Глава 12

Я вышла из переговорной в потерянном состоянии. В голове не укладывалось, как Люси могла так поступить? Она же говорила, как важна для нее работа и прекрасно понимала, к чему приведут ее действия. Это даже не безответственность, а откровенная глупость. А вот глупой блондинка ни разу не была. Тем не менее, Люси предала корпорацию, обманула доверие людей и разочаровала меня. Да, именно разочарование и обида переполняли меня так, что хотелось плакать. Вот только я не смела показывать слабость на людях. Вокруг чужаки, может, даже враги, но в первую очередь, мои подчиненные.

Стиснув ладони так, что ногти впились в кожу, и прикусив до крови нижнюю губу, я медленно шла к флаеру. На удивление, никто особенно и не смотрел, не выказывал удивления или еще каких-то эмоций. Разве что мужчины оборачивались вслед, но к этому я уже привыкла. Вероятно, на станции еще не знали о происшествии. Кто же будет кричать на каждом углу о предательстве первого пилота, который угнал корабль и освободил пленников?

Капитан нашел меня уже в гостинице. Влетел в номер и порывисто обнял, крепко прижимая к груди. Если до этого я еще держалась, то сейчас дала волю слезам.

— Почему, Нэш? Почему она так поступила? Не понимаю. Все же было нормально, мы разговаривали несколько дней назад.

— Думаю, лина Парк подверглась ментальному воздействию, — мужчина успокаивающими движениями гладил меня по голове, — «Когти» признались, что последнее время их мучили кошмары. Вроде бы ничего сверхъестественного, но в свете последних событий — немаловажный факт. Никто ведь не побежит жаловаться, что плохой сон приснился? Однако же подсознательно экипаж "Римара-1" держался подальше от трюма с живым грузом. А потом эта кутерьма с прилетом и выгрузкой. Чтобы занять себя делом, парни вызвались поработать службой доставки. Сама понимаешь, грузовой бот много за один раз не увезет, а трюмы у «Королевы» очень вместительные. Лина Парк хоть и летала ранее на втором эсминце, но попала на первый. Один из пилотов поменялся с коллегой, другой — не уследил и посадил девушку за штурвал "Римара-1", такое часто практикуется и не запрещено правилами. Отдать должное, хоть ребят не покалечила. Так, вырубила охрану и выкинула в тупичке у шлюзов. Нашли их через десять минут, все-таки движение там оживленное, подняли тревогу. Хол теперь наемников наизнанку выворачивает, не верит, будто блондинка действовала без поддержки.

— Думаешь, — хлюпнула носом, — Эрдай очнулся и нашел способ выбраться? Не понимаю, как это возможно.

— Псионы на все способны. Тело, может, мы и захватили врасплох, а вот с разумом такое не провернуть. Для этого также нужен одаренный. Предположу, каким-то образом Эрдай пришел в сознание и понял, что его запихнули в морозилку. Разозлился.

— Это еще мягко сказано, — поежилась.

— Соглашусь, — кивнул Нэш и продолжил, — наверное, тогда и начались кошмары у экипажа «Римара-1». Парни тренированные, у большинства дорогие импланты стоят против ментального воздействия, подчинить их сложно. А может, у ирсая силенок не хватило. Кто знает, как влияет криогенная заморозка на способности? Вот и начал он насылать кошмары.

— А Люси, наверное, сама напросилась, чтобы быть поближе к ирсаю?

— Верно. Пары часов не прошло, как оказалась на эсминце, и сразу же его угнала. Так тонко все рассчитала, что ей дали отстыковаться и улететь, прежде чем на станции спохватились и кинулись в погоню.

— Что теперь делать?

— Свою работу, — пожал плечами Нэш, — каждый будет делать то, для чего сюда прибыл. Рабочие продолжат монтировать лабораторию, ученые займутся опытами и пробирками, ну а охрана и «Когти» — отловом преступников.

— Эрдай хотел осмотреть планету, найти следы соотечественников, — вспомнила о давней просьбе ушастого прохиндея, как и о нашем последнем разговоре. — И еще ему нужна я. Он никогда не оставит меня в покое.

