Глава первая

Неделю спустя

— Эй, — Полина щелкнула пальцами перед моим носом, привлекая мое внимание.

Полина моя лучшая подруга. «Мы с первого класса вместе», — как говорил один харизматичный персонаж*. Десять лет за одной партой, больше двадцати лет вместе, плечом к плечу. Столько пережили. Мы с ней абсолютно разные, но никогда между нами не возникало недопониманий.

Полина высокая светлоглазая блондинка, на голову выше меня. Я же ее противоположность — темные волосы, карие глаза, средний рост.

— Земля вызывает Сашу. Ты слушаешь меня вообще? — Возмутилась Полина.

Столько дней прошло, а я до сих пор думала о Матвее. Этот мужчина прочно засел в моей голове, и я никак не могла его оттуда выгнать, как не пыталась. Возможно, его откровенность и прямолинейность так зацепили меня, но скорее, его пронизывающий насквозь взгляд, гипнотический голос, большие мужские ладони с длинными пальцами… Интересно, как бы они ощущались на моем теле… Я помотала головой. Это уже слишком.

— Прости, — я виновато улыбнулась, — задумалась.

Мы выбрались с Полиной на завтрак и сидели на уютной тихой веранде, где почти все столики сейчас были заняты. Сегодня воскресенье и многие предпочли позавтракать вне дома. Эдакий яркий ритуал в череде будних дней.

За соседним столом девушка пыталась накормить ребенка кашей, он смешно морщил свой носик и отказывался от столь изысканного угощения. Я невольно засмотрелась на них. Такой милый. Я улыбнулась.

— Оно и видно, — вздохнула она, — все время, что мы здесь, витаешь где-то, взгляд мечтательный. Ты с кем-то встречаешься? — Она посмотрела на меня, сузив глаза, — Кто он? Я его знаю?

— Ни с кем я не встречаюсь, — для убедительности я помотала головой. Тем более этот мужчина сказал, что ни завязывает отношений. Только секс. Господи, ну как выкинуть его из своей головы?!

— Ладно, — сдалась она, — в субботу у меня день рождения.

— Это я знаю, — кивнула я, — мы же подруги.

— А ты не безнадежна, — протянула она, а я кинула в нее салфетку. — Ну так вот, — продолжила она, — в этот раз все будет тихо и по-семейному.

— Я тебя не узнаю, — я прикрыла рот, будто в шоке. — Тихо? По-семейному? Ты здорова? Полина, скажи мне правду. Не щади.

— Да ну тебя, — она кинула в меня мою же салфетку.

Детский сад.

— Хочу оставить силы для свадьбы, — она улыбнулась.

Через месяц Полина выходит замуж. Полина и Вадим встречаются, да именно встречаются уже три года. Полина отказывается к нему переезжать, мол, только после свадьбы. Так и живут каждый у себя.

— Соберемся у родителей за городом, — продолжила Полина. — Будут только свои. Часам к пяти подъезжай или хочешь, Вадика попрошу за тобой заехать? Все равно по пути.

— Не надо, — я помотала головой, — в субботу мне надо зайти в редакцию на пару часов. Я приеду сразу оттуда. Возьму такси.

— Слишком много работаешь. — Упрекнула меня Полина. Я не обижаюсь. Я люблю свою работу и прийти в офис в выходной день, для меня не является чем-то из ряда вон, наоборот, люблю находиться в полупустой редакции, когда остаются только радиоведущие, а все остальные сотрудники разбредаются кто куда.

— Ничего не могу поделать, — я пожала плечами и улыбнулась.

* * *

Как и сказала Полина, народу собралось действительно немного. Праздник неспешно продолжался. Играла негромкая музыка. Атмосфера умиротворяла. Такие не шумные вечеринки я любила.

— Как тебе Егор? — Спросила негромко Полина.

Полина не оставляла попыток с кем-нибудь меня познакомить. Егор был одним из друзей Вадима и сейчас они оба как раз жарили мясо неподалеку.

Егор привлекательный мужчина. Высокий, светлые, немного вьющиеся волосы, очаровательная улыбка. Тело, привыкшее к тренировкам. За ним наверняка толпы девчонок бегают. Заметив мой взгляд, улыбнулся и подмигнул мне. Я тут же отвернулась, но улыбка приклеилась к моему лицу.

— Ну, он милый.

— Милый? — Полина даже возмутилась. — Милый?? Ты хотела сказать невероятно горячий, ходячий секс, мистер Аполлон, примерно так, а не просто милый.

— Ходячий секс? Ты уверена, что тебе можно такими эпитетами разбрасываться в сторону других мужчин? У тебя свадьба на носу.

Она даже не смутилась. Смущение — это вообще не про мою подругу. Однажды, она устав от высоких каблуков, просто сняла туфли и ходила по магазину босиком. Я же готова была от стыда за нее сгореть тогда. Или, например, однажды мы ехали с ней в метро и она, не стесняясь, подошла к молодому человеку и сделала комплимент его прическе.

Всегда уверенная в себе. Никогда не зависела от чужого мнения. Меня восхищало это в ней.

