Глава 12

Катя Мельникова

Время обеда подошло к концу и у меня начало от голода сводить желудок. Обычно я беру с собой что-нибудь на перекус: бутерброд, или кусок пирога. Иногда блинчики, которые часто пеку по утрам для Мишки.

Выходит гораздо дешевле, чем обедать в кафе на первом этаже, куда ходят все наши. Там не очень дорого по сравнению с другими местами, но даже эти скромные цены мне не по карману.

Но сегодня мы с Мишкой проспали, и я ничего не успела себе приготовить. Да и позавтракать не успела.

Когда Родион Юрьевич и Эльвира уехали, я съела конфету и пару печений из запасов, что мы храним для шефа и его посетителей. Ненадолго голод притух, но потом разыгрался с новой силой. Да так, что аж рези в животе начались.

Решив, что поесть все-таки надо, закрываю приемную и торопливо бегу на первый этаж. Время обеда уже прошло и очереди в кафе быть не должно. Быстренько съем суп или салатик и побегу обратно — нельзя надолго оставлять приемную.

В кафе, и правда, почти никого. Только в дальнем уголке сидят Наташа и Зоя, девчонки, с которыми я работала в кадровой службе.

Забрав еду, иду с подносом к их столику. Поздороваюсь и поболтаем, пока едим — мы с девочками хорошо общались все то время, что вместе работали в HR-службе.

— Привет, красотки, — приветствую их.

Они поднимают глаза от телефона Зои, в котором что-то увлеченно изучали. С недоумением смотрят на меня и молчат. Что это с ними?

Наконец Наташа неуверенно спрашивает:

— Мы знакомы?

Хочу покрутить пальцем у виска, но тут до меня доходит, что я стою перед ними в своем маскировочном образе.

Снимаю очки и широко улыбаюсь:

— Это я, Катя!

В глазах у обеих появляется еще больше недоумения. Затем Наташа осторожно спрашивает:

— Кать, ты имидж сменила? Прическу?

— Да, захотелось немного поэкспериментировать, — отвечаю уверенным голосом. Не буду же я объяснять, что это моя защита от злобы Эльвиры и нелюбви Родиона Юрьевича к блондинкам.

— Нифига себе эксперимент! Изуродовала себя только! — заявляет не страдающая деликатностью Зоя.

— Зой! — одергивает ее Наташа.

— Что «Зой»? Скажешь, похорошела Катька, да? — огрызается Зоя. — Соврешь, значит.

Смотрит на меня, прищурившись. Примирительно предлагает:

— Да ставь тарелки и садись уже. И не обижайся, Кать. Я от чистого сердца говорю, что раньше было лучше.

— Я знаю, Зоя. Но… Пока так похожу. Попозже верну старый цвет волос.

Улыбаюсь про себя — отлично я изменила внешность, даже подруги не узнали с первого взгляда.

С неожиданной грустью думаю, что Родион Юрьевич, наверное, поэтому и не запомнит никак мое имя. Кому интересно, как зовут пролетающую мимо бесцветную моль — главное, чтобы она шубу жены не съела в гардеробной.

А все-таки, есть у него жена или нет?

«Катя! Опять тебя заносит не туда!» — одергиваю себя и спрашиваю девчонок:

— Что вы такое интересное сейчас обсуждали?

— Да новое приложение знакомств нашли. Классное такое. «Мамба» называется.

— В смысле? — таращу на них глаза. — Вы пользуетесь этими приложениями для…

Замолкаю, потому что даже не представляю, какими словами высказать свое изумление. И Зоя и Наташа очень симпатичные девушки, за ними поклонники хвостом вьются, выбирай любого. Сколько раз я слышала, как парни из Ай-Ти то одну, то другую на свидания приглашали!

А они регистрируются в этих подозрительных приложениях, где одни…

— Там ведь одни извращенцы и те, кто ищет пару на ночь!

— Отсталая ты, Кать, — фыркает Зоя. — Давно все не так. А эта «Мамба» вообще другого формата, там люди по разным интересам друг друга ищут. Знаешь, далеко не все озабоченные.

— И не все непременно хотят создать семью, — добавляет Наташа. — Я вот вообще не готова к таким отношениям.

Зоя согласно кивает и продолжает объяснять:

— Быть одному, не значит быть одиноким. Для многих это сознательный выбор. В таких приложениях кто-то может искать друга, чтобы просто потрепаться онлайн обо всем подряд. Кто-то для встреч в реальности. Например, нужна компания для сплавов по горным рекам, или велопрогулок в парке. Или ищет единомышленника для походов в театры. Люди часто не могут найти подходящее в своем окружении, и такие приложения для них становятся буквально палочкой-выручалочкой. Ну и конечно, кто-то хочет найти пару для необременительных отношений, а кто-то и для брака.

— Для брака… — повторяю за Зоей, а в голове вспыхивают слова Лады: — «Тебе нужен фиктивный муж!»

— Угу. Хочешь, тебя зарегистрируем, Кать? — улыбается Наташа. — Только фото нужно будет хорошее сделать.

Я молчу, жую свой салат, а в голове невольно крутится мысль — для брака, для брака… Приложение для знакомств по интересам…

А вдруг там и фиктивного мужа можно найти? Ведь, наверняка, не только у меня такая проблема. Уверена, многим нужен временный муж или жена.

Для выезда за рубеж в некоторых случаях нужен супруг. Для того чтобы родители не подступали с ножом к горлу — срочно женись/выходи замуж. Заклятым подружкам нос утереть, в конце концов…

Да мало ли причин, по которым нужен официальный супруг! И как тут быть, если временный муж или жена необходим, причем срочно, а к своим знакомым с этим не пойдешь?

Мне, например, никак нельзя. Засмеют, или, еще хуже, маме доложат, что я такими поисками занялась. И тогда все, меня ждет ковер и аксакал, как говорит Лада. А Мишку моего ждет…

Даже думать об этом не могу!

— Ну так что, Кать? Зарегить тебя? — снова звучит вопрос и мой рот словно сам по себе открывается и произносит:

— Да. Зарегистрируй. Только пока без фотографии…