— Мина, ты веришь мне? — спросил Нэшвил, коснувшись моего подбородка и приподнимая кверху мое заплаканное лицо.

— Верю, — прошептала, чувствуя, как перехватывает дыхание от проникновенного взгляда, которым смотрел мужчина.

— Я никому тебя не отдам и сумею защитить, даже если для этого придется бросить вызов Ирсайской империи, — мягкие губы Нэша коснулись моих. Я все еще не могла отделаться от переживаний, но он продолжил мягко, но настойчиво целовать меня, и постепенно проблемы отошли на второй план. Еще несколько умелых ласк со стороны Нэша, страсть, пробудившаяся в его движениях, — и я уже не видела и не слышала ничего, кроме нашего сбивчивого дыхания и шелеста падающей на пол одежды.

Прикосновения чуть загрубевших ладоней к коже вызвали волнующий трепет внутри и породили сонм мурашек по телу. Низ живота скрутило в тугую пружину. Я будто парила в невесомости. Голова кружилась от чувственных ласк и той неожиданной смелости, с которой сама исследовала мужское тело. Упругое на ощупь, чуть напряженное и такое манящее. Я чувствовала, как под моими пальчиками перекатываются мышцы. Слышала, как заполошно стучит сердце, и каждой клеточкой ощущала напряжение, вынужденного сдерживаться хищника. Затаенная мощь, способная сокрушить врага с одного удара. И вся эта сила, будто податливая глина, плавилась в моих руках.

Каким-то образом мы переместились на кровать. Кожей ощутила прохладу простыней. Откровенные поцелуи обжигали грудь, исследовали плоский животик и спускались ниже к пульсирующей точке, в которой концентрировались ощущения.

— Нэш! — всхлипнула, когда он прошелся языком между складочек и безошибочно нашел горошину клитора, — пожалуйста! А-ах! — всего лишь пара энергичных движений, и мир взорвался, заставляя выгнуться навстречу и впиться коготками в шею капитана. Будто круги по воде, по телу разошлись сладкие судороги, контролировать которые совершенно невозможно. — Нэш, — потянула мужчину к себе, желая почувствовать тяжесть его тела и разделить с ним блаженство, расслабляющей негой затопившей от головы до пяточек. А еще, страстно желала большего, хотела продолжения, которое сделает меня по-настоящему взрослой и доставит Нэшвилу не меньшее удовольствие, чем испытала я.

— Мина, — охрипшим от страсти голосом выдохнул Нэш, — ты уверена?

Бездна! — простонала, — он еще сомневается?

— Да! — выдохнула в губы и обвила его тело ногами. Чуть поерзала, чтобы каменное орудие, прижимающееся к бедрам, оказалось ровно между ними. Замерла испуганной ланью, чувствуя, как от прикосновений низ живота снова запульсировал. Отголоски подсознательного страха и ожидания боли смешались с вновь вспыхнувшим желанием и верой, что этот мужчина не причинит вреда. Скорее, наоборот, откроет новую страничку моей жизни и подарит ни с чем не сравнимое удовольствие. — Ну же! — с губ сорвался всхлип. Головка члена скользнула вверх-вниз, не осмеливаясь вторгнуться вовнутрь. Этого не объяснить словами, но ощущение тянущей пустоты внизу живота стало невыносимым.

— Нэш! — я сама подалась навстречу, а капитан одним слитным движением проломил хрупкий барьер и вошел в меня до упора. Я ойкнула, переживая болезненное вторжение, в уголках глаз сами собой проступили слезы.

— Мина, родная, все уже позади. Ну, что ты? — собрал губами слезинки, — я не буду спешить, — осыпал лицо и шею мелкими поцелуями.

