Глава 17

— Что вас так задержало? — спросил Кахир, как только Анрэй поужинал. Меня тоже очень интересовал это вопрос и, кажется, не одну меня судя по внимательным взглядам всех мужчин.

— Добрались до туата Дуйбне быстро, погода благоволила, сдали риагу золото, что в реке нашли, и неделю потратили на закуп нужных продуктов, ткани и прочего. Сделали заказ необходимого, ждали подвоза, но всё время происходили задержки… Две недели ожидали, когда доставят наш товар, но как только мы были готовы покинуть туат, на него напали. Пришли с севера фении (наёмники), их ничего не останавливало, много жителей погибло, кто смог, укрылись в лесах, — нахмурился Анрэй, вспоминая произошедшее, — меня сочли мёртвым, Колум утащил меня и скрыл в чащобе, выходил…

— Спасибо, — беззвучно прошептала, глядя на друга Анрэя.

— Как только смог подняться, отправился домой, по дороге собирая людей, оставшихся без крова, — со злостью в голосе продолжил рассказывать муж, сжав кулаки так, что костяшки побелели, — они сейчас расселились в пустых домах селения в каменной пустоши.

— Значит, туата Дуйбне больше нет? — спросил Кахир, — что с твоим наставником?

— Тирс перед нападением покинул туат, сказали к нам подался? Он не с вами?

— Нет, видимо, не дошёл, возможно, встретил наёмников

— Наёмников? — вскинулся Анрэй, обеспокоенно переводя свой взгляд то на меня, то на Кахира.

— Куинн, их напугала, — воскликнул Мак, тот самый молодой парнишка из охраны, и чуть тише продолжил, после того как на него шикнули старшие, — кипятком и огнём, грозилась.

— Меня не было в селении, когда они приходили, Куинн удалось откупиться, — хмыкнул мужчина, — но видно ненадолго, Колум сказал, никого живого не осталось?

— Лимка только успела спрятаться в пещере, ходила подружку искать, — пояснил Колум, — она то и рассказала, куда вы ушли: «туда где сосульки из пола растут и озеро волшебное есть».

— Услышала крик и звон оружия, скрылась в пещере, проскользнув в щель, — продолжил Анрэй, — вышла, когда всё стихло, влезла в погребок, набрала с собой еды и неделю жила в пещере. Слышала, как наёмники искали вход в неё, но не нашли.

— Лимка, — прохрипела я, давясь слезами.

— Куинн, ты брось мне здесь, — неожиданно громко рявкнул Кахир, — ты не можешь отвечать за их жизнь, звала всех, отказались!

— Я сейчас, — пробормотала, поднимаясь из-за стола и, не глядя под ноги, побрела вниз по склону, сейчас мне хотелось орать, рычать, сделать хоть что-нибудь, чтобы облегчить дикую боль, разрывающую мою душу.

Сквозь стоящий гул в ушах услышала голос Кахира: «Оставь её, ей надо побыть одной».

Спустившись с холма, присела на поваленное ветром трухлявое дерево и уставилась мутным от слёз, немигающим взглядом вдаль. Мои слёзы нескончаемым потоком катились по щекам, собственное дыхание с шумом шквалистого ветра отражалось в моей пустой голове гулом. С каждой минутой становилось всё прохладнее, зубчатые очертания гор, приобретали чёткость, контрастно выделяясь на фоне темнеющего неба. Обхватив руками колени, тихонько раскачивалась из стороны в сторону, я оплакивала погибших людей, которые остались там — в пустоши…

Не знаю, сколько я просидела так, когда мои слёзы закончились, а тугой комок в груди растворился, не оборачиваясь, я прошептала:

— Я знаю, что ты рядом… — и тут же сильные руки обхватили меня, прижимая к горячему телу, даря тепло и покой.

— Ты бы ничего не смогла сделать, они решили остаться и единолично пользоваться, тем, что строили все. Ты много оставила им для проживания: продукты, твои стиральные машинки, цветную пряжу, — произнёс Анрэй мне в макушку, его горячее дыхание опалило мою кожу.

