Глава 9

До этих событий

Крайт недовольно морщился, оглядывая претенденток, которых отобрала Мэддл. Пигалицы какие-то! Разве будет от них толк? Мнутся, боятся головы поднять. Зайцы, а не волчицы!

– Что это за сброд? – рыкнул альфа на ведьму, но та и бровью не повела.

– Ты лучше меня смыслишь в магии? – спокойно возразила женщина. – Тогда сам выбирай и учи тоже сам!

Старая карга! Еще будет огрызаться! Но пока Крайт ничего не может с ней сделать: сначала нужно найти достойную замену!

– Если ты будешь затягивать обучение и специально подбирать бездарных дурочек… – зарычал он, но Мэддл оборвала его взмахом руки.

– Я все сказала, альфа! Ученицу для себя я выбираю сама! Ты можешь выбрать кого угодно, но и учить их будешь лично! Понятно?

Крайт пробормотал парочку отборных ругательств, но ведьма лишь усмехнулась. Знает, тварь такая, что ему некуда деваться!

– Ну, и кто из них? – процедил альфа, оглядывая волчиц.

Пятеро. Причем совершенно непонятно, по какому принципу ведьма их отбирала. Высокие и низкие, худые и одна пампушка, тихие и почти буйные, да и возрастом здорово различались. Две побывали в его постели, третья упорно добивалась этого, но пока безуспешно. А еще одну пытался затащить в кровать он сам, вот только дерзкая девчонка явно напрашивалась на жесткое наказание.

– Эта что здесь делает? – нахмурился Крайт, тыкая пальцем в колючую волчицу.

– То же самое, что и все! – отрезала Мэддл. – И в ней магии больше, чем во всех остальных вместе взятых.

Девчонка вздернула подбородок и с вызовом уставилась на альфу.

– Мне не нужна такая ведьма! – громыхнул Крайт. – Она всю стаю угробит!

– Не раньше тебя, альфа! – отразила девчонка.

– Дара, помолчи! – приказала старая ведьма.

Та скривила губы, но послушалась.

– Она вроде целка? – Крайт обернулся к Мэддл.

– И?

– Не смеши меня! Ведьма-девственница?

– Даже не вздумай ее трогать! – сверкнула глазами ведьма.

– У тебя не спросил! – огрызнулся альфа. – Я имею право на любую волчицу своей стаи!

– И на меня? – с издевкой расхохоталась Мэддл. – Давай, альфа! Я не против!

Мужчина только чертыхнулся. Снова прошел вдоль ряда волчиц, пристально разглядывая каждую.

– Ну и кого ты выбираешь?

– Выбор уже сделан, но говорить о нем я пока не собираюсь.

– Почему же?

– Потому что ты все равно ничего не смыслишь в магии. Я ведь не даю тебе советы по управлению стаей? Хотя совершенно не согласна с твоими методами! Вот и ты не лезь ко мне!

– Еще бы ты вмешивалась! – пробурчал Крайт.

– Я все сказала, альфа!

Как бы ему хотелось хорошенечко тряхнуть ведьму за шкирку! Но нельзя. Пока нельзя… Ну да ничего! Его время еще придет! И он точно не забудет сегодняшнего унижения!

Мужчина подошел к девчонке, обжигающей его взглядом, и резко притянул к себе.

– Моей будешь! Поняла? Так что учись хорошо, детка! Лично проверю! По всем пунктам!

Он ущипнул ее за задницу и хохотнул. Девчонка сверкнула глазами и как-то нехорошо улыбнулась. Крайту даже захотелось поежиться, но он одернул сам себя. Никакая магия его все равно не возьмет! А вот он эту девку возьмет! С большим удовольствием и всеми возможными способами!

А пока пусть думает про него. Неважно как. Раздвинуть ноги перед ним все равно придется! Крайт не привык спрашивать у волчиц согласия. Тем более теперь, когда он стал альфой!

Следующая неделя выдалась настолько жаркой, что вожак и думать забыл про девчонку. Схватки шли одна за другой, стая потеряла трех волков, но останавливаться Крайт не собирался. Нужно подчинить себе все окрестные стаи и уничтожить предателей, которые покинули стаю! Типа Зарка. Его, правда, выгнали при прежнем альфе, но Зарк что-то не спешил вернуться и теперь. Что ж, пусть теперь пеняет на себя!

– Нас становится все меньше! – угрюмо сообщил Крайту его помощник, Горт. – Если соседние стаи объединятся, нам крышка!

– Не говори ерунды! – отмахнулся Крайт. – С чего бы они объединялись? Каждая стая сама за себя! А с нами будут ведьмы! Надо только немного подождать, пока старая карга обучит девчонок. Тогда все остальные стаи сами придут с клятвой верности мне!

– Ты дурак? – поморщился Горт. – Или корона совсем мозги сжала?

Крайт от всей души залепил помощнику кулаком. Тот отшатнулся, вытирая кровь из разбитого носа, но упрямо повторил:

– Вожак должен заботиться о своей стае, а не мечтать о несбыточном!

– Пошел к черту! – рявкнул Крайт. – Думай, что говоришь! Если мы раньше были друзьями, это не значит, что я позволю фамильярничать! Я альфа, ты – простой волк! Еще раз ляпнешь мне такое, разорву на куски!

– Рви! Скоро останешься один с подобным отношением к стае!

– Лучше быть одному, чем с предателями!

– Как знаешь! – хмыкнул Горт. – Потом не жалуйся!

А через месяц Мэддл сообщила, что новая ведьма готова.

– Отлично! – Крайт потер ладони. – И где она?

– Я отправила ее за ингредиентами для зелья.

– Я забираю ее! – заявил альфа. – Будет обслуживать меня по ночам, а днем выполнять задания!

– Перебьешься! – фыркнула ведьма. – Она еще на испытательном сроке. Никуда от меня не уйдет, пока я не передам ей все свои знания! Ты ведь сам этого хотел!

Крайт поморщился. Да, действительно, запрос от него был именно таким. Ведьма должна обучить ученицу всему, что входит в ее личный багаж знаний и умений. Только тогда ее саму можно будет уничтожить.

– И, кстати, пока она уверена, что занимается магией исключительно во благо! – ухмыльнулась Мэддл. – Не вздумай разубедить ее в этом! Иначе она ничего не будет делать.

– Нам досталась ведьма-ангел? – хохотнул альфа. – Тогда я точно ее заберу! В моих руках она быстро забудет про свои крылышки!