28

Глава двадцать восьмая

Под ногами Жнеца хрустели сталагмиты. Жёлтые и белые, похожие на каменную соль. Глаза резало серое марево и неясно, мы в пещере или нет. И хотя я знаю, что сталагмиты растут в пещерах, всё равно сомневаюсь. Не видно стен и свода.

– Где Накко? – мой голос звучал слабо, едва разборчиво. Хотелось пить…

– Где-то здесь… – задумчиво отозвался Асхар, озираясь.

– То есть… ты не знаешь? Мы потеряли его? – сердце тревожно забилось, выбрасывая в кровь адреналин.

– Для потерявшей силы, ты слишком разговорчивая, – иронично отозвался он и зашагал, с хрустом ломая минеральные кристаллы.

– Не надо было его выкидывать. Почему не взял нас обоих? – осуждающе произнесла я и поёрзала.

– Я тебя сейчас выкину, – пригрозил Жнец и перехватил меня удобнее. – Накко где-то рядом, хватит переживать. Тошнит…

– Удивительно, что здесь я могу свободно дышать… – задумчиво пробормотала, пытаясь хоть что-то разглядеть.

– Ты и в межвременном пространстве неплохо дышала, – хмыкнул Жнец. – И в царстве не-живых. Поздно спохватилась.

– А-а… – протянула растерянно и бросила попытки что-то понять. Положила голову на плечо Жнеца и прикрыла глаза. Очень надеясь, что скоро мы отыщем Накко…

Я задремала. Всего на минуту, но как только меня потянула темнота, резко распахнула глаза, ощущая, как колотится сердце. Почему-то стало страшно, что Лилит сможет нас найти. Или меня потянет именно к ней…

Потёрла слипающиеся глаза и зевнула.

– Ладно, и какой у нас план? Без воды я долго не протяну, а возвращаться нельзя.

– Действуем последовательно, – процедил Асхар, продолжая меня нести. – Сначала находим Накко, потом… – он остановился и склонил голову.

Я даже не стала спрашивать, что случилось. Все мои инстинкты обострились, заставляя прислушиваться.

Вдалеке раздавался глухой треск и протяжный звук, похожий не то на писк, не то на крик птицы.

– Накко… – обеспокоенно выдохнул Асхар и поставил меня на ноги. – Стой здесь! – выкрикнул он и растворился в клубах мрака.

Ноги подкосились в коленях. Медленно осела, выставляя руки, чтобы хоть немного поймать равновесие и справиться со слабостью.

Если Накко в опасности… я бы хотела помочь, но сама едва могу шевелиться. Сделала медленный вдох, также медленно выдохнула и выпрямилась. Точнее привстала, и осторожно шагнула. Затем ещё и ещё, осторожно переставляя ноги.

Писк раздавала совсем рядом. В сером мареве сверкнул меч…

Стиснула зубы и поторопилась. Неосторожно ступила и едва не подвернула ногу. Пронзительно зашипела, разозлившись, и это как ни странно, придало мне сил. Впереди происходило явно что-то интересное, и всё интересное без меня.

В сером киселе мелькали тёмные тени. Фигуру Жнеца я выцепила взглядом без труда, а вот две другие распознать не могла. Крупные, округлые и гибкие, похожие на червей…

Сердце ухнуло в желудок. Судорожно сглотнула и сбила ногой самый длинный кристалл. На удивление, они довольно хрупкие в то же время острые.

Взяла его покрепче двумя руками и поспешила в гущу событий. Надеюсь только, что Накко не сожрали, пока мы его искали…

Накко сидел, привалившись к камню, держа перед собой меч так, чтобы к нему было сложно подобраться. Главное, живой…

Над Асхаром нависли желейные черви. Настоящие мерзкие слизняки, похожие на очень большие личинки жуков.

Одна тварь закричала, разевая круглую забастую пасть и кинулась, пока Асхар отвлёкся на вторую. Но я успела быстрее…

Подскочила и вогнала сталагмит в трясущуюся слизь по самый край. Существо истошно загомонило и снесло меня толстым гибким хвостом…

Отлетела прилично, а приземлилась больно.

