Глава 31 Ренард Нуарон

После откровенного разговора с Терри два дня ходил немного не в себе. Когда ты влюблен, все вокруг кажется другим, слова приобретают тайный смысл. Вместо того, чтобы заняться делом слоняюсь по академии как неупокоенный дух. Со дня на день должен вернуться Дэгейр. В его отсутствие я исправно выполнял его поручения: держал свои эмоции под контролем и присматривался к трем обозначенным персонам. Особенно к одной несносной девчонке. Ну почему с Терри ничего не может быть просто? Если дядя, то шайди, если любимый, то глава тайного отдела, а если друзья, то все на подбор с секретами.

Почти неделю я боролся с собой, чтобы не вызвать дроу на магическую дуэль. Они с моей занозой завели привычку после занятий на несколько часов закрываться в кузнечной мастерской. Четыре дня я тайно старался подсмотреть, что там происходит, боясь застать их в компрометирующей ситуации и чувствуя себя при этом извращенцем. Но по близости постоянно крутился Килиан или его брат. Похоже, они занимались тем же – подглядыванием. На пятый вечер мне повезло, ор Хенрит услал ушлых снабженцев по какому-то поручению в город. Я наконец смог узнать, что же делают Терри и Фериэль.

Они создавали артефакт, а совсем не то, что я себе напридумывал! Как выяснилось у моей колючки, помимо всех прочих, еще и художественный талант. Вдвоем с дроу они отлили из серебра миниатюрную голову сокола, проработанную очень детально с высокой степенью реалистичности. Я любовался прекрасной работой, пока Терри выплетала сложные конструкции, превращая фигурку в мощный щит.

А потом случилась история с книгой. Я обещал брату передать ее ненавязчиво ближе к его возвращению. Кто ж знал, что она так обрадуется, что решит меня отблагодарить! Теперь я даже рад, что все так вышло. Мне больше не нужно скрывать свои чувства.

В остальном ничего необычного не происходило, за исключением моего нарастающего раздражения от невозможности предпринять какие-либо действия в отношении любимой девушки. Вчера я не разговаривал с Терри. К ней приехал дядя и я наблюдал за этой встречей издалека.

Теперь я по-другому воспринимал бесшабашного на первый взгляд балагура Оюна. Его особые способности казались очевидными. Он улыбался и шутил, но глаза цепко следили за происходящим. Он как тигр, прикидывающийся домашним котиком, обманчиво расслаблен. Сила вилась вокруг орка концентрированным облаком. Хотя, думаю, окружающим он казался обычным веселым парнем. Они очень мило побеседовали и куда-то пошли с нашим старичком профессором. Дальше я не стал следить.

Но теперь все. У нее было почти два дня, чтобы обдумать мои слова. Нет больше сил, откладывать встречу. У меня как раз окно между парами, а у факультета обслуживания тренировка по управлению магической силой. День выдался жаркий. Сейчас я даже позавидовал бытовикам, которые освобождены от обязательного ношения формы. Расстегнул китель и направился к пятому полигону. Издалека увидел мою занозу. Казалось, что в ней что-то изменилось. Сегодня она выглядела иначе, мягче, будто сбросила броню. Она лучилась энергией и энтузиазмом.

Я немного опоздал, преподаватель уже пришел. Остановился в тени за защитным куполом и стал наблюдать. Ор Атаназ разбил студентов на пары. Сегодня Терри работала с Килианом. Я мысленно выругался. Обычно их ставили в пару с Чинитой. И чего это она так вырядилась? Оранжевый в разводах топ без бретелей в излюбленном стиле нагинь, туго обтягивал грудь. На предплечьях сверкали множество серебряных и бронзовых браслетов, а на запястьях я заметил необычные кожаные наручи. Снизу на девчонке были черные укороченные шаровары из эластичной ткани. Они облегали попу сзади, а спереди два полотна перекрещивались, драпируясь складками. Штанишки сидели низко на бедрах, оголяя живот. А в пупке призывно покачивалась причудливая подвеска и блестящими камнями. Я сглотнул.