Его ладонь тем временем хозяйничала на груди, стискивая ее и тут же ослабляя захват. Грубоватая кожа пальцев особенно остро чувствовалась на левой ареоле, отчего меня пронизывали сотни мелких иголочек. На смену рукам скоро пришли умелые губы, вобравшие в себя сосок, и язык, ласкающий затвердевшую горошину. Другой рукой мужчина уже сжимал правую грудь, вытворяя с ней то же самое, что и с левой. Я не поняла, в какой момент снова расслабилась и даже немного привыкла к ощущению наполненности внутри. А потом Нэш медленно задвигался, готовый по первой же просьбе остановиться. Но я молчала, прислушиваясь к себе и доверчиво глядя мужчине в глаза. Постепенно движения стали более ритмичными, и это не причиняло никакой боли. Наоборот, ощущения казались приятными и совершенно естественными, будто бы мы были продолжением друг друга. Меня заводило нарастающее напряжение внизу живота и предвкушение того, что за этим последует, и еще горячие волны, накатывающие одна за другой, как обещание грядущего удовольствия. В какой-то миг вселенная вдруг сжалась до пульсирующей пружины и тут же взорвалась, высвобождая колоссальную энергию, затопившую каждую клеточку тела. Следом с хриплым рыком содрогнулся и Нэш. Замер, накрепко, до боли стискивая меня в объятиях, а через десяток другой ударов сердца расслабился. Чтобы не раздавить, сместился набок, однако из кольца рук так и не выпустил. Я и сама не хотела, чтобы отпускал, и по-прежнему прижималась к нему всем телом.

Капитан молчал, ласково поглаживая меня по обнаженному бедру, выписывал узоры и завитушки на коже. Я же, прикрыв глаза, наслаждалась ощущением невероятного покоя и блаженной истомы. Слова в такой момент не требовались, все и так понятно. Нэш теперь мой и только мой, а я — принадлежу ему, и никакая сила этого не изменит.

Однако счастливые моменты скоротечны, не прошло и пары минут, как Нэшвила вызвали по нейросети. Возможно, и раньше вызывали, только он никому не отвечал.

— Мина, — чмокнул меня в кончик носа, — ты сделала меня самым счастливым человеком во Вселенной. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой, — потянулся за кителем, небрежно сброшенным на пол и как-то зацепившимся за спинку кровати. Выудил из кармана темно-синюю бархатную коробочку. Открыл ее, являя на свет сверкающее камешками колечко из белого металла.

— Нэш, я... — признаться, растерялась. Да, мы провели вместе незабываемые мгновения. Да, капитан сделал меня женщиной. Но, вот так сразу замуж? Одно дело, когда думаешь об этом, как о далеком событии, и совсем другое, когда оно происходит здесь и сейчас. Внутри защемило от накатившей нежности и обожания. В этом весь Нэшвил: предусмотрительный и очень правильный.

— Это еще не свадьба, а что-то вроде объявления о намерениях, — с мягкой полуулыбкой мужчина разрешил мои сомнения, — не хочу, чтобы на твою репутацию упала даже малейшая тень. Статус невесты оградит тебя от скабрезных шуток и разговоров о неуставных отношениях. Поженимся по возвращении на Рамию. Если ты, конечно, не передумаешь, — состроил огорченное лицо. Тяжело вздохнул, когда я так и не решилась прикоснуться к подарку. — Не понравилось?

— Что ты? Понравилось, конечно, — перехватила коробочку и потянула к себе колечко, плотно засевшее в бархате. — Просто это немного неожиданно, — обвела глазами комнату, намекая на раскиданные вещи и распотрошенную кровать. Как-то не похоже на торжественную обстановку, которую капитан обещал пару недель назад. Однако же я ничуть не жалела о произошедшем и не хотела ничего менять. — Никак не привыкну к мысли, что теперь мы вместе, и... я согласна, Нэш. Согласна стать невестой и выйти замуж по возвращении домой. Я не передумаю, — пробежалась пальчиками по груди мужчины, покрытой редкой порослью волос.

— А я приложу все усилия, чтобы этого не случилось. Бездна! — вздрогнул, когда пришел очередной вызов по нейросети, — нет, пусть подождут, — решительно отклонил входящий и ловким движением опрокинул меня на спину. — Лина Мина, предлагаю закрепить наше соглашение самым приятным способом, который только существует на свете. Или у вас есть возражения?