– Оу… – застонала тихо, пытаясь перевернуться на спину. Бок точно ободрала. И отбила…

В лицо прилетел шлепок слизи.

– Фу-у… – неприязненно скривилась и смахнула дрянь. Рядом упала отрубленная голова червя.

Поморщилась и начала ползти, желая оказаться от этой мерзости подальше.

– Ты как? – рядом возник Асхар с головы до ног в слизи.

Усмехнулась, не сдержавшись, и стала осторожно подниматься.

– Ничего смешного, – укоризненно произнёс он, подавая руку в металлической перчатке. – Я между прочим ваши задницы спасал.

– Кто тебя научил ругаться? Богиня? – цепляясь за Жнеца, лениво поинтересовалась.

– Может, вы оба поможете мне встать? – донёсся хриплый голос Накко, разгоняя по венам кровь.

«Я знала, что ты выкарабкаешься?»

«Если знала, чего тогда тряслась?..»

Усмехнулась и покачала головой. Он неисправим…

Асхар помог мне поймать равновесие и медленно отпустил.

– Прости, мне придётся нести того инвалида.

– Ничего, я справлюсь, – хрипло выдохнула, упираясь ладонями в колени.

Куда нам идти, никто не понимал, а я очень боялась, что ещё одна встреча со склизкими червями закончится для нас плачевно.

– Попытаемся найти укрытие, чтобы передохнуть и придумать новый план, – невесело усмехнулся Асхар, подхватывая брата на руки.

Накко выглядел бледнее обычного. Слишком слабым и истощённым.

– Может, я дам немного ему подписаться? – стараясь не показывать жалости, произнесла я.

– Нет, – сухо отрезал Асхар. – Если сделаешь это, то умрёшь. Сначала восстанови силы.

– Он прав… – сипло протянул Накко и поморщился.

– Отвратно звучишь, – усмехнулась, отводя взгляд.

– Мне вскрыли горло, – ровно заметил он, прикрывая глаза. – Спасибо…

Запнулась от неожиданности и, украдкой, улыбнулась.

К нашему счастью, долго идти не пришлось. Мы вышли к скалам и спрятались в расщелине. Не очень глубокой и мало похожей на чьё-то логово.

– Надеюсь, здесь никого не водится, – произнёс Асхар, – укладывая брата на землю.

Накко поморщился и сел ровнее, привались к каменной поверхности.

– Нам нужна вода, – тихо произнесла, усаживаясь рядом.

– Нам нужно отдохнуть и выбираться, – не согласился Асхар. – Любые походы за водой опасны. Я понятия не имею какие ещё твари в этом мире водятся. Мы не можем рисковать.

– Он прав, – слабо протянул Накко. – Когда я подпитаюсь, мы снова попробуем открыть завесу в мир Амона.

Ясно. Значит, он не отказался от своей идеи. Похоже, что это просто единственный выход: встретиться с братом Лилит и попросить помощи. Но если братья снова попытаются открыть завесу, то…

– Богиня найдёт нас снова? – устало спросила, поворачивая голову к Накко. – Как только откроете завесу, да? Что помешает ей на этот раз убить вас обоих?

– Меня она не пыталась убить, – равнодушно отозвался Накко и поморщился. – Лишь наказала. Хотела, чтобы мучился и умолял её о спасении, или о смерти.

– А тут я…

– Мы постараемся действовать быстро, – не слишком-то уверенно произнёс Асхар. Плохой у них план, ничего не скажешь. Обречённый на провал…

– Ладно, давайте отдыхать… – я легла на сырую холодную землю и закрыла глаза, наплевав на неудобства.

Меня волновала единственная мысль, что, находясь в межвременном пространстве, Лилит не может нас найти. А ещё… я могу легко туда попадать астрально, стоит закрыть глаза. Асхар же сам сказал, что для меня нет преграды. А значит, и в мир перерождения душ, я могу проникнуть, не открывая завесы. Мне не нужен «ключ», как Жнецам…

Осталось поместиться в темноту и призвать нужную дверь, что приведёт меня к Амону…