Глава 39

После церемонии «выбора» нам даже не дали поговорить, ведь на подготовку самой свадьбы давалось всего три дня. Конечно, меню, список гостей и приглашения готовились заранее, даже продукты впрок, ведь никто не знал, когда это случится, но все равно, начался невероятный ажиотаж. Вроде как во всех приготовлениях были учтены традиции и пожелания короля, и сейчас дворецкий с экономками стояли предо мной, ожидая, какие правки я хочу добавить в это волшебное действо от себя.

А я ничего не хотела. Ну,  если только сбежать, спрятаться, и желательно, побыть со своим женихом наедине. Ведь нужно ему рассказать правду о моем появлении на Титавине. Я не хочу начинать отношения со лжи.

– Ваша Светлость? – да, «леди» эволюционировала до «светлости», а через пару дней станет «величеством» и от этого я отчаянно трусила. – У вас есть какие-то пожелания  по балу и развлечениям на второй день? Саму церемонию, к сожалению, изменить нельзя. Традиции, – развел руками сэр Батлер.

– Меня все устраивает, – сказала я вслух, в сама себе призналась, что вообще не хочу участвовать в организации. Здесь вон сколько людей над мероприятием не одну неделю работают, не влезу же я, как свинья в калашный ряд. – Но если добавите на второй день игры, что были у моего шатра, думаю, это только порадует гостей.

– Да, Ваша Светлость, – улыбнулся дворецкий.

– И я хотела узнать, праздновать будет только королевский двор?

– Нет, Ваша Светлость, в столицу прибудут артисты, те которые успеют доехать вовремя. Их выступления для жителей города и гостей оплатит казна.

– А работники дворца? У них же будет дополнительная нагрузка из-за прибывших, им как-то это компенсируют? – тут заулыбались экономки.

– Этот момент с казначеем я не обсуждал, простите, – мужчина расстроился, а я решила его подбодрить.

– Давайте так, сэр Батлер, если у меня выпадет хоть минутка, поговорить с королем, то я уточню этот вопрос, и даже попробую его убедить как-то вознаградить всех, у кого прибавилось работы. А вы присмотрите, чтобы никто не лодырничал, – мне показалось или миссис Совьет злорадно ухмыльнулась? Видимо у нее есть парочка лентяев в смене.

– У меня нет слов, как я вам благодарен, Ваша Милость…

– Не за что пока благодарить. Для начала мне нужно встретиться с королем до свадьбы, – покачала я головой.

– Я сравню ваши графики, и подскажу вам, – кивнул с хитрой улыбкой дворецкий.

– Чтобы мы без вас делали?

– С ним мы точно забыли про платье, дорогая, – в гостиную, пока еще моих покоев ворвалась Инес, за спиной у нее держалась Оливия.

Дворецкого с экономками как ветром сдуло, и мы ненадолго остались втроем.

– А что говориться в традициях о платье невесты? – осторожно спросила я, вспомнив почти трехметровый шлейф платья Кейт Миддлтон.

– Главное цвет. Он должен отражать стихию того дракона, за которого выходит замуж девушка. В твоем случае это все оттенки синего, до черного. И золотой, как цвет молний. Ну и шлейф, имитирующий хвост или крылья, хотя бы маленький, но должен быть.

– Хорошо. Темно-синий это точно намного лучше, чем какой-нибудь коричневый, тем более одно платье подобного цвета у меня уже было, и вроде оказалось к лицу, – пожала я плечами.

– Не переживай, я знаю с кем ты точно поладишь, скажи спасибо Эсрайту, если что, – подмигнула мне Инес и в этот момент в покои вихрем влетел мастер Эвили.

– Леди Крылатая, вы не представляете, как я рад, что вы будете нашей королевой, – молодой мужчина так наигранно подхалимничал, что я рассмеялась. – О, вы потрясающе выглядите. Неужели любовь творит такие чудеса с внешностью? А главное с таким аппетитом не прибавили ни сантиметра, – он бодро снимал мерки, пока я думала, что мне сказать, под таким напором энтузиазма. – Порисуем?

Я не могла отказать этому мастеру. Нам было интересно вместе, я восхищалась его талантом, а он идеями, принесенными из «моей страны».  И если с силуэтом, длиной шлейфа, цветом и тканью мы определились достаточно быстро, то вот с «украшениями» возникли проблемы. Я отчаянно была против всяческих украшательств.

– Ну давай хотя бы пустим вышивку по лифу, словно рябь по воде? Золотой нитью? – сложила ладошки Инес.

– И хоть немного кружева, имитирую облака, – присоединилась к ней Оливия.

