Глава 11

Утро следующего дня не предвещало ничего плохого. Меня разбудила Тина, и хоть я и заснула уже с рассветом, и проспала всего три часа, но чувствовала себя бодрой и отдохнувшей. Наспех помылась, камеристка помогла мне одеться в красное платье без пышных юбок, чему я несказанно рада, заплела мне волосы в красивую прическу.

В комнату сквозь приоткрытое окно тянуло свежестью утренней прохлады, и воздух наполнялся головокружительным ароматом цветочков, я то и дело жмурилась от удовольствия и прислушивалась к запахам.

Потом я разбудила Бабасю, и мы пошли завтракать. Но завтрака не случилось.

Мои родители, Аргэн, и даже некоторые из слуг стояли снаружи дома у распахнутых настежь дверей на улицу. А прямо в саду, среди клумб рядом друг с другом стояли король и принц, они смотрели куда-то вверх, а их лица были сосредоточенными.

— Что происходит? — Шепнула я Бабасе. Мы не стали выходить на улицу, из холла все прекрасно было видно.

— Заделывают дыры, — так же тихо ответил зверек. — Давай посмотрим.

Его величество закрыл глаза, сжал руки в кулаки, и стал медленно раскачиваться, словно впал в транс. Принц сделал то же самое, но в какой-то момент он приоткрыл глаза и, заметив меня за колонной, улыбнулся уголками губ. Я улыбнулась в ответ.

Бабася отчего-то нахмурился, и подозрительно на меня покосился.

Они воздели руки к небу, и с их ладоней вверх взметнулись молнии. Красные, желтые, синие, они искрились и переливались, устремляясь в сторону купола. Я не удержалась от соблазна посмотреть поближе, и выбежала на крыльцо.

А в небе потоки магии бились в одну точку, и натыкаясь на преграду растекались по всему Куполу. Сам купол видно не было, но теперь он подсвечивался разноцветными сполохами, и это было по-настоящему восхитительно! Я так и стояла, открыв рот, и только когда заметила, что никто кроме меня не удивляется тому, что происходит, приняла отсутствующий вид. Действительно, Варэли уже сотни раз видела, как Купол питают магией, она бы не стала рот открывать.

Я перевела взгляд на Реймана. Он тяжело дышал, на его лбу выступили капельки пота, а лицо он заметно побледнело. Король, впрочем, выглядел не лучше. Сейчас как-то очень отчетливо стали видны седые волосы на его висках, и впалые щеки.

Когда магия впиталась в Купол, и небо снова приобрело насыщенный голубой цвет, все захлопали в ладоши. Я последовала их примеру.

— Ай, ну аккуратнее!

— Ой, прости, — я забыла про зверька, которого держала в руках, и когда он возмутился, поняла, что хлопала по нему. — И что, это какое-то шоу ежемесячное? Почему все собираются на это посмотреть?

— А разве не красиво? Такой магии нет ни у кого, и уж тем более, не все видели, какова эта магия в деле. А тут два в одном: и представление, и люди лишний раз убеждаются в том, что Купол на месте.

— Ночью был еще один разрыв.

Я подскочила на месте, когда услышала за спиной голос Аргэна. И когда он успел подкрасться?

— Снова? — Бабася выпучил глаза, и у него даже хвостик задрожал.

Маг кивнул, и посмотрел вверх.

— Да, снова. Купол почему-то слабеет, и разрывы становятся чаще. Его величество даже согласился с сыном в том, что стоит готовиться к войне.

Я не знала, что сказать. Война — это страшно. В каком бы мире она ни была.

Все пошли в столовую, где лакеи уже накрыли на стол. Я села на первый свободный стул, посадила Бабасю на колени, и резко обернулась. Прожигающий спину взгляд я чувствовала всей кожей, и когда оглянулась, встретилась взглядом с Рейманом. Он почему-то хмурился, а на его лице было какое-то странное выражение… Как будто он пытается уловить какую-то мысль, но никак не может поймать.

