ГЛАВА 7 Дилан. Десять лет назад

За дверью кричат мои братья. Джекс снова дразнит Стинки, а тот зовет маму, чтобы пожаловаться.

Я стою у окна, повиснув на подоконнике и любуюсь тем, как снег украшает деревья, забор и дорожки. Представляю, что я принцесса, запертая в высокой ледяной башне, и жду того, кто освободит меня из заточения. Он приедет на санях, а в упряжке будут самые настоящие северные олени. Конечно, это будет не Санта, а кто-то молодой, красивый и точно без бороды. Ненавижу бороды и усы. Однажды мистер Фостер, папин приятель, поцеловал меня, когда поздравлял с днём рождения. Его усы кололись, а от самого мистера Фостера пахло чем-то кислым, а ещё табаком. Поэтому у моего принца не будет этих противных усов, зато будет оленья упряжка. А ещё он никогда не будет смеяться надо мной только из-за того, что я девочка. Мои братья постоянно делают это. Особенно Джекс. Он командует всеми мальчишками в округе и часто подговаривает их, чтобы те не принимали меня в игры. Противный Джекс!

А снег все идёт и идёт. Когда его станет больше, мы выйдем на улицу и будем лепить снеговика. Хотя мама сказала, что завтра будет теплее, и все растает.

Волшебство закончится.

Я приближаю лицо к холодному стеклу и дышу на него, а затем пальцем вывожу окошко в форме сердца. Сквозь него наблюдаю, как крупные мохнатые хлопья медленно падают с небес.

На нашей подъездной дорожке останавливается машина дяди Майкла. Из дома показывается мама, она подходит к машине. Открываются передние двери, и я вижу дядю Майкла и тетю Алекс. Машу им рукой, но они не смотрят наверх, а о чем-то говорят с мамой. Та много раз кивает им. Затем дядя Майкл открывает заднюю дверь. Я прижимаюсь лбом к стеклу и вижу, как из машины выходит мальчик. Наверное, это и есть их сын. Я слышала, как мама с папой говорили об этом. Но я думала, что он младенец. А это ещё один мальчишка.

И почему мои тетя и дядя не взяли девочку?

Они уезжают, а мама ведет мальчика в наш дом.

— Дети, познакомьтесь, это ваш брат. Его зовут Тайлер, — говорит мама, когда собирает всех нас в гостиной.

Мы с любопытством смотрим на мальчика. Ему лет девять или десять. Он немного выше Джекса и Райдера и, вообще, какой-то тощий. Кожа не такая смуглая, как у моих братьев, но и не такая светлая, как у меня, а темные волосы вьются крупными колечками.

— Это Джексон, Райдер и Дилан, — мама по порядку указывает на нас рукой, затем поворачивается к двери и кричит: — Шон-младший! Немедленно спускайся вниз! Кому говорят!

— Брат? — спрашивает Джекс, выступая вперед. — Он что будет жить в моей комнате?!

— Это и моя комната, — встревает Райдер.

— Нет, Тайлер будет жить в доме дяди Майкла и тёти Алекс, — говорит мама. Она кладет руку на плечо мальчику.

— Сколько тебе лет? — добродушно интересуется Райдер.

— Скоро будет десять.

— А ты играешь в хоккей? — встревает Джекс.

— Нет. Я никогда не пробовал, — мальчик качает головой и смотрит в пол. Он, кажется, стесняется.

— Ты приемный, да? — не отстает Джекс.

Мама делает круглые глаза и строго смотрит на него.

— Сын, ты задаешь бестактные вопросы.

— Какие? — Джекс морщит нос.

— Б. Е. С. Т. А. К. Т. Н. Ы. Е, — по буквам произносит Стинки, когда входит в гостиную. Ему почти семь, и он ужасный всезнайка.

— Шон, поздоровайся со своим братом, — говорит мама.

— Привет, — у Стинки нет половины зубов, он смешно шепелявит.

Тайлер улыбается, но его глаза все такие же темные и грустные.

— Почему бы вам не пойти наверх, мальчики? — предлагает мама. — Джексон, Райдер, покажите Тайлеру вашу комнату, а потом мы будем обедать. Дилан, помоги мне накрыть на стол.

— Почему опять я?! — вырывается у меня. Как же это надоело!

— Потому что ты девчонка! — говорит Джекс.

Я злюсь и надуваю губы.

— Мама, я тоже хочу пойти наверх! Это нечестно!

— Дилан, не упрямься! — мамин голос звучит строго.

— Я помогу вам, мэм, — неожиданно предлагает Тайлер.

Я кривлю лицо. Подмазаться хочет.

— Тайлер, спасибо за предложение. Но ты наш гость. — Она улыбается ему так, будто она его мама.

— Ты сказала, он – наш брат! — встревает Джекс. — Разве брат может быть гостем?

