Глава 29

- Готов? Или дрейфишь? - поддразнила я Соколова, когда мы присоединились к группе у берега реки. Хотя я и иронизировала, внутри меня все бурлило от смеси адреналина и легкого волнения.

- Ха! Кто бы говорил, - усмехнулся он.

Мы оба выходили из зоны комфорта, но почему-то вместе это казалось чуть легче.

- Так, ребята, готовимся! - громко произнес инструктор, и мы начали надевать спасательные жилеты и шлемы.

- Не забывайте, грести изо всех сил и слушать команды, - продолжил он, пока мы неуклюже залезали в рафт.

Наша группа представляла собой сборную солянку из любителей острых ощущений.

- Все ясно, шеф, - ответил Станислав с наигранной важностью, за что получил локтем в бок от меня.

- Полегче, капитан, - фыркнула я. - Бунт на корабле еще не начался.

Рафт дернулся вперед, подхваченный течением, и нас затянуло в поток.

- Вперед, гребите! - выкрикнул инструктор, и мы дружно вонзили весла в бурлящую воду, стараясь удержаться на плаву.

- Левый назад! Правый вперед! - команды сыпались одна за другой, а пороги становились все стремительнее. Вода летела в лицо, обдавая ледяными брызгами, превращая наши вскрики удивления в смех.

- Я смотрю, ты решил подчинить себе реку, - выкрикнула я между приступами смеха, заметив его сосредоточенное лицо.

- Что ты ржешь, Уля, у меня все под контролем... - начал он, но его прервала волна, швырнувшая нас в водоворот.

- Конечно, с такой рожей кирпичом река тебя точно испугается - подколола я, пытаясь перекричать шум воды.

Река швыряла нас, как бумажный кораблик, но в этом хаосе было что-то невероятно захватывающее.

Когда пороги закончились, нас вынесло на спокойный участок реки. Я повернулась к Стасу и заметила, что его лицо, наконец, светится радостью. Я почувствовала гордость - за него, за нас, за то, что мы решились на это вместе.

- Неплохо для избалованного городского мальчика, - поддразнила я, толкнув его веслом.

- Ты смотри, задену тебя случайно, и река остудит твой пыл, шутница, - парировал он с искрой в глазах.

Мы дрейфовали по реке, просто наслаждаясь видом.

- Спасибо, что вытащила меня сюда, - тихо сказал Соколов. - Мне это было нужно больше, чем я себе представлял.

- Мне тоже, круто иногда все просто отпустить, хотя это бывает страшно, - призналась я, опустив пальцы в прохладную воду. Я хотела брызнуть в Соколова, но передумала. Казалось, он хочет сказать мне что-то важное.

- Знаешь, - начал он, будто тщательно подбирая слова, - иногда отпустить не так уж страшно, если есть за кого держаться.

Рафт слегка качнулся, ударившись о камень, и я рассмеялась - громко и искренне.

- Осторожнее, Соколов, - сказала я с усмешкой. - Если продолжишь говорить такое, я начну думать, что ты романтик.

- Только никому не рассказывай, - ответил он с наигранной серьезностью, но улыбка выдала его с головой.

Река понесла нас дальше, мне показалось, что мы направляемся к чему-то большему, чем просто к завершению сплава. К чему-то настоящему, искреннему и важному. К тому, что стоило схватить и держать.

Мы снова попали в водоворот и крики наших товарищей по команде на мгновение заглушили мои мысли. Вдруг я заметила тень страха в глазах Стаса.

- Эй, все будет хорошо! - закричала я, стараясь перекрыть шум реки и подарить ему хоть каплю уверенности. - Мы справимся!

Он кивнул, но от его обычного хладнокровия не осталось и следа.

- Ульяна, ты смеешься надо мной?

- Я? Что! Да не в жизнии! - выдохнула я, но ложь была очевидна. - Просто... ты такой смешной, когда боишься!

- Коза, - пробормотал он, закатывая глаза.

Когда рафт наконец оказался на спокойной воде, я откинулась назад, вся мокрая, но абсолютно счастливая. Я посмотрела на Соколова, и улыбнулась.

- Признайся, - сказала я. - Ты до смерти боялся.

- Нет, не боялся, - возразил он.

- Боялся, - сказала я, ткнув его в ребро.

- Ладно, может быть, совсем чуть-чуть, - признался он. - Но чтобы увидеть тебя такой счастливой, я могу сделать это еще раз.

Мы отправились обратно к нашему домику.

- Ульяна? - Голос Соколова стал мягче, когда его рука крепче обняла меня.

- Да?

- Спасибо тебе за все.

- Всегда пожалуйста, Соколов. Всегда пожалуйста.

Мы собирали вещи в уютной тишине. Эта поездка стала для нас своего рода перезарядкой. Жалко, что она вышла такой короткой. Пришло время возвращаться домой.

- Готов? - спросила я, закидывая сумку на плечо.

- Да, - ответил Соколов, беря меня за руку.