Наспех проглотила салат, запила соком, и быстро встала из-за стола. Бабася сказал, что такой быстрый завтрак его не устраивает, и он останется еще ненадолго, поэтому в свою комнату я поднялась одна. Тина тоже была на завтраке, на кухне, где стоят столы для прислуги, поэтому я могла какое-то время спокойно полежать.

Я уже хотела захлопнуть дверь, как в нее просунулась нога в черном ботинке. Рейман вошел следом за мной, и прислонился спиной к двери, чтобы ее никто не смог открыть.

— Ваше высо…. Рейман, — я попятилась от него, пытаясь уловить в его глазах хоть какое-то объяснение, что он делает в моей комнате, но его взгляд оставался беспристрастным.

— Ты изменилась, Варэли, — хриплым голосом сказал принц.

Меня словно ледяной водой окатило. Вот он сейчас догадается, что я иномирянка, и снимет с меня скальп этим своим заговоренным кинжалом!

— Я повзрослела, Рейман, только и всего.

Он ухмыльнулся, и взгляд его сделался теплым.

— Тебе восемнадцать… Скоро ты выйдешь замуж, уедешь, и мы больше не сможем увидеться.

— Твой отец все равно запрещает тебе со мной… дружить, — я лихорадочно вспоминала все, что мне рассказывал Бабася.

— Это было до того, как моя пара погибла.

— Как… погибла? — Меня тряхнуло, только не поняла отчего — от того, что у Реймана уже есть пара, или оттого, что она погибла.

— В прошлом году, в Академии. Клеменаре что-то помешало сменить ипостась, и она разбилась, сорвавшись со скалы. Об этом почти никто не знает, кроме ее и моей семьи. И тебя.

Комната утонула в звенящей тишине. Я молчала, не зная, что сказать, а Рейман смотрел на меня, не отрывая взгляд.

— Теперь я волен выбирать себе в жены любую девушку, — вкрадчиво сказал он, и в его глазах заплясали смешинки.

Я сглотнула, и тут до меня дошло: он просто ждет, когда я брошусь к нему на шею! Ведь Варэли делала именно так, да? Не дождешься, самоуверенный дракон!

— Ну что ж, я надеюсь, что ты найдешь себе в жены достойную кандидатуру, — я вскинула голову. Я не Варэли, дорогой принц. И растекаться лужицей у твоих ног не стану.

— Уже нашел.

— Ой, что делается! — За дверью послышался крик Бабаси, и он забарабанил лапками в дверь. — Варэли, немедленно открой, там твой жених приехал!

Я поймала горящий огнем взгляд. Рейман сжал ладони в кулаки, но тут же засунул руки в карманы, чтобы я не видела, и резко развернувшись, вышел из спальни.

В комнату влетел запыхавшийся зверек. Он удивленно посмотрел вслед удаляющемуся принцу, и обратился ко мне.

— Это что это?..

— Бабась, ты ничего не перепутал? Какой жених?

— А, да, — зверек почесал пузико и, как будто очнувшись, тряхнул головой. — Жених! Там приехал барон Галатар к тебе свататься. Тебе же восемнадцать, ты в этом году обязана замуж выйти. Теперь весь год будут эти чудики наведываться, пока ты кого-нибудь не выберешь. Но я очень тебя прошу, не выбирай барона! Он же — рыжий! Ты бы видела его рыжую бороду длиной до колен, это что-то немыслимое!

Я слышала его голос как сквозь толщу воды. Жених? Обязана выйти замуж? Что? На меня накатила ярость. На Земле феминистки боролись за право выбирать в спутники жизни того, кого хотят, а здесь вон что творится. Ну уж нет!

— Спокойно, Бабась. Я замуж не собираюсь, — я решительно подняла зверька с пола, вышла из комнаты и со всей силы хлопнула дверью. — Пойдем, посмотрим на этого барона.