— Джекс, тебе бы поучиться у Тайлера манерам, — мама морщит лоб. — Все верно, брат, но…

— Мне правда несложно. Скажите, что нужно делать? — говорит Тайлер.

— Ну, раз уж ты настаиваешь. — Мама сдается. — Пойдем. И, я же просила, зови меня тетя Сара. Ведь я сестра твоей… — она умолкает и все не может подобрать слово.

— Александры, — помогает ей Тайлер.

— Да, верно. А отец этих бездельников, — кивает на нас, — твой дядя Шон, он брат Майкла. Тебе у нас понравится.

— Мне уже нравится у вас, мэм.

Джекс делает кислое лицо и морщится.

— Тетя Сара, — поправляет Тайлера мама.

— Тетя Сара, — кивает тот.

— Вот и отлично. — Мама окидывает нас взглядом. — Ну, кто ещё хочет мне помочь? Джекс? Райдер? Шон?

— Мы шутите, мэм?! — передразнивает ее Джекс, округлив глаза.

Мама смотрит на меня.

— Дилан? — мне хватает одного ее взгляда, чтобы понять, что это, как бы, и не вопрос вовсе.

Я вздыхаю. Если откажусь, мне потом не поздоровится.

— Ну ладно.

После обеда я веду Тайлера наверх. Джекс хотел затащить его к себе, но мама увидела, какой там у них беспорядок, и заставила делать уборку.

Близнецы живут вдвоём в одной спальне, Стинки досталась небольшая комната с видом на задний двор, а я живу под самой крышей, высоко-высоко, как самая настоящая принцесса. Всё-таки иногда неплохо быть девчонкой. Но не в том случае, если дело касается хоккея или рыбалки. На самом деле, мои братья просто боятся, что я сделаю что-то лучше них.

Когда в мае я поймала огромную форель и чуть не сломала запястье, пока тащила ее, Джекс устроил мне бойкот и запретил другим мальчишкам играть со мной. Противный-противный Джекс!

— Ты занимаешься боксом? — Тайлер поднимает с кровати голубую перчатку и с любопытством смотрит на меня.

Я киваю.

— Дядя Майкл учит меня и моих братьев, — объясняю ему. — Ты знаешь, что он был тренером по боксу? — Тайлер отрицательно машет головой. — Если хочешь, он и тебя научит.

Тайлер осторожно возвращает перчатку на место.

— Зачем? Чтобы бить кого-то? — хмуро спрашивает он.

— Почему сразу “бить”? — совершенно искренне удивляюсь я. — Чтобы уметь себя защищать или своих близких.

— Защищать? Тогда, да. Я бы хотел, — соглашается Тайлер.

— А еще дядя Майкл говорит моим братьям, что настоящий мужчина должен иметь тело медведя, мудрость старца и дух воина. Мне особенно нравится часть про дух война. Девочкам это тоже нужно.

— Тебя кто-то обижает? — резко спрашивает Тайлер.

— Меня? — я фыркаю. — Да вот еще! Бывает, Джекс меня достает, но я могу дать ему сдачи, — решительно говорю.

— У тебя такая большая семья, — тихо произносит мальчик. — Это здорово.

Я пожимаю плечами.

— Да, — и улыбаюсь, — но не утром, когда всем нужно в ванную. Стинки так долго чистит зубы, что скоро от них ничего не останется.

— Стинки? — Тайлер прищуривается.

— Мы зовем так Шона-младшего. У него боязнь грязных рук, — бурчу я и тихо добавляю, сморщив нос: — А Джекс свои не моет даже после туалета.

Мы оба хохочем. Затем Тайлер смотрит на фотографию в рамке на моем столе. На ней я стою с большой рыбиной в руках, той самой, из-за которой столько вытерпела от Джекса.

— Это я поймала, — с гордостью заявляю. — Все Янги – рыбаки. А ты любишь рыбалку?

— Нет, — Тайлер машет головой. — Я пробовал, но у меня не вышло.

— Я научу тебя. У меня есть свои снасти.

— Снасти? Ты же девчонка?! — он говорит это так же, как и Джекс.

— Ну и что?! — мой голос звучит воинственно. — Кто сказал, что девчонки не могут рыбачить? Наша тетя Алекс может обставить даже папу. Это называется “надрать задницу”. Тетя Алекс классная!

— Да. Очень, — соглашается Тайлер.

— Тайлер, ты скоро? Мы идём на улицу лепить снеговика! — раздается голос Джекса. — Или ты хочешь поиграть с Дилан в куклы? — я поворачиваюсь и вижу, как он натягивает шапку, стоя в коридоре.

— Я не играю в куклы, вредный Джекс! — злюсь на него.

— Потому что ты бракованная девчонка! — смеется Джекс. — Бракованная! Бракованная!

— Ну все! — рычу я, сжимая кулаки. — Сейчас ты у меня получишь!