Глава 14

Катерина Соколова

Василиса так сильно радовалась предстоящей поездке, что даже не задалась вопросом, почему папа с нами не поехал. Приняла как данность. Хотя всегда можно напомнить, что у папы аллергия и к животным ему близко лучше не подходить.

Я была рада сбежать из дома. Прошедшая ночь стала тем еще испытанием. Тяжело осознавать, что твой муж, лежащий с тобой рядом, уже не любящий тебя человек, а кто-то совершенно другой. Чужой. А ему теперь нужно улыбаться и вести себя как с прежним Владом.

Спокойная, благополучная жизнь в одночасье разбилась на осколки, и я не знала, где мне взять силы, чтобы для Василисы сохранить видимость прежней атмосферы в семье. Морально тяжело с этим чужаком вести себя как ни в чем не бывало.

А куда деваться? Василиса уже все понимает и сразу почувствует, что между нами что-то не так. Хватит того, что у меня стресс, не хочу еще и ребенка волновать, ведь она очень сильно любит Влада, папина дочка.

Проснувшись утром и чувствуя, как меня обнимают любимые руки, я едва не прильнула ближе. Слава богу, осознание пришло сразу, а то стыда не оберешься, спросонья потянувшись с поцелуями к властелину. И неизвестно, что было бы хуже, высмей он меня или свысока разреши допуск к телу для удовлетворения его потребностей. Я успела ощутить, что с физической стороны его тело функционирует как прежде и вполне здорово.

Ох, сколько у нас было с Владом сладких поцелуев и объятий по утрам… Вечером ведь после работы я чаще всего усталая, да еще пока Василису угомонишь и уложишь, уже сама засыпаешь. А утро было нашим законным временем, и для меня нет ничего лучше, чем понежиться в постели, начав день с поцелуев и близости. Получаешь заряд бодрости и позитивный настрой на целый день.

И сегодня утром я сбежала из постели как из огня, чтобы не бередить душу и не травить ее воспоминаниями. От того, что едва не случилось, чувствовала перед властелином неловкость и смущение, пусть внешне всеми силами и старалась держаться невозмутимо.

Может, и следовало остаться дома, составить план действий по поиску причины их обмена и определению времени, когда именно это случилось, но у меня не было сил. Мне требовалась передышка, пауза, чтобы побыть вдали от него и вернуть себе душевное равновесие.

Хотя какое там равновесие, у меня муж пропал!!! Да лучше бы он действительно пропал, чем так. Пошла бы в полицию, расклеила бы по городу объявления, кинула клич в соцсетях. А сейчас что делать? Куда кричать: «Ау, душа Влада, вернись обратно!»

Все же возможность сбежать из дома стала для меня спасательным кругом. Сама себе удивляюсь, как не скатилась в истерику. Ночью нахлынуло, и я немного развела сырости, пусть с детства и усвоила, что слезами делу не поможешь. Ради дочки должна держаться, но на сколько мне хватит сил? Нужно было отвлечься хоть ненадолго, и Артем стал моим спасением.

Он жил в новостройке с охраняемой территорией и парковкой. На пост охраны мой номер машины сообщил заранее, и меня пропустили без проблем. Припарковавшись, набрала Артема.

— Привет! Я внизу. Вы готовы?

— Можешь подняться?

Что-то мне не понравился его озабоченный голос.

— У вас все в порядке? Мы едем?

— Сейчас и решим, а то немного не сошлись во мнениях с Кириллом. Хоть ты нас рассуди.

— Хорошо, мы идем. Говори номер квартиры и этаж.

Отстегнула из автокресла Василису, и пошли с ней в гости, хотя я как-то не рассчитывала к нему заходить. Иначе бы купила что-нибудь вкусненькое, ведь нехорошо с пустыми руками.

— Привет! Кофе будешь? — Артем ждал нас у двери.

— Что у вас случилось? — тихо спросила я.

Тот поморщился словно от зубной боли.

— Сам виноват. Сдуру предложил Кирюхе выбрать породу щенка, чтобы уже из питомника взять. Думал, будет лучше, чем на рынок ехать. И он мне сегодня показал…

— Кого?

— Дога.

Я понимающе закатила глаза, оценив масштаб проблемы.

— Так кофе будешь?

— Давай, — согласилась я, понимая, что придется немного задержаться. Отдала ему свою верхнюю одежду и опустилась на корточки раздеть дочь.

— Принцессе могу предложить сок или молочный коктейль.

— Василиса?

— Яблочный сок, — ответила она, с любопытством осматриваясь.

— Пойдемте на кухню, — пригласил Артем.

Я и сама с интересом стреляла глазами по сторонам. Квартира была оформлена в стиле лофт, чувствовалась работа дизайнера: стены из бетона и кирпича, в отделке темное дерево и металл, но много вкусных деталей. Интересные светильники, много света разбавляли брутальный интерьер. Квартира большая, и темные тона не давили.

