Глава 51. Вероломная многоходовка

Юля и Наташа сидели на кровати Вероники рядом с хозяйкой комнаты, скрестив ноги по-турецки.

— Начинаем заседание женского совета, — шутливо официальным тоном начала Ника. — На повестке дня один вопрос — парни и их возмутительное поведение.

— Конкретизируем, — в тон Вероники продолжила Юля. — Речь об одном из них — о Никите?

Ника рассмеялась.

— В общем, да. Девочки, я вас позвала, чтоб вы мне помогли. Но сначала скажите, считаете ли вы, что девушка может себе позволить коварство, если перед этим её парень самым возмутительным, коварным, и даже можно сказать, вероломным способом изъял у неё не принадлежащую ему вещь?

— Само собой, — уверенно кивнула Юля.

— В общем, да. Но надо знать предысторию поподробней, — с осторожностью согласилась Наташа.

Вероника постаралась в самых ярких красках описать страстный поцелуй Никиты, который закончился исчезновением броши. Эмоциональный рассказ, сдобренный сочными деталями, в момент развеял сомнения даже у благоразумной и рассудительной подруги.

— Девочки, мне эта брошка на завтра позарез нужна. Хочу именно из неё сделать индивидуальный оберег. Только как бы её добыть? Добровольно Никита не отдаст. Я все методы испытала: давление, шантаж, соблазн — ничего не сработало.

— А слёзы или ещё лучше истерику пробовала? — поинтересовалась Юля.

— Не надо истерики, — шикнула на неё Наташа. — Это глупо.

— Да, коварство гораздо лучше, — тут же согласилась Юля. — Сладкая месть!

— Девочки — вы чудо! — просияла Вероника.

— Интересно, где он эту твою брошку прячет, — задумалась Наташа. — Ты не в курсе?

— Если б я знала, — вздохнула Ника.

— Да где он её может прятать — или в своей комнате в общаге, или носит постоянно с собой, — предположила Юля. — Других вариантов, в общем-то, нет.

— Логично, — кивнула Наташа и с иронией заметила. — Задача упростилась. Всего-то нужно обыскать комнату Никиты и его самого.

— Ну, комнату я могу взять на себя, — вызвалась Юля. — Хотя могу и Никитой заняться.

— Так я тебе его и доверила, — рассмеялась Вероника. — Я ещё не забыла, кого ваши родители метят ему в невесты.

— Тогда роли распределены и утверждены, — улыбнулась Юля. — Осталось проработать сценарий. И у меня есть идеи.

Несколько минут подруги перешёптывались и хихикали и, когда план был полностью согласован, разошлись на исходные позиции. Наташа и Юля вернулись в свои комнаты — по сценарию вступить в игру они должны были позже, а Вероника, которой, разумеется, в этом спектакле была отведена главная роль, взяла в руки смартфон и набрала Никиту.

— Привет! Ты не забыл, что на той неделе мне переписывать контрольную по предсказаниям? Между прочим, двойку я получила из-за тебя.

— Не переживай. На выходных позанимаемся, и пятёрка тебе гарантирована.

— На выходные у меня другие планы. Надо Юлю подтягивать по физике, а то Аристарх её каждый день мурыжит. Довёл уже до белого каления.

— Хорошо. Можно в другой день. Например, завтра.

Веронике повезло, что собеседник не видел, какую досаду в этот момент выражало её лицо. Ей нужно было, чтобы Никита явился прямо сейчас, но желательно, чтобы инициатива исходила от него, чтобы он ничего не заподозрил.

— Завтра тоже не могу, — попыталась придать голосу непринуждённость Вероника.

— Остаётся — сегодня, — наконец-то произнёс Никита то, что от него добивалась Ника. — Я, правда, собирался с Гуйновым и Смирновым заняться подготовкой конкурса «А ну-ка, девушки!». Но ничего, ребята перебьются. Обойдутся пока без меня.

— Вот и отлично. Тогда жду.

— Угу. Буду через десять минут.

Вероника сбросила вызов и лукаво улыбнулась своему отражению в зеркале — пока план работает.

