Эпилог

Два месяца спустя

Что-то зашуршало рядом, и я, начиная просыпаться, улыбнулась. Утренний свет бил в глаза, и я знала, что ОН опять смотрит на меня. Каждое утро я просыпаюсь под ласковый взгляд влюбленного мужчины и молюсь высшим силам, чтобы это никогда не закончилось.

Но сегодня утро обещало быть особенным. Я как всегда сначала потянулась и приоткрыла один глаза. Алан смотрела на меня с той самой загадочной улыбочкой, от которой не жди ничего хорошего, и водил кулаком по простыни. Второй рукой лениво подпирал голову, и я, открыв второй глаз, отзеркалила его позу. Сама не могла насмотреться на этого красавчика. Такой аппетитный и мой! Черт!

– Как ты себя чувствуешь сегодня? – спросил он хриплым ото сна голосом. Я любила в нем все, каждую деталь.

– Лучше. Твои витамины действуют!

– Тогда с добрый утром, – произнес Алан и разжал кулак. На постели между нами оказалось кольцо. Солнечный свет из окна упал на огромный сверкающий камень, и я со страдальческим стоном зажмурилась.

– Господи, я же ослепну!

На секунду закрыла лицо ладонями, сделала глубокий вдох и еще раз посмотрела на свою сказку. Он не может быть лучше!

– Это мне? – спросила я, прикусывая губку.

– Возможно, – ответил Алан, наблюдая за моей реакцией с кривоватой улыбочкой. Он придвинул кольцо ко мне и посмотрел со всей серьезностью. – Если скажешь «Да».

Делая вид, что жмурюсь от света, я надела колечко с огромным бриллиантом и показала Алану руку.

– Возможно, – ответила его же словами. Росс закатил глаза и набросился на меня, заставляя визжать и хохотать. Лишь когда мы оказались переплетенными друг с другом и накрыты одеялом с головами, он прекратил мой хохот тягучим поцелуем.

Но и на этом хитрый мужчина не остановился. Алан прекрасно знал все, так сказать, точки влияния на моем податливом теле. Его рука заползла в мои трусики, и эйфория смешалась со сладким возбуждением. Я закинула голову назад, подставляя для поцелуев шею, и протяжно застонала.

– Смотри-ка! Почти «Да», – довольный собой оповестил он.

– Господи, обожаю эту твою черту характера всего добиваться! – похвалила я сквозь стон.

И очень скоро пальцы заменили кое-что покруче. Ему хватило всего двух толчков, чтобы из меня само собой вырвалось хриплое «Да». И потом еще много раз «ДА!»

– Я люблю тебя, – прошептала я на полном серьезе. – И только поэтому соглашусь носить целое состояние на своем пальце.

– Спасибо, что идешь на такие жертвы ради меня, – хохотнул он и продолжил свое дело. Очень качественно, как и всегда, стоит отметить!

Чуть позже я сидела на краю кровати в одном лишь полотенце после душа и наблюдала за тем, как Алан собирается на работу. Рассматривала то его, то булыжник на пальце, то свое отражение в зеркале. Может перекрасить волосы, когда он будет на работе? Росс конечно будет в бешенстве, потому что тема покраски моих волос, как он думает, закрыта. Но с другой стороны, я ведь теперь его невеста! У меня как бы больше правомочий. Стоп! Или наоборот меньше?

– Я хочу ходить на работу, – заявила я. Вернее, я говорила об этом каждый день кроме тех, когда меня тянуло к белому другу. Алан был непреклонен, но ведь сейчас мне лучше. И к тому же, грех сидеть в четырех стенах с таким-то камушком.

– Детка! – с укором произнес Росс и развел руками. Мол, ты издеваешься, женщина? Чего тебе еще в жизни надо?

– Да, я знаю! Ты крутой босс с кучей бабок, а я ношу твоего ребенка, и мне работать вовсе не обязательно. Но я хочу! Хочу проводить с тобой больше времени. Хочу помогать и быть полезной.

Я подошла к нему с грацией беременной пантеры и перехватила галстук, чтобы завязать его.

– Я стараюсь приезжать раньше, – произнес он в свое оправдание.

– Не в этом дело. Мне грех жаловаться на твое внимание. Просто понимаешь… Я не особо фантазировала о том, какой должна быть моя идеальная семья, но ни в одной из версий не было варианта, где я бы сидела дома и ничем не занималась.