Тренировка меж тем началась. Сначала Терри выпустила в мишень каскад молний, но они меняли траекторию, не попадая в цель. Затем она выдернула из наручей два знакомых метательных ножичка. Метнула один, настраиваясь. Точно в цель! Следующий ножик в полете настигла молния и вместе они поразили мишень, немного не попав в центр. Так вот для чего нужен был подарок Фериэля! А я дурак гадал, почему эта ненормальная девушка радуется оружию, когда другие предпочитают украшения и цветы.

Килиан выдернул ножи и стал объяснять, как скорректировать траекторию. Маленькая орчанка повторила попытку. Лучше, но все равно не точно. Тогда этот вархов поморец стал сзади, положил руку ей на живот регулируя дыхание и медленно показал движение кистью ее руки, как совершить бросок. Я чуть не взвыл, мечтая одновременно оказаться на его месте и разорвать засранца голыми руками. Двинулся к ним, стремясь прекратить это безобразие. Но вмешаться не успел. Терри запустила нож с молнией в последний раз и ор Атаназ объявил перерыв. Они вышли за пределы купола попить воды смеясь и хлопая друг друга по ладоням.

На дорожке ведущей к полигону появился Аделард. Увидев, что Терри на него не смотрит, подкрался к ней сзади и стал щекотать. Она хохотала, отбиваясь. Я быстро пересек газон, собираясь съездить по одной наглой белобрысой макушке. Услышал, как Терри, отсмеявшись, спрашивает Дела, что он здесь забыл.

- Не знаешь, где Рен? Я везде его ищу.

- Считай, что ты его нашел. – Сказал, вырастая перед ним.

- О, попался, потеряшка. Ректор вернулся, тебя вызывает.

Преодолел расстояние до центрального корпуса в рекордные сроки и влетел в знакомый кабинет, мельком кивнув секретарше.

Брат стоял у окна, заложив руки за спину, и смотрел на академический парк.

- Привет, ты уже здесь? Почему не выходил на связь? Нашел, что искал? – Запыхавшись, проговорил я с порога.

Он с улыбкой повернулся и поздоровался.

- И тебе привет. Рад, что ты в порядке. Я привез хорошие новости, заходи, нам есть что обсудить.

– Дэг действительно выглядел лучше, чем до путешествия. Не осталось и следа от подавленности, сопутствовавшей нашему последнему разговору. Сейчас из него била энергия.

Вошла секретарша, неся заставленный сладостями поднос и чайный сервиз.

- Что празднуем? – Брат обычно следил за питанием, и сладкое ел только по большим праздникам. Восстановление магии требовало соблюдения определенной диеты.

- Решил, что последние новости достойны того, чтобы их отметить.

Я плюхнулся в кресло и взял пирожное.

Услышав про пророчество старого шайди, шокировано уставился на брата. Было абсолютно не понятно, чему он так рад.

- То есть вы все считаете, что душа моей Терри попала сюда из другого мира и должна победить то, что делает из существ послушных кукол, служащих определенным целям! Ее кровь избавит от захватчиков. Ты же понимаешь, что я не позволю ее убить.

Кожа нагрелась, и чешуя побежала по лицу и груди. Мне кажется или ее стало больше? А, не важно. Я был так взбешен, что мог бросится на собственного брата.

- Рен, ты делаешь поспешные выводы. Остынь и послушай. Никто не собирается причинять Терри вред. Он выставил вперед ладони и стал отступать к дивану.

- Я еще не все тебе рассказал. После учителя я отправился в Ога-Стан к Оюну Бату. Ты сам говорил, что он звено, через которое можно найти вейлра Сатара. Эта поездка оказалась не менее плодотворна, чем в горы Дивнолесья. Я заранее договорился о визите и вейлр Бат встретил меня в портальном городе Огире. Это в двух часах от Ога-Стана. На нем был прелюбопытнейший артефакт. В металлическую оправу вставлены два ограненных особым способом кристалла Рум. Он назвал этот артефакт Рюмочки.

