Глава 2

Одним словом, я не люблю сюрпризы. Зато они меня просто обожают.

Макс Фрай

Я выбралась из-за руля и осторожно вышла из машины. Я не могла слышать ни каких шорохов априори, я ведь ехала по федеральной трассе! От куда здесь птички и деревья? Что вообще здесь происходит!

Оглядевшись по сторонам я с удивлением обнаружила себя на незнакомой улице очень странного города. Почему странного? Да потому что создавалось ощущение что в этом месте давно никто не живет. Огромные обшарпанные небоскребы, с потемневшими от времени стеклами возвышались над разросшимися, неухоженными деревьями. Это точно не было частью инфраструктуры, так как некоторые из них росли прямо из лопнувших трещин асфальта. Повсюду виднелись брошенные, вросшие колесами в высокую траву автомобили, покрытые разводами ржавчины. Стены и витрины некоторых зданий украшали заросли вьющихся растений с уже одеревеневшими стволами, что указывало на то что они не вчера начали свое царствование на этом месте.

Весь город выглядел так, словно здесь проходили съемки какого-то фильма о глобальной катастрофе, заставившей жителей в спешке покинуть это место. Но даже если это и были декорации, для меня все равно не понятным оставалось то как сюда занесло меня!

Я нервно пригладила волосы пытаясь прийти в себя. Ни каких дельных мыслей мою голову не посещало. Я была абсолютно уверенна в том, что я не сплю, как и в том, что это не красочный глюк разыгравшегося воображения. Все было очень реальным! И не только вид, открывавшийся вокруг. Звуки и запахи, наполняющие этот город, свидетельствовали о том, что все происходит на самом деле.

Я вновь посмотрела на свою машину ярким пятном выделяющуюся на фоне общей разрухи. Через лобовое стекло мне был виден ящик, с рассадой который мне предстояло отвезти нашей бывшей соседке и по совместительству подруге бабушки.

Я прикрыла глаза и посчитала до десяти, но к сожалению, это не помогло. Когда я их распахнула, вокруг все так же был раскинут заброшенный город, наполненный щебетанием птиц и жужжанием насекомых. А если здесь обитают не только птицы? По моей спине пополз холодок.

Метнувшись к машине, я схватила с заднего сиденья лопату, которую ранее так не хотела везти Анфисе Юрьевне. Вооружившись садовым инвентарем, я сразу почувствовала себя более уверенной, хотя если честно такое оружие могло защитить меня лишь от крота или белки. Ну нет, с белкой я погорячилась, они ведь очень быстрые и ловкие. Выходит, что от белки мне по любому не спастись.

Эх, Рита, нужно было не спортзал три раза неделю шастать, а на какие-нибудь курсы по самообороне. Вот кто сейчас сможет по достоинству оценить твой накачанный зад? Только хищники, когда, убегая он будет трястись перед их носом.

Повернувшись вокруг своей оси, я заметила вывеску на ближайшем от меня здании. Большие и когда-то яркие буквы было видно издалека, но я все равно не могла прочесть написанное. И вовсе не из-за качества изображения, а из-за того, что я элементарно не знала, что означают данные закорючки. Да я даже примерно предположить не могла что символизируют эти невиданные мной ранее руны.

Дело в том, что я по долгу своей службы много путешествовала и о наличии многообразия языков знала не по наслышке. Да чего уж там! Некоторые из них я довольно сносно могла использовать в обиходе. А вот то что было написано на вывеске магазина прочесть не могла, даже звучания данных букв не могла и предположить!

Легкий ветерок мягко потрепал мои волосы, раздался очередной шелест листьев дуба исполина, ставшего причиной аварии. Я обошла машину по кругу что бы оценить причинённый ущерб. Вмятина на бампере была не очень большой, что странно ведь ехала я на приличной скорости и по идее при столкновении всю мою машинку должно было нехило покорежить.

Чудеса какие-то! Я отставила лопату и уселась за руль попытавшись завести мотор. Он конечно почихал для приличия, словно говоря мне что он мои действия заметил, но не заработал. Сделав еще несколько попыток запустить двигатель, я сдалась. Что могло произойти с моей железной лошадкой я понятия не имела. Любые манипуляции касаемые моего транспорта проводили специально обученные люди. Я даже масло самостоятельно не могла поменять, да и зачем мне это было нужно?

Все что меня в моей жизни интересовало – это работа. Если что-либо не приносило мне денег или удовольствия я этого не делала. Исключением были только просьбы моей бабули, вот она могла заставить меня сделать что-то против моей воли. Божечки, а как же там бабуля? Что она подумает, когда узнает, что я испарилась прямо по дороге? У нее же сердце не выдержит! Так, нужно срочно от сюда выбираться, я не могу заставлять бабушку волноваться обо мне!

Только вот как мне от сюда выбраться если я понятия не имею где нахожусь? Я вновь повертела головой по сторонам и заметила впереди какое-то движение. Вооружившись лопатой, я решила поближе рассмотреть того, кто мельтешил в паре десятков метров за кустами.