— Наверное… Идём в дом, тебе надо выпить отвар, — поднимаясь с мшистого бревна, поняла, как продрогла, — да и мне не помешает.

— От Кары? — улыбнулся муж, закутывая меня в шкуру.

— Он самый, — хмыкнула я.

— Сегодня переночуем в доме, а завтра покажешь свою долину? — прошептал муж, с хитрой улыбкой на губах.

— Разболтали? Ну вот, а я хотела удивить, — буркнула, наигранно нахмурив брови.

— Я почти ничего не слышал, только восторженные крики Мака о замке, — торопливо возразил Анрэй, — отправился сразу за тобой и стоял рядом.

— Знаю, — ответила, ткнувшись носом в его плечо, вдыхая родной запах, — спасибо, что дал время побыть одной.

— Мне было трудно, — хмыкнул муж, подхватывая меня на руки, — я скучал.

— Я тоже. Ты нашёл моё послание?

— Нашёл, — кивнул Анрэй, — но Лимка ускорила поиск, вы надёжно скрыли вход. Идём спать, ты устала, времени будет достаточно для беседы. Расскажешь, как тебе удалось найти вход в пещеру? И пройти через неё и провести людей, поверь, меня бросало в дрожь от этой пугающей темноты и тишины. Колум вообще всю дорогу молчал и постоянно оглядывался.

— Пещеру нашла не я, а как раз Лимка и Эмер, — пояснила, вновь вспоминая, что малышка осталась одна, — она осталась в пустоши?

— Да, попросил присмотреть за девочкой одну из семей.

— Хорошо, когда вода спадёт в пещере, я пойду за ней.

— Нет и не спорь, — резко остановившись, Анрэй прижал меня к себе и продолжил, — кто-нибудь из мужчин сходит.

— Ладно, тогда и тех, что в пустоши остались, давай сюда приведём.

— Уверена? — уточнил, пытливо вглядываясь в моё лицо.

— Нет, я не знаю этих людей, может среди них есть убийцы, воры. В долине все уже друг друга знают, стали родными, но и повторять свою ошибку я больше не хочу…

Ночевали все в сторожке (кроме двух охранников) как говорится в тесноте, да не в обиде. Нам с Анрэем выделили одну из кроватей, она была всего около метра шириной и спать пришлось, прижавшись к друг другу.

— Хм… мы как две слипшиеся карамельки, — прошептала я, спрятав свой нос на груди мужа, втягивая такой родной запах. Под мерный стук его сердца и ровное дыхание я быстро заснула, наверное, впервые за столь долгое время, спокойным без кошмаров сном.

Утром поднялись рано, мне не терпелось показать мужу нашу долину, рассказать сколько сделано, поделится радостью от найденных овощей, а ещё же есть стекольная мастерская.

Я буквально подпрыгивала от переполняющих меня чувств, столько всего удивительного он увидит: замок с водопроводом и домики со стеклом в окнах.

— Ну что?

— Парни отдадут своих лошадей, а Кахир сразу же отправит их назад со сменой, — пояснил Анрэй. С самого утра он не отпускал мою руку ни на минуту и время от времени притягивал меня к себе, сжимая в объятиях.

— Отлично, идём я перед дорогой на твою рану мазь наложу и перевяжу, — потянула Анрэя назад к домику. Стоило нам зайти, как я была схвачена, обнята и расцелована.

— Я так скучал и думал, умру, когда увидел кровь в нашем домике.

— И я скучала, очень…

Выехали мы только через тридцать минут, старательно не обращая внимание на хитрые ухмылки Колума и Кахира. Подумаешь, заперлись и не откликались, имеем право, мы соскучились.

— Из стен вода бежит? — переспросил Анрэй и с недоумением уставился на Кахира, тот видно, тоже нетерпеливый, не выдержал и начал делится своими впечатлениями.

— Ага и пол тёплый, и окна большие в них стёкла прозрачные, — продолжил рассказывать мужчина, — сам до сих пор хожу и удивляюсь, как такое сделали.

