Глава 4

Лекси Бахи’Рэт

Я стояла на постаменте, зажмурившись от света ярких софитов, не замечая, как по щекам текут слезы. Как разрывает от боли шею. Как сдавливает спазмом горло.

Обуреваемая только одним деланием.

Оказаться как можно дальше отсюда. В своем родном мире. В своей комнате. В своей постели.

Мне до сих пор не верилось, что Эдна вот просто так продала меня демонам. Хотелось взглянуть ей в лицо, прокричать за что? Я же всегда и во всем была ей опорой. Помогала. Скрывала ее шалости от родителей. И казалось, она меня любила.

Беспомощно, чуть приоткрыв глаза, осмотрелась вокруг, насколько позволял проклятый ошейник.

Демоница не соврала. Амулет моей матери, напитавшись кровь, превратился в замысловатое тату на шее. В виде ошейника с шипами, впившимися в кожу, по которой стекали капельки крови. Узорный рисунок переплетаясь, спускался с шеи, и заканчивался вплавленным в кожу ярко красным каплевидным кабошоном. Чистейший изумруд с родины моей мамы превратился в ярко-красный рубин. Мерцая и переливаясь, вытягивал из меня энергию.

Место, где камень вплавился в кожу до сих пор горело огнем. Но телесная боль не смогла перекрыть боль душевную.

Мою душу словно растерзали на миллионы частичек, а сердце исполосовали в лоскутки. Они кровоточили не хуже израненного горла.

Пока по капле, по чуть чуть, но если верить словам демоницы, как только демон проведет какой-то ритуал, и лишит девственности на алтаре, как только сольет в меня свое семя… Проклятый амулет заработает в полную силу. Выкачает из меня, и из демона всю энергию, душу и магию до последней капли.

Хотя, магии во мне и так не много.

Насколько мне известно, мама была обычным артефактором. Делала амулеты на продажу. Именно благодаря приличному запасу, сделанному заранее, моя семья смогла жить относительно безбедно.

Но, видать, им этого было мало.

Я задыхалась от рыданий, хоть и не могла выдавить ни единого звука. Даже вскрикнуть не получилось, когда надзиратель тролль ткнул меня электрошокером.

— Открой глаза, кефайя. Милорд и миледи желают посмотреть их цвет. — Гортанный рык раздался откуда-то сбоку. — Быстрей. Недостойная. — И новый тычок, от которого наверняка искры бы из глаз посыпались… если бы я не зажмурилась еще сильней.

Пусть хоть прибьют меня тут, подчинятся не стану.

— Мой Лорд, эта кифайя не воспитанная. Она не подчиняется. — От капризного писклявого голоса захотелось не только зажмурится, но и уши заткнуть.

А от гневного рыка волос встал дыбом.

— В Рубиновый Зал ее. Я лично хочу преподать дерзкой мерзавке этикет и правила поведения.

Постамент сдвинулся с места, а я задрожала от ужаса, уверенная, что в том зале меня не ожидает ничего хорошего.

Лекси, ну вот ты и договорилась.

Постамент остановился.

— Мой Лорд, — раздался рядом голос Распорядителя. — Боюсь, что вы попортите товар. Этого я позволить не могу. Покупайте ее, тогда сможете сделать все что угодно. Таковы правила.

— Пусть она откроет глаза, — нетерпеливо рыкнул демон.

В меня опять ткнули шокером.

— Открой глаза, дура, — раздалось рядом гневное шипение, — не зли Его Светлость еще сильнее. И возможно, проживешь чуть подольше.

Все это вранье. Уловки, чтобы заставить меня подчинится. Раз я не могу говорить, то хотя бы выражу свой протест таким образом.

Меня не должно здесь быть. Я не первый ребенок в семье. А второй. Меня сюда заманили обманом.

Вот что хотелось мне кричать во все горло. Но я не смогла даже пискнуть.

Лишь стояла, упрямо сжав веки.

— Отойдите от лота, милорд. — Внезапно раздался еще один голос. Резкий и властный. Его обладатель привык повеливать всем. — Ее купили.

— Как купили? Это моя кифайя, — поморщилась от противного визгливого голоска демоницы. — Она посмела оскорбить нас. Необразованная иномирная девка без прав, которая дышит только потому, что мы ей позволяем. Чернь. От которой воняет смрадом.

Хотелось бы мне ей ответить. Зажмурилась, стиснув зубы. Я не стану подчинятся.

Демоница продолжала брызгать ядом, гневно изливая злобу и ярость на все вокруг. Включая Наблюдателя и Распорядителя.

Судя по всему, они уже начали нервничать.

— Этот лот купил Его Темнейшиство. Распорядитель, сумма уже должна была поступить на ваш счет. Проверьте.

Раздался писк гаджета, и следом голос Распорядителя.

— Все в порядке. Подтверждаю. Сумма перечислена в полном объеме. Лот ваш, милорд.

— Прошу отойти с дороги. — Голос милорда стал удаляться, а меня почему-то охватила паника. Странно, но рядом с ним я чувствовала себя словно… рядом с братом⁈

Какой бред. У меня никогда не было брата. Только мама. Отец… ну сложно таковым назвать того, кто за всю мою жизнь даже слова доброго не сказал. От кого слышала лишь упреки.

И вот сейчас, я почему-то почувствовала в нем брата. Родную кровь. Странно. Непонятные чувства даже не время затмили боль и страх. И пока я разбиралась в собственных ощущениях, переживала о том, что он уйдет, и бросит меня здесь, среди этих тварей… постамент тронулся, и покатился следом за демоном.

Увозя меня в новую жизнь. Я понятия не имела, что меня ждет, но сейчас, почувствовав родную кровь, вдруг стало не так страшно. Вдруг, у меня появилась надежда на выживание.

Тогда я думала, что этот таинственный демон мой шанс на спасение.

Как же я ошибалась.

Очень скоро, мне предстояло осознать, что в этом мире у меня никого нет. И что доверять никому нельзя. Даже тому, в ком почему-то почувствовала родную кровь.

* * *

Бестияр Рау’Шан

Межпланетный мост

Шагая между рядами со всевозможными артефактами, я сам не понимал что ищу. И что вообще здесь делаю.

В Биологическом Зале. На кой демон, меня сюда принесло?

Пока не увидел клетку. И зверька в ней.

Необычное животное, из мира Фантэйр.

Мир призраков и духов.

Зверек в клетке, кхмер, мог принимать любую форму. Живую, призрачную, нематериальную.

Они становились превосходными фамильярами для иномирянок. Помогали им адаптироваться. Готовили к ритуалу. И самое главное… Помогали выжить.

Теперь все встало на свои места.

Мой зверь жаждет мести. Желательно продолжительной жизни землянке. Жаждет сам провести ее через все круги ада, и потом прикончить. Сломленную и разбитую. Мы с ним жаждем одного и того же.

А этот зверек, всего лишь способ достижения цели.

Вздохнув, купил питомца, и уже собрался уходить, как мой слух привлекла странная вибрация.

Обернулся, и следуя инстинктам, устремился в сторону лавки с артефактами.

Замер у порога, толкнул дверь, и словно оказался в мастерской безумного часовщика.

Стелажи и полочки, заставленные всевозможными устройствами. Знакомыми и незнакомыми.

Из моего мира. И иномирные.

Мерцающие шары, нечто напоминающее летающий флаер, человеческие дома в миниатюре, странные замки и ключи, многогранники, сверкающие разноцветные кристаллы…

Чего тут только не было.

— Приветствую, Ваше Темнейшиство, — раздался позади старческий хриплый голос, — Добро пожаловать в мою скромную обитель.

Резко обернулся, и замер.

Напротив, в паре метров от меня стояла странная старушка в зеленом длинном, приталенном платье до пола. С V-образным вырезом. На сухой словно пергамент коже, сияло простенькой ожерелье явно ручной работы.

С белоснежными волосами, заплетенными в замысловатую прическу, с вплетенными серебристыми нитями.

Одной рукой старушка опиралась на высокий посох, с диковинным ромбовидным камнем на кончике.

А вторую, унизанную браслетами и кольцами, протягивала мне.

— Проходи, принц, проходи… Я так долго тебя ждала…

Бабулька явно заговаривалась.

— Ведьма, какой магией ты меня сюда заманила? — прорычал я, хотел кинуться на нее, да не смог сдвинуться с меня.

— Ай-яй-яй, как не хорошо грубить, Ваше Темнейшество. А ведь я пришла предупредить вас. — Поцокала языком старушка.

Ведьм злить не стоило. Любого демона учат этому с самого детства. Себе дороже. Разъяренная ведьма может учинить разрушительный хаос. Демонам, конечно, особого время не причинит, но… Всегда существовало это но. Учитывая, сколько бед от ведьм было в прошлом. И то, что они помогали людям открыть тот проклятый портал.

Поэтому, смирил гордыню, и чуть склонившись, произнес:

— Ради чего так рисковать, и появляться в мире, где ведьмы объявлены вне закона? Стоит мне подать сигнал страже, и тебя сожгут…

— Мой риск того стоит. А сжигать меня ты не станешь. — Ведьма взмахнула рукой, и у стелаж с артефактами, стоявший у окна исчез. На его месте появился столик с двумя креслами с высокими спинками. На гладкой полированной черной поверхности стояли две чашки, кофейник и сотейник с молоком, а так же сахарница. — Присаживайся, мой мальчик. Нам предстоит долгий разговор.

— Мне некогда тут с вами распивать кофе…

— Знаю, вы купили новую кифайю…

Мгновенно напрягся. Оскалился. Выпустил когти.

— Откуда?…

— Она умрет.

— Это не новость. Она так и так умрет. Когда я с ней наиграюсь. Когда родит мне наследника.

— Глупый мальчишка. — Вскричала ведьма, стукнув посохом по полу. — Ты умрешь вместе с ней.