Глава 25

Ложь в отношениях между людьми подобна смазке для машины: она уменьшает трения. Когда же друг другу на одну и ту же тему лгут двое, раскусить собеседника крайне маловероятно.

На самом деле никакого плана у меня не было. Можно было конечно последить за ними, найти слабые стороны, но особого смысла в этом не видела.

Пусть уж лучше буду просто путешественницей. Водятся же они тут.

Поэтому смело вошла в поселение, ничего не боясь. Ну не убьют же меня просто так? Надеюсь, усмехнулась про себя от своего оптимизма.

— Эй! — громко крикнула. — Тут кто-нибудь есть? Люди!?

Удивительно, но улицы были пусты и безлюдны, будто все вымерли. Но это впечатление быстро растворилось как дым. После моего крика из домов сразу вышло несколько человек. Но самого главного из них, узнала сразу. Тот самый мужчина с сединой, который возглавлял тогда собрание.

Он вышел вперёд и скупо мне улыбнулся.

— Давненько к нам не забредали путники.

— Наверное, потому что со стороны ваша деревня смотрится несколько пустующей, — пожала плечами. — Но мне нужен кров на два-три дня и решила попытать удачу.

— Или решила ограбить пустующие дома, — хмыкнул он, в то время как те несколько человек, которые тоже вышли, посмотрели на меня злобно.

Н-да. Каждый думает в меру своей развращённости.

— Ну вам повезло, что вы оказались дома, — грубо хохотнула, чувствуя отвращение к ним и ещё хуже к себе. В особенности, потому что они как будто расслабились от моих слов.

— Так откуда же ты и как тебя зовут? — спросил мужчина.

— Моё имя Лана. Я из деревушки неподалёку от Прайма, — принялась самозабвенно врать. — Правитель издал указ на мобилизацию всех здоровых мужчин для своей армии. Так что у нас остались только сирые да убогие. Молодухи давно ушли в столицу в поисках доли получше.

— А что сама не пошла? — скривился он. — Такой чистенькой крошке как ты обязательно нашёлся бы покровитель побогаче.

— Предпочитаю не быть добычей или чьей-то подстилкой, — усмехнулась.

Мне показалось, что от моих слов в его глазах промелькнуло крошечное уважение, которое мне не льстило.

— Ну у нас тебе делать нечего, — пожал плечами мужчина. — Своих голодных ртов хватает, чтобы кормить ещё один.

— Прокормить могу себя и сама, — отмахнулась от его слов. — Я долго шла и просто хотела передохнуть.

— Можешь, говоришь прокормиться? — заинтригованно переспросил он.

— Я — неплохая охотница, — положила ладонь на рукоятку в подтверждение своих слов.

— Охотница это хорошо, — кивнул мужчина. — Я — Пирс. Главный тут. И если докажешь, что отвечаешь за свои слова, то так и быть предложим тебе кров на эти дни.

— Ты предлагаешь мне принести тебе дичь? — уточнила.

— Да, — бросил он. — Если в течение пары часов добудешь что-нибудь, то как и сказал, сможешь остаться. Только осторожно тут рядом граница с драконами и эти твари близко.

— Драконов я не боюсь, — отмахнулась. — А если и встречу, то ему не повезёт. Мигом лишиться головы.

— Мне нравится твоя самоуверенность, девчонка, — расхохотался Пирс.

— Это не самоуверенность, старикан, — усмехнулась, вживаясь в роль всё сильнее. — Всего лишь факт из жизни. Этих чешуйчатых надо приструнять и убивать, чтобы жить было легче.

— Ты даже не представляешь, как я с тобой согласен, — кивнул мужчина. Ой ли!

— Ладно, — фыркнула. — Через пару часов вернусь с добычей и жду ответной услуги.

— Давай, давай, — широко улыбнулся Пирс, являя половину гнилых зубов. Жуть!

Развернувшись, пошла по дороге, но не обратно, а правее. Вспоминая карту, именно там должен был небольшой лесок и скорее всего, найду там хоть какую-то подходящую живность. Только на выходе из Картая, до меня дошло, что ко мне приставили соглядатая, который хоть и старался быть незаметным, но у него это не слишком хорошо получалось. Какая прелесть и какое доверие нашему будущему сотрудничеству. Моё бедное сердце разбито этим недоверием, тихо посмеялась про себя. Правда, это означало никакой магии, а жаль. Да и Боги с ним, справлюсь. Лита Эванс, точно не сдаться из-за подобной ерунды. На худой конец, можно сделать так, что любезно предоставленный мне сопровождающий не поймёт ничего.

Стала двигаться бесшумнее при приближении к лесу, сворачивая и заходя в чащу. При другом раскладе использовала бы щит, который бы заглушил шум моих шагов, но рисковать не стоило. Мне повезло через полчаса и впереди показался небольшой олень. Выбрав дерево, бесшумно забралась на него. И стала выжидать, пока добыча подойдёт поближе. Я слышала его мысли, которые как и у всех не слишком разумных животных были отрывисты и бессмысленны. Именно поэтому никогда не хотела работать в загонах. Это было просто скучно. В данный момент олень думал, что вокруг слишком тихо, а трава вкусная.

Не знаю, как не заснула от монотонности его мыслей. В основном животные думали о том что видели и… всё. Именно поэтому в случае этих людей, которые знали, что у драконов есть мыслящий разум, ужалась их жестокости. Впрочем, не помню, что хоть кто-то из них вступился и за меня, когда они послали кого-то добить меня. Но возвращаясь к этому дару… В Хоросе подобный талант — понимание животных ценился у целителей, потому что было проще понять, где у них болит. А в моём же случае… если бы не попала на Элимос, не думаю что применяла бы его слишком часто. К слову целительство было самой востребованной магией на моей родине, но ни за что не променяла бы свою энергию на неё. Пусть и сытая жизнь, но она была бы невероятно унылой. Что никак не подходило моему характеру.

Одновременно со слежкой за оленем, наблюдала и за своим преследователем… коим оказался тот самый Дмитро. Но он явно скучал в нескольких метрах от меня, стоя за деревом. А в итоге и вовсе прислонился спиной к нему и сел.

Хмыкнув, решила действовать. Резко послала в животное энергетический почти невидимый дротик, ослабляющий его, и спрыгнула с дерева, снеся ему голову катаной. А затем повернулась к Дмитро от неожиданности выдавшему своё присутствие, когда услышал моё шумное приземление.

— Не хочешь помочь мне, парень? — усмехнулась обращаясь к нему. — Я, конечно, могу дотащить его и сама, но это глупо с моей стороны, когда тут есть представитель сильного пола.

— Давно ты заметила меня? — он подошёл поближе.

— Почти сразу, — призналась. — Так ты шпионишь за мной? Как зовут то тебя?

— Дмитро, — понурился пойманный с поличным.

— А я — Лана. Так поможешь?

— Хорошо, — нахмурился Дмитро, нехотя подошёл поближе, поднимая оленя и закидывая его себе на плечо.

— Ну пойдём обратно, — усмехнулась и уже без особой осторожности пошла обратно.

Стоило нам вернуться в Картай, когда на улицу высыпало ещё больше народу, чем раньше. В том числе и Пирс.

— Вижу, ты заметила моего сына, — рассмеялся он. — Что же… думаю, ты можешь остаться на пару дней. Даже остановишься у меня дома. Там найдётся для тебя свободная комната.

И приглашающим жестом показал на свой двухэтажный дом. Ну прямо королевское приглашение. И почему я не польщена?