- Не Рюмочки, а Рум-очки. Это же изобретение Терри, она над ним все время работает! - Выдохнул я. – Она однажды на мне его проверяла, сказала, что через него видны потоки силы.

- Не только потоки, через него можно увидеть и магических паразитов, оккупировавших твоего друга и других. Маленькая очанка совершила прорыв, который ускользал от нас много лет. Ты понимаешь, что теперь мы видим врага! Точнее пока только существа со сходной с Терри магией видят: орки, эльфы и дроу. Она еще работает над настройкой артефакта на другие расы. Но это намного больше, чем мы мечтали.

Только это не все хорошие новости. Рум-очки показали дегу Гиару. Наш профессор нашел способ изгнать и уничтожить подселенца у Бедоира. Парень сейчас гостит у Батов. Его обследовали, твой друг абсолютно здоров.

Я в этом лично убедился. Ты понимаешь, это дает нам шанс на победу!

Дэгейр вскочил и порывисто обнял меня. Он ухватил меня за плечи и встряхнул.

- Ты представляешь, как долго мы этого ждали. Девчонка - гений. Нет сомнений, что в работе над изобретением ей помогли знания и опыт другого мира. Пусть, но это все равно потрясающе. А сколько еще открытий она сможет совершить…

Дэг был похож на психа, в глазах горел маниакальный блеск исследователя, узревшего чудо. А мне стало жутко. Девочка моя, как ты умудрилась попасть в такой переплет! Хотелось немедленно бежать к Терри, хватать ее и прятать как можно дальше. Воздух, тягучий и душный наполнял легкие, не принося облегчения. Я потянул ворот форменной черной майки. Ощутил под пальцами чешую и немного пришел в себя. Сейчас не время психовать. Нужно узнать всю информацию, которой располагает брат.

- И что дальше? Мы, здоровые мужики, обученные воины, будем сидеть и ждать, пока Терри изобретет еще что-нибудь и всех нас спасет?

- Рен, не трать яд зря. Я тебе не враг. У тебя сейчас гормональное замыкание, только поэтому я еще терплю твой сарказм. Конечно, мы не будем бездействовать. Собственно, я так срочно искал тебя, чтобы ты присутствовал при моем разговоре с главой секретного отдела. Ты должен быть в курсе дальнейших планов.

- Ты встречался с вейлром Сатаром? - удивился я.

- Нет, но Оюн обещал организовать сеанс связи. – Иверс брата ожил. Дэгейр мельком глянул на идентификатор и поморщился.

- Извини, это глава попечительского совета. Как же не вовремя! Посиди тихо и не отсвечивай.

Брат включил связь. Над камнем развернулось мерцающее лицо отца Рилинды. Это был лощеный и подтянутый драколин в скучном классическом камзоле. Вытянутое лицо с обвисшими щеками навевали мысли о бассетхаундах, только глаза похожие на черные угли были цепкими и внимательными.

- Приветствую, витл Нуарон. Я рад застать Вас в академии. По моим сведениям, Вы теперь нечастый гость на вверенной Вам территории. – Желчно проговорил этот индюк, поджимая губы.

- Ваши источники слегка преувеличивают. Я отлучался всего на неделю. Хотел переманить к нам одного опытного педагога, но увы… Ректор, доброжелательно улыбаясь развел руками. Правда, мне было прекрасно известно, что такая улыбка будет опаснее оскала хищника. Глава попечителей изрядно попортил моему брату крови своими консервативными взглядами на образование. Он едва не стал причиной отказа от идеи бытового факультета. Поэтому искренностью тут и не пахнет.

- Ну что ж похвально, что вы так радеете о благе нашего общего дела. Надеюсь, тогда Вы не станете возражать против проведения в эти выходные дня открытых дверей. Родители многих учащихся пишут мне, желая взглянуть, куда уходят их деньги, потраченные на образование детей. Да и до нового набора рукой подать. – Проговорил хитрый интриган. Просто он сам хочет явиться сюда с проверкой и сунуть свой любопытный нос в каждый уголок академии.