Зазвонил телефон Алана и он, послав мне виноватый взгляд, чмокнул в губы. На этом, кажется, разговор был закончен. Он поднял трубку и пошел вниз. У него было еще десять минут на завтрак, и он уедет. Я опять буду скучать и сходит с ума, дожидаясь его возвращения. Иногда он приходил в обед и брал часть работы на дом. Но даже несмотря на то, что я сидела рядом, видела его и прикасалась, ему надо было решать вопросы. И больше всего меня злило как раз то, что я была не в теме.

Вздохнув, решила поговорить с ним об этом вечером. Когда проходила мимо двери сестры, постучала нашим кодовым стуком.

– Уже встаю! – заворчала она, а я облегченно выдохнула. Хорошо! Сегодня она не сбежала с Лиамом. Не знаю, что он ей пообещал, но она разговаривает с ним по телефону по три часа каждую ночь. Мы с Аланом засыпаем под ее приглушенные смешки.

Я только дошла до кухни и умостилась на стул, как на лестнице раздался жуткий грохот. А спустя секунду на кухне появилась Надя. Вбежала так, будто ее палками гнали. Не в пижаме и с растрепанными волосами, как всегда, а с небрежным пучком и в деловом костюме. Вот так она точно выглядела моей копией. На все двадцать два!

– Эй! – возмутилась я. – Куда это ты собралась?

– Я хотела бы поехать на работу с Аланом, – произнесла она и с мольбой посмотрела на моего мужчину. – Можно? Можно? Пожалуйста!

Он окинул ее тем же недовольным взглядом, что и я, отпил апельсинового сока и выдал ожидаемое:

– Нет!

– Хорошо, – терпеливо ответила сестра. – Тогда можно мне поехать в город и встретиться с друзьями?

Я перевела взгляд на Алана.

– Среди этих друзей есть Пирс? – спросил он угрюмо.

– Шон и есть мой единственный друг! – возмутилась сестра.

– Кто такой Шон? – одна я была не в курсе.

– Лиам, – ответила Надя, закатив глаза. – Его настоящее имя Шон.

– Нет, – тут же вынес вердикт Алан.

Наде, конечно, это не понравилось, и она попыталась возразить.

– Но…

– Нет!

Как знакомо! Только я могла смотреть на своего тирана с влюбленной улыбкой.

– Вера! – начала ныть малышка, ожидая моей поддержки.

– Милая, у тебя занятие по английскому через час. – И да, я приняла сторону Алана по той простой причине, что была с ним полностью согласна в вопросе временных мер безопасности. Этот дом был неприступной крепостью, и она была нам необходима, пока дело Доронина все еще рассматривалось. Сегодня последнее слушанье. Судья вынесет окончательный вердикт, и мы наконец выдохнем спокойно, когда дядя и кузен окажутся за решеткой. Алан был в этом уверен. А я верила ему.

– Мой учитель предупредил, что у него выходной сегодня, – заявила Надюша.

– Я найду тебе нового, – пообещал Алан, покончив со своим завтраком.

– Шон мог бы со мной позаниматься! – воодушевленно ответила Надя. Она хоть понимала, как провокационно это звучало?

– Нет! – ответили мы с Аланом в унисон. И это стало для нее последней каплей.

Топнув ногой, она зарычала и выдала:

– Прекрати себя вести как задница, Вера! Ты не моя мама!

– Надежда! – предупреждающе позвал Алан.

– А ты уж точно не мой папочка. Я тебе благодарна за заботу, но ты кажется не понимаешь разницу между ней и тиранией. Ты держишь нас в этой золотой клетке и душишь. И Вера, как бы сильно она тебя не любила, задыхается здесь.

– Надя! – на этот раз я попыталась ее угомонить. Но девчонка не на шутку разошлась. Вот и первый семейный скандал…

– Что, Надя?! Да я в поганом доме дяди чувствовала себя менее паршиво, чем здесь.

Она развернулась и убежала, а я осталась смотреть ей вслед с отвисшей челюстью. И сидела бы так долго, если бы Алан не подошел и не обнял меня.

– Это был удар ниже пояса, – прошептал он.

– Думаю, я ожидала нечто подобного от него, – я хмыкнула и тоже обняла его. – Она долгое время жила одна. Все, что я ей могла дать – трехчасовые разговоры по Скайпу раз в неделю. И то не каждую. Добавь еще юношеский максимализм и желание почувствовать себя взрослой. Если уж совсем честно, заперли бы меня дома в ее возрасте, реакция была бы такой же.

Алан улыбнулся и добавил:

– Если бы меня заперли, я бы уже сто раз сбежал.

