Глава 36. Подработка

К приходу подруги я только закончила свои сборы. А учитывая, что начала их сразу же после завершения нашего с ней разговора, я совершенно не зря последовала ее совету. Мы поужинали остатками того, что я приготовила вчера, и Алина пошла собираться сама. Через полчаса она уже блистала передо мной во всей красе, ведь, в отличие от меня, не была такой копушей и могола собраться достаточно быстро.

Уж не знаю, почему я всегда так долго копалась. Природной красотой я не была обделена, да и утром перед работой собиралась достаточно быстро. Но стоило мне начать готовиться к какому-то мероприятию, то могла чуть ли не весь день прособираться и все равно опоздать к назначенному времени.

— А где форма и бейджи? — поинтересовалась у Алины.

— В пакете, который у двери стоит, — ответила она.

— Может, погладить форму нужно?

— Все уже наглажено и аккуратно сложено. Соня еще со вчера все подготовила, пока еще была в состоянии.

— А Соня это…

— Девочка с работы, — уточнила Алина. — Ты, кстати, и будешь Соней.

— А ты?

— А я Валентиной, — тяжело вздохнула она.

— Тебе не нравится это имя? — усмехнулась я от реакции подруги.

— Да была у меня тетка по имени Валентина. Такая противная, вредная! Вот из-за нее я и невзлюбила это имя.

— Ну давай поменяемся, — предложила я, равно относясь к обоим именам.

— Не выйдет, — все так же тяжело вздохнула Алина. — Оказалось, бейджи крепко закреплены на форме. А мне подойдет только размер Вали.

— Она толще, или худее Сони? — прищурившись, спросила у подруги, ведь по комплекции мы были с ней почти одинаковыми.

— Она выше! — пояснила Алина. — А Сонина форма мне в плечах маловата. Я уже померила.

— Может, мне тоже померить? Вдруг и мне не подойдет?

— Да ты такая же коротышка, как и она. Так что не волнуйся, тебе все подойдет.

— Ну спасибо, — обиженно буркнула ей в ответ. — Не очень-то лестный отзыв о моем росте.

— Ой, да ладно тебе, — махнула подруга рукой. — Тебе очень хорошо с твоим ростом. Ты такая, такая… Короче, поехали уже, а то опоздаем!

Прождав минут десять таксиста, который каким-то чудом или не чудом заблудился в нашем районе, мы сели в машину и двинулись к месту предстоящей подработки, так удачно подвернувшейся нам сегодня.

Было весьма волнительно, ведь я никогда не исполняла роль официантки. Учтивой с людьми я вполне могла быть, если эти люди вели себя прилично, а вот подносы я никогда не носила и очень переживала о том, что со мной случится какая-нибудь нелепая ситуация. Ну, как в фильмах, когда девушка спотыкается или подворачивает ногу на высоченных каблуках, падает плашмя перед кучей гостей и рассыпает всю еду с подноса по полу. В общем. Не хотелось ударить в грязь лицом, особенно перед высокопоставленной публикой.

Место, перед которым нас высадил таксист, выглядело куда круче того ресторана, в который я однажды ходила с Даном. От него прямо-таки веяло пафосом и дороговизной. И я, одетая в красивое, но довольно старенькое кашемировое пальто, почувствовала себя крайне неуютно. Словно девушка без определенного места жительства, пришедшая побираться на городскую площадь.

Алина позвонила начальнице обслуживающего персонала по номеру, который ей дала Соня. И вскоре у входа в заведение нас встретила элегантная женщина лет пятидесяти. Она была в униформе, но вела себя так уверенно и раскованно, что начинало казаться, будто на ней шикарное вечернее платье.

Она проводила нас в отдельную комнату, где раздала подробные указания с тем, что мы должны делать, как вести себя и общаться с гостями, а затем ушла, дав нам возможность переодеться.

— Что-то я волнуюсь, — поделилась переживаниями с подругой, натягивая униформу, которая оказалась слегка тесной, но вполне сносной.

— Почему? — удивилась она. — Вроде все просто. Стой с подносом и улыбайся, ничего особенного.

— Не знаю, как тебе объяснить. Просто какое-то нехорошее предчувствие.

— Ой, да брось ты! Что может случиться плохого? Не накручивай себя заранее, и все будет хорошо. Не притягивай к себе негатив дурными мыслями.

