5.2

К концу поездки Валка повеселел, травы начали свое действие, и боль отступила. Мы проехали мимо большого хрустального озера, по глади которого взметнулась утиная стая, испуганная нашим приближением. Над серебряным зеркалом воды склонились многочисленные ивы, почки которых набухли, готовые вот-вот распуститься. Их вид еще больше убедил меня в желании поскорее найти бурозы и собрать бурозовый сок, ведь только ранней весной он особенно полезен.

Вскоре на горизонте замаячили стены города. Высокие.

— Орнен хорошо укреплен?

— Есть такое. Орки ведь рядом. Пока они с дроу дерутся, сюда не лезут, но всякое может случиться.

Понимающе кивнула. Точно. Орки… В местах, где я родилась, про них и не знали, но здесь, в предместьях Андалинских гор, про зеленокожих не слышал только глухой. Муж часто возвращался из походов с ранениями, я прилично навострилась их обрабатывать. Но в основном этим занимались лекари Подземья, оставляя мне только простое накладывание повязок. Аркелан мало рассказывал о самих битвах, но по угрюмому его взгляду я понимала, что там происходит.

— Выглядит серьезно, — отметила я, глядя на внушительные ворота. Городская стража досматривала повозки. Очередь двигалась бодро, Валку мужики хорошо знали, а по мне только скользнули безразличными усталыми взглядами. Я накинула капюшон, но в целом не отличалась от горожанок, снующих по широким улицам Орнена. Разве что одежда выглядела слишком чистой и дорогой.

— Счас товар сдам, нам как раз в квартал лекарей надо, там аптеки скупают зелья дроу очень дорого.

— А камни?

— Этим другой торговец занимается, я по части всяких бутылок, хоть и не знаю про них ничего. Да и зачем мне? Почем покупать и продавать — вот и все знания, что нужны мужику простому!

В его словах имелась определенная логика. Человек нашел свое место, это ли не счастье?

Согласно вздохнув, я продолжила наблюдать за местной публикой. Кто-то торопливо стремился убежать от телеги, чтоб не попасть ей под колеса. Знакомые махали Валке, перекидываясь ничего не значащими фразами, но кое-что объединяло их всех. Чувство свободы. Они двигались и говорили, не боясь грозного взгляда свекрови или других дроу. Хотя среди прохожих встречались представители и светлых эльфов, и загадочные длинноволосые лорды, расу которых я затруднялась определить, но судя по осанке и властному взгляду — явно не из простых. В толпе даже мелькнуло несколько подозрительно высоких спин, которые я отнесла к… оркам или гоблинам. Все ж среди этой расы встречаются вполне разумные представители мирных племен.

Чем дальше мы отдалялись от ворот, тем становилось менее людно, пока мы не свернули на улицу, где мне в нос сразу ударил едкий запах, который был присущ исключительно кабинетам врачевателей. Смесь дезинфектора, бинтов и трав. Я приободрилась.

Мы подъехали к высокому белому зданию, из которого вышла милая человеческая женщина среднего возраста, лицо которой обрамляли рыжие кудряшки.

— Валка! А мы тебя заждались. У господина закончились все зелья от температуры, а у нас два тяжелых, один из которых орк! Так кричит!

— Сейчас сгружу, Солея, — ровно отозвался мой возница, начав слезать. Но ноги подвели его, и он пошатнулся.

— Давайте я помогу. Вам тоже нужно к врачу, помните? — намекнула Валке, отчего мужик горестно вздохнул.

— Обязательно это, Дэя? Может, оно как-то само?

— Нет, нужен хирург. Необходим! — строго произнесла я, спрыгивая с повозки. — Какой ящик?

На самом деле я знала, какой. Вот этот, где торчат знакомые бутылочки, сваренные лично мной. С ящеркой на крышках.

— Вот этот, Дэечка, давай. А я второй возьму. Тут ничего хрупкого.

— Ведите, — попросила я рыжую женщину, когда взялась за ящик. Он был не слишком тяжелым, особое эльфийское стекло, прочное, но легкое, позволяло погрузить множество бутылочек в относительно небольшой ящик.

