Глава 6. Чего он добивается?

Нет на мне никакой метки! Даже запаха мужа нет.

Однако даже обзаведись я всем этим ореолом благочестивой супружницы, не факт, что это спасло бы меня от коварного соблазнителя, коим может оказаться драф.

Он же не вервольф, чтоб учуяв сильнейшего, отступить. Издевается надо мной?!

Он Высший!

А с этими себялюбивыми прохиндеями единственная защита – это посредственность.

Не быть им интересной.

Предстать скучной и обычной. Вот, что может отбить у драфа охоту начать… охоту.

А он уже с полдюжины раз назвал меня яркой!

- Я принимаю ваше столь милостивое предложение, - сбивает Дисгармонд меня вдруг с мысли. - Вы проводите меня? Не дадите угаснуть в одиночестве в этих мрачных стенах? – теперь его тон и вовсе слышится мне насмешливым.

Но отказать уже не могу.

Не буду же я выставлять себя трусишкой перед ним!

Ловушка захлопнулась. Вот же попала!

А Дисгармонд еще и усиливает эффект, протягивая мне руку.

Так и доходим до нужного крыла замка, прохаживаясь под руку. Он меня еще и анекдотичными историями по пути развлекает. С неприличным контекстом. О неверности супругов!

Точно насмехается гад!

Тянет меня нахмуриться и одернуть беспардонного болтуна.

Однако мелкая гордячка внутри, за которую меня часто отчитывал лерд Герхард, упрямо преследует намеченную цель. Не показывать слабости. Не выглядеть смущенной барышней. Держаться свободно и непринужденно.

Рот судорогой уже сводит от приклеенной улыбки. Но мы наконец на месте.

- Ну вот, мы и пришли, - отнимаю руку. – Сверните налево по коридору. Четвертая дверь справа. Хорошего дня, драф!

- Как?! Вы со мной не пойдете? – наигранно удивляется тип. – Выходит, мои представления о новобрачных ложны. Вы рушите мои воздушные замки, чудесное создание! Я всегда думал, что молодожены только и стремятся воспользоваться малейшей возможностью повидаться. По поводу и без, - расплывается он в коварной улыбке.

Теряюсь на секунду.

Ощущение, что демону известно гораздо больше, чем допустимо, рвет пределы выдержки.

- Не буду вам мешать, - церемонно прощаюсь, даже скомканный реверанс изобразив, - драф Дигармонд. Наверняка у вас с моим мужем очень важные дела на обсуждение. А мне пора по своим, - намекаю, что он и так отнял у меня много времени.

- О, простите! Не смею вас долее задерживать. Понимаю, хозяйство и все дела, - ловит он мою ладошку в последнюю секунду, беспардонно поглаживая. – Буду счастлив пообщаться с вами как-нибудь еще. Вы украсили моё серое утро. И в знак признательности я просто обязан отплатить вам ответной услугой. Если когда-либо понадобится помощь, - понизив голос до сокровенного шепота, оставляющего на моих нервах въедливые царапинки, вещает он, - буду счастлив прийти на выручку. Без разницы в каком вопросе, - подмигивает заговорщически.

Невольно содрогаюсь. А это еще что значит?!

- Рада была помочь, - аккуратно продолжаю вытягивать руку из цепкой хватки Темного, но… поздно!

- Что здесь происходит? – нависает над нами грозный вопрос Джоварга.

Он покинул границы своего любимого кабинета и сейчас испепеляет нас недобрым блеском в янтарных глазах. Не знала бы доподлинно, что мужу все равно на меня, решила бы, что его одолевает ревность.

- Оу, а вот и счастливый муж! – вроде бы бесхитростно восклицает Дисгармонд, чересчур медленно освобождая мои заледеневшие пальчики. – Доброго света Луны, альфа! А мы с вашей пленительной супругой как раз прощались после упоительной беседы, которою она меня одарила, - сверкает он взором, поедом поедая меня им.

Так что его слова звучат иносказательно. Чего же демон добивается? Хочет вывести Алого вервольфа из себя?

На ум приходит лишь одна догадка.

Наверное, мужчинам в самом деле предстоит нелегкий разговор, и Дисгармонд поставил себе целью предварительно взбесить Джоварга. Не дать моему мужу мыслить трезво при последующих прениях о заключении какой-то сделки. Или чего еще.

Однако Темный делец однозначно просчитался в своем лукавом плане. Мужу нет дела до меня. И он, скорее всего, изображает сейчас ревность, а не испытывает ее воздействие по-настоящему.

- Софи? – переводит Джоварг колючий взгляд на меня. – Тебе разве не надо было проверить поставки продуктов для кухни? Я не стал заниматься всем этим, думая, что ты наконец возьмешь на себя часть обязанностей по крепости, - его прохладный тон и укоряющее за бездельничанье замечание остро ранят сердце.

