Глава 21

— Мама, папа!

Стоило нам зайти в квартиру, как навстречу выбежала Василиса и из нас двоих выбрала властелина, запрыгнув на него. Азарат ее ловко подхватил, и она обняла его за шею, повиснув как обезьянка.

— Как у тебя дела? — спросила я.

— Холошо. Мы покушали.

— Вот только хлеба осталась краюшка и молоко закончилось. Вы в магазин не заходили? — спросила появившаяся на пороге кухни Марина.

— Совсем из головы вылетело! — воскликнула я, хлопнув себя по лбу. Привыкла, что за закупку продуктов отвечает Влад, и даже не вспомнила об этом. — Я сейчас спущусь в магазин.

— Ничего страшного. Молоко завтра купим, а в шкафу есть мука, я сделаю лепешки, — произнес властелин. Поставив на пол Василису, спросил ее: — Поможешь мне?

— Да!!! — радостно захлопала в ладоши дочка.

Удивленное лицо Марины нужно было видеть. Влад у меня так себе кулинар, она знала, что он умеет делать лишь простые блюда, с тестом вообще не связывается, и вот желание властелина приготовить ее поразило. Меня тоже, если честно, но стало приятно, что и он хочет внести свой вклад, а не гнет пальцы в ожидании, когда ему подадут ужин.

— Вначале мыть руки после улицы! — распорядилась я.

Мы освободили для кулинаров стол. Для лепешек требовались совсем простые продукты: мука, яйцо, соль, теплая вода и подсолнечное масло. Я дала миску, в которой замешивать тесто, и на этом этапе меня отстранили.

Властелин принялся взбивать венчиком яйцо, показывая Василисе, как это нужно правильно делать, и потом отдал венчик ей. Уже она взбивала, а Азарат добавлял воду, соль, понемногу посыпал сверху мукой. Дочь тоже захотела попробовать, и он разрешил, а сам мешал. Когда тесто стало густым, вывалил его на стол и стал месить. Василиса загорелась и этим, но он подпустил ее только тогда, когда тесто уже стало густым и отлипало от рук.

У него все так ловко получалось. Никогда не думала, что зрелище, когда готовит мужчина, настолько завораживающее, а оттого, что он делает это вместе с Василисой, я просто млела. Все же услышал меня, и старается наладить контакт с дочерью.

Да что говорить, даже всегда иронично настроенная в отношении Влада подруга на этот раз притихла.

— Ну а теперь пусть постоит немного, перед тем как раскатывать, — произнес властелин, — а мы пока уберем лишнее со стола и посмотрим в холодильнике, что у нас будет на ужин.

Я дернулась встать помочь, но он уже сам заглянул в холодильник, совершенно спокойно хозяйничая в нем. Мы переглянулись с Мариной, чувствуя себя не при делах: мужчина и без нас вполне справлялся.

— Надо же, Влад раньше никогда лепешки не готовил. Неужели этому даже властелинов учат? — поддела она. — Откуда рецепты знаешь?

— Из детства, — кратко ответил Азарат, внешне не реагируя на подкол. Меня же неприятно кольнуло. Вот чего она к нему цепляется? Человек делом занят.

— Ты с бабушкой готовил? — округлила глаза Василиса.

— Нет, с… помощницей по хозяйству. Ты тоже научишься, если хочешь. Несколько раз поможешь мне — и все запомнишь.

— Пап, а у властелинов бывает аллелгия?

Азарат не понял и вопросительно посмотрел на меня, чтобы пояснила. Мне же в этот момент хотелось побиться головой об стол. Василиса не оставила идею купить щенка, и сейчас дожимала папу.

— У тебя же аллергия на шерсть животных: слезятся глаза, кашель. Вот Василиса и спрашивает, из-за того, что ты стал властелином, не прошел ли твой недуг? — пояснила я и сама ответила дочери: — Я бы на это не сильно рассчитывала, солнышко. Если ты заболеешь, а я назову тебя Айболитом, ты же не выздоровеешь в тот же миг.

— Ну мы же поплобуем? — расстроилась она.

— Конечно, когда вместе с папой придем в гости к дяде Артему.

— Завтла?

— Мы работаем, а тебе в садик. Это на каких-нибудь выходных.

— На этих? — настаивала она, желая получить более точные сроки.

— Зачем нам туда ехать? — Властелину совсем не понравилось, куда свернул разговор.

— Я собаку хочу! Как у Кирилла. — У Василисы задрожали губы.

Азарат метнул на меня напряженный взгляд, чувствуя приближение детских слез и не зная, как на это реагировать и вообще остановить.

