Глава 14

Незадолго до этого у посольства Котлийи… Принц Котлийи направлялся к двери посольства, как та вдруг распахнулась, и на улицу выскочил мужчина, при виде которого внутри всё перевернулось. Это из-за него Зелот потерял свой корабль, весь экипаж и сам едва не погиб. Лучше бы погиб, поскольку выполнить поручение короля не вышло, и было потеряно его доверие. Король приказал сыну, чтобы тот, притворяясь пиратом, уничтожил наследного принца Вазриана, а Зелот не только проиграл морское сражение, так ещё и напал не на того человека. Корабль противника возглавлял не Дэйжин, как предполагалось, а никчёмный бастард! Это был сильнейший удар по гордости, который Зелот когда-либо получал. Он искренне возненавидел Эттриана и страстно мечтал об отмщении. И вот спустя несколько месяцев ему выпал такой шанс. Как только принц узнал о готовящемся покушении, то подкупил нанятого королём пирата и принял на себя обязанности капитана. Этот морской бой удалось выиграть, но оказалось, что бастарда на борту не было. В ярости Зелот потопил корабль наследного принца, а сам направился в столицу Вазриана, чтобы закончить мщение своему обидчику. Проследил за ним от посольства до старенького трактира и подслушал разговор бастарда и миловидной девушки, по виду котлийки. Тогда и созрел новый план. То, как с ним поступил бастард, достойно хорошей мести. Убить наглеца, притворившегося принцем, недостаточно. Он влюблён в эту красотку? Отлично. Говорят, что разбитое сердце хуже смерти. Вот и посмотрим! Распахнув дверь, Зелот решительно подошёл к девушке и, хотя её наряд был странным, прижал её к себе. – Она спасла мне жизнь, и я немедленно намерен жениться на ней! Эттриан выступил вперёд и сузил глаза. Лицо его будто окаменело, губы сжались в плотную линию. Как тогда, когда Зелот на капитанском мостике смотрел в подзорную трубу, изучая противника. На принце была маска, и бастард не знал, кого победил в том бою. Но душа от этого болела не меньше. – Спасла вас? – вдруг прозвучал бас, и Зелот вздрогнул, не ожидая, что у девушки будет такой низкий голос: – Когда это?! – Некоторое время назад, – уклончиво ответил принц. Он улыбнулся воспоминанию, похожему на видение. Лгать было легко, поскольку после поражения Зелота на самом деле кто-то спас. Лица он не запомнил, лишь нежный голос незнакомки. Когда очнулся на берегу, то показалось, что в воде мелькнул девичий силуэт и пропал. – Ты спасла меня и исчезла. Понадобилось немало времени, чтобы отыскать тебя. – Вы опоздали. – Бастард зло сжал кулаки. – Эта девушка также спасла и меня, и я уже сделал ей предложение. – А она ответила согласием? – Нет, – пробасила блондинка. И погрозила корзине кулаком. Прозвучал ломаный голос: – Помолчи уж-ж-ж-ж! Краб под шубой! У Зелота брови поползли на лоб, а Эттриан сообщил с видом победителя: – У моей невесты проблемы с голосом. Похоже на редкое проклятие. Насколько я слышал, стать принцессой с таким дефектом не выйдет. Вам не позволят жениться на девушке, даже если на её теле обнаружат маленький шрам! – А я отрекусь от престола, – не желая сдаваться, ухмыльнулся Зелот. – Ради любви откажусь от короны. Конечно, такого не случится, но бастарду не обязательно знать об этом. Сейчас главное – добиться согласия красотки. В том, что блондинка выберет наследного принца, а не жалкого бастарда, Зелот не сомневался. Не полная же она дура? Но когда девушка шагнула к бастарду и с серьёзным видом постучала по золотому кулону в виде ракушки, в этом появилось сомнение. – Ку-к-ку, – прожужжал странный голос. – Есть кто дома? – Замуж не пойду! – снова бас. Кажется, эта блондинка сумасшедшая.