Никита появился так быстро, как будто дежурил под дверью. Глаза сияли, а на губах играла сладкая улыбка. Вероника догадывалась, почему он взбудоражен. Вообразил себе, что приглашён не столько заниматься, сколько потому, что Ника просто соскучилась. Конечно, в этом была доля правды. Они не виделись несколько часов, а этого времени всегда было достаточно, чтобы у Ники начинало сосать под ложечкой от нестерпимого желания увидеть его.

Но сегодня Веронике нужно было держать себя под строгим контролем, иначе весь план пойдёт насмарку. Поэтому она окинула Никиту взглядом заправского детектива и начала отметать версии одну за другой. Прятать в куртке интересующий Веронику предмет Никита не мог, ведь в Университете верхнюю одежду сдают в гардероб, а оставить брошку без присмотра на несколько часов Никита бы не рискнул. Следующим отпал шерстяной свитер — в нём не было карманов. Оставались джинсы. С джинсами было не всё так просто, ведь это целых четыре кармана — два спереди, и два сзади. И каждый из этих карманов придётся исследовать.

— Ника, можно? — в комнату заскочила Юля — пришло её время вступить в игру. — О, и Никита у тебя. Привет! Слушай, Ник, у тебя есть конспект последней лекции по матану?

— Нет, Юль. Последней нет.

— Спали, что ли, все вчера на первой паре? У кого не спрошу — ни у кого нет. Никит, может, у тебя есть?

— Вообще-то, есть, но мы только-только с Никой начали заниматься. Давай, я тебе его завтра дам.

По выражению лица Никиты было видно, что ему совершенно не хочется покидать уютную комнатку женского общежития и в особенности её хозяйку.

— Никит, ну ты даёшь! — возмутилась Юля. — Не хочешь сестру выручить? Завтра будет поздно. Завтра я уже пару получу. Знаешь же, как Аристарх на меня взъелся. Мне кажется, он всех преподов по точным наукам подговорил, чтобы меня каждый день к доске вызывали.

— Юль, не видишь, мы занимаемся? — с раздражением в голосе спросила Вероника. — Сама лучше за конспектом сходи.

— Точно, Эля! Сходишь сама? — оживился Никита. Он вынул из кармана куртки ключи и протянул Юле. — Коричневая обложка. Должен быть где-то на столе.

— Никит, ты — прелесть!

Юля чмокнула брата в щёчку, подмигнула Нике и выскочила из комнаты.

Никита раскрыл учебник и начал обстоятельно абзац за абзацем разъяснять Веронике теорию. Ника следила, чтобы продвижение было медленным. Её задачей на данном этапе было не допустить, чтобы занятие окончилось раньше, чем надо. Она по сто раз переспрашивала одни и те же моменты, а местами углублялась в такие дебри, что даже Никита, не мог ответить на её вопросы, и приходилось лезть в справочники.

Через час позвонила Юля, и сбивающимся шёпотом сообщила, что перерыла комнату Никиты вдоль и поперёк, но брошку не нашла.

— Юля просит передать тебе спасибо, — пояснила Вероника Никите цель звонка. — Говорит, такой у тебя подробной конспект. Заниматься — одно удовольствие.

Никита мягко улыбнулся:

— Всегда пожалуйста.

Дальше занятие пошло как по маслу. Оставшуюся половину параграфа Вероника освоила буквально за десять минут.

— Спасибо, Никит. Теперь уж точно Кускужаковой не к чему будет придраться.

— Да не за что, — с лукавой улыбкой ответил Никита, — хотя Эля, например, когда меня благодарила — ещё и поцеловала.

Вероника подсела ближе к Никите и, пародируя Юлю, чмокнула в щёчку со словами:

— Никита — ты прелесть!

А потом спросила:

— Так пойдёт?

— Угу, — промычал Никита, но на самом деле этого ему было мало. Он прижал Нику к себе и прошептал:

— Ещё…

Вероника собиралась снова легонько коснуться губами его щеки, но Никита развернул голову и поймал её губы в свои. Ему надоело сдерживаться. Он и так уже больше часа самоотверженно боролся с диким влечением.

Он давно понял, какую игру затеяли девчонки. Догадался, что Юля пошла обыскивать его комнату. А теперь, когда получен сигнал, что брошка там не найдена, Вероника начнёт обыскивать его самого. Она будет старательно усыплять его внимание. Вопрос — как? Ответ заводил, заставлял сердце то замирать, то неистово колотится.