— Кажется, я на вас плохо влияю, капитан Каллинг! — ответила в тон Нэшу и хихикнула, обвивая его руками за шею, — но насчет закрепить — отличная идея. Обратите внимание, что мне не хватает опыта в некоторых. оу! — совершенно неожиданно, Нэшвил вдруг подхватил меня за талию, развернул спиной к себе и прижался возбужденным орудием к ягодицам.

— Ммм, обещаю приложить максимум усилий, чтобы просветить вас в этом вопросе, — промурлыкал на ушко.

— Слышала, архсианцы редко разбрасываются обещаниями. Выходит, мне повезло? — чуть приподнялась, сгибая ноги в коленях. А Нэш, будто этого и ждал, вошел в меня сзади, срывая с губ протяжный стон.

— Я никогда не обещаю того, чего не в силах исполнить, — хрипло ответил капитан, перемежая слова с рваными вздохами, — однако. тут замешан. личный интерес. Поэтому стараться. буду. вдвое больше. Уж поверьте... будущая. лина Каллинг.

— Рада. это. слышать. И. мне нравится. как звучит, — дальше стало совсем не до разговоров, а ведь Нэш берег меня и сдерживался, как я поняла уже после.

Не дозвонившись до капитана, подчиненные добрались до него самого. Едва мы, запыханные и обессиленные, упали на кровать в сладком изнеможении, как в двери номера кто-то настойчиво забарабанил.

— Прости, родная, — поцеловал в губы, — я бы так хотел остаться и провести с тобой этот день, и ночь. Все ближайшие дни и ночи, но.

— Не оправдывайся, я понимаю. Иди уже, а то двери вынесут, так стучать. Может, это действительно важно.

Накинув на обнаженно тело одеяло, позволила себе немного поваляться в кровати, наблюдая, как спешно одевается мой мужчина. Его действия четкие, выверенные — залюбовалась, а еще он точно запомнил, где и что бросил в порыве страсти. Я бы металась, разыскивая части гардероба. До сих пор не нашла взглядом, куда запропастилось нижнее белье.

— Как насчет свидания вечером? — спросил Нэш перед уходом. Очевидно, он уже вышел на связь по нейросети, потому что ломиться в номер перестали. — Кажется, при гостинице есть неплохой ресторан. Продукты мы еще вчера разгрузили, можем рассчитывать на приличный ужин.

— Замечательная идея!

— Тогда будь готова к девятнадцати часам, — расслышала под звук хлопнувшей двери.

Разлеживаться днем не умела, а потому, как только осталась одна, поднялась и отправилась в душ. Я смотрела на себя в зеркало, смывала следы страсти и искала следы изменений. Однако кроме взъерошенного вида и нескольких отметин от поцелуев на шее и груди, ничего не нашла. Я по-прежнему Мина Микош! Уже не наивная девочка, но и взрослой женщиной себя не чувствовала. Нет, ну а каких изменений мне надо? Снаружи они не видны, а внутри я устроена так же, как и миллионы других женщин. Гм, разве что глаза блестят особенным блеском, а губы так и расплываются в улыбке.

Пожалуй, надо следить за выражением лица, а не то, каждый встречный догадается о причинах хорошего настроения.

Впрочем, достаточно было вспомнить о Люси, как улыбка сползла сама собой. Я не осуждала, но и не понимала ее. Конечно, если бы Нэша вдруг схватили и поместили в криокамеру, ни секунды не раздумывала бы над тем, что его надо спасти и вытащить. Он бы поступил также. Причем, не только в отношении меня, рискнул бы ради любого члена экипажа. А ради чего рисковала блондинка? Эрдай же ее просто использовал. Как только она станет не нужной, выбросит не задумываясь. Вот только обвинять одного ирсая в сложившейся ситуации глупо. Никто не заставлял Люси пересаживаться на другой «Римар» или же пробираться в криогенный зал, чтобы посмотреть на любовника.

