26

Глава двадцать шестая

Медленно раскрыла глаза, ощущая, как перехватывает дыхание. Подсознательно я боялась встретить нечто невероятно жуткое или даже встретиться с Богиней прямо сейчас, от Накко можно ожидать чего угодно. Но нет…

Всего лишь темнота. Вязкая, мрачная и неуютная. Та самая, в которую я попадала в своих снах прежде чем перенестись в прошлое…

– Где мы? – мой голос звучал, словно через толщу воды.

Накко щёлкнул пальцами и в воздухе вспыхнули несколько голубых огоньков, которые осветили его лицо.

Неуютное чувство отступало, забирало с собой тревогу.

– Межвременные грани, – слова разносились эхом, звуча, будто бы отовсюду. – Здесь Лилит не сможет за нами подсмотреть. Ей придётся сюда перенестись, но найти нас невозможно. Грани бесконечны…

Зябко поежилась и растёрла плечи.

– Как долго мы можем здесь находиться? У тебя хватит сил?

Накко криво усмехнулся.

– Благодаря твоему упрямству – хватит. Я неплохо подпитался.

Поджала губы и отвела взгляд.

– Смотри на меня, Стеша, – Накко взял двумя пальцами мой подбородок и развернул к себе, вынуждая смотреть в бездонные сизые глаза, что сейчас мерцали призрачным блеском.

… боль от прикосновения была мимолётной. Я даже не успела её осознать.

– Я нужен Лилит, пока у меня есть сила. Амон, её брат, Повелитель Нижнего мира, куда души отправляются для дальнейшего перерождения, единственный, кто может нам помочь.

– С чего ему помогать вам? – недоверчиво прищурилась. – Я вообще не уверена, что с Богами можно договориться.

– Амон несколько отличается от сестры, и если он заберёт мою силу, то сам станет сильнее.

– Главное, чтобы он не забрал твою душу… – пробормотала тихо, отводя взгляд.

– Боишься? – вкрадчиво протянул он, сокращая между нами расстояние.

– Что дальше? – перебила я, игнорируя вопрос. – Кто будет отвлекать Лилит, чтобы ты незаметно проник в Нижний мир? Я пойду с тобой?

– Мне нравится, как ты быстро соображаешь, – не упустив возможности, прокомментировал, Накко. – Тебе придётся отвлекать Лилит, пока Асхар помогает мне открыть Завесу. Потом он заберёт тебя…

Мои глаза непроизвольно увеличились.

– Я буду отвлекать Лилит? Чем? Может, спеть ей колыбельную?!

– Не справишься? – насмешливо поинтересовался он. – Скажешь, что знаешь, как меня заманить к ней, но тебе нужна помощь. Придумай, что-нибудь. Нам нужно всего минут десять.

– Почему я не могу отправиться с тобой? – спросила непонимающе, поднимая взгляд.

Накко помрачнел, лёгкая улыбка, что трогала уголки губ, разгладилась.

– Хочешь стать развлечением Амона? Боги слабые до человеческой живой плоти. Всё, что у них есть это души и твари, что создали сами.

– Поэтому ты отправляешь меня к Лилит?

На бесстрастном лице Жнеца дрогнули желваки.

– Тебя заберёт Асхар. А потом, следуй его указаниям и не вздумай противиться, – схватил меня за подбородок, впиваясь пальцами до боли. Отметины точно останутся.

… и хотя боль уже скручивала тело, я впитывала каждое слово.

– Ты должна вернуться в свой мир и жить нормально. Тебе здесь не место.

Дёрнула голову, не сдержав облегчённый вздох. Боль отступила.

– Только не говори, что собираешься меня прогнать… – сипло вымолвила и закусила внутреннюю сторону щеки, сдерживая эмоции, что разрывали душу. Сложно объяснить свою реакцию, но я не хочу уходить. Не сейчас…

– Я сказал, что дам тебе свободу, – ровно произнёс он, кутаясь в призрачную мантию. Достал меч и разрезал пространство. – Не вздумай глупить…

Вышли в том же коридоре, где нас уже ждал Асхар.

– Ну? – раздражённо-взволнованно спросил он.

– Интересно, почему ты согласился помогать? Преследуешь свои цели или тоже интерес имеешь? – подозрительно поинтересовалась, пытаясь поймать равновесие. После невесомости тело ощущается иначе…

– А не слишком ли ты много вопросов задаёшь? – огрызнулся Асхар, наступая.

Я не сдвинулась с места, глядя в янтарные глаза, пытаясь понять мотивы Жнеца.

– Не здесь, – ровно осадил Накко. – Необходимо переждать ночь, Стешанья должна восстановить силы.

– Если бы ты ей не пользовался так нагло… – процедил Асхар, сжимая кулаки и резко выдохнул. – Нам бы не пришлось ждать.

