47. Воспоминания Адриана

В ушах звенело, а в глазах стояла темнота… Где я?! Что случилось?!

Я абсолютно ничего не понимал!!!

И тут я услышал заливистый звонкий смех. Пелена разошлась, открывая взору небольшой дворик, заросший деревьями, старый фонтан… без воды, с потрескавшейся облицовкой… А неподалеку толпа молодых девиц шушукались и, смущаясь, показывали на меня пальцем.

Я приосанился. Еще бы! Племянник самого императора, молодой дракон из древнего и богатого рода!

И если до этого я был категорически против поездки в приют, затерявшийся где-то на окраине Империи, рядом с Агатовыми землями, то теперь был благодарен матери, что та настояла и захватила меня с собой.

Она хотела, чтобы я набирал популярность и засветился как будущий претендент на престол, среди простого народа. Но я был необыкновенно рад, что обрел популярность и авторитет среди местных сироток.

Признаюсь, не ожидал, что местные девицы могут быть настолько миловидны в несуразных, не по размеру нарядах, чтобы, как минимум, не уступать в красоте столичным драконницам.

- Ваше высочество! – подошла ко мне самая храбрая и сделал глубокий реверанс. – Я очень рада видеть вас в этом месте и буду безмерно счастлива, если позволите подарить вам этот цветок.

Она протянула мне прекрасную алую розу. Я улыбнулся, самой обворожительной и притягательной улыбкой, и взял цветок.

Девица трогательно прижала руку к груди, и с радостным, еле сдерживаемым победным визгом, бросилась к своим подругам.

Я рассмеялся. Так забавно было наблюдать за бесхитростными и искренними созданиями.

Вскоре меня ждало паломничество из местных дев. Через час в моих руках была уже охапка цветов, а я, признаюсь, устал. Даже красивый пейзаж имеет свойство приедаться и наскучить.

- Адриан! – окликнула меня мать, привлекая внимание. И заметив, что я смотрю на нее, осудительно и раздраженно покачала головой.

Я кивнул. Мне и самому захотелось скорее куда-нибудь удалиться, от такого наскучившего и пристального внимания.

Отшутившись, что у меня возникли срочные императорские дела, я вместе с охапкой роз поспешил укрыться в тени полуразрушенной беседки.

Однако стоило мне сделать шаг внутрь, как я замер на месте. Внутри, прямо по центру, закрыв глаза, танцевала юная девушка.

Длинные черные волосы, угловатая фигура, но уже сейчас можно было с уверенностью сказать, что совсем скоро этот серый мышонок превратится в прекрасную нежную розу.

- Подсматривать нехорошо! – заявила девчонка, резко остановившись и злобно на меня посмотрев.

Определенно я ошибся, когда подумал, что из нее вырастет роза. Дикая колючка!

- Вы не услышали?

Девчонка недовольно насупилась и сжала кулаки.

- Я первая заняла беседку! Уходите! Мне не нужны зрители!

Я рассмеялся. Неожиданно мне захотелось ее поддеть. По доброму. Без всякого умысла.

- Браво! Браво! – я захлопал в ладоши, встал перед ней на одно колено и устлал каменный пол розами, что держал в руках.

От неожиданности девчонка растерялась и прикусила губу.

Я еле сдерживал себя, что не засмеяться, глядя на ее смятение и волнение. Шутка удалась! И только я собрался возвращаться обратно, к скорее всего потерявшей меня матери, девчонка меня окликнула.

- Вам правда понравилось, как я танцую?

Я поднял на нее взгляд и застыл. Сердце почему-то стало бешено колотиться в груди, а в висках застучало.

- Правда? – в ее больших лучезарных глазах было столько надежды и затаенной грусти, что я остановился, не в силах отвести взгляд.

- Да. – согласился я, хотя совершенно прослушал вопрос.

- Нянюшка говорит, что мой танец ужасен и слишком вульгарен. Что так танцуют падшие женщины, потерявшие совесть и стыд. А я всего лишь приподняла подол до колен, чтобы не запутаться и не свалиться.

Машинально я перевел взгляд на тонкие аккуратные ступни. И впрямь, девчонка была босой. Неужели ей не холодно на ледяном полу?

- Камилла. – представилась сиротка, протягивая мне руку.

- Адриан. – ответил я, пожимая ее ладонь в ответ. Такую маленькую и холодную.

- Ты же совсем продрогла! – обеспокоенно произнес я, залезая в карман и доставая свои белые кружевные перчатки.

- Надевай, согреешься…

Девчонка благодарна на меня посмотрела и тут раздался пронзительный крик.

- Камилла, негодница, где ты дрянная девчонка! Вечером будешь наказана!

Камилла вздрогнула, быстро надела сброшенные ранее старые поношенные туфли и, прижав перчатки к груди, выбежала из беседки, направляясь к приюту.

Я даже не успел ее остановить, лишь на мгновение ощутил запах лесных ягод и весенних цветов.

Неожиданно девчонка обернулась, и послала мне воздушный поцелуй, быстро скрывшись за зданием.

- Камилла! Где же ты!!! – продолжала надрывно кричать женщина.

- Камилла… - повторил я, запоминая ее имя. Надо будет поговорить со смотрительницей и узнать историю этой самой Камиллы.

Слишком уж меня зацепила эта колючка…