Глава 54. Акт второй

Арина

– Ты готова? – спросил меня Шад, нежно целуя в кончик носа.

– Да, – тяжело вздохнув, ответила я.

Никогда раньше не замечала за собой актёрского таланта, но ради своей семьи я согласна была на любые подвиги.

Парням тоже пришлось непросто. Пока я пила кофе со своим доком, над Рамом и Сеймом трудилась целая бригада стилистов, превращая их из «забитых помощников» в счастливых супругов, но в том, что политика это большей частью шоу, меня убедило появление Лина и Айка. Признаюсь честно, я не выдержала и смеялась до слёз, видя, в кого превратили братьев, но это всё лирика. А пока под прицелом объективов камер отдувались Вилиам Тенс и Дейл, рьяно доказывая то, что моя «легко ранимая натура» всего лишь результат другого менталитета и воспитания, а не признак более серьёзных проблем со здоровьем.

Помощник Дейла подал нам знак, и мы с Шадом вошли в конференцзал, улыбаясь десяткам камер.

– А вот и героиня нашего выпуска! Как ваше самочувствие, Арина? – участливо поинтересовался шоумен.

– Я так взволнована! Не могу выразить, как я всем благодарна, ведь вы подарили мне столько счастья! – восторженно отозвалась я.

– Нашу студию буквально завалили отзывами и вопросами неравнодушных мужчин. Всем не терпится узнать продолжение вашей удивительной истории. Даже не знаю, с чего начать. Для начала расскажите нам, куда вы сбежали от нас со своим супругом и помощниками? Кстати, вы уже оформили с ними брачные обязательства? Многим не верится в то, что вы готовы принять простых парней из народа, – произнёс ведущий, пока я снова «нервно» мяла край короткой юбки.

– Конечно! Первое, что я сделала, покинув эту студию, это связала себя священными узами со всеми своими избранниками. И я имею в виду не только Сейма и Рама, но и с теми другими, о которых не смела и мечтать, пока наместник не позволил мне выбирать сердцем. С ними я познакомилась во время путешествия, – ответила я, обворожительно улыбнувшись удивлённому этой новостью мужчине.

– С другими? Вы запутали нас, Арина! Так сколько же у вас сейчас мужей? – растерянно переспросил ведущий, который уже мало понимал, что происходит.

– Пятеро, как и было обещано! – радостно поведала я.

– Позвольте, я всё объясню, – взял слово Шад.

– Конечно. Нам всем очень хочется понять, о чём говорит милая Арина, – согласился шоумен.

– Дело в том, что моя жена не просто девушка, которая очнулась после многолетнего криосна, а, как это уже отмечали ранее, она наша надежда на восстановление пластичных генов. Совет во главе с наместником объяснили Арине, насколько важно, чтобы она приняла не менее пяти супругов, для чего организовали для неё отбор. В список кандидатов вошли достойнейшие из молодых мужчин Нового Марса, но моя жена живёт эмоциями и не может выбирать по тем критериям, к которым привыкли современные девушки. Ей было очень трудно, поэтому, с позволения Дейла Карвера, я повёз любимую в особое место – туда, где мы нашли её. Девушке было важно осознать взаимосвязь прошлого и настоящего. Там Арина познакомилась с бригадой археологов и прониклась идеей отыскать свой экипаж. Моя супруга сблизилась с двумя парнями из шахтёров-поисковиков. Поэтому, когда получила ваше одобрение, то поспешила завершить круг, и наша семья пополнилась не только известными вам бывшими помощниками, но ещё двумя мужчинами, – спокойно заявил Шад, вызывая недоумённый ропот массовки.

– С ума сойти! Вот это история! И всё же кое-что не сходится: Арина объявила об окончании отбора до того, как получила разрешение наместника на этот брак, – отметил ведущий.

– Всё верно. Понимая ответственность перед всей колонией, я собиралась выбрать наугад четыре имени из списка, но одна мысль о подобном глубоко ранила меня, – сказала я, изображая вселенскую печаль.

– Поэтому вы были так расстроены в начале репортажа? А как же ваши нынешние избранники? Как они отнеслись к вашему решению связать жизнь с практически незнакомыми мужчинами? – уточнил шоумен.

– Знаете, у меня не было надежды соединиться с теми, о ком мечтала, поэтому я держала свои чувства в тайне. Когда мы общались с Айком и Лином, они неизменно желали мне счастья, смотрели так, как смотрят влюблённые мужчины, но никогда не навязывали мне своей страсти, а утром я позвонила и сама призналась им в любви, – заученно повторяла я, не забывая дёргать многострадальную юбку. Эта часть нашего плана меня всегда немного смущала, потому что есмотря на то, что я чувствовала по отношению к своим мужчинам, главных слов я им так и не сказала, а сейчас разбрасывалась ими перед камерами.

– Не могу даже представить, как обрадовались эти счастливчики. Любой мечтал бы оказаться на их месте. Но где же они? Вы покажете нам тех, кто сумел обойти в гонке за ваше сердце аристократов, бизнесменов, спортсменов и меценатов? – спросил ведущий.