— Солнышко, на этих выходных папа хотел свозить тебя к лошадкам. У его нового друга очень красивые лошадки. Думаю, ты сможешь их покормить и погладить.

— Лошадки?!

Собака была на время забыта.

— Я не обещаю, но попробую договориться покататься с тобой верхом, — поддержал меня властелин.

— А ты умеешь? — округлила глаза дочка.

— Конечно! Что там лошади, это ты не видела, как я на драконе летаю. Знаешь, какой у меня Иррсан… — произнес Азарат и осекся под нашими взглядами.

— В игре, солнышко. Папа на драконе летал в игре, — поспешила вмешаться я.

— Покажи еще раз выписку, что тебе пришла, — сменила тему Марина.

Я открыла в телефоне и протянула ей. Она полистала и ничего нового там не нашла.

— Думаю, нужно посмотреть на компе почту и на ноуте, может, там что-то есть о них. Давай еще телефон Влада гляну.

— Он дома его забыл сегодня. Сейчас поищу.

Помня, что Азарат забыл телефон в вещах, пошла сразу в ванную и в полной корзине для белья нашла его в кармане брюк. Мысленно сделала себе заметку запустить стирку. Провела по экрану, проверяя зарядку, и увидела непринятые вызовы и сообщения.

«Свекровь звонила!» — промелькнула мысль.

Но стоило зайти посмотреть кто, и у меня отвисла челюсть — Марина!

Она ему пять (!) раз звонила. И в мессенджере сообщения.

«Привет! Ты как после вчерашнего? Живой?»

«Голова не болит? Может, пива холодненького привезти?»

«Ау, отзовись! Макс хочет взять реванш. Ты как?»

«А в ответ тишина. Неужели до сих пор дрыхнешь?»

«Ты там живой? Приехать полечить? Я знаю отличное средство от похмелья».

«Я еду к тебе! И лучше тебе там тихо умирать, иначе сама прибью за молчание!»

У меня вот тоже появилось желание прибить слишком сердобольную куму. К Владу она никогда не была столь внимательна. И, главное, все сообщения и звонки по времени уже после того, как я обычно уезжаю на работу.

Так, вдох-выдох. Постаралась успокоиться и взять себя в руки. Нужно поговорить с ней, когда будем наедине. Сейчас не время устраивать разборки.

— Нашла! Вот держи. — Я принесла Марине в комнату телефон. — Смотри, а я пока пойду помогу своим.

Вернулась на кухню, где властелин уже что-то грел в микроволновке и нарезал овощи, а Василиса тыкала пальчиком тесто, в нетерпении, когда же можно будет его раскатывать.

— Чем помочь? — спросила его.

— Поставь разогреваться сковороду и подай посуду на салат.

Включилась в процесс, отгоняя рой мыслей, но они так и лезли в голову. Интересно, а если бы Азарат остался дома? Марина бы приехала его пивком отпаивать? Вот просто р-р-р!

Вроде и ничего крамольного, но злит неимоверно. А как бы властелин отнесся к такой заботе? Все же он ясно дал понять, что из нас двоих ему Марина нравится. Да, он обещал не позволять себе ничего лишнего с другими, но тогда и подруга фыркала в его сторону. Сможет ли устоять, если она поменяет к нему отношение? Я бросила на него быстрый испытывающий взгляд.

Азарат же, к счастью, о направлении моих мыслей не подозревал, уверенно хозяйничая на кухне. Закончив с салатом, принялся за тесто, поделив его на куски. Первый он сам раскатал, показывая Василисе, и она взялась за второй, пока он жарил лепешку.

Муж, дочь, я… Мирная картина наших обычных вечеров, от которых веет теплом и домашним уютом. Моя семья. Азарат готов играть роль Влада, но как долго? Что, если Влад больше не вернется или его возвращение затянется?

В который раз задумалась, как мне тогда поступить. Уйти в сторону и не мешать ему строить отношения с другой женщиной, хоть с той же Мариной? А как потом ребенку объяснять, почему папа с нами больше не живет? Или почему он переехал жить к крестной Марине?

Ну уж нет! Черта с два я позволю кому-либо разрушить мою семью, даже лучшей подруге. При первой же возможности откровенно с ней поговорю. Хорошо, что мы с Азаратом заключили соглашение и он пообещал помнить о том, что это тело моего мужа, и не позволять себе ничего лишнего с другими женщинами. Напомню и Марине, в чьем теле властелин, и прямо скажу, что мне ее внимание к нему неприятно.