Бездна! — озарила неприятная догадка. — Рия же докладывала, как Эрдай очнулся в процессе заморозки. Неужели эти две недели он находился в сознании? — Поежилась, представив, каково это быть заложником собственного тела. — Захватить контроль над Люси ирсай мог еще в первую встречу, когда они... Неужели Хиан-Кош с самого начала готовился к чему-то подобному? А если он не спал и слышал, что происходит вокруг, то и мои визиты запомнил? Да чтоб ему икалось! Я ведь открыто назвала Эрдая дядей.

Первым порывом было рассказать Нэшу о догадках, предупредить Арвила о грозящих неприятностях. Но пока наспех вытирала влагу полотенцем, искала вещи, раскиданные по номеру, и одевалась, передумала. Капитан и офицер СБ сами знают, насколько ирсаи опасные противники. Открывать им семейные тайны? Папа этого не одобрит, хотя Нэшу, если он войдет в нашу семью, рассказать придется. А тому, что Эрдай будет охотиться за мной, есть и другая веская причина. Это же по моему приказу Рия вырубила его и упрятала в криокамеру.

— Рия, точно! — немедленно связалась с андроидом, которая в наше отсутствие присматривала за кораблем и следила за разгрузкой. По идее, за три дня трюмы «Королевы ночи» должны уже опустошить подчистую. — Ты где сейчас?

— В пяти минутах от гостиницы. Что-то случилось? — уловила в голосе беспокойство.

— Ты мне нужна, поднимайся в номер, — пригласила помощницу, а сама в это время спешно кинулась наводить порядок в спальне.

Сдернула одеяло, затем постельное белье. На секунду взгляд задержался на подсохших следах крови на простыни. Сразу нахлынули воспоминания, от которых бросило в жар. Боль взаправду незначительная и мимолетная. Но сколько с этим связано страхов и предрассудков!

Бездна! Не о том думаю, — запихнула вещи в стирку. На кровати расстелила покрывало и отправилась открывать, потому что Рия уже стояла за дверью.

— Проходи! — впустила андроида внутрь, — уже в курсе, что натворила Люси?

— Лина Парк предала корпорацию и обвиняется в шпионаже и краже в особо крупных размерах. Всем службам безопасности и сотрудникам уже разосланы розыскные листы. За ее голову полагается большое вознаграждение.

— А как преподнесли информацию об ирсае на борту?

— Никак, — пожала плечами, — мы нашли этих людей на пиратском корабле, оказали помощь и уложили в криосон до прибытия в центральные миры. То, что у них оказался пособник на корабле, который помог сбежать, только подтверждает версию о сговоре с конкурентами. Кто за ними стоит, корпорации или же пиратские картели, будем разбираться после поимки. Сама понимаешь, в живых их никто оставлять не собирается. «Когти» облажались и теперь рвутся в бой, чтобы восстановить репутацию. Потребуется время, чтобы исследовать планету и отыскать нору, в которую забились беглецы. Однако ставлю годовую зарплату на то, что они сами себя проявят.

— Считаешь, Эрдай придет за мной?

— Не стоит недооценивать противника. Ирсай наверняка догадался, что высококлассный ученый и наследница корпорации на борту одного корабля оказались неспроста. Эта планета для ирсаев как кость в горле. Пока шахтеры тихонько возились на поверхности и добывали руду, никто и внимания не обращал. Но закрытая шахта на Даркуэле и суета с экспедицией выглядят подозрительно.

— Погоди, хочешь сказать, все было подстроено? Нападение спланировали заранее, чтобы отец отправил меня куда-нибудь подальше? Но зачем? Откуда им знать, что блондинка...

— осеклась, — неужели наше знакомство не было случайностью? И Люси целый год разыгрывала из себя лучшую подругу? — опустилась на краешек кровати. Беспомощно посмотрела на руки, которые подрагивали в волнении. К горлу подступил предательский ком и грудь сдавило невыносимой тяжестью. — Она врала с самого начала?

— Не исключаю такой возможности, — подтвердила андроид, — лина Парк определенно что-то скрывает. Но, как бы там ни было, девушка открыто пренебрегла нашим доверием и будет отвечать по всей строгости.

