79. Адриан
Тяжелые двери императорских покоев беззвучно отворились, пропуская меня внутрь. Отряд из шести стражников, охранял вход.
Я так сильно корил себя, что не приставил их к жене раньше и позволил причинить вред императрице. Все из-за меня! Не дай я тогда ей уйти, и все сложилось бы по другому! Мы были бы счастливы вместе! Не было б отравлений!
Мой взгляд сразу упал на огромную кровать под балдахином из тончайшего искарского шелка.
Там, среди пестрых подушек, лежала моя жена. Ее обычно радостное и веселое лицо было серьезным. Она продолжала спать.
Рядом с ней на краешке кровати сидел ее брат, Алекс. Он был похож на тень самого себя. Его обычно безупречно уложенные волосы растрепались, в глазах виднелась усталость, камзол помят. Я никогда не видел его таким… прежде.
При моем появлении дракон вскочил и быстрым шагом подошел ко мне. Его голос звучал взволнованно:
- Адриан. У меня для тебя хорошие вести! – он радостно ударил меня по плечу, держа в руках какой-то видимо очень древний свиток.
- Я нашел! В своей библиотеке, среди старых рукописей, оставшихся после бегства магов!
- Что нашел? – спросил я, и ко мне вернулась надежда, но тут же пропала, когда услышал дальнейшую речь.
- Нашел ритуал, как продлить тебе жизнь. Ну, скажем так, лет еще на двести – триста. Точно поможет!
Я устало махнул рукой. Сейчас меня меньше всего интересовали древние тексты и способы продления моей жизни. Моя Лариса угасала на глазах. Зачем мне жить, если не найден яд, и если я не смогу спасти свою жену?
Сапфировый дракон удивленно посмотрел на меня и протянул свиток. Я кивнул – мол положи на стол.
- Алекс, потом. Сейчас мне важно только состояние моей Ларисы, - мой голос прозвучал хрипло и безжизненно.
Алекс грустно склонил голову.
- Я понимаю. Сам не свой. Отец слег от горя, мать сидит рядом с ним, не отходит. Маги и лекари ищут, не покладая рук. Они ищут любое средство, любую зацепку, но пока безрезультатно.
Я подошел к кровати и опустился на колени рядом с женой. Взял ее руку в свою. Она была теплой, даже горячей. Значит, не все потеряно. Я осторожно поцеловал ее ладонь.
- Лариса … - прошептал я. Она тихо застонала и приоткрыла глаза.
- Адриан… - ее голос был слабым. Но она меня слышала и ответила!
- Я здесь, моя любовь. Я здесь! – я прижал ее руку к своей щеке, стараясь передать ей хоть немного своего тепла и своей силы.
Алекс подскочил к нам, но Лариса вновь легла и закрыла глаза. Он бросился к дверям, распахивая их и громко крича охране:
- Срочно зовите мага Родиона!
И похоже сам же побежал за ним. И только закрылись двери, как послышался разговор, и кто-то осторожно постучал, почти невесомо.
- Входи! – произнес я, сидя спиной и не видя вошедшего, думая, что это один из магов.
- Ваше величество… - раздался вкрадчивый женский голос. – Простите мою дерзость, но я знаю, как можно помочь вашей жене…
Я замер, внимательно слушая:
- Только взамен я попрошу об одной очень личной услуге…
Я обернулся, чтобы посмотреть, кто такой бесстрашный, что смеет так нагло вторгаться в мои покои и предлагать сделку, играя жизнью Ларисы.
- Не верю. – ухмыльнулся злобно, стиснув свои кулаки. – Никогда не поверю, что ты что-то знаешь!
Девушка кокетливо улыбнулась.
- Как знаете, ваше величество. Мое дело – предложить. Дальше вы уже сами решайте, насколько важна вам информация, кто и каким ядом отравил императрицу.
Я прищурился:
- А не боишься, что прикажу прям немедля казнить? И тебя вздернут на веревке, обмотав ее вокруг твоей тонкой шеи?
Девушка демонстративно облизала губы, шагнула вперед, напоказ выставляя грудь и тихо в ответ прошептала:
- Не боюсь. У вас нет выхода. Без противоядия ваша жена умрет уже завтра…