Когда я рассмеялась, представляя себе Алана – вредного подростка, он напротив посерьезнел. Погладил меня по скуле и заявил:

– Она права.

От неожиданности мои брови поползли на лоб.

– Да?

– Да. Я не хочу превращать твою жизнь в кошмар, – он насупился и потер переносицу. – Просто перед глазами до сих пор стоит та стена с дырками от пуль над твоей головой. Знаешь, это переплюнуло даже тот день.

– Двадцать второе число? – поразилась я и шутливо добавила: – Ух ты! Ты готов поменять все свои пароли? А как насчет тату на спине? Перебивать будем?

Росс фыркнул.

– Нет уж. Я решил отныне запоминать только хорошие дни. Как сегодня. И, кстати, двадцать два никогда не стояло на моих паролях. Я изменил их для тебя. И если уж совсем честно, я не так уж одержим этим числом. Но убедил в этом тебя, чтобы ты с легкостью залезал в мой ноутбук, который был пуст, и открыла мой сейф, где тебя ждали липовые документы. В общем, я перестраховался.

Он опять меня удивлял. Поражал, немножко бесил этим и удивлял! Я стукнула его по плечу и возмущенно охнула.

– Кто ты такой? Я тебя совсем не знаю!

Алан прижался своим носом к моему и заявил:

– Ты знаешь меня лучше все. Даже мама считает, что у меня плохое зрение. А ты единственная в курсе, что плохо я вижу только на один глаз. Со вторым полный порядок.

– Но я не знала этого! – ужаснулась я. Ну и интриган!

– Но теперь ведь знаешь, – с улыбкой произнес он. А после закрыл мой возмущенный вздох поцелуем, резко выровнялся и заорал: – Хорошо, Надя, можешь поехать со мной!

Прежде, чем я успела сказать хоть слово, он добавил для меня:

– Ты тоже! Но я приставлю к тебе Адама. Пожалуйста? Побереги мои нервы.

– Хорошо! – согласилась я, едва не прыгая на стуле. – А ты? У тебя тоже должна быть охрана.

– Со мной останется Марк.

– А мне можно Шона? – спросила Надя, уже стоя у лестницы. Как будто бы и не уходила далеко. – Ну, для ваших нервов же!

Мы с Аланом переглянулись, едва сдерживая смех.

– Она вся в тебя, – произнес он вымученно.

– Думаю, в тебя, – ответила я и все же рассмеялась. – Целеустремленная.

– Угу, – ответил он и шепнул мне на ухо: – Но мы с ней все равно справимся.

– Как и со всем остальным, – поддержала я и спрыгнула со стула, чтобы быстрее собраться на работу.

– Полегче, Вера! Сбавь темп, а то навернешься на лестнице, – донеслось мне строгое вслед. И вовсе не от Алана. От Надюши.

Посмотрела вниз – оба смотрят на меня с недовольством. Даже позы одинаковые. Засмеялась, представив два стола в офисе. За одним Алан и табличка «Тиран», а за вторым сестра и табличка «Тиран младший». Положила руку на живот и засмеялась еще больше. Еще ведь один подрастает…

Но я действительно счастлива! Никогда не чувствовала себя лучше!

И когда шла с любимым под руку по офису, мне хотелось держать голову высоко поднятой. Вот хотя бы, чтобы утереть носы всем, кто спорил на то, что я вылечу через две недели!

– Вера! – Квентин воскликнул мое имя немного удивленно, но вместе с тем радостно. Алан сказал, что никто не знает о том, какую роль я сыграла во всей этой истории. Адам и Марк держат рот на замке, а Квентин думает, что у меня затяжной больничный.

– Миссис Росс для тебя, – исправил Алан и прошел мимо своего секретаря с видом победителя. Зря! Надо было видеть лицо Квена. Я подмигнула ему и засмеялась, когда он так и не смог подобрать челюсти.

А потом мимо него прошла Надя – копия меня – и он смешно замотал головой, думая, что ему мерещится.

– Это моя сестра, Надя, – представила я.

– Хау ду ю ду? – произнесла она без особых эмоций, скользнув по Квентину быстрым взглядом, и вошла за Аланом в кабинет. И почти сразу оттуда послышались восхищенные охи.

– Она твой близнец? – поразился Квентин.

– Ей семнадцать. Она подросток, – страдальчески ответила я.

Квен послал мне сочувственный взгляд и протянул блокнот с расписанием.

– Спасибо! Как хорошо снова быть в деле.