— Ее ведь не убьют? — с мольбой посмотрела на помощницу, — отец ведь не сделает этого?

— Лин Микош приказал поймать живой и доставить на Рамию для суда. Ну а дальше зависит от поведения лины Парк и желания сотрудничать со следствием.

Почему-то я сильно сомневалась, что Люси добровольно сдаст ирсая или тех, кто за ним стоит. Виновата или нет, но блондинка ответит за свои поступки. В этом уверена на сто процентов.

— Значит, так и сделаем. Это ведь урок для меня, да? — не удержалась от вопроса, который вертелся в голове с того момента, как наша дружба дала трещину, и только теперь сформировался окончательно. — Жизненный урок, что нельзя доверять первым встречным. Личный опыт, так сказать. Отец ведь не мог не проверить биографию Люси, да и в клинике, наверняка, с ней поработали специалисты.

— Откуда я знаю? Мотивы лина Микоша мне неизвестны, — Рия всегда старалась походить на человека, но иной раз «включала» туповатого андроида, который вел диалог и оперировал фактами с бесстрастным выражением лица. — Анализ ситуации с вероятностью в семьдесят шесть и шесть десятых процента позволяет предположить, что это действительно была проверка. Лина Люси Парк ее не прошла. Она ненадежный друг и проблемный работник, несмотря на квалификацию и заслуги как пилота.

— Ладно, вернемся к нашим делам, — с трудом заставила себя не думать о блондинке и отстраниться от тоскливой пустоты в груди. Лучшее средство отвлечься — заняться чем-нибудь полезным. — Когда завершится монтаж оборудования?

— Работа идет в две смены, к утру будет готово, — доложилась Рия, — жилые блоки в поселке уже установлены. Можем лететь на Даркуэл хоть сейчас. Хотя... грузовой бот отходит только через два часа. У лина Горта есть скоростной шаттл. Думаю, глава одолжит, если попросить. «Римар-2» задействован в поисках беглецов, его будет сложно отозвать.

— Никого отзывать не будем, и одалживать — тоже. Тем более, у меня планы на вечер. Нэш пригласил на свидание, — улыбнулась. — Как тебе? — протянула руку, на которой красовалось колечко.

— Мило, — девушка хитро прищурилась, — полагаю, именно с этим связан беспорядок в спальне, отметины на шее и тот факт, что капитан потерялся на пару часов?

— О чем ты? — щеки предательски зарделись, но я всем видом демонстрировала, что не понимаю намеков.

— Например, об этом, — Рия подошла к кровати, наклонилась и выудила из-под низа кусочек ажурной ткани, в котором я признала потерянное нижнее белье. — И как все прошло, не жалеешь?

И ничего-то от нее не скроешь! — лицо уже полыхало румянцем.

— Ни капельки!

— Достойный выбор, — одобрила девушка, — говорят, архсианцы выносливые и неутомимые любовники. Нэшвил Каллинг в идеальной физической форме, а его репродуктивная система.

— Рия! — не сдержалась, перебивая, — не нужно подробностей. Нэш мне нравится, и нам было хорошо вместе.

— Регулярный секс положительно влия... — молча подошла и закрыла андроиду рот ладонью.

— Достаточно лекций! Я хотела сказать, что мы теперь вместе, и по возвращении на Рамию станем мужем и женой.

Рия замолчала, вытаращившись своими темно-коричневыми, почти черными глазами. Где-то там, в искусственных мозгах наверняка крутились шестеренки, просчитывая вероятности, плюсы и минусы нашего союза.

— Полетим на Даркуэл завтра, договорись, пожалуйста, насчет шаттла, — попросила помощницу, — ну а пока, может, прогуляемся? Пройдемся по магазинам? Хочу осмотреть станцию изнутри, увидеть, как живут здесь люди. Или у тебя есть срочные дела?

— Нет. Я готова. С удовольствием. Составлю компанию, — Рия развернулась, как ни в чем ни бывало, и потопала к двери, — так, ты идешь?