— Наверное ты права. Буду думать о хорошем, — улыбнулась подруге и мысленно подбодрила себя, но на душе все равно было как-то тревожно.

Но оказалось все не так уж и плохо, за исключением того, что нас с Алиной расставили по разным углам, и я лишилась той моральной поддержки, которую ощущала рядом с подругой. Зато повезло с содержимым подноса — всего лишь безобидные маленькие закуски. А вот у кого-то, например, как у Алины, на подносе располагались бокалы с напитками для гостей, которые были явно тяжелее закусок, да и держать их нужно было весьма осторожно.

Все девушки-официантки были просто как на подбор. И дядьки Черноморы были очень даже не прочь побеседовать с длинноногими красавицами. Кажется, только я не очень-то вписывалась в этот цветник со своим миниатюрным ростом, о котором сегодня даже подруга не забыла упомянуть.

Высокопоставленные дядьки, кажется, одну лишь меня обделяли своим вниманием, что лично меня никак не огорчало. Мне было вполне комфортно стоять молчаливой улыбчивой статуей, изредка протягивающей поднос навстречу гостям. А болтать с незнакомцами меня никак не прельщало. Тем более, в подобных беседах есть смысл, если рассчитываешь заполучить внимание одного из богатых посетителей. И, судя по поведению девушек из обслуживающего персонала, именно за этим они сюда и ходят.

***

Я лицезрела, как Алина, подобно другим девушкам, общалась с одним из мужчин очень даже приятной наружности. Он был весьма молод, в сравнении с прочими гостями мужского пола, но выглядел не менее шикарно. На секунду я даже подумала, что было бы очень неплохо, если Алина закрутила с ним роман. Ведь новость о том, что Олег начал попытки вернуть ее, немного пугала меня. Зная Алину с ее синдромом спасителя, я боялась, что она пожалеет его и вернется…

— Боже мой, простите меня! — раздался внезапный возглас девушки слева от меня, сопровождаемый звоном бокалов.

Повернув голову на звук, увидела жутко перепуганную официантку с опущенным подносом и битыми бокалами из-под шампанского под ногами. А прямо перед ней стоял озлобленный мужчина с мокрым пятном на рубашке, с которым она, похоже, неудачно столкнулась.

— По сторонам нужно смотреть! — рявкнул мужчина на девушку, у которой и без того уже стояли слезы в глазах.

— Но вы сами налетели на меня… — дрожащим голосом проблеяла она и, разрыдавшись, пулей вылетела из приемного зала.

Я не знала, кто в сложившейся ситуации был виноват больше, но не поддерживала резкого поведения мужчины. Тем не менее он был гостем, а потому нужно было оказать ему внимание и ликвидировать возможное бедствие.

Я поставила свой поднос на барную стойку возле себя, попросила у бармена какое-нибудь полотенце и поспешила к гостю.

— Позволите? — уточнила у мужчины, демонстрируя ему полотенце.

— Позволяю, — недовольно буркнул он, отвернув от меня лицо, а я принялась осушать рубашку незнакомца. — Понабрали тут бестолковых девиц, которые даже в руках один предмет удержать не могут!

— Очень грубое и неуместное умозаключение, — продолжая манипуляции с рубашкой, не удержалась и ответила ему. — У всех случаются ошибки, но это вовсе не говорит о глупости человека.

— Вот как, — мужчина был весьма поражен моим высказыванием и, ухмыльнувшись, взглянул на меня. — Полагаю, это ваша подруга?

— Нет, не подруга, — качнула головой. — Мы даже с ней не знакомы. Но очень неправильно судить о человеке и его умственных способностях по случайному проступку.

— Мне достаточно судить о типе ее работы, — зло усмехнулся мужчина. — Тот, кто имеет достойное образование, не станет работать обслугой.

— Очень интересное предположение, — я из последних сил натянула улыбку, тогда как мысленно уже желала покрепче затянуть узел на галстуке этого гада.

— Я не прав? — мужчина с азартом смотрел на меня, готовясь к новой колкости. — Тогда позвольте поинтересоваться, в каком же институте вы учитесь?

— О, спасибо за комплимент, но я не учусь, — ехидно ухмыльнулась, наблюдая за выражением лица мужчины, что негласно уже присвоил победу себе, и нанесла завершающий удар: — Я преподаю.

— Неужели? — искренне удивился он и отобрал полотенце из моих рук. — И что же вы преподаете? А, главное, где?

