнула Вероника. — Вот бы пробежаться по этой лунной дорожке!

— Не вопрос, — усмехнулся Никита. — Ани Ра. Всё, можно идти.

Вероника скинула туфли и робко ступила на переливающийся золотом свет. Сделала шажок, ещё шажок. Ноги уходили в тёплую воду всего на пару сантиметров. И, осмелев, Вероника побежала:

— Никит, прикольно! Догоняй!

Через секунду Никита поравнялся с ней и, обхватив за талию, закружил в безумном танце.

— Слышишь? — спросил он.

— Да! — с восторгом выдохнула Вероника. — Музыка моря! Вот они волшебные звуки бухты Лазурная.

— Акни Дерв, — шепнул Никита, и сотни самых разных бабочек закружились в небе. Они устроили настоящее шоу: то соединялись в хитрые узоры, то выстраивались так, чтобы получилось какое-нибудь слово, то садились Веронике на руки и плечи, щекоча её быстрыми взмахами крылышек.

— Никит, а, знаешь, у меня для тебя тоже есть подарок, — тихо шепнула Вероника.

— Правда? Какой? — также тихо спросил Никита, и ощутил, как туманится в голове от догадки, что это будет за подарок. Горячие губы Вероники прильнули к его губам — он угадал…