Глава 10. Цена предательства

Аркелан

*

Поклонившись безмолвной статуе паучихи, я вышел в коридор. Друг последовал за мной тенью. Одобрение богини получено — и это самое главное в нашем подземном мире. Ничего нет более незыблемого, чем воля самой Ллос, и любой, кто не уважает ее, будет наказан богиней. Обычно руками других дроу. Пожалуй, я сейчас отчасти выступал ее орудием, как и долгие годы до этого.

Не могу сказать, что не получал от этого удовольствия. Моя Дэйдрэ незаслуженно пострадала от жителей Подземья. И ее побег стал наказанием мне за попустительское отношение к дару богини. А теперь я был готов разорвать любого, кто заставил ее плакать, пока меня не было здесь.

Нас поджидали.

— Лайрэ, — кивнул сестре. Она была прекрасна. С длинными белыми волосами, высокая и фигуристая. Но сегодня явно был не тот день, когда она сражала всех своей красотой. Наряд — скромный, глаза опухли от слез.

Кое-что в Лайрэ всегда меня раздражало. Отчасти она унаследовала стервозный характер матери и много времени проводила с ней, обучаясь интригам. — Хорошо, что ты здесь. Нужно поговорить.

— Аркелан! Зачем ты устроил это шоу? Арестовал собственную мать?!

— Не здесь, — строго ответил ей, приглашая пойти следом.

Мы добрались до моего рабочего кабинета. С того момента, как вернулся из похода, я ни разу здесь не был. Слишком занят расследованием и собственными чувствами. Но теперь, когда впереди ждал суд, самое время заняться внутренними делами и собрать все доказательства воедино.

— Садись, — пригласил ее на стул напротив.

Лайрэ выполнила мою просьбу, а потом посмотрела на Рандиэля.

— Оставь нас, — попросил генерала, и когда он скрылся за дверью, обратил свой взор на сестру. Не хотелось давать ей первый ход, поэтому сам заговорил. Каждое слово жалило бедную Лайрэ, как укус змеи.

— Поведай мне, дражайшая сестренка, весело было издеваться над моей женой, пока я убивал орков, защищая Подземье?

Эльфийка нервно сглотнула. Беспомощно оглянулась на дверь, где недавно скрылся Ран. А ведь секунду назад она хотела, чтоб он ушел.

— Ты… никогда не имел ничего против. А она не жаловалась! — Лайрэ сжала подол кожаной юбки.

— Я ее люблю. Неужели этого недостаточно, чтоб понять, чем могут обернуться издевательства над Дэйдрэ?.. — мой голос звенел острой сталью.

— Но… — прекрасные лавандовые глаза удивленно моргнули. — Никто не считал ее Повелительницей! Только твоей любовницей, а тебя воспринимали как извращенца! Спать с человечкой, носить ее на руках, да когда ты смотрел на нее, у тебя в глазах плыло! Смотреть противно.

— Ллос одобрила наш союз. Но, кажется, ни ты, ни мать не последовали воле богини.

Ее слова меня взбесили. Я знал, что подданные относятся с непониманием к моему союзу, но чтоб настолько?! Я был первым Повелителем, взявшим человечку в официальные жены, первым, кто обратился к людям за редким даром. Первым, кого посчитали круглым идиотом.

Лайрэ молчала. Все ее слова застряли в горле. Она не спешила продолжать эту заведомо проигрышную дискуссию.

— Ты знала, что Дэйдрэ жива? — спросил прямо.

По бегающим глазам сестры сразу понял, что да. Знала.

Я поднялся.

— Вас было всего четверо. Ты, мать, Логос и Тирса. Двое уже мертвы. И сейчас ты расскажешь мне то, чего я еще не знаю, иначе пойдешь под суд вместе с Мэйлиэн. Слушаю тебя внимательно, сестра.

Воззрился на нее сверху вниз. Замечая, как в эльфийке борются несколько внутренних «я». Едва дрогнувшие брови, чуть приподнятый уголок губ… Смиренно упавшие на колени ладони. Они больше не сжимали подол.

Сестра облизнула губы.

— Я знаю кое-что.

— Говори!

— Амирэль когда-то делал Дэйдрэ операцию.

Напоминание об этом случае заставило меня тихо зарычать. Я сам не узнал своего голоса, пока не наткнулся на испуганный взгляд сестры.

— Я знаю, что именно позволил себе сделать этот одаренный дроу, — выдавил сквозь спазмированную глотку.

— Не думаю, — Лайрэ покачала головой. — Что он тебе сказал? Что Дэйдрэ бесплодна, так?

Снова рык. Я разучился говорить. Остался только жуткий звериный рев, рвущийся из самых глубин моего существа. Напоминание о том, что именно сделала мать с моей женщиной, ранило немногим слабее, чем первая новость об этом горестном событии.

— На самом деле он в сговоре с Мэйлиэн. Они собирались одурачить тебя, Мэйлиэн пообещала ему место верховного целителя Дома ан Дорр. В той старой операции он только удалил воспаленную часть кишечника. Не спрашивай меня почему, но, думаю, маменька не сразу захотела избавиться от твоей жены, однако со временем этот план стал более осязаем. Она попросила его сказать тебе о том, что Дэйдрэ перевязали трубы.

Что? Значит…

— По ее плану ты должен был отказаться от слабенькой человечки и не преследовать, даже если узнаешь, что она на самом деле жива. Мама хотела, чтоб ты выбрал себе в жены новую женщину, темную эльфийку.

— По какому праву вы решили, что можете вторгаться в мою семью? — слова выходили хриплыми, очень злыми.

— Да потому что твоя человечка всем встала поперек горла! — вскочила Лайрэ. Ее будто прорвало. — Всегда такая тихая, правильная, слова резкого не скажет, все терпит, только сбегает вместо того, чтоб кого-нибудь отравить или прикопать! Разве так должна себя вести настоящая Повелительница Подземья? Прошлый Повелитель никогда бы не выбрал себе в жены такое ничтожество!

Мои губы против воли растянулись в хищной улыбке.

— Если бы Дэйдрэ была такой, ты бы стала первой, от кого она бы избавилась. Как тебе данное осознание, дорогая сестра?..

Лайрэ снова опустилась на стул.

— После суда меня временно заменит Рандиэль. Он получил благосклонность богини. И я попрошу род Дэйдрэ прислать еще одну одаренную девушку, мы выкупим ее за любые камни. Только ее Дар позволяет Подземью до сих пор существовать, но о чем я говорю?.. Лайрэ… С сегодняшнего дня ты навсегда лишаешься возможности заходить в храм Ллос. Твое слово больше не будет иметь влияния в Доме ан Дорр, я выберу другую женщину на роль главы рода. Скажи спасибо, что не прикончил тебя. Нужна твердая рука? Что ж… вот она.