— Я преподаватель экономики в лучшем столичном университете, — теперь я уже улыбалась искренне и во весь рот, ощущая вкус настоящей победы.

Развернулась, чтобы уйти с места битвы и вернуться к работе, как вдруг ощутила тяжелую ладонь на своем плече и обернулась.

— Простите, — улыбнулся мужчина, — Но мы еще не закончили нашу беседу.

— А мне показалось, что закончили, — незаинтересованно ответила ему и, натянув фальшивую улыбку, сбросила с плеча мужскую руку.

Подошла к барной стойке, забрала свой поднос и вновь прикинулась живой статуей. В этот самый момент в зале появилась горничная и принялась убирать с пола разбитую посуду, согнав мужчину с прежнего места. И нет, чтобы продолжить свои незатейливые беседы с другими гостями, так он направился ко мне!

— Прошу прощения, если своими высказываниями обидел вас, — неожиданно для меня произнес он, — Я, наверное, немного не в себе был.

— Извинения принимаются, — ровно ответила ему. — И на этой доброй ноте давайте попрощаемся, потому что мне нужно работать.

— Много времени я у вас не отниму, — хитро улыбнулся мужчина. — Я, кстати, Владимир Сергеевич. Можно просто Владимир.

— А я Кира Дмитриевна. Можно просто Кира Дмитриевна, — ухмыльнулась, гордо вздернув подбородок.

— Очень приятно, Кира Дмитриевна, — с горящими глазами произнес Владимир. — Позвольте мне унять любопытство. Почему образованная девушка, преподающая в университете, подрабатывает официанткой?

— По-моему, ответ очевиден — деньги, — без доли сомнения сказала ему правду.

— Деньги? — изумился он.

— Конечно. А вы думали, преподаватели много зарабатывают?

— Но не настолько же мало, чтобы подрабатывать?

— Поверьте, настолько. К тому же, я решила уволиться из университета и попробовать себя в чем-то другом, — ответила и удивилась тому, что откровенничаю с незнакомым мужчиной.

Ну и ладно. Все равно мы видимся в первый и последний раз, можно и правду сказать.

— И первое, что вы решили попробовать — работа официанткой? — Владимир изумленно изогнул бровь.

— Нет, — рассмеялась я. — Я еще не начинала поиски новой работы, а эта разовая подработка подвернулась случайно, вот я и решила воспользоваться неплохой возможностью подзаработать.

— Что ж, похоже, наша с вами встреча неслучайна, — интригующе произнес Владимир. — Вы создаете впечатление очень умной и уверенной в себе девушки, которая не боится высказать свое мнение в лицо оппоненту.

Лестно было это слышать, но я была не совсем такой, какой меня описал Владимир. И все же мне было интересно, к чему он решил упомянуть мои качества, поэтому не стала опровергать его умозаключение.

— Спасибо. Быть безмозглой официанткой десятью минутами ранее мне нравилось куда меньше, — усмехнулась я.

— Давайте не будем, я же извинился.

— Это просто шутка, — пожала плечами. — Так и к чему вы сказали о неслучайности нашей встречи?

— Да, я как раз к этому и веду. Я владелец крупной консалтинговой фирмы и нахожусь в поиске новой помощницы. Девушка, которая работала прежде на этом месте, недавно ушла в декрет, а я никак не могу найти ей достойную замену. Но, пообщавшись с вами, понял, что вы очень даже достойная кандидатура, еще и в экономических вопросах подкованы.

— Вы мне сейчас работу предлагаете? —  искренне удивилась я.

— Да, верно. Обдумайте мое предложение, и если оно вас заинтересует, то буду ждать вас завтра в своем офисе для собеседования, — Владимир достал из внутреннего кармана пиджака визитку и вложил ее в кармашек моего передника.

— Спасибо, конечно, заманчивое предложение. Но я, пожалуй, откажусь, — ответила ему, начав подозревать, какого рода помощницу он ищет.

— Не торопитесь, подумайте немного. Вряд ли вы найдете на рынке труда предложение с такой достойной зарплатой. Но об этом уже на собеседовании, — с усмешкой бросил он напоследок, и добавил: — До встречи, Кира Дмитриевна.

Владимир зашагал к выходу и покинул прием. Видимо ему не очень комфортно было продолжать этот вечер во влажной рубашке. А я, продолжая исполнять свою незатейливую роль официантки, всерьез задумалась над его предложением.