Так отличается от нашего дома… У нас хоть и двушка, но небольшая. Я ее оформила в бело-серых тонах, чтобы визуально расширить и добавить больше воздушности. Но у Артема мне понравилось, ему подходило.

На просторной кухне за большим деревянным столом сидел с планшетом Кирилл. Перед ним стояла чашка и тарелка с недоеденной кашей. Судя по хмурому, но упрямому выражению лица мальчика, они сцепились во время завтрака, и аппетит у него пропал.

— Привет! — поздоровалась я с ним. — Знакомься, это Василиса. Покажешь нам, кого выбрал?

Мальчик нехотя повернул к нам экран планшета.

— Ух ты! Какой красавец, — оценила я огромного черного пса на фото.

Мальчик недоверчиво посмотрел на меня. Видимо, ожидал, что я начну критиковать его выбор. Василиса подлезла мне под руку, чтобы тоже поближе рассмотреть. Обычно она общительная, но сейчас молчала, немного дичась.

— И глаза какие умные!

— Катя, тебе черный или капучино? — спросил Артем, скорчив мне зверское выражение лица за спиной сына, намекая, что я ему никак не помогаю.

— Черный, но со сливками.

Артем включил кофемашину и пошел к холодильнику.

— Только, Кирилл, он же с тебя ростом. Я думала, что ты себе собаку выбираешь, а не папе.

Мальчик непонимающе посмотрел на меня.

— Вот смотри, с ним же гулять надо, а как ты такого пса поведешь? Его даже твоя няня не удержит. Только папе можно доверить.

Мальчик перевел задумчивый взгляд на собаку. Кажется, с этой стороны он ее не рассматривал.

— Послушай, у тебя же есть твои машинки? Ты же не играешь с папиной большой машиной, не просишь ее покатать.

Дети хихикнули.

— Ведь ее даже с места так просто не сдвинешь. Вот так же и с догом. Это прекрасная собака, но с ним не каждый взрослый справится. Вот я бы точно не смогла. Он же весит больше меня, потащит за поводок — и буду болтаться как шарик.

Дети невольно прыснули, и я решила закрепить результат, пока напряженная атмосфера немного рассеялась:

— Предлагаю сейчас собраться и все же поехать на рынок. Там вживую посмотреть на щенков. Хотя бы определимся с породой, чтобы ты, Кирилл, сам мог заботиться о питомце и щенок не напугал няню. Может, тебе кто-то понравится, и почувствуешь, что именно это твой пес.

— Ты согласен с этим? — спросил Артем у сына, и тот несмело кивнул. — Тогда давай доедай и поедем. Катя, может, твоя Василиса тоже составит ему компанию?

— Спасибо, мы только позавтракали.

— Тогда угощайтесь печеньем, — поставил он на стол вазочку и сок перед Василисой. — А я, пожалуй, с тобой тоже еще кофе выпью.

В вазочке, помимо печенья, лежали еще порционные палочки небезызвестного детского молочного шоколада. Я его тоже очень люблю, и мы с Василисой потянулись за ним обе.

— А можно я шоколадки кусочек утащу? — ради приличия озвучила я свои действия.

— Нет, — последовал неожиданный ответ, и мы с дочерью растерянно отдернули руки. Артем улыбнулся и сел за стол. — Шоколад идет только в нагрузку с печеньем. Вера Александровна его сама печет и очень расстраивается, если мы не едим.

Хм, теперь стало понятно, почему печенье соседствует с шоколадом. Хитрый ход. Вот сразу видно, что Артем хороший бизнесмен, умеет подать товар.

— Ну, раз домашнее, тогда печенье мы тоже обязательно попробуем, — расслабившись, пообещала я. Взяла себе шоколадную палочку с печеньем и Василисе положила. Пусть я выпечку не сильно люблю, но тут обязательно попробую. Даже надкусила его первым.

— М-м-м, а вкусно! — оценила я прекрасное песочное тесто.

— Это ты еще ее оладушки не пробовала, — заметил довольный Артем и подогнал сына: — Кирюха, не спи. Доедай кашу и присоединяйся.

Как только он отвлекся на сына, Василиса, едва надкусившая печенье, тут же спрятала его себе в кармашек кофты. Что поделать, песочное тесто она не любит, но врожденное чувство такта не позволяет обидеть хозяев. Она у меня больше кексы предпочитает или детское печенье.

Кирилл, заметив ее действия, понимающе усмехнулся, но отцу ничего не сказал. Видимо, трюк по впариванию «Печенье + шоколад» проходит не впервые, и он сам поступает часто так же.

Выходка Василисы расслабила мальчика, и он в нашем обществе почувствовал себя заметно свободнее. Быстро доел кашу, и отец ему в награду тоже выделил печенье с шоколадкой. Но стоило Артему встать и шагнуть к раковине с пустой тарелкой, как печенье Кирилла мгновенно исчезло в недрах его одежды, и он принялся шумно запивать из чашки, словно его съел.

Дети между собой заговорщицки переглянулись, а я едва не прыснула, наблюдая за ними. Кажется, контакт есть, а то я беспокоилась, поладят ли они.