Но любимым трюком Полины было попросить понравившегося мужчину помочь ей припарковать машину, якобы все освоила, но парковка ей никак не хочет даваться. Кстати, именно так они с Вадиком и познакомились.

— Да ладно тебе. Ну скажи ведь, понравился, да? — Не отставала она.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я еще раз посмотрела на Егора.

— Ну он… милый, — Полина закатила глаза.

— Просто присмотрись к нему. Мужчина, что надо. Красавец, одинок. Развивает свое дело. У него бизнес, связанный со строительством или чем-то подобным. Не вникала. Они с Вадиком ровесники, тридцать лет. — Наседала она, — Да и тебе уже пора встряхнуться. Ты молодая красивая женщина, а пропадаешь на работе целыми днями. Так нельзя, Саш. Егор отличный парень. Ему я спокойно могу тебя доверить.

— Не надо меня никому доверять. Я сама могу о себе позаботиться.

— Конечно, можешь, но зачем, когда есть такие мужчины как Егор? — Спросила она.

— Предпочитаю полагаться только на себя.

Она снова закатила глаза.

— Это твой недоумок бывший муж отбил у тебя желание завязывать новые отношения?

Андрей, мой бывший муж, не был недоумком. Он прекрасный человек. Мы познакомились, когда мне было двадцать два, через год мы поженились. Еще через три развелись.

У меня долго не получалось забеременеть. Мы прошли с ним кучу обследований и, выяснилось, что проблема во мне. Я прошла лечение, потом еще одно и еще, но беременность не наступала. Андрей все это время поддерживал меня, но постепенно я стала замечать, что он охладел, стал задерживаться на работе. А однажды пришел и сказал, что ему нужен развод. Его любовница забеременела. У него будет ребенок. Не от меня. Я любила его и желала ему счастья. Я отпустила его. Он получил, что хотел. А я собирала себя по кускам весь последующий год или даже чуть больше.

Настоящую причину развода знает только Полина. Маме я просто сказала, что Андрей изменил мне. Я не хотела посвящать ее в свои проблемы. Моя мама порой не осознает границ, которые не следует нарушать, даже с собственной дочерью. Мама все чаще и чаще заводит разговоры о том, что мне пора уже иметь детей, а ей внуков. Пока я отшучиваюсь тем, что без мужчины сделать детей довольно проблематично и не рожать же от первого встречного. Эти разговоры меня утомляют. Я хочу ребенка. Очень хочу. Но стараюсь не зацикливаться на этом. Не всем суждено стать матерью. Наверное, мне не суждено.

— Поля, ты же знаешь, Андрей хороший человек и всегда заботился обо мне.

— Ага, и поэтому засунул свой член в какую-то бабу.

— Я не держу на него зла. Так случается, что люди расходятся. Я смогла его простить. Пора бы и тебе.

— Недоумкам нет прощения, — сказала она безапелляционно и, взяв меня за руку потянула к парням.

— Вадим, — протянула она призывно, — у меня к тебе дело. Важное, безотлагательное. Справишься только ты, — подмигнула она мне. Вадик усмехнулся:

— Пойдем, посмотрим, что там у тебя, — проговорил Вадим и приобнял Полину за талию.

— Не упусти, — прошептала мне Поля, и они удалились, оставив меня и Егора наедине.

Егор поглядывал на меня своими серыми глазами, пока переворачивал мясо.

— Саша, хочешь секрет расскажу, — сказал Егор, смотря на меня.

— Если тебе потом не придется меня убить, — пошутила я.

Он рассмеялся.

— Ты милая, — сказал он, улыбаясь. А мы с Егором похоже на одной волне и тоже улыбнулась. Он продолжил:

— Я увидел тебя на дне рождения Вадима, но не успел подойти познакомиться. Только я придумал крутой подкат, — он сделал в воздухе знак кавычек и улыбнулся, — тебя и след простыл.

Некоторое время назад у Вадика был день рождения, и я действительно тогда пробыла на празднике совсем недолго. Мне позвонили с работы, и я срочно уехала в редакцию, после чего попала под дождь, вымокла до нитки и познакомилась с мужчиной с пронзительными зелеными глазами… Опять! Опять он в моих мыслях. Это уже не здоро́во.

— Меня тогда срочно вызвали на работу, — ответила я.

— А я бегал, искал. Вадима на уши поставил, — улыбнулся он. — Он не мог сначала понять, о ком я говорю. Я ведь не знал твоего имени, а брюнеток там было много тогда. Мы сузили круг, когда я сказал, что это была очень красивая брюнетка с потрясающей улыбкой.

Я смущенно улыбнулась. Егор милый парень. Ох, Полина бы меня сейчас стукнула по голове, наверное. Егор понравился мне. И я решила последовать совету подруги и присмотреться к нему получше.

Вдруг у меня появилось странное ощущение. И я обернулась, ища причину этому. Кругом были люди, бегала пара ребятишек. Ничего необычного. Ерунда какая-то. Я снова повернулась к Егору.

— Прости, ты что-то сказал? — Попыталась я вернуть ему свое внимание.

