Глава 19

Амир Прадин

Новое пополнение ожидалось в посёлке Лесное. На этот раз прибыло всего восемь человек и молодая девушка, которая изначально стала меня напрягать. Я с первого взгляда посчитал её великосветской дурочкой, назло родителям решившей ехать за братом в глушь.

При разговоре выводил её из себя, и по поводу, и без повода цеплялся к ней, её же ответ задевал меня за живое. Нет, это была не симпатия, хотя женщина оказалась довольно симпатичной, в ней было нечто особенное, что я не мог объяснить самому себе. И вся эта неопределенность меня бесила.

Данная ссылка была моим наказанием. Я являлся хранителем этой местности, но это было секретом для всех. В деталях, кроме короля, об этом никто не знал, если не считать коменданта. Но информация для него была поверхностная. А задача моя заключалась в том, чтобы встретить пришлую. В течение пяти лет должна была появиться девушка, которая могла избавить эту местность от проклятия и восстановить магический источник, что не мог вырваться наружу и окутать весь мир магией. Лишь маленькая часть в виде маленького ручейка попадала в пространство. Его явно не хватало на весь Локдус, отчего и магии в существах стало намного меньше.

Я тяжело вздохнул. Уже четыре года из пяти пролетело впустую. Может наступить такое время, что вернуть в прежнее состояние лес будет уже невозможно.

Странности в ауре я заметил у ле Анны через несколько дней по её прибытию на ссылку вслед за братом. Прочитав дело Аллесио, я был полностью уверен, что эта женщина не таит в себе тайны. Если бы она была сильна духом, то не терпела бы столько времени тиранство супруга. Впрочем, тогда я посчитал это не своим делом.

Но в какой-то момент я заметил некоторые странности в её поведении, они совершенно не соответствовали характеру графини. В ней не чувствовалась та забитость и полное преклонение перед мужем. Передо мной стояла самодостаточная женщина, умеющая постоять за себя и своих близких. Вон как она встрепенулась, когда узнала, что может помочь брату раньше исполнить наказание. Для графини оказаться в этой глуши было бы самым большим наказанием, а она ведет себя так, словно её это совершенно не волнует. Жаль, что купленный для неё дом, находится далеко от села, и невозможно незаметно проследить за тем, что происходит за его стенами.

Я успел её выбросить из списка девушек, которые, возможно, могут освободить лес. В свитке, найденном в библиотеке короля Фануила I, писалось, что их будет двое. Женщина из нашего королевства и мужчина — из драконьего. А я, как хранитель, должен был им все разъяснить. Все шло своим чередом, когда я случайно услышал разговор между ле Анной и её братом Аллесио. Тогда моя чуйка встала в стойку, а вчера я убедился, что напал на след. Для меня стало неожиданностью, что в какой-то момент её тело исчезло, а на виду остались лишь ноги и округленная пятая точка. Остальная часть тела оказалась в мареве щита.

Хорошо, что занятие уже подходило к концу, когда я, испугавшись, что стена не выпустит её из своих лап, схватив за руку, с силой рванул на себя. Мне казалось, что вырвать её будет сложно, поэтому дёрнул сильнее. А оказалось, что девушке ничего не мешало, и она, буквально, впечаталась в мою грудь. Хорошо, что еще нос не повредила. Уже в моем рабочем кабинете, выслушав все, она расхохоталась. Понаблюдав за ней, я, не сдержавшись, улыбнулся, но все же высказал свое мнение по поводу случившегося.

— Поверьте, тогда мне было не до смеха. А сейчас я задумался, какими способностями и магическим даром наградила вас природа?

Я еще раз пытался просканировать ауру, чтобы узнать направление её магии, но она была закрыта полностью, хотя местами появлялись всполохи нежно-розового и зеленого цветов. О таком я даже не слышал.

— Странная у вас магия, ле Анна. Я такое вижу впервые, — произнес тихо, словно хотел раскрыть сейчас секрет её дара.

Тут графиня меня удивила, рассказав об отношении мужа к себе и последние слова:

— … Меня, как я поняла, готовились убить медленно и изощрённо. Если бы не брат, я бы давно была мертва.

Сказано это было просто и без злости в голосе, словно она просто сообщала информацию. Я отпустил её домой и поставил для себя задачу в последующие дни наблюдать за ней.

Ле Анна старалась держаться на практике ближе ко мне, даже не пытаясь преодолеть барьер. Видимо, вчерашнее происшествие и последующий разговор оставили в душе след. Так продолжалось несколько дней, пока не пришло время для сдачи экзамена…

* * *

Экзамены прошли все на отлично, я был доволен, так как в успехах моих подопечным была и моя частичка победы. Те, кто собирался заниматься сбором трав, уходили из группы и начинали работать самостоятельно, а те, кому казалось этого мало, переходили на вторую степень обучения. К основному, уже пройденному материалу, добавлялись знания о более редких и ядовитых растениях, а также, кроме флоры, мы должны были начать изучение фауну этой местности.

— Я поздравляю всю группу, на отлично сдавшую экзамены. Теперь вы можете уже без моего вмешательства собирать лекарственные растения на первом уровне безопасности. Кто желает продолжить обучение? — поинтересовался я у ребят.

Все из моих подопечных изъявили желание продолжить обучение. К счастью, на этот раз группа мне попалась намного лучше, чем учились до этого. По крайней мере, с головой у всех было в порядке. А ведь у многих кураторов встречались и такие ссыльные, от которых они не знали, как поскорее избавиться.

— Даю вам неделю отдыха. Вам выбирать ходить на сбор растений или нет, но учебу мы начнём с первого дня следующей недели, а сейчас можете отдыхать.

Мне нужно было встретиться с нашим комендантом, который знал, для чего я нахожусь здесь, но детали от него все же скрывали. Не от того, что это было тайной — просто, король считал, что так можно дольше утаить любую информацию. Думаю, настало время для встречи с этим похотливым поганцем. Заодно и намекнуть ему, чтобы не протягивал свои загребущие руки к графине.

Наша встреча произошла на следующий день после экзаменов.

— Проходи, Амир, рад тебя видеть, — добродушно улыбаясь, произнес комендант.

— Я тоже, Викрам. Пришло время поговорить с тобой об одном важном деле, — начал я тут же разговор.

— Неужели тебе собираются вернуть баронство? — нахмурив брови, произнёс милый толстячок.

Я знаю, что он боялся потерять меня как наставника, ведь остальные знали намного меньше о Запретном лесе. Да и просьба короля присматривать за мной, хотя я и лишился статуса, делало его ответственным за мою жизнь.

— Нет, но я пришел по не менее срочному делу и касается оно тебя.

— Удивил, друг! И в чем же оно заключается? — комендант удивлённо поднял на меня глаза.

— Ты оставляешь в покое графиню и даже не делаешь никаких шагов для её соблазнения…

— Амир, а не слишком ли ты много берёшь на себя? — тут же вспыхнул мужчина.

— Я считаю, что это ОНА. У меня еще нет полных доказательств, но я прошу, попридержи своего коня…

Мы с ним немного попрекались, но на этом все и закончилось.

Викрам прекрасно осознавал, что я могу пожаловаться и самому королю, но решал этот вопрос при личном разговоре.

А доказательство, что ле Анна — та самая женщина, которую мы ждали столько лет, появилось совершенно случайно. Ко мне в руки попало её произведение искусства — маленькая картина, на которой был изображен лес. И я узнал это место, оно было в свитке, показанном королем. Именно там находился источник магии, и так он выглядел до войны с драконами. Получается, девушка видела прошлое и изобразила его на своей картине.