— Кахир, вот же! Я хотела показать, когда приедем, — буркнула, но понимала, что такое удержать в себе мужчина не смог бы.

— Куинн, он, итак натерпелся, а здесь сразу столько всего, — рассмеялся Кахир.

— Угу, прям уж, — хмыкнула, еле сдерживаясь, чтобы не показать ему язык, возвращение мужа на меня странно повлияло, хочется дурачиться, бегать, прыгать и кричать от радости.

— Куинн, а правда, что ты знаешь, как стекло делать? — к нашему разговору присоединился Колум. Анрэй же ехал молча, его лицо не покидала улыбка, он, практически не отрываясь, смотрел на меня, в его взгляде была нежность и обещание. Этот взор меня одновременно жутко смущал и возбуждал, наверное, поэтому я иногда отворачивала своё пылающее лицо в сторону.

— Ну… не то чтобы прям знаю, но основное помню. Теперь осталось подобрать нужные пропорции необходимых ингредиентов. Беран и Лиам, думаю, уже восстановили печь в стекольной мастерской.

— Зная Лиама, уверен, что так и есть, — хмыкнул Кахир.

— Там озеро очень красивое, — кивнула в сторону, — остановимся?

— Нет, давай съездим к нему вдвоём, — отказался Анрэй, чуть поморщившись, когда его лошадь переступала через поваленное дерево.

— Конечно, — было заметно, что мужу больно двигаться, а на его лбу проступили капельки пота. Накладывая мазь на шрам, в одном месте мне не понравился его цвет и припухлость. А ещё путь через пещеру в ледяной воде по плечи явно неблаготворно повлияли на здоровье Анрэя, надеюсь, Кара разберётся.

К обеду мы подъехали к замку, Мейв с подружками завидя наше приближение, издала боевой кличь и рванула, вопя во всё горло:

— Анрэй вернулся! Риаг вернулся!

— Ну всё, затопчут, — буркнула я, — Кахир прикрой Анрэя, он ранен.

— Сейчас, — хмыкнул мужчина, — это ж от радости.

— От неё самой и затопчут, — продолжила бурчать, но мне всё равно было приятно, да и Анрэй весь светился от такой встречи.

Мы успели, только спешиться, как нас окружили жители долины. Кто-то причитал, бубня, как исхудал наш риаг, кто-то радостно приветствовал и узнавал новости. Кто-то (Кара и Мерин) всучили нам кружки с вонючим отваром ядрёной консистенции.

— Пей и в замок, — распорядилась травница, — надо лечить.

— Идём, — потянула мужа во двор замка. Анрэй не прекращая крутил головой, рассматривая каменные стены, они действительно выглядели внушительно, даже я в первое время с трепетом проходила мимо них. Что уж говорить о воротах и железной решётки над головой, они откровенно пугают.

— Бойницы? — спросил Колум, его изумлённое лицо и ошалелый взгляд, был довольно-таки забавным.

— Я так же выглядел? — хмыкнул Кахир, обернувшись в мою сторону.

— Было темно, — не стала смеяться над своим другом.

К дверям замка шли всё также в сопровождении почти трети населения долины, радостные улыбки озаряли лица людей, я же вдруг вспомнила, что после переезда у нас ещё не было ни одного праздника: «Моё упущение, надо устроить. Вот Анрэя подлечим и отпразднуем что-нибудь»

На пороге у дверей замка нас встречали тётушка Орса и дядюшка Кор, который, увидев наше приближение, прищурившись, вдруг вздрогнул и разулыбался.

— Куинн, никак муж вернулся? — крикнул дядюшка, — Анрэй, ты вырос!

— Кор?! Так это ты присматривал? А Тирс думал ты погиб! Орса?! Рад вас видеть, — воскликнул Анрэй, пытаясь перекричать шумный говор собравшихся людей.

— Анрэй! Идём в дом скорее, — всплеснув руками, запричитала тётушка Орса, — сейчас супчиком накормлю и пироги есть, с ягодой, а ещё с мясом и рыбой.

— Ты дома, — шепнула я и потянула его к распахнутым настежь дверям.