Мы втроем зашли в лечебницу, следуя за огненноволосой женщиной в белом переднике. Наверное, она была помощницей врача. Но приближаясь к кабинету, я напряглась. Из него доносились жуткие крики. Причем кричал явно не пациент.

— Какого орка они так долго?! Где эти чертовы микстуры?!

— Да завались ты, черный эльф! — ответил ему второй низкий бас.

— Мне нечем почистить рану, остался только гномий самогон, но это уж совсем насилие над пациентом! Там же и живые ткани выжгет напрочь! — слышался грозный голос.

— Давай свой самогон, я его на завтрак пью! — огрызнулся пациент.

— Да нельзя на раны такое лить! Нужен нормальный дезинфектор! Мы же не в походных условиях! Где запропастился этот торговец?!

— О! Хренург! — оповестил Валка, хотя я и сама догадалась. Медсестра открыла дверь в приемное отделение, где царила деловая суета. Туда-сюда бегали девушки в передниках, а на одной из коек лежал огромный орк. Я подавила инстинкт скорее сбежать подальше, ведь видела представителя этой расы так близко впервые. Внимание привлекла рваная рана на его груди, похоже, оставшаяся от укуса какого-то зверя. Кожа орка выглядела не зеленой, как положено, а сероватой. Из чего я сделала вывод, что он потерял много крови при инциденте.

— Валка! Наконец-то, давай свои волшебные микстуры! — высокий дроу в белом халате, с всклокоченными волосами, метнулся к ящику, вырвав его у меня из рук. — Кто это с тобой?! А, пофиг!

Я застыла в состоянии шока. Потому что увидела, какими могут быть свободные темные эльфы. Он двигался легко, откупорил бутыль зубами, сорвав печать, и как есть плеснул содержимое пробирки на рану. Щедро. Учитывая редкость трав, используемых для создания этого средства. Белые волосы дроу не были уложены по моде Подземья. Никаких кос, простой конский хвост на затылке.

А потом началась настоящая магия, но без капли Дара. Он быстро помыл руки, надел перчатки из тонкого материала, вставил нить в иглу и принялся зашивать рану хитрым тонким швом. Орк хмурился, матерился, но терпел. Зелье хорошо обезболило.

— Твое проклятие — это нечто, — пробормотал хирург, методично штопая пациента. — Это ж надо было, чтоб так эльфа растарабанило! Еще и цвет кожи меняешь.

— Отстань, Ландрэ, ты же знаешь, у меня это с рождения.

— Ага. Но не перестаю удивляться!

По мере того как стежки стягивали кожу «орка», он менял цвет и превращался в крупного светлого эльфа. Иногда в пещеры дроу заглядывали представители эльфов с поверхности, но они никогда не выглядели ТАК. Он походил на крупного человека-лесоруба. С квадратной челюстью, телом, покрытым шрамами, и крупным носом.

— Простите, — позвала я, — вижу, вы уже закончили. Не могли бы вы так же посмотреть Валку? У него на шее гнойное образование, похожее на фурункул.

Тогда оба эльфа повернули головы в нашу сторону.

Хирург смотрел на меня так, будто только что заметил, а второй, «орк», приподнял вопросительно одну бровь.

— Смелая малявка. Так разговаривать с Ландрэ. В его лечебнице только он решает, когда и кого лечить, — хохотнул бывше-зеленый эльф.

— Извините, — еще раз промямлила я под тяжелым взглядом хирурга. — Я сообразила примочку, чтоб снять боль и немного уменьшить воспаление, но без квалифицированной помощи, боюсь, все может закончиться плачевно.

Темный эльф сделал несколько шагов мне навстречу. Скрестил руки на груди и посмотрел сверху вниз. Высокий, как и все они. Красивый. Тонкие черты лица, совсем не как у Аркелана. Мой муж скорее походил на того недоорка своим воинственным видом и могучей фигурой. Господин Ландрэ, как его называли местные, был тонким и гибким. И опасным. Это читалось в его напряженной позе, остром взгляде фиолетовых глаз, надменно сжатых губах.

— Откуда вам известны такие слова, девушка?