Никита решил подыграть Веронике. Он прижимался к ней сильней и сильней. Жаркий сладкий поцелуй туманил голову. Дыхание стало прерывистым. Никита послал мысленную благодарность дизайнеру брошки, который спроектировал её такой плоской. Веронике пришлось не раз провести рукой по бёдрам, прежде чем она нащупала интересующий её предмет. Хотя как это ей поможет? Джинсы сидели слишком плотно, чтобы можно было незаметно залезть в карман рукой.

— Почему посторонний в общежитии?! — пробирающий до костей голос вахтёрши ворвался в комнату одновременно с его разгневанной хозяйкой.

Никита невольно отпрянул от Вероники и недоумённо посмотрел на Степаниду Ивановну, которая обеими руками судорожно сжимала швабру. Она тоже смотрела на него ошарашено.

— Тьфу ты чёрт! — всплеснула вахтёрша руками. Швабра с оглушительным стуком шмякнулась на пол. — Какой же это посторонний? Это же Беляев!

— Ты, Наталья, конечно, молодец, бдительная, — нравоучительно выдала Степанида Ивановна, подняв с пола своё оружие и погрозив пальцем в сторону дверного проёма, — но в другой раз за ложный сигнал будешь вместо меня полы драить.

— Простите, — послышался из коридора виноватый голос Наташи.

— А теперь все по своим комнатам, а ты, Беляев — на выход! — грозно рыкнула вахтёрша.

— Почему на выход? — возмутился Никита. — До десяти ещё полчаса.

— Потому что я сегодня злая. Или ты думаешь, не найду повода на тебя Дисциплинарному Совету нажаловаться? — ехидно полюбопытствовала Степанида Ивановна.

— Похоже, пора опять шоколад покупать, — проворчал Никита и вышел из комнаты.

Прохладный мартовский ветерок действовал освежающе и постепенно остудил мысли и чувства Никиты, и только тогда он догадался проверить карманы. Чёрт! Брошка пропала! Видимо, Вероника вытащила её в тот момент, когда ворвалась вахтёрша. Внезапностью и голосом сравнимым по неприятности с электрошоком Степанида Ивановна ослабила на секунду внимание Никиты. И Ника тут же воспользовалась этим. Никита усмехнулся — всё-таки девчонки обыграли его. Конечно — трое на одного. Но, в общем-то, всё честно. Он тоже использовал запрещённые приёмчики, чтобы забрать брошь у Вероники. Правда, потом попытался компенсировать свою наглость подарком. Впрочем, сам тоже без подарка не остался. Никита почувствовал, как его накрывает волной от одного воспоминания о безумных сладких минутах, когда тесно прижавшаяся к нему Ника пыталась найти брошку в карманах.

Никите пришлось замедлить шаг и подставить лицо ветру. Мартовская прохлада делала своё дело. Чувства постепенно перетекали в мысли. Ух! Какая у него девушка! Другая бы устроила истерику или повисла бы на шее и канючила целый день, чтобы добиться своего. Но его отчаянная дерзкая Ника вместо этого затевает захватывающую дух игру и ещё и выходит из неё победителем!

Но что же ему теперь делать? Дождаться ночи, залезть к Нике в комнату и попытаться найти брошку? Идея была тут же откинута как бессмысленная. Вероника, разумеется, просчитала такой ход и, наверняка, спрятала свой трофей у Наташи или у Юли, или даже у Леночки.

Обыскивать комнаты всех подруг Вероники было совсем уж плохой затеей, и тогда Никита решил — пусть добытый в хитроумной многоходовке трофей пока остаётся у Ники. Брошка уже была им исследована вдоль и поперёк, и ни малейшего намёка, от кого она и с какой целью была передана Веронике, Никита не нашёл. Может быть, подвергнувшись цифробуквенной методике, эта вещица приобретёт свойства, которые дадут, наконец, хоть какую-то подсказку.

Смартфон пиликнул, сообщая о полученной SMS-ке: «Извини. Ты меня вынудил. Пришлось воспользоваться твоим же приёмом».

Никита усмехнулся и набрал в ответ: «Но я хотя бы подарком компенсировал».

«Подарок будет».

«Какой?»

«Тебе понравится».

Никита сладко улыбнулся. Он надеялся, что это будет именно то, о чём он подумал.