— Ты чего хмуришься? Не бойся, не отравлю. Попробуй, это вкусно. — Властелин протянул мне под нос ароматную готовую лепешку. — Подуй только, горячо.

Я откусила, и Василиса тут же заявила о себе:

— Я тоже хочу! И мне!

— Тебе половина, принцесса, — отозвался Азарат, разрывая лепешку пополам. Одну оставил мне, а вторую положил на тарелку и отдал дочери.

Пока она отвлеклась на дегустацию, он взял скалку и быстро раскатал часть теста, над которым она корпела. Я же с трудом проглотила кусок лепешки, который в горле вдруг встал комом. Он так легко назвал Василису принцессой, с такими же нежными интонациями, как Влад… и у меня защемило сердце.

— Не понравилось? — Азарат изогнул бровь, вопросительно глядя на меня. — Дай попробую. Чего-то не хватает?

Он обхватил мою ладонь с лепешкой и откусил.

— Вроде нормально.

— Вкусно, — сглотнув, ответила я, пойманная, словно в капкан, его горячей рукой.

— Очень вкусно, пап! — подтвердила Василиса, жуя полным ртом.

— Чем у вас здесь так пахнет? — На пороге кухни возникла Марина.

— А мы лепешки делаем! — радостно заявила дочь.

— Я тоже хочу попробовать. — Она подошла, устремив взгляд на наши с властелином соединенные руки.

Он отпустил меня, отвернулся к сковороде, а я протянула подруге свою половину лепешки:

— Ломай. Очень вкусно.

При этом охватило странное, неприятное чувство, словно я предлагаю ей взять часть своей семьи.

Марина отщипнула небольшой кусок и с блаженством на лице закрыла глаза.

— Ммм… действительно, очень вкусно, — эротично выдохнув, промурлыкала она.

Вот прямо очень захотелось взять скалку и огреть ее, чтобы пришла в себя.

— Нужно будет взять рецепт, а лучше провести мастер-класс.

— Ты что-нибудь нашла? — сменила я тему, пока Марина властелина к себе в гости зазывать не стала.

— Нет ничего, — ответила она уже нормальным голосом. — Ни в браузере поиска, ни в почте, ни в документах никакого упоминания.

— А на ноуте смотрела?

Несколько лет назад свекровь предложила напополам с ней подарить Владу на день рождения ноутбук. Хотела, чтобы сын с ним приходил к ней и писал, пока она будет сидеть с Василисой, но не срослось.

Быть нянькой маленькому ребенку даже несколько часов в день оказалось непосильной задачей для Альбины Георгиевны. Слишком трудно для ее слабого здоровья. Сразу давление подскочило, голова заболела, сердце… Так и используем его теперь большей частью по мелочам: мультики Василисе включить или мне в инете что-то посмотреть, когда Влад на компе играет.

— Да думаю, и там ничего нет.

— Лучше проверь, — настояла я, и подруга нехотя ушла.

Вернулась, когда мы уже накрыли на стол. Они с Василисой раньше поели, и ужинали мы с Владом, а Марина сделала себе чай. Отчиталась, что на ноуте тоже никакого упоминания интересующей нас компании.

— Я завтра им позвоню, — сказала ей. — Перед работой. Думаю, часиков в десять будет нормально.

— Давай я завтра отпрошусь с утра и к вам приду, поддержу, — вызвалась Марина.

— Не надо, все нормально. Чем ты поможешь? Ты и так сегодня с работы ради нас отпросилась.

Марина хотела настоять, но тут Василиса, немного заскучав от взрослых разговоров, попросила разрешения мультики посмотреть.

— Давай один перед купанием и один перед сном.

— Нет, хочу сказку, чтобы папа потом почитал. Мы не дочитали о маленьком плинце.

Я бросила взгляд на властелина, и он кивнул:

— Я почитаю. Для маленькой принцессы о маленьком принце, — улыбнулся он, найдя это забавным.

— Марина, включишь ей мультик? — попросила я.

— Куда я денусь, — вздохнула она, поднимаясь.

— Спасибо! — поблагодарила я Азарата, когда они вышли.

— Не за что. Мне несложно. Даже интересно, я раньше с маленькими детьми так близко не общался.

— Мне кажется или ты внутренне уже немного спокойнее воспринимаешь случившееся с тобой?

— Стало легче, когда решил считать это незапланированным отдыхом от дел. Признаться, в последнее время мне все наскучило, все приелось. Хотелось сбежать подальше от льстивых лиц придворных, козни и желания которых вижу насквозь.

Он замолчал, о чем-то задумавшись, и на лбу появились морщинки.