– Разумеется. Они ждут меня неподалёку с Рамом и Сеймом, вот только… – замялась я.

– Что не так, Арина? – участливо поинтересовался гламурный предводитель камер, видя наигранное мною сомнение.

– Мой звонок застал парней врасплох. Они так торопились, что не успели переодеться. Я люблю их любыми, но не оскорбит ли внешний вид простых шахтёров многоуважаемую публику? – спросила я, до боли кусая губы.

Не ржать! Только бы сдержаться и не рассмеяться. Где там мой особо яркий фонарик?

– Ну, что вы, Арина! Уверен, что никого не смутит неподобающий костюм. Пригласите к нам своих супругов, – едва не подпрыгивая от нетерпения, попросил ведущий.

На фоне сияющих после усердий стилистов Рама и Сейма, Лин с Айком выглядели особенно карикатурно: одинаковые серебристые костюмы термозащиты, странные объёмные шапки, местами испачканные лица, а Лину ещё и бороду приклеили, отчего он стал мало похож на себя. Айку подрисовали брови, от этого вид у него стал внушительно-суровым, но жиденькая и неухоженная борода на моём блестящем красавце смотрелась настолько нелепо, что все мои усилия уходили на то, чтобы выглядеть серьёзной женщиной, представляющей публике своих супругов.

– Какой неожиданный выбор! Пожалуй, никто из предложенных нашей героине кандидатов не выглядел настолько атмосферно. Уверен, у зрителей тысячи вопросов относительно ваших мужей… – начал шоумен, однако был грубо прерван Дейлом, «терявшим терпение» от затянувшейся конференции:

– И у вас ещё будет время, чтобы их задать, но у нас с министрами напряжённый график.

– Не стоит так торопиться, Дейл. Лично я бы послушал о тех, кто подарит Новому Марсу дочерей и сыновей с гибкими генами, но сейчас меня больше интересует, где же ещё один муж госпожи Шапкиной? – ехидно поинтересовался незнакомый мужчина с неприятным лицом. Вернее, черты политика были вполне гармоничными, как и у всех представителей изменённых людей, но их портило высокомерное и злое выражение. Этот министр явно был раздражён разыгранным спектаклем. Странно, что Карвер пригласил именно того, с кем постоянно конфликтовал в Совете, но ему виднее.

– О чём вы, советник Минорд? Ведь заявлено было пятеро мужей? – с живым любопытством поинтересовался ведущий.

– Пять мужчин из разных генных линий, а бывший помощник Сейм и доктор Пирс имеют практически идентичный набор наследственных признаков. У вас есть ещё один неожиданный избранник, госпожа Шапкина, или вы выберете недостающего мужа из списка, как заявляли ранее? – ехидно спросил крысёныш, белозубо скалясь мне.

– Но… я совсем не подумала об этом. Для меня Сейм и Шад совершенно разные, я даже не замечаю их внешнего сходства, – мямлила я, изображая растерянность.

– И всё же это так. И что? Продолжите отбор или осчастливите ещё кого-нибудь неожиданным решением? – поинтересовался советник, некогда желавший сделать меня недееспособным инкубатором.

– Ну, раз вы так ставите вопрос, то есть ещё один мужчина. Он всегда был рядом, помогал, поддерживал, заботился обо мне не меньше моего любимого Шада. Только я не уверена, что он захочет стать моим мужем. Я доставила ему столько хлопот, – сдавленно от вполне настоящего волнения произнесла я. Наша игра была на тонкой грани между правдой и ложью, поэтому я уже сама почти верила, что Дейл может мне отказать.

– Арина, брак с вами – это не просто создание новой семьи, а практически вопрос спасения нашей колонии, поэтому я не знаю ни одного мужчины, кто посмел бы вам отказать. Не томите нас. Назовите уже имя, – потребовал Вилиам Тенс, незаметно подмигивая мне.

– Дейл Карвер, вы окажете мне честь стать моим мужем? – хрипло спросила я под дружный удивлённый возглас массовки.

– Арина… – выдохнул моё имя наместник, стремительно приближаясь, чтобы заключить меня в объятия.

Наш «первый» поцелуй засняли десятки камер, а в студии намечался нешуточный спор с советником Минордом, но уже через минуту поступило экстренное сообщение от поисковой бригады, и эта новость затмила скандальный выбор чудаковатой девушки из прошлого. Обо мне и парнях просто забыли, ведь нашли мой экипаж.

 – Увидимся ночью, – шепнул мне Дейл, который вместе с операторами, Шадом и взволнованными министрами собирался отбыть к месту раскопок.

– Слава звёздам! Эта борода дико чешется, – пожаловался Лин, отдирая с кожи липкую основу, едва мы погрузились во флайт.

– Всё получилось! Мы победили! – радостно крикнул Айк, усаживая меня к себе на колени.

Мне ещё не верилось, что всё закончилось хорошо, но я не могла не поддаться атмосфере всеобщего веселья, крича и смеясь вместе со своими «легализованными» мужьями.