– Я уже обсудил это с другими членами совета, они единогласно за.

У Дэгейра стал подергиваться глаз. Я его понимал, его просто ставили перед фактом, не оставив выбора.

- Ну, что, раз все согласны, так тому и быть.

Собеседники холодно церемонно попрощались и главный попечитель отключился. Дэг вызвал секретаршу и велел разослать пригласительные для родителей учащихся. А также уведомить абитуриентов через информационные городские стенды. Затем устало откинулся в кресле и несколько минут молча смотрел в потолок, витая мыслями где-то далеко.

Иверс брата снова подал признаки жизни. На этот раз вызов был ожидаем. Дэгейр выпрямился, расправил плечи, прежде чем ответить вейлру Сатар Родерийскому.

- Здравствуй Амарель, рад убедиться, что слухи о твоей безвременной кончине преувеличены. Похоже, Оюн сумел убедить тебя поговорить со мной.

- Его просьбы важны для меня. К тому же, ты все равно не верил слухам. Так что моя конспирация не пострадала. – Он привычным жестом поднял со столика рядом с собой чашку с дымящимся чаем и немного отпил. Его красивое лицо было мрачным, не смотря на непринужденность тона.

Пока они с братом обменивались приветствиями, разглядывал эльфа, про себя с ревностью отмечая, что после покушения он стал выглядеть еще мужественней. Тем временем он попросил брата проверить и обновить заглушающие заклятия на кабинете. Затем обратился ко мне.

- Здравствуй, Ренард. Я рад что ты в добром здравии. Извини, что пришлось втянуть тебя в опасные государственные дела, в неблагодарной роли приманки. К сожалению, у Верховного Драколина и его прогрессивных идей очень мало надежных сторонников и слишком много сильных противников. Наши шансы выше, когда ты с нами.

Теперь о важном. После окончания нашего разговора найдите племянницу Оюна, пусть она через Рум-очки проверит твое Дэг ближайшее окружение. Особенно секретаря. Мой департамент выявил целую сеть утечки информации через приближенных к ключевым государственным фигурам. В академии на данный момент находятся несколько зараженных адептов, все они под наблюдением. Среди них дочь председателя попечительского совета. Ренард, кажется ты хорошо с ней знаком? Я кивнул. – Будь внимателен в разговорах.

- Вы хотите сказать, Рилинда шпион?

- Она сплетница, очень удобное прикрытие для того, кто ищет определенную информацию. К тому же ее отец давно у меня под подозрением. Я не заметил на нем паразита, но многие его действия ведут к заговорщикам.

- Амарель, Оюн сказал, ты почти уверен в личности главного претендента на власть. Посвяти нас. – Перебил его брат. Эльф вздохнул.

- Претендентов на власть несколько, и они перегрызутся между собой, едва ее получив. Только нашему миру уже будет все равно. Если коротко – почти двадцать лет назад цепь трагических событий, произошедших в аномалии, открыла новый портал в мир, где существуют те, кого мы называем магическими паразитами. Они не могут долго жить в нашем мире без тела и магической подпитки. Каким-то образом они вошли в контакт с группой драколинов жаждущих власти. Не захватили, а именно договорились, что помогут получить трон в обмен на неограниченный доступ к телам магов. Вот такой симбиоз.

-И какой идиот на такое пойдет? – Я вскочил и заметался по кабинету.

- Изначально, во главе всего был братец короля витл Годард Лайонел Кимар Реманийский. Он старше Верховного Драколина, но у него давно мозг из ушей подтекал, и их отец отдал власть младшему сыну, вопреки традиционной очередности наследования.

- Постой, когда случился переворот брата короля изолировали, как и других причастных. Я лично присутствовал на оглашении решения. – Вмешался Дэгейр.