***

Ехать было решено на машине Артема. Он убедил меня, что не имеет смысла гонять две машины. Я-то вначале собиралась смотаться сразу после выбора собаки, но Артем сказал, что ему будет нужна помощь в покупке всего необходимого для щенка, да и моей Василисе захочется немного поиграть с питомцем. «Пусть дети пообщаются», — с намеком произнес он, напоминая о своей вчерашней просьбе.

Мы переставили автокресло Василисы в его внедорожник и загрузились в машину. Правда, я еще и дорожную сумку с мелочами захватила, поставив ее к себе на колени.

— Может, убрать в багажник? — покосился Артем.

— Ты что, здесь все самое необходимое, что может понадобиться в дороге!

— Заинтриговала. Что там?

— Влад шутит, что не удивится, если я оттуда достану не только мангал со стульями для пикника, но еще и палатку, — усмехнулась я. — А тут всего лишь сок ребенку.

Я достала пакетики с соком и выдала детям на случай, если захотят пить в дороге. У меня Василиса тот еще водохлеб.

— Вижу, что не только сок. — Артем заинтересованно скосил взгляд в недра сумки.

— Ну и в остальном по мелочи, — не стала отрицать я и перечислила: — Печенье на перекус, вода, влажные салфетки, ватные палочки, антигистаминное, лейкопластырь, перекись, пауэрбанк, запасные варежки, футболка на случай, если вспотеет, ручка, блокнот, цветные карандаши…

Раньше я еще и йод с зеленкой возила, но перестала после того, как по предыдущей сумке проехались на велосипеде. Ее тогда пришлось выбросить.

— Все-все, я понял Влада! Тоже не удивлюсь, если там и палатка затесалась.

— Всего лишь дождевик, — шутя показала ему язык я. И ведь правду сказала, не соврала. Не выложила после осени, все равно мало места занимает.

— Дождевик! — Артем расхохотался, запрокинув голову, и помолодел при этом на десяток лет. Он мне так школьника напомнил в этот момент… Ох, кто бы мог подумать тогда, что мы с ним будем общаться через столько лет. В школе он меня не замечал, не сводя глаз со своей Анжелы.

Хорошо, что я в те времена не была в него влюблена и не страдала, как половина девчонок класса, по этому красавчику. Мне нравился наш теперешний дружеский стиль общения. С ним было легко, как со старым знакомым.

В дороге пришлось потолкаться по пробкам. Я периодически оглядывалась на детей, но они смотрели мультики и вели себя тихо. Поймала себя на том, что мы с Артемом супружескую пару напоминаем, которая выехала за покупками в субботний день с детьми. И сейчас мы были очень близки к моей мечте. Втайне я мечтала о втором ребенке. Сыне.

Фантазируя о будущем, когда Влад напишет книгу, станет известным и мы сможем выдохнуть в финансовом плане, я себе как-то так все и представляла: я рожу второго ребенка, сменим квартиру на большую, купим новую машину и в выходные дни будем выбираться куда-нибудь всей семьей.

В реальности же пока о таком можно было только мечтать. Свекровь, стоило у меня выдаться выходному, тут же вызванивала Влада к себе, находя сто и одну причину ей срочно в чем-то помочь. Она считала, что ему общения с ребенком и так хватает, когда я на работе, и не переломлюсь сама с Василисой посидеть в выходной.

Словно Владу провести время с семьей должно быть не так важно, как с матерью. Стоило нам куда-то запланировать собраться вместе, как следовал звонок от его мамы, и он срывался к ней. Я уже даже не обижалась, привыкла, что она обязательно что-нибудь да придумает.

Да и в остальном мечта моя была далека от исполнения. О второй беременности пока было даже страшно думать, денег едва хватало на жизнь и обслуживание машины. А тут еще и Влад пропал, а вместо него по дому расхаживает целый властелин…

Я подавила тяжелый вздох, стараясь не думать о грустном. Нужно во всем искать и положительные моменты. Хорошего в пропаже мужа нет ничего, но сомневаюсь, что и Альбине Георгиевне удастся к себе сына теперь заманить. Властелин в первый же день умудрился поставить ее на место, и она пока в шоке, но подозреваю, что ее ждет еще не один удар. Как-то не верится, что Владимиус побежит к ней по первому щелчку. Что ж, не мне одной можно сказать: «Добро пожаловать в новую реальность!»

От этих мыслей даже упавшее настроение поднялось. Я еще злилась на свекровь за тайное спонсирование ее за мой счет и немного злорадствовала. Пусть это и некрасиво, и нехорошо, но отольются ей мои слезы. Ведь если между мной и Владом и случались разногласия, то только из-за нее. Неприятно осознавать, что ты для мужа не на первом месте. Пусть теперь и Альбина Георгиевна почувствует себя не на пьедестале.

— О чем задумалась? Ты так загадочно улыбаешься, — произнес Артем.

— День сегодня хороший, — расплылась в улыбке я.