— Что? — спросила у него.

— Странное чувство, словно я об этом уже говорил. Мне кажется, даже в последний наш вечер с Хароном… Правда, я был мертвецки пьян, и наш с ним разговор словно в тумане.

— Кэт, тебе сообщение какое-то пришло, пиликнул, — вернулась Марина с моим телефоном. Видимо, она утащила его с собой в комнату, когда выписку из банка смотрела.

Я открыла мессенджер и увидела сообщение от Артема. Он прислал фотографию, где на мужской руке развалился щенок. И подпись:

«У меня сомнения, кому именно я купил собаку. Кирюха спит, а этот бандит оккупировал мою кровать и меня».

Невольно улыбнулась и ответила:

«Тебя смущает, что в твоей постели парень? Так сам виноват, нужно было девочку тогда брать)))»

— Кто там? — спросил Азарат.

— Артем фото щенка прислал, которого мы купили. — Я показала ему сообщение, и тут телефон пиликнул снова. Властелин нахмурился, а я развернула экран к себе.

«Я все же предпочитаю видеть в своей постели красивую девушку, а не наглую пушистую морду, которая к тому же еще и храпит! Ты знаешь, что он храпит, как взрослый пьяный мужик? А еще пукает! Хорошо, что у меня нет привычки курить в постели, иначе можно было бы взлететь на воздух».

«Противогазом запасся?»

«Собираюсь завтра первым делом купить»

Подняла взгляд и обнаружила, что на меня уставились две пары глаз. И если Марина смотрела с любопытством, то Азарат пронзал мрачным взглядом.

— Увидела что-то забавное? — проскрежетал он.

— Артем пишет, что щенок храпит как пьяный мужик и пукает в довесок.

— Оч-чень интересная информация и тема для обсуждения! Особенно за столом. Он совсем кретин такое женщине писать?

— Да ладно, забавно даже. Делится наболевшим.

— С чужой женой? У вас это считается нормальным?

Я на всякий случай отложила телефон, перевернув экраном вниз.

— Ну, мы щенка вместе выбирали. Я как бы тоже за него ответственна.

Телефон пиликнул еще одним сообщением. Я решила не читать от греха подальше, но Азарат смотрел выжидательно, переводя взгляд с аппарата на меня. Пришлось смотреть.

«А вы что решили насчет щенка?»

— Артем спрашивает, что мы решили насчет щенка, — произнесла я.

— Василиса себе такого же хочет?

— Да, но что-то я не горю желанием после таких подробностей. Да и у тебя аллергия, — ответила я. А Артему написала:

«Мне кажется, я не готова к такому».

— Можем взять другую породу. У Макса несколько больших собак, и у меня на них никакой реакции не было.

От такой информации я открыла рот, удивленно посмотрев на него.

— Правда?

— Да. Он их гладил, — ответила за властелина Марина. — Я как-то не придала этому значения.

— Странно… — Я была сбита с толку, но потом тряхнула головой: — Нет, лучше не рисковать, что делать с ним, когда Влад вернется?

— Я не удивлюсь, если насчет аллергии его твоя свекровь убедила, — произнесла подруга.

— Но я сама видела, как при приближении собак Влад начинал чихать.

— Психосоматика, — предположила Марина, пожав плечами.

«А я надеялся, что ты меня поддержишь. Готов даже купить его Василисе. Берите, и будем вместе гулять с ними и бороться с проблемами, а то у меня такое ощущение, что меня крупно развели с этим псом».

— А у меня такое ощущение, что он переходит грань дозволенного! Мы сами выберем и купим собаку, если решим ее взять, — гневно произнес Азарат, вытянув шею и прочитав сообщение.

Я поспешила завершить общение, пока властелин окончательно не вскипел.

«Спасибо, но у Влада аллергия. Держись там! Побегу Василису купать, пока не заснула».

Ой нет, не успела.

«Приятных вам снов!»

Когда прочитала это, стало страшновато смотреть на потемневшее лицо Азарата.

— Пойду Василису купать, — произнесла уже вслух, вставая. — Уберешь здесь?

— Иди, я помогу, — махнула рукой подруга.

По глазам Марины видела, что она посмеивается над ситуацией, а вот мне было не до смеха. Сбежала, оставляя их вдвоем. Вот попой чувствую, что ждет меня разбор полетов. Мелькнула мысль, может, в ответ показать сообщения от Марины на его телефоне? Чтоб несильно выступал. Но когда я зашла в комнату за чистым полотенцем для дочери и взяла в руки телефон Влада, все сообщения и звонки были уже удалены.