Если ты помнишь, я занял пост только через год после тех событий. Расстроенное выражение промелькнуло на его лице. - Пока я экстерном доучивался, а ты и многие верные королю существа восстанавливались, у трона кого только не побывало. Например, после гибели вашего отца начальников королевской охраны сменилось семеро. Нынешний - хороший мужик, но до витла Нуарона старшего ему далеко. Амарель на секунду отвел глаза.

- Когда я создал Этарунскую лечебницу, то собрал в ней всех выжавших инфицированных участников того побоища, кого смог найти. Витла Годарда среди них не было. Оставшихся в живых в целях безопасности окружающих приходилось держать в блокираторах магических потоков. Это плохо на них сказывалось. Мы не сразу поняли, отчего они умирают. Зараженных марионеток осталось очень мало и никакое лечение, шаманские обряды и другие способы воздействия не помогали вернуть их в реальность. Так было до недавнего времени. Ваш профессор дег Гиар догадался применить некромантские ритуалы: тёр махтэ и тёр аренгар.

С адептом Туном все прошло гладко. Он недолго был под воздействием. Те, кто находились во власти паразита последние пять лет, пострадали куда сильнее. Он помолчал, снова взял со столика рядом чашку и отхлебнул. Я заметил, что эльф явно устал. Похоже, давно не спит, и травма после взрыва до конца не вылечена.

- Я не буду затягивать с уничтожением источника этой заразы. Прямо сейчас мои сотрудники в тайне по всей стране собирают дроу некромантов для участия в схватке. Мы уже почти готовы к решающим действиям, осталось недолго. – Сказал Амарель. – Поверьте, я тщательно изучил нашего врага, взвесил последствия различных сценариев событий. И выводы мне не нравятся. Если не поторопимся, будет бойня.

Далее мы углубились в обсуждение плана. Примерно с час все шло гладко. Пока не затронули тему пророчества и Терри.

- Ты тоже считаешь, что душа из другого мира – Терри.

- Уже узнал, молодец. – Знакомым жестом выгнул бровь Амарель. – Да, это именно она.

- Ты абсолютно уверен?

- Я не бросаюсь пустыми догадками. – Холодно ответил эльф. - У меня было время проверить.

- Каким образом?

- Это закрытая информация. Он усмехнулся. – Будем считать, что я любознателен и не мог упустить возможность услышать новое о другом мире. Пообщавшись с ней о родине в ее иномирном происхождении не сложно убедиться.

Разговор между братом и эльфом продолжился, а я смотрел на них и все во мне противилось. Они обсуждали мою малышку, нежную и стойкую, но такую уязвимую. Включали ее в план и так и эдак. И в конце добили меня, всерьез взявшись рассуждать, стоит ли тащить ее в Край Зачарованных омутов. Дальше помню смутно, кажется, я вышел из себя, глядя на двух взрослых высокомерных ублюдков, с легкостью решающих чужую судьбу. Вроде бы, я перевернул тяжеленный ректорский стол из мореного дуба. А потом кричал на начальника тайного отдела при королевском совете, обвиняя его в манипулировании иномирной душой, пользуясь ее привязанностью. Добила меня трость, которую взял в руки Амарель. Спереди на ручке красовался знакомый серебряный сокол, зачарованный девушкой, влюбленной в этого засранца. Вот кому предназначалась прекрасная работа, защищающая своего владельца! Если бы он был рядом, я бы его ударил и плевать на последствия. В ярости выскочил из кабинета и понесся в сторону бытового корпуса. Еще не знал, что буду делать, но был твердо уверен, что не дам им приблизиться к маленькой орчанке.

Ренард не заметил, как понимающе и немного печально переглянулись оставшиеся собеседники.

Дэгейр Нуарон

- М-да, неожиданно, - протянул Амарель, погрузившись в свои мысли.

- Ты понимаешь, что с ним происходит? – Уцепился я за возможность узнать что-нибудь полезное для брата. Его состояние меня все больше беспокоило.