Он смотрел на меня и улыбался. Егор приятный мужчина. Я бы даже могла назвать его красивым. Я заставила себя улыбнуться ему.

— Может, сходим куда-нибудь, — спросил он, — скажем в среду или любой другой день, выбирай.

Полина права. Слишком много работы стало в моей жизни. После развода редакция стала спасением для меня, отдушиной. Но пора впустить в свою жизнь что-то еще.

— Среда просто отлично. — Я улыбнулась и получила ответную улыбку от Егора.

* * *

Праздник был в самом разгаре.

— Саш, будь другом, принеси, пожалуйста, еще шампанского, — попросила Полина, — оно на кухне, в холодильнике.

— Конечно.

Я была рада ненадолго скрыться ото всех.

Достав шампанское из холодильника, я не спешила возвращаться к остальным. Решила дать себе пару мгновений побыть в тишине. Да и это странное ощущение, которому я не могла найти причин, до сих пор преследовало меня. Вдохнула пару раз глубоко, пытаясь его с себя сбросить. Надо больше отдыхать, наверное.

— Думаешь, этот мальчик знает, что делать с такой женщиной, как ты?

Я вздрогнула. Я узнала этот голос. От него у меня снова мурашки побежали по спине, и будто зашевелились волосы на затылке. Я обернулась. Он стоял ко мне слишком близко.

— Матвей, — сказала я, сглотнув, — Что ты здесь делаешь?

— Не рада меня видеть? А я вот рад, — он наклонился к моему уху и обжег дыханием, — очень рад, Саша.

Это странное ощущение, что я испытывала последние полчаса, сейчас, казалось, возросло многократно и стремилось поглотить меня целиком. И теперь я знала причину.

Матвей.

Энергетика, которую он распространял вокруг, сковывала меня. Его тягучий голос лишал воли, его запах кажется проник в самые дальние уголки моих легких, а его взгляд приковывал к месту. Его аура подавляла. Казалось, мне не хватает воздуха, тело бросило в жар. Я отошла от него.

— Он не подходит тебе.

Я понимала, что он говорит о Егоре. И на какое-то мгновение мне стало неловко от того, что он нас увидел. Я прикрыла глаза и покачала головой.

Всего за секунду он выбил меня из равновесия просто одним своим присутствием. Я попыталась собраться и взять себя в руки.

— Не думаю, что тебя это касается

Он продолжал буравить меня взглядом.

— А я вот так не считаю. Мне бы не хотелось, чтобы женщина, которая скоро будет моей, устраивала себе свидания, как ты там сказала? По старинке? — Он покачал головой, продолжая смотреть на меня.

— Я не буду твоей, — проговорила, как мне казалось, возмущенно, а скорее всего это прозвучало жалко, потому что он снисходительно улыбнулся.

Тишина повисла между нами. Мы смотрели друг на друга, ведя безмолвный диалог, в котором я проигрывала. Ни единой возможности избежать его взгляда. Энергия, что он распространил вокруг, словно живой организм окутала меня и связала по рукам и ногам. Взяла в плен. Напряжение между нами росло, казалось осязаемым. Кажется, я не могу дышать. Мне нужен глоток свежего воздуха, но вокруг только его запах… терпкий… мужской… потрясающий.

Я снова закрыла глаза, только бы не видеть его. Кажется, только так я могу от него спрятаться.

— О, Матвей, ты здесь. Не видела когда, ты пришел, — в кухню зашла Полина, разрушая этот вакуум, в который погрузил меня этот мужчина.

Я повела плечом, пытаясь сбросить с себя оцепенение.

— Я не так давно приехал, но, похоже, как раз во время, — вторую часть фразы он уже адресовал мне.

— Вы уже познакомились? — Спросила Полина и, не дав нам ответить, продолжила, — это мой дядя, — сказала она мне, — Матвей. А это моя лучшая подруга Саша, которую только за смертью посылать, — сказала она, забирая у меня из рук шампанское. Я и забыла, что до сих пор держу бутылку в руках. — Пойдемте. Что вы тут в темноте стоите?

Дядя?

— Не знала, что у тебя есть дядя, — сказала я Полине, когда мы оказались на веранде, где происходил праздник, — ты никогда не упоминала.

— Разве? — Удивилась она. — А впрочем, он так не часто чтит нас своим присутствием. Он мне двоюродный. Седьмая вода ни киселе. Так что и упоминать особо не о чем.

Какое странное совпадение.

Кажется, только теперь, на некотором расстоянии от него, я смогла снова дышать. Я старалась не искать его глазами. Просто запретила себе. Тут к нам подошел Егор, и я сосредоточилась на нем, пытаясь вникнуть в то, о чем они говорили с Полиной.

Через пару минут моя подруга предпочла оставить нас наедине, поиграв напоследок бровями. Я покачала головой.

— Еще шампанского? — Спросил Егор и наклонился ко мне довольно близко.

Я сглотнула, почувствовав взгляд, который жег мне левую щеку. Против воли я повернула голову и наткнулась на пронзительный взгляд Матвея. Он хмурился.

____________________

* «Мы с первого класса вместе» — реплика Космоса, персонажа культового сериала «Бригада».