До кухни всё же дохожу сегодня. Но в таких расстроенных чувствах, словно прибежала тарелки бить. А не порядок наводить.

Кухонщики, которые оказываются исключительно мужского полу, и помогающие им юные поварята, очевидно, чувствуют мой настрой. Потому что прям-таки шарахаются от меня в стороны.

Наверное, думают, что я сейчас начну верещать и капризно топать ножкой. Гнать их по пустяковым делам и мешать работе.

Даю себе минутку. Вдох и выдох. Прям не супружеская жизнь, а сплошные медитации, как перед общением с бешеными раптусами.

И сейчас я даже не на Джоварга сержусь. От него-то добра я уже ждать перестала.

А вот почему меня так корежат ремарки, отвешенные в мой адрес Дисгармондом – загадка.

С чего он решил, что предел моих мечтаний – это праздное времяпровождение на балах?

Я, может, вообще о Детективной гильдии мечтала!

Грезила, что мои навыки, накопленные в Академии, пригодятся на этом загадочном поприще.

Ну ладно. Признаю, при этом я еще умудрялась мечтать о счастливом гнездышке с магистром Джоваргом. Но это было как-то в параллель.

Я, если честно, вообще представляла нас эдакой таинственной парой, прибывающей в небольшие уездные городишки развязывать сложный клубок интриг.

За нами бегали бы любопытные ребятишки и восхищались бы нашими магическими умениями. И просили бы по секрету показать редкие артефакты, которые мы с мужем привезли в их скромную обитель. И которые использовали бы при раскрытии магически приправленных преступлений…

Из Джоварга бы вышел бесподобный детектив! Он же просто рожден для всего таинственного и…

Мотаю головой, отгоняя от себе привычные мысли о своем бывшем кумире, свергнутом теперь с пьедестала. Его же трудами, между прочим!

Джоварг сам сломал свой образ. И его монумент, прочно осевший прежде в моей душе, пошел жирными трещинами.

Кстати, про жир.

- Это еще что такое??! – смотрю выпученными глазами на огромную мусорную корзину, доверху набитую всякими кастрюлями и сковородами.

Перевожу ошарашенный взгляд на молодого повара, который на моих глазах перекладывает жаркое в глубокую тарелку, а чугунная гусятница затем летит в ту же корзину!

- Так ведь… - мнется кулинар, что постарше, - испорчена ведь.

- От чего? От готовки? У нас разве посуда одноразовая? – недоумеваю, подходя ближе и рассматривая мусорку.

Вроде нет.

Самые обыкновенные кастрюли из прочного металла. Зачем их выбрасывать?

- Так ведь не отмыть теперь, - жмет плечами нескладный увалень с поварской шапкой набекрень.

Подошел за приятеля заступиться.

Смотрю на него с открытым ртом и понимаю, что три пары глаз выпучились на меня в ответной оторопи.

А еще на их грубоватых лицах застыли насмешливые улыбки, которые мои повара сейчас не очень-то и скрыть стараются!

Не сомневаюсь, что у них в голове в эту минуту творится. Небось решили, что я вся из себя такая расфуфыренная фифа, понятия не имеющая о тяжелом труде. Примчалась от скуки их уму-разуму учить! И за вымышленные провинности корить как начну тепе-е-ерь!

- А тарелки и кубки чем моете? – допытываюсь, не обращая внимания на их кривые гримасы.

- Понятно, чем, - заступается старший кок за свою команду. – Водой горячей. Ну там еще эфирные масла добавляем всякие.

- Какие? – щурюсь, без малейшего намерения сдаваться.

- Тимьян. Ну там, полынь бывает.

- И отмывается? – недоверчиво морщу нос.

- С песком, бывает, что и отмоется, - признается тот, что неуклюж и с шапкой.

- Как зовут? – строгим голосом, позаимствованным у своих преподавательниц, требую я имя.

- Ролло, - отвечает мне этот простоватый блондин с веснушками, - Люк, Джогер, - представляются и остальные.

Джогер – это старший. Невысокого ранга вервольф, судя по рыжим волосам и повторяющемуся «р-р», которое я успела приметить.

Память даже особо напрягать не приходится. Там сразу всплывают всякие составы из курса «Алхимии в диких условиях». Некоторые формулы как раз применить можно для создания средств, удаляющих что угодно!

- Отлично, Ролло, - хвалю нескладного парня, - тащи сюда песок, это ты хорошо придумал! А еще воду и золу. Будем готовить смесь для оттирания жира. Нечего нам посуду переводить!

- А золу зачем? – удивляется Джогер, старающийся удержать главенство.

- Щелок изготовим, - улыбаюсь, улавливая, что их настрой всё же изменился. – Меня теперь с неприкрытым интересом слушают. – Чтоб легче было растворять жир.

Говорю и встречаюсь с восторженными взглядами жаровщиков, совсем не похожими на первое приветствие в мой адрес!