«Как проснёшься, ты должна позвать Лилит, она сама заберёт тебя, – прозвучала команда Накко в моей голове. – Не проявляй инициативу, не думай, что сможешь мне помочь. Ясно?..»

Я не стала обещать, что постараюсь. Я вообще не хочу ничего обещать.

Желудок всё больше скручивало тугим узлом. И меня неимоверно злит, что Накко не желает спастись сам, а хочет лишь проучить Лилит и подарить мне и брату свободу. Если этот упрямец собрался собой жертвовать, я не позволю…

Вернулась в комнату и легла спать. Акито устроился под боком, я обняла его и задремала. Надеялась обойдусь без сновидений и прочих видений, но…

… я снова перенеслась в темноту.

Уже не было даже удивления. Я просто дожидалась двери, зная, что противиться бесполезно. Сила всё равно затянет. Мне только интересно, почему я всё это вижу? Как это происходит?

Дверь распахнулась, впуская свет.

Переступила порог, сверкающей из холодного мрамора комнаты, и огляделась. Я отражалась в зеркальном потолке, через широкие арочные окна бил свет. На бархатной тахте вольготно устроилась Лилит, в окружении… призраков.

Нет, девочки и мальчики выглядели, как обычные люди, но подсознательно я знала, что это призраки. Чувствовала их сущность.

Я и сама здесь бестелесный дух, значит, не Лилит меня призвала.

Врезанные в мрамор золотые двери распахнулись, впуская Асхара. Он уверенным шагом пересёк помещение и поклонился. Но не слишком-то почтительно, скорее небрежно.

– Мой мальчик, – ласково пропела Лилит и протянула руку для поцелуя.

Асхар поморщился, игнорируя.

– Зачем призвала? Снова глупое поручение? Жатва давно закончилась, я не намерен…

– А, а, а… – Лилит погрозила пальчиком. – Пока ты послушно исполняешь приказы, твой упрямец-брат остаётся жив. Как только ты прекратишь, я уничтожу вас обоих. Благо, Жнецов теперь хватает. Но вы первые и мои любимые дети, мне бы не хотелось так поступать, – она по-детски надула губки и рассмеялась.

Призраки вокруг неё стояли неподвижно, уставившись пустыми глазами. Лилит резко приподнялась схватила белобрысого мальчишку, на вид лет тринадцати, притянула к себе и впилась в его бледные губы. Он даже не сопротивлялся и не кричал, но я чувства его страдания, что выворачивали меня наизнанку.

Через пару мгновений призрак распался жёлтыми блёклыми искрами, которые Лилит безжалостно развеяла рукой. Сыто вытерла рот тыльной стороной ладони и улыбнулась.

– Приведи мне малышку Лию, – властно произнесла она. – Хочу с ней поиграть. Это заставит упрямую девчонку действовать.

Асхар оцепенел, крылья носа нервно дёрнулись. А меня прошибло дрожью. Что я могу сейчас сделать? Броситься? Помешать? Но как? Это ведь прошлое, я понимаю, что это уже было.

Горло душит безысходность, мешая нормально сделать вдох…

– Пытаясь подчинить Накко, ты переходишь все возможные границы, – сухо произнёс Асхар. – Однажды ты пожалеешь о своей беспечности.

– Ты пугать меня вздумал? – криво усмехнулась Лилит. – Давно я тебя не наказывала. Не хочешь сделать «маме» приятно?.. – откинула прозрачную тогу и развела в стороны стройные ноги, призывно закусывая розовую губу.

Асхар стиснул зубы, развернулся и отправился прочь. Хлопнули двери, а меня потянула темнота.

Очнулась в комнате Бусины.

По спине пробежал дурной холодок. Сглотнула и подошла к кровате сестры. Она мирно спала, повзрослев будто ещё на пару лет.

Мимо прошёл Асхар, не замечая меня. Постоял у кровати в нерешительности и подхватил сестру на руки, стараясь держать осторожно, чтобы не поранить её металлическими перчатками.

Куда он её понёс? Почему?

Меня охватила тревога, а сила понесла следом за Жнецом.

Мы оказались у знакомого озера, что служит переправой в царство не-живых. Асхар зашёл в воду по пояс и осторожно опустил тело моей сестры. Живой сестры!

«Не-ееееет!» – закричала в отчаянье, но из горла вырвалась тишина…

– Здесь ты будешь в безопасности, – незнакомым голосом произнёс Асхар. Провел металлическим ногтем по волосам Бусины и отпустил её. – Я вернусь, когда всё закончится…

Что? Всё закончится? Выходит…

Я не могла поверить. И тут дошла одна простая мысль, почему Асхар вдруг решил помогать брату. Он пошёл против Лилит. Впервые ослушался её и спрятал мою Бусину от её похотливых загребущих рук…