Он фыркнул, сложив руки на груди. Думаю, у него было множество вопросов, но он все же был профессионалом своего дела, а не каким-нибудь любопытным сплетником.

Когда я вошла в офис, Надя уже прилипла к одному из окон и с восхищением осматривала город с высоты двадцать второго этажа.

– Милая, а ты не хочешь отойти хотя бы на пару шагов подальше? – предложила, усаживаясь за свой стол. Он все стоял на том же месте, нетронутый. И это отозвалось приятным теплом в груди, ведь Алан никогда и не думал избавляться от меня. Я посмотрела на него и подперла голову рукой. Я уже и забыла, насколько он устрашающий и строгий в своем деловом костюме. Особенно, когда сидит вот так вот на краю своего стола со скрещенными ногами и пьет лимонную воду.

– Продолжишь так смотреть, и окажешься на этом столе вместо меня, – произнес он.

– Что?! – воскликнула Надя. По округлившимся глазам Алана я поняла, что он забыл о ее присутствии. Я рассмеялась, чувствуя безграничное обожание к этим двоим.

Пробежавшись по списку дел, я увидела интересную запись на десять часов. Это скоро.

– Как поживает твой брат? – спросила я у Алана, направляясь к его столу. Он уже уселся в кресло и открыл ноутбук. Я сразу заметила, что этот был другой. Он ввел пароль, ничуть меня не стесняясь, но и я не подсматривала.

– А что с ним? – сухо спросил Алан и открыл документы.

– Вы так и не помирились, верно? – догадалась я по его ответу. Росс тут же вспыхнул, как свечка.

– Он допустил то, чего не должен был! Из-за него твоя жизнь оказалась на волоске от смерти. То, что он получил по морде, лучший вариант из тех, что я ему обещал.

– Моя жизнь оказалась на волоске от смерти по моей же тупости, – произнесла я. Обошла будущего мужа, обняла и прижалась губами к шее. Он пах как божество. – Я думала, мы с тобой уже это выяснили. Как и то, что я усвоила урок. Давай не будем приплетать в это Криса. В конце концов, он еще так молод.

– Ему двадцать семь! – заворчал Алан, но я уже чувствовала, что он потихоньку сдается. – Дэвид с детства обучал его тактикам, а со школьных лет посвящал в операции. Служить в ЦРУ у них в крови в трех поколениях. И когда брат стал руководителем группы и взялся за это дело, я надеялся на полноценную защиту для тебя и Нади.

– Но ведь она была, – возразила я. – Он послал Лиама к нам. То есть, Шона. И признаться, этот парень профи своего дела. Я бы скорее подумала, что его подослал дядя, но никак не ты или ЦРУ.

– Угу, – недовольно буркнул Алан и через секунду раздраженно хлопнул крышкой своего ноутбука. Он зыркнул на Надю, убедился, что она в другом конце офиса, и только тогда продолжил: – О каком профессионализме речь, если его заданием было наблюдать за тобой издалека, а он буквально проник в твою квартиру и щеголял перед тобой в одних трусах? Это ты называешь профессионализмом?! Ты хоть замечала, как он смотрит на тебя? Он перешел все границы, Вера. А когда я забрал тебя к себе, этот Пирс все порывался с тобой связаться или встретиться. Мне пришлось звонить Девиду, чтобы тот угомонил придурка. А теперь ты видишь, что происходит?

Алан указал рукой на Надю. Ну, теперь понятно, откуда растут ножки у неприязни Росса к моему соседу под прикрытием. Банальная ревность!

– А кому пришло в голову создать для Ли легенду о его нетрадиционной ориентации?

Любимый поджал губы и отвел глаза. Он открыл ноутбук и опять возобновил работу, всем видом показывая, что обсуждать эту тему больше не намерен. Но боюсь, у него просто не было выбора.

Наклонившись к его ушку, я томно прошептала:

– На десять у вас встреча, мистер Росс. По записи. Отменить никак нельзя.

– Господи, прекрати, Вера! – вымученно произнес он, и я увидела, как его кожа на шее покрылась мурашками. – Вот почему я не хотел тебя брать!

Я засмеялась и заставила себя отлипнуть от него. Он прав, если так пойдет и дальше, то он выгонит меня в два счета. Только я подумала вернуться за свой стол и занять чем-то сестру, как дверь кабинета распахнулась, и на пороге оказалась Шарлотта. А вот и встреча! Мама Алана была одета в зеленый костюм, и выглядела еще лучше, чем я ее помнила. За ней показались ее мужчины – Девид и Крис. Женщина сразу отыскала меня взглядом и расплылась в счастливой улыбке.

– Вера! – воскликнула она и подошла ко мне с распростертыми объятиями. Я обняла ее в ответ. Она казалась такой открытой и искренней. – Девочка моя, я слышала, что произошло. Как ты?

– Все отлично, – заверила я и скосила взгляд на Алана. Что именно она слышала? То, что я предала ее сына, но он меня простил? То, что в меня стреляли, но люди ее мужа меня спасли? То, что я беременна? Оу, или то, что совсем скоро я стану миссис Росс? Много событий произошло с нашей последней встречи, знаете ли.

Алан не дал мне ни одной подсказки, он буравил недобрым взглядом своего брата.

– Я хотела навестить тебя и раньше, но ты же знаешь моего сына. Мне пришлось записываться к нему на прием! – воскликнула Шарлотта и послала Алану красноречивый взгляд.

– Прекрати, мам, – заворчал он и, наконец, тоже встал, чтобы поприветствовать ее. Он пожал руку Девиду, проигнорировал Криса и поцеловал маму в щеку. После чего обнял меня.

– Оу, а кто это у нас? – с любопытством спросила Шарлотта, заметив сидящую на диванчике Надю. Она листала журнал, наблюдая за нами. Но как только поняла, что на нее обратили внимание, тут же встала и пошла навстречу.

– Надя, моя сестра, – представила я. Она выглядела отлично, держалась отлично, и все шло отлично. До той секунды, пока в дверях не появился Лиам. То есть, Шон.

Округлив глаза, Надя забыла обо всем и с радостным визгом бросилась к нему в объятия.

Алан издал страдальческий вздох, а вот я с трудом сдерживалась, чтобы не засмеяться. Если честно, я не так уж и возражала против их общения. Они казались такими милыми. Не зря ведь Шон мне понравился с первого взгляда. Просто тогда я еще не знала, что меня ждет другой мужчина. Но если так подумать, Пирс будет хорошим защитником для Нади. Если ему хватит выдержки, конечно. Потому что очень сомневаюсь, что Алан подпустит его к ней раньше, чем через год.

– Погодите, ей разве не тринадцать? – подал голос ошеломленный Крис. Он смотрел то на Надю, то на меня, и у него явно что-то не сходилось.

– Семнадцать, – ответили мы с Аланом одновременно. А после переглянулись, и я дождалась своего. Он сдался.

Со вздохом посмотрел на брата и заявил:

– Я сейчас скажу кое-что, от чего тебе самому захочется врезать себе. Вера беременна. А ты облажался.

Крис с ужасом посмотрел на меня, пока его родители бросились поздравлять нас двоих.

– Черт! – выдал он. – Я… Черт!

– Но все ведь хорошо! – заверила я. – Все в прошлом.

– Об этом даже не волнуйся, – заверил Девид. И на этот раз он казался намного приветливее, чем тогда, в их доме. – Дело Доронина закрыто. Час назад суд присяжных вынес вердикт. Двадцать восемь лет всем без права апелляции. А когда пройдет срок я уж позабочусь о том, чтобы этих сволочей депортировали.

Алан довольно закивал.

– Итак, – продолжил он и протянул брату руку. – Ты прощен, если отдашь мне Пирса.

Надя завизжала, Шон поднял ее на руки и унес куда-то в коридор, а я послала Алану недовольный взгляд, качая головой.

Рано! Эта плутовка слишком легко добилась своего. Хотя, зная Алана, не удивлюсь, если в этом всем окажется большой жирный подвох.

– Мне нужно отправить человека для решения кое-каких проблем в Чикаго,– добавил Росс и расплылся в садисткой ухмылке. – Пирс как никто другой справится с этой работой.

– Тогда Надя поступит в Чикагский университет, – хохотнула я.

– Я знаю! – ответил Алан и подмигнул. – Вчера я поспорил с ней на двадцать баксов, что она поступит именно в него. Она собиралась уехать в Калифорнию, подальше от нас. Калифорния в другом конце страны, черт возьми!

Ох, Росс! Мой любимый Тиран.

– Что? – он развел руками, когда я залилась хохотом. – Двадцать баксов тоже деньги!

Конец!

Альмира Рай 2020

Читайте также другие современные романы автора:

Игрушка олигарха

Банальная сказка, или Красавица и Босс

Большая проблема

Дневник блондинки

Капкан

И другие.

В оформлении обложки использованы фотографии автора Look Studio с https://www.shutterstock.com.