Осторожно крадясь я преодолела расстояние, что разделяло меня с нарушителем местного спокойствия. На вытянутых руках потыкав в трясущиеся до этого кусты своим оружием, я взвизгнув пустилась наутек к машине. Из кустов радостно улыбаясь во всю слюнявую пасть за мной поскакал классический упитанный зомби. Точно такой же как я видела в фильмах про неудачные эксперименты с вакцинами и прочим. Бессмысленное выражение блуждающих глаз, открытый рот и неточные движения непослушного тела. Единственно отличие от вымышленных персонажей было в том, что на этом милахе красовалась ярко розовая футболка явно не по размеру, оголяющая объемный, серый живот.

Это и хорошо, что зомбак был до неприличия неповоротлив. За то время пока он, радостно преодолев преграду из кустов, кинулся за мной вдогонку, я успела вместе со своей лопатой добежать до машины и нырнув в салон забаррикадироваться от него в относительной безопасности.

Зомби явно расстроенный моей прытью, растерянно огляделся по сторонам и не увидев меня поплелся в обратном направлении. Даже выражение его серо-зеленого лица стало таким разочарованным, словно он только что упустил что-то по-настоящему ценное для него. Хотя, о чем это я? Конечно упустил! Мой драгоценный мозг все еще находящийся в моей же черепной коробке! А насколько я помню именно этот продукт входит в рацион таких милах.

Стараясь не дышать и не шевелиться, я провожала взглядом медленно удаляющуюся фигуру зомби. Пару раз он останавливался, подбирая с земли всякий мусор. Пихал его в рот, но тут же кривясь выплевывал. По ходу дела мне посчастливилось встретить не самого умного представителя этого вида.

По всякого рода полнометражкам я имела отдаленное представления о таких существах и чаще всего киношники демонстрировали нам довольно быструю и сообразительную нежить. В то время как мой незадачливый преследователь больше напоминал мультяшного Патрика, друга желтой губки, что проживает на дне океана. Ну да, я смотрю мультики! Мне это необходимо для того что бы разгрузить мозг. Из-за того количества работы, которым я себя нагружаю, мне категорически противопоказано на досуге смотреть что-то, что может вызвать хотя бы слабый импульс в нейронах. В общем мне нужно просто деградировать перед экраном, давая своим извилинам возможность отдохнуть.

Когда неповоротливый зомбак скрылся из виду, я вновь обрела возможность дышать. Осторожно приподнявшись на сиденье что бы оглядеть периметр, я взглянула в зеркало заднего вида и вздрогнула. В отражении была я, и не я одновременно! Мои глаза приобрели серебристо-серый оттенок, а волосы кажется стали абсолютно седыми. Хотя нет, не седыми, а платиново-пепельными. При контрасте с нарощенными медовыми прядями это смотрелось странно, тем более что цвет изменился по всей длине моих натуральных локонов.

Осторожно пощупав лицо и голову, дабы убедиться, что в отражении действительно я, а не засевший на заднем сидении зомби, я сделала резкий выдох. Да, это точно я! Ни каких сомнений быть не могло. Но что же со мной приключилось если буквально пол часа назад я выглядела абсолютно по-другому? Вытянув перед носом руку с длинными ногтями, я принялась рассматривать свою конечность. Руки вот точно не изменились, что же тогда с головой произошло?

Мне срочно нужен был план дальнейших действий! Я же не могу просто сидеть в машине и ждать пока ослабну от голода и жажды. Оглядевшись по сторонам, я снова обратила внимание на здание с непонятной надписью на вывеске. Вдоль его опоясанного плющом фасада тянулась неприметная металлическая лестница, поднимаясь на самую крышу этого двухэтажного строения.

Ну что ж, кажется придется слазать на разведку. Ни каких других вариантов мне в голову все равно не приходило. А если на крышу ведет только этот путь, значит я смогу контролировать ситуацию с неожиданными посетителями. Ведь неизвестно сколько еще таких увальней бродит по округе. В одном я точно не сомневалась, мой новый знакомый не был единственным представителем местных аборигенов.

Выбравшись из машины, я с лопатой наперевес, короткими перебежками добралась до интересующей меня стены. Скинув туфли на шпильках и кое как удерживая гарант своей безопасности в руке, я начала взбираться по хлипкой конструкции. Оказавшись на самом верху осторожно выглянула из засады и только после того как убедилась, что периметр чист, полностью вылезла на плоскую крышу.

На ровной площадке было где развернуться даже, не смотря на то что и сюда успели пробраться всякого рода растения. Похоже этот город заброшен даже дольше чем я сначала подумала, ведь на крыше красовались не только низкорослые кустарники, а и вполне себе обычные деревья под два с лишним метра. Вряд ли они были высажены здесь специально, ведь грунтом для них по мимо песка и почвы служил всякий мусор, занесенный ветром. Не знаю сколько лет понадобилось для того что бы крыша, на которой я стою смогла обрасти таким слоем земли.

Оглянувшись на город за спиной, который даже с такой небольшой высоты можно было разглядеть чуть лучше, я пораженно замерла. Метрах в ста от моей неудачно припаркованной в дерево машины возвышался забор, полностью оплетенный плющом, за которым происходило что-то невообразимое. Штук двадцать неповоротливых зомби паслись на территории бывшей ранее какой-то спортивной площадкой. С чего я решила, что они пасутся? А с того что они, как и ранее мой новый знакомый в розовой футболке, подбирали что-то с земли запихивая в рот. С такого расстояния мне трудно было понять, что именно они там собирают, да и желания выяснять честно не было. Да уж, к такому жизнь меня точно не готовила!