Мастер же сидел и хитро улыбался, попивая чаек и поглядывая на эскиз. Вскоре, под его руками начали появляться детали. Причем мужчина рисовал в нескольких проекциях, точно отражая, как поведет себя ткань в той или иной позе. Но на всех набросках, где оказывалась открытой стопа, не было обуви. Собственно и волосы у «модели» не «выросли».

– Лодочки? На несколько тонов теплее платья, – указал он мне своей самопиской на рисунок. Я согласно закивала.

– А волосы? – этот вопрос волновал меня не меньше.

– Распущенные, – в гостиную зашел Эсрайт. – Они символизируют свободу. Свободу супругов до свадьбы, свободу драконов в небе. В храме стихий, после принесения клятв вы заплетете друг другу нетугие косы, как символ примирения с супружеской жизнью, но оставляя место в ней для полетов.

– Знаток, – закатила глаза Инес, но лицо лорда с ее словами словно потухло. Что происходит с этими двумя?

– Наследие не исчезает, как крылья, леди де ла Сарда, – о, да между ними не кошка, а слон пробежал. Надо будет разобраться. Ближе них мне пока нет никого, если не считать Ниссу и Вальдора.

– Так, мои хорошие. Я согласна вот на вариант, мастер Эвили, он идеальный, – я ткнула в одну из зарисовок, не особо изобилующую всякими финтифлюшками. – Когда будет первая примерка? Нужно обсудить время сейчас, чтобы распланировать дела. У меня же есть какие-то обязанности, да? – я растерянно посмотрела на Эсрайта.

– Контроль за слугами и подготовкой свадьбы, хотя Батлер отлично справится с этой задачей. Быть красивой, и выучить традиционный свадебный танец, – не сдержавшись бескрылый дракон растянулся в улыбке.

– Катастрофа, – взвыла я. Выучить танец за два-три дня можно, но танцевать его легко и непринужденно – вряд ли.

– Не волнуйся, он не сложнее, чем танцевали мы с тобой. Вернее это почти тот же танец с некоторыми дополнениями, – успокоил меня мужчина.

– Тогда завтра утром я прибуду на первую примерку. На ней же все подгоним, и послезавтра платье будет готово, – обрадовал меня Эвили. С учетом его магии я даже не сомневалась, что все будет так, как он скажет. – Спасибо, я уже чую взлет спроса на свои услуги, потому ваше платье казне обойдется абсолютно бесплатно.

– Вот, королевой еще не стала, а деньги из казны уже экономлю, –  пошутила я, и все рассмеялись.

Местный кутюрье распрощался с нами и довольный уехал заниматься моим нарядом. Мы же вчетвером сели за стол, рядом крутилась Нисса, накрывая легкий перекус.

– Вы останетесь со мной? – вдруг вырвался у меня вопрос. – Мне же положена свита? Или просто… Вы не покинете меня, как только я подставлю голову, – хотелось сказать по топор, но такой юмор они бы точно не оценили. – Под корону?

– Ваша Светлость, – Нисса бросилась мне в ноги. – Вы обещали забрать меня с собой, если уедете, хотите ли, чтобы я была вашей горничной и дальше?

– Конечно, Нисса, разве я найду кого-то лучше и заботливей, чем ты? – погладила я девушку по волосам, радуясь, хоть может и эгоистично, что в моем окружении не изменится хоть что-то.

– Да, тебе положена свита, фрейлины и так называемые «младшие советники», – кивнул Эсрайт.

– Ты станешь им? С Дилейном?

– Как скажете, Ваша Светлость, хотя остальные семьи воспримут это не очень хорошо, – по-шутовски поклонился мужчина, а после серьезно продолжил. – Почту за честь предложить и свою дружбу, и свою помощь, – он приклонил колено и положил одну руку на грудь.

– А я с радостью ее приму их, – я опустила ладонь ему на плечо и ее окутала дымка.

– Стихии приняли наши клятвы, – с удивлением произнес он. – Это невероятно. Зато теперь никто не оспорит твое решение, – улыбнулся он.

– Я буду рада остаться рядом с тобой. Где ты найдешь еще такую фрейлину?

– Честную?

– Красивую, все знающую, преданную и да, честную, – кивнула Инес. – Клянусь не обмануть тебя и не причинить тебе вреда ни делом, ни словом, ни прямо, ни косвенно, – из ее ладошки тоже выскользнул туман и впился мне в запястье. – Как жаль, что и Ларисой тебя не назовешь теперь, да, Твоя Светлость? – ох уж этот  лукавый взгляд. Сколько мужчин пали перед ним? Сколько побегов ревности он взрастил в сердце Эсрайта.