- Только в теории. Во мне нет драконьей крови в достаточном количестве, чтобы испытать такое на себе. Да и если бы была… Впрочем не важно. Встретить свою нари было большой редкостью, даже для дракона, что уж говорить об их потомках. Нари – сокращение от «нареченная». Этот термин изредка встречается в старинных драконьих трактатах. Обычно, в связи с исключениями в законах и традициях для тех кто обрел свою особую пару. Как я понял, драконы устанавливали связь со своей животной сущностью в раннем детстве и это отражалось на их взаимоотношениях с другими существами. Им было трудно развивать эмпатию, поскольку они уже имели компанию в лице своего животного я.

У маленьких драконов даже с родителями были достаточно прохладные отношения. Древние хозяева нашего мира по своей природе - одиночки. Я думаю, ты тоже задавался вопросом, почему среди современных драколинов так распространены договорные браки. В ваших семьях зачастую царит холодность, какой не встретишь у людей, орков или сархов. К вам с братом это не относится, ваша мать – русалка. Их природа в противовес наделила гипертрофированной эмоциональностью.

Я поморщился, вспомнив поведение брата несколькими минутами ранее. Это как раз отличный пример русалочьего темперамента. Меж тем эльф продолжил:

- Концентрированность на себе у драконов была обычным делом до переходного возраста. Тогда под действием гормонов появлялась третья гибридная ипостась – боевая форма. Это считалось вступлением дракона во взрослую жизнь. Большинство драконов создавали семьи только для продолжения рода, оставаясь независимыми. Романтические отношения и влюбленность для них редкость. Но иногда дракону удавалось встретить любовь, которая бывает лишь раз в жизни. Она не возникала спонтанно и не имела отношения к генетической или магической совместимости. Речь именно об осознанных чувствах. Обретение нари было большим событием для древних. Их охраняли, как сокровище. За вред нанесенный нари, приговор один – смерть. Если дракон получал взаимность, то обретал не только семейное счастье, но и какие-то магические особенности. Какие точно, я не знаю. Обретение нари среди драколинов практически не случалось. Есть лишь пара упоминаний. Но в них говориться о проявлениях драконьего наследия и усиления магии.

При других обстоятельствах я бы сказал, что мальчишке сказочно повезло, но с Терри не все так однозначно. Ее душа принадлежала другому миру. Девушка близка мне, но это не мешает мне быть объективным. Она не стабильна. Это может стать проблемой.

- Ты думаешь, что она поиграет чувствами мальчишки, не понимая, какие это может иметь последствия?

- Нет, такой вариант нет смысла даже рассматривать. Терри не жестока, и твой брат ей нравится. Я о другом. Ее молодое тело и оставшаяся еще память о прошлой жизни ведут непрерывный бой. Кто-то неминуемо проиграет.

- Похоже, ты неплохо ее изучил. Как считаешь, что с этим всем делать нам?

- Наблюдать, и дать им самим разобраться. Терри прекрасно справляется с ситуацией. Ей бы побольше времени, чтобы понять, кто она теперь и смириться. Только вот время, как раз бежит впереди, не давая ей опомниться. – Амарель проговорил это так печально, что я невольно внимательней вгляделся в его лицо. Он хорошо владел собой, но глаза все равно выдавали его тревогу. Благополучие девушки было для него важно.

- И ты не возражаешь, что Ренард будет добиваться ее расположения? – Осторожно спросил я. Мне были не понятны его реакции. Если Рен прав, и у эльфа отношения с иномирянкой, он должен принять меры. Я бы на его месте, никого не подпустил к своей женщине. А он рассуждает о чувствах моего брата так, как будто его это не касается. Но также очевидно, что девушку он любит и гордится. Я впервые за годы нашего знакомства вижу, что этот ледяной истукан испытывает к кому-то привязанность.

- Я хочу, чтобы она была счастлива. Девочка это заслужила. Терри имеет право принимать собственные решения. К сожалению, она одна из немногих кого я не могу просчитать, потому что она сама себя не знает. – Эльф задумчиво пригубил явно остывший чай, и посмотрел куда-то за пределы видимости иверса. – Это беспокоит.