ГЛАВА 3

Проснулась я от того, что в поселении стоял какой-то гул. Поворчала и повернулась на другой бок. Я так устала, что не было сил встать. Как я и боялась, пришлось полночи бегать по лесу. Тысячелистник и папоротник я нашла, а вот маки… Я так долго искала хотя бы один цветок, что совсем с ног сбилась. Вернее, с лап… В итоге откопала, но уже понимала, что так больше не может продолжаться. Пока плелась обратно домой, мне пришла гениальная мысль посадить эти цветы у нас на участке. И как я раньше об этом не подумала? Маме совру, что у меня новое хобби – садоводство. Вполне сочетается с тем, что, по ее мнению, должно интересовать волчицу. А мне больше не нужно будет часами рыскать по лесу, а потом еще, клевая носом, варить настойку. В планах на утро было наконец выспаться, но, кажется, вся стая взъелась против меня. Чего так шумно-то? Еще какое-то время я пыталась поспать, но в итоге раздраженно зарычала и вскочила с кровати. Доброе утро, блин. Когда спустилась на кухню, нарочно замедлила шаг и громко покашляла. Чем бы мама и Роланд ни занимались сейчас, я не хочу, чтобы мое появление стало для них неожиданностью. Подождала еще несколько секунд и только тогда зашла. Судя по легкому румянцу на маминых щеках, ждала я не зря. На столе лежала корзинка с булочками. Я взяла одну и плюхнулась на стул. – Что за шум на улице? – спросила я. Роланд, не отрываясь от приготовления какого-то навороченного сэндвича для мамы, ответил: – Альфа велел собрать молодых оборотней. Будет тренировать новое поколение. Я так и застыла с поднесенной ко рту булкой. – Что… сейчас? Он их сейчас отбирает? Мама с Роландом удивленно взглянули на меня, и я поняла, что мой голос прозвучал слишком уж взволнованно. – Ну, да, – прищурившись, ответил Роланд. – А что? Блин… Вот бы сбегать и хотя бы посмотреть. Может увижу какие-то новые приемы, а потом попробую повторить сама… О том, что Альфа станет меня тренировать, я уже не мечтаю. Я и так надоела ему своими просьбами. Думала, если окажусь настойчивой, он в конце концов согласится, но он только все больше терял терпение. В последний раз разозлился настолько, что вызвал на разговор Роланда и сорвался на нем. Наш Альфа вообще всегда не в духе. Иногда прям очень сильно не в духе. Ходят слухи, что он немного смягчился с появлением в стае его пары, но проверять я не рисковала. – Пойду посмотрю… – как можно небрежней сказала я. – И что ты там не видела, – фыркнула мама. Роланд лишь сузил глаза. В отличие от мамы, он знал о моей тяге к запретному, но я была уверена, что при маме он не станет ничего говорить. Тем более, она беременна. А мама, если узнает, то точно расстроится, это как пить дать. Так что я с полной уверенностью, что Роланд возражать не станет, быстро съела свой завтрак, чмокнула маму в щеку и выбежала за дверь. Может это и нагло с моей стороны так пользоваться ситуацией, но, в конце концов, я уже совершеннолетняя. И прямого запрета смотреть на тренировки у волчиц не было. Так что, имею право. Я подбежала к тренировочному полю, когда Альфа показывал первое упражнение – оборот в воздухе. Как раз то, что я тренировала накануне. Загляделась на то, как быстро это у него получалось, да еще и с такой легкостью… Я насчитала больше десяти оборотов. С ума сойти! По выстроившейся перед ним толпе тоже прошла волна восторженного одобрения. Я мельком взглянула на собравшихся молодых оборотней, и взгляд тут же зацепился за Лиана. Он стоял в первом ряду и отчетливо выделялся на фоне других. Сразу же заставила себя отвести от него взгляд. Не хватало еще, чтобы он меня заметил. Парни один за другим принялись выполнять упражнение, и почти все проваливались. Мне даже обидно стало, что Альфа ни разу не дал мне шанса просто показать себя. Я уж точно оборачивалась гораздо лучше и быстрее этих… Некоторые справлялись настолько плохо, что Альфа отправлял их домой. Некоторые были ничего, их он оставлял, и я снова размечталась о том, что если бы он только дал мне шанс показать… Эхх… Может, я бы даже оказалась лучшей… Потом настал черед Лиана. Он уверенно вышел вперед, оглянулся прямо на меня и ухмыльнулся. Вот черт… И когда он успел меня заметить? От того, с каким самодовольным видом он приступил к упражнению, меня аж передернуло. И еще хуже мне стало, когда я поняла, что он справился гораздо лучше других. Лучше всех… Он оборачивался очень быстро и проделал это целых пять раз. Пять! А у меня пока выходило только четыре… Лиан закончил и снова взглянул на меня. Я поджала губы и показала ему средний палец. Вот говнюк! Еще и хвастается… Да будь я парнем и к тому же альфой, я бы и не на такое была способна. Лиан на это лишь усмехнулся и по приказу Альфы перешел в отдельную группу. Хотелось верить, что там Альфа собирает кандидатов на изгнание из стаи, но вскоре стало понятно, что это была группа отличившихся участников отбора. Вместе с Лианом там оказались двое его извечных придурков-друзей, которые под его предводительством глумились надо мной в школе… И если Лиана я просто ненавидела, то вот этих его друзей презирала. Лиан хотя бы был сам по себе, а вот они следовали за сильнейшим и вообще не имели собственного мнения. Стоило Лиану начать на меня травлю, и они ее дружно подхватили, и это при том, что до этого они общались со мной дружелюбно, а некоторые из них даже пытались подкатить… В общем, несчастные лицемерные трусы. Ни один из них не пошел против Лиана и не заступился за меня. Да и пофиг… Мне не нужна защита, тем более от таких бесполезных придурков. Я сама могу за себя постоять. По итогам первого испытания больше половины собравшихся была отправлена домой. Дальше Альфа велел оставшимся проходить через «тропу смерти». Это такой специальный тренажер с узко расставленными шипастыми столбами. Нужно было выйти с другого конца как можно быстрее, ну и желательно без ранений. Я сама ни разу не пробовала, потому что никто меня, естественно, к этому тренажеру не подпускал. Я с жадностью глядела на то, как Альфа, при своих гигантских размерах, ловко лавировал между шипами и вышел с другого конца абсолютно невредимым. Жутко захотелось самой попробовать! Все-таки я достаточно гибкая, и реакция у меня хорошая… Интересно, если я подкрадусь сюда ночью и все-таки попробую разочек, меня никто не заметит? Рискованно, конечно, но блин так хочется… Правда Роланд мне шею свернет, если Альфа еще раз вызовет его на серьезный разговор… Отвлеклась от размышлений и снова поймала на себе взгляд Лиана. На этот раз я провела пальцем по своему горлу и злорадно стрельнула глазами на «тропу смерти», как бы говоря, что ему конец. Лиан та еще скала, и вряд ли он вообще протиснется между этими шипами. Но он лишь закатил глаза, снова нагло усмехнулся и вызвался пройти испытание первым. И, мать его, прошел. Без единой царапины… Я вовремя сообразила, что пялюсь на него с открытым ртом и поспешила его закрыть. Но Лиан, кажется, все равно заметил. Чуть ли не сиял от восторга и с такой издевательской улыбкой сложил руки на груди, что захотелось просто наплевать на все и уйти оттуда, лишь бы не видеть его самодовольную рожу… Уже было очевидно, что Лиан точно попадет в отряд Альфы… И от этого было вдвойне обидно, потому что он получил эту возможность просто так. Просто потому, что он Лиан. А я, сколько бы ни тренировалась, не могу добиться даже шанса показать себя… И чем дольше я смотрела на то, как другие оборотни проходят (а чаще не проходят) испытание, все больше убеждалась в несправедливости этого мира. Как меня угораздило родиться волчицей? Если по статистике волков рождается больше, то какого черта мне так не повезло? Оставалось только вздыхать и наблюдать, как к будущим ученикам Альфы по итогу присоединились еще двое, а почти все остальные отправились по домам лечить полученные травмы. Предстояло еще одно испытание. Для более впечатляющей демонстрации, Альфа надел на руки и ноги утяжелители, а для пущего эффекта еще и привязал к спине гигантский булыжник. Разбежался и прыгнул через длинный шипастый ковер метров на десять и приземлился по другую сторону. По отбирающимся оборотням прошла волна взволнованного шепота, но к их счастью, Альфа разрешил им прыгать без дополнительного веса. И как бы я ни хотела, чтобы Лиан приземлился пятой точкой на острый шип, было очевидно, что и он и все остальные справятся. Как это ни печально, но в силе и скорости волки действительно превосходили волчиц. И если бы мне пришлось проходить это испытание, я не уверена, что справилась бы. Тут же сделала себе мысленную пометку потренироваться в прыжках. Можно даже с утяжелителями, чтобы стать сильнее. Пока думала об этом, не заметила, как ко мне кто-то подошел. Обернулась и ошарашенно уставилась на пару нашего Альфы. Про нее я мало что знала, только, что ее зовут Элли и что она человек. Я ни разу до этого не видела ее вблизи, но она сама подошла ко мне и заговорила. К истинной Альфы нужно было почтенно обращаться «Дара», что я и сделала, поприветствовав ее. Она выглядела очень дружелюбно. С интересом оглядела меня и сказала, что ей жутко от этих тренировок. Уж не знаю, что на меня нашло… Она была такая вся милая и приветливая, а со мной вообще давно никто так любезно не общался вне дома. Это подкупило, и я каким-то образом взяла и раскрылась перед ней. Рассказала, что тренируюсь и что очень хотела бы, чтобы Альфа дал мне шанс. И только когда произнесла это, поняла, что натворила. Черт возьми, зачем я это ляпнула? Она же истинная Альфы! Сейчас пойдет и настучит ему, а Роланд потом из дома меня не выпустит… Я попыталась взять свои слова обратно, но Дара только улыбнулась. – Хочешь я упрошу его? – спросила она. И я почувствовала, как бешено забилось сердце в груди. Упросит? Она сможет уговорить Альфу принять меня в отбор? Я не верила своим ушам и даже не смогла ничего произнести в ответ. Так и стояла, выпучив глаза и уронив подбородок. Видимо, у меня и так все было написано на лице, потому что Дара снова улыбнулась и пошла прямиком к Альфе…