Глава 61

Мы двигались по тёмным коридорам, а я думала о том, как всё-таки тесен мир и как одна случайная встреча может изменить судьбу. Когда-то я спасла жизнь этому ратнику, а сейчас он спасал мою. И тогда, пройди я мимо несчастного, стонущего в земляной яме, прояви жестокосердие, сейчас я до сих пор томилась бы в башне, а завтра, может быть была казнена.

И я была рада, что моё добро так быстро вернулось ко мне.

— Постараюсь вывести тебя к реке, а там и до княжеской дружины недалече. Будешь спасена, княгиня, — произнёс Яромир. — Держись крепче за мою руку, обопрись сильнее, так тебе легче идти будет.

— Благодарю, Яромир, — ответила я тихо, прижимаясь к молодому мужчине сильнее. — Тебе не страшно? Если Углеб узнает, что ты помог мне, он убьёт тебя.

— Потому к нему я не вернусь. Придётся снова бежать.

— Куда?

— Не знаю. Может, в Елизарию подамся или ещё дальше. Мир большой.

— Яромир, пошли со мной к князю, — предложила я. — Я попрошу Руслана оставить тебя в нашей дружине.

— Не думаю, что князь согласится. Я поднял восстание против его отца, императора.

— Но сейчас ты спасаешь меня. Разве это не искупает твой грех?

— Ещё не спас, княгиня.

Мы прошли по коридорам, спустились несколько раз по винтовым лестницам.

— Сейчас самое опасное, — сказал он. — Надо пройти через гридню и оружейный зал, там следующий ход.

— Пойдём, — кивнула я, понимая, что он говорил о том, что в этих залах можно на кого-то наткнуться.

Нам повезло, и гридня оказалась пустынной, и мы быстро преодолели её. Вошли в оружейную залу, где стены были украшены оружием, полотнами и знамёнами до пола.

— Потайная дверь в противоположной стене, царевна, — сказал он.

Но не успели мы сделать и пяти шагов, как из коридора раздались громкие голоса. Они приближались.

— Сюда! — выпалил Яромир и дёрнул меня за руку, увлекая за собой.

Мы спрятались за большие полотнища — хоругвии. Они были настолько большое, что скрыли нас полностью до пола.

— Не двигайся, — приказал мне молодой человек.

Мы встали ближе друг к другу, так чтобы наши конечности не выпирали за полотнище.

В следующую минуту в залу вошли четверо. Царь Углеб со своим оруженосцем и с ними двое в чёрных плащах.

— Жди здесь, — велел Углеб одному из чёрных.

Сам полез в большой железный сундук, стоявший сбоку, отпер его ключом, что висел у него на поясе. И извлёк из него небольшой прозрачный шар, наполненный голубоватой жидкостью.

Мы с Яромиром стояли за хоругвиями и, чуть сместив их, в щель видели, что происходит в зале.

Один из мужчин в чёрном подал царю какой-то свёрток. Углеб открыл его, достал нечто окровавленное, небольшое. Открыв сверху шара крышу, он кинул туда вещицу. Жидкость возмутилась: сначала потемнела, а потом снова стала прозрачной.

— Опять не та! — процедил Углеб зло. — Обычная девка! В ней нет магии!

— Но у неё тоже были фиолетовые глаза, царь! — воскликнул мужчина в чёрном.

От этих слов моё сердце испуганно сжалось. Я вновь бросила взор на шар с жидкостью в руках Углеба и отметила, что там плавало нечто похожее на человеческий глаз. Видимо шар тот, был некий магический сосуд для определения чародейства.

Понимание, жуткое и страшное, пронзило меня.

Вот кто искал и расправлялся с несчастными девицами с фиолетовыми глазами!

И эти двое в чёрных капюшонах и плащах, стоявшие рядом с Углебом, точно были из четырёх убийц — «воронов».

— Всё равно не та! — прорычал царь зло. — Пошли прочь! Ищите дальше!

Когда мужчины вышли и Углеб остался только со своим оруженосцем, он снова спрятал шар в сундук и процедил:

— Где эта мерзкая девка?! Уже семь лет я ищу её, и всё напрасно.

— Может, она уже умерла, повелитель? — осторожно спросил его слуга. — Мы столько ищем, столько погубили напрасно девиц. Может, уже остановиться, повелитель?

— Нет. Оракул месяц назад показал, что девка существует и жива, — ответил Углеб. — Жаль, что он не может показать её местонахождение. Потому будем искать. Я не допущу, чтобы какая-то сопливая девка оспаривала моё право на трон Севирии! Хордун, приказываю тебе подготовить ещё один отряд для поиска.

Когда мужчины вышли, я даже облегчённо выдохнула. Их жуткий разговор меня взбудоражил и опечалил. Сколько ещё будут гибнуть несчастные девицы, пока кровожадный Углеб найдёт ту, что ему нужна? Но сейчас, по крайней мере, я знала, кто стоит за «чёрными воронами».

— Пошли, Елана, — шепнул мне на ухо Яромир, потянув меня за руку.

Мы снова юркнули в тайный ход за из колонн.

Снова мы долго следовали тёмными каменными коридорами, где не было ни души. Яромир освещал путь факелом. Похоже мы спустились в какие подземелья, и воздух стал гораздо холоднее. Жуткие мысли терзали меня, и не выдержав спросила:

— Яромир, а ты знаешь, что за девицу ищет царь Углеб? Почему она может свергнуть его с трона?

— Знаю. Случайно услышал про то. Хотя это опасная тайна, и Углеб казнит любого, кто узнает её. Так что и тебе знать про нее не следует, княгиня.

Я поняла, что он не хочет рассказывать, опасаясь за меня.

— Я не боюсь Углеба. Расскажи, что знаешь, Яромир, прошу.

Я должна была знать всё, чтобы потом начать действовать. Чем большей информацией я буду обладать, тем быстрее мы сможем защитить девиц и, если удастся, устранить этих «воронов».

Яромир пронзительно посмотрел на меня и на миг даже остановился.

— Она его дочь, — выдохнул он глухо.

Он снова последовал вперёд, а я, опешив от его слов, поспешила за мужчиной.

— Как дочь? Родная дочь? И Углеб хочет убить её?

Я даже боялась поверить в это изуверство.

— Да. Только она не простая девица, а обладает какой-то магией, и у неё фиолетовые глаза. Так сказала её мать перед смертью.

— Её мать умерла?

— Да. Углеб расправился с ней. Перед смертью её мать сказала, по таким признакам можно найти дочь. Он пытал её.

— Пытал свою жену, ту, что родила ему дочь? И убил её? — выдохнула я в ужасе от услышанного.

— Она не была ему женой.

— Неважно.

— И да, он её убил несчастную женщину, едва узнал, что она родила от него ребёнка.

— Значит, девочка пропала? Раз Углеб не может найти ее.

— Скорее всего, ее мать где-то спрятала ее и очень хорошо, оттого ее не могут найти до сих пор.

— И её дикий отец жаждет ее найти, чтобы убить девочку, — мрачно констатировала я факт.

— Девочка уже выросла, и стала взрослой. Это всё, что известно о ней.

Я некоторое время молчала. Мы так и шли по тёмным коридорам.

— Я, конечно, знала, что это Углеб — дикарь и отморозок. Но чтобы замучить несчастную женщину, которая делила с ним постель, а сейчас так яростно желать убить свою дочь... Он не человек. Он демон во плоти. Нет, ещё хуже.

— Насколько я знаю, он таким всегда и был, — заявил Яромир.

— Не зря моя матушка изгнала его из Налагии.

Какое-то время мы шли молча, и вся эта жуткая история не давала мне покоя.

— Но как эта девица сможет свергнуть Углеба с трона Восточной Севирии? Она же незаконнорождённая.