– Инес, в нашем кругу, я останусь для вас Ларисой. И даже Лорой.

– Но в обществе ты будешь исключительно Ваше Высочество и Моя Королева, – напомнил мне теперь уже мой советник.

– Договорились. Нисса, для тебя тоже ничего не изменится. Разве что может быть жалование. Ведь жалование у горничной королевы должно быть выше, чем у просто горничной? – я покосилась на Эсрайта.

– Несомненно, но не выше, чем у экономок, а то сгрызут, – рассмеялся он. Нисса же в глубоком ауте застыла у стены.

– Не волнуйся, все будет хорошо, – подбодрила я девушку, а она, рассыпавшись в благодарностях, побежала на кухню за добавкой. Все же, Эсрайт много кушал. – А ты, Оливия, что будшь делать дальше?

– Останусь во дворце, если буду нужна... Вернее, я бы могла приходить днем, приезжать из городского особняка. Колин, когда работает, не замечает ничего вокруг.

–  Я помню, он художник, – хотя мне больше напомнил сумасшедшего ученого.

–  Да, но это больше, чем живопись. Его картины живые. Если он рисует море, то оно волнуется и шумит, а по его желанию по водной глади проплывают корабли, если рисует лес, то вы можете видеть пробегающую лань или пролетающего тетерева. А главное, его картины лечат. Я не знаю, что это за феномен, но это так. Он с товарищем, тот лекарь, изучает воздействие продуктов магического искусства на больных, неподдающихся магическому лечению.

– А есть и такие?

– Конечно. И много, – вздохнула Оливия. – А  ученые, как и творцы, люди увлекающиеся.

– Я так поняла, что у тебя будет время, – короткий кивок. – Главное, напоминать, чтобы они поели и поспали? – девушка улыбнулась и хихикнула.

– В точку. Но он чудесный человек, мне с ним очень хорошо. Просто он не удовлетворяет амбиции моего отца. Хотя Колин из хорошей семьи, не бедный, просто его не интересуют политика, власть и деньги.

– Мы так и поняли. Я рада, что вы все же вместе и мне будет приятно, если ты станешь моей фрейлиной на неопределенный срок.

– Почему так?

– Ну мало ли, детей решите завести, – тут Оливия покраснела. – Что уже? – она в ужасе замотала головой. – Прости… Не хотела обидеть. Но все равно, я отпущу тебя в декрет, если что.

– А что такое декрет?

– Это отпуск по уходу за ребенком, от пары месяцев до нескольких лет, как сама решишь.

– Спасибо!

– А мне? – приподняла брови Инес.

– А ты сначала перестань своему мужчине мозги пудрить, – съязвила я, Эсрайт прыснул со смеха, Оливия тактично прикрыла улыбку ладонью, а подруга возмущенно подпрыгнула на диване. – И не надо мне оправдываться. Ты честна со мной, а я честна с тобой. Но если что, ты тоже пойдешь в декрет, – обрадовала я ее.

– Вот спасибо, – надулась на секунду Инес, и тут же бросила хитрый взгляд на Эсрайта. Спокойной жизни парню не видать…

– Когда я смогу увидеть своего будущего мужа? Вообще это возможно до церемонии? – этот вопрос меня интересовал сильнее прочих.

– Конечно, на трапезах обязательно, – ответил лорд.

– А не на людях? – мой секрет точно не должен стать достоянием общественности, а то маги придушат меня до бракосочетания.

– Вообще, по традиции, жених с невестой могут видеться только в присутствии свидетелей.

– А как же тогда наши свидания? Мы же были наедине…

– Тогда вы еще не были в статусе почти женатых, – рассмеялась Инес. – Вот такая глупость. Поэтому у нас быстро в храм идут после помолвки, – снова короткий взгляд на Эсрайта. Ладно. Сейчас с ними говорить бесполезно. Лучше с ней, и позже, с глазу на глаз. А сейчас…

– Тогда устройте мне с ним свидание. При вас. Пусть будет двойное свидание.

– Плохая идея, – отступил младший советник.

– Так значит? Не хочешь помочь своему королю и будущей королеве даже в малом? – я, конечно, шутила, но лицо состряпала суровое: губы поджала, брови насупила.

– Эсрайт, Лариса бы никогда не попросила нас ни о чем, что не было бы важно, – отозвалась Инес.

– Хорошо, я договорюсь на завтра.

– Надеюсь, мне не придется потом с собственным мужем через советников совместное времяпрепровождение обсуждать? – хихикнула я, а «свита» поддержала дружным смехом